PARTIE 1 CHAP. XLV

fjer prc's de ses confrères. Les tlomcstlqnrs de don I^onis environnenl l(Mir jeune mnîlre, do peur qu'il n'ccliappc dans le desordre.

T.e barbier, voyant qu'on prend son parli, se jette sur le bat pour s'en emparer ; Sancho s'assied dessus et lui montre ses poings. Don Quicbotle, l'epee à la main, s'élance sur les arcbers. Cardenio, Fernand, ses amis, se déclarent pour don Quichotte. Don Louis fait des efforts pour aller se mettre avec eux. L'auditeur et le curé s'efforçaient en vain de mettre le liolà.

La femme de l'hôte, sa fdlcj Maritorne, pleuraient, criaient, s'arrachaient les cheveux. Claire était presque évanouie ; Dorothée et Lucinde la secouraient. Le barbier frappait sur Sancho, qui lui ripostait plus fort. Don Fernand tenait un archer sous ses pieds. Don Louis, après avoir battu ses domestiques, avait rejoint Cardenio, et ne ménageait pas la Sainte-Hermandad. Don Quichotte, comme un lion, s'escrimait à droite et à gauche. Ce n'était partout que fureur, menaces, coups de pieds, de poings, lutte, cris, attaque, défense; et les combattans acharnés étaient prêts à verser du sang.

Tout à coup notre chevalier, se rappelant que dans ses livres il avait lu semblable aventure, s'écrie d'une voix de tonnerre: Arrêtez, guerriers, arrêtez ; qu'on m'écoute, si l'on veut vivre. Tous demeurent

attentifs à ces paroles. Vous voyez, poursuit notre chevalier, que la cruelle discorde agite ici ses flambeaux comme elle les agita dans le fameux camp d'Agramant. Les querelles y sont les mêmes. Là on combat pour un cas(jue, ici c'est pour un coursier. Pourquoi nous déchirer ainsi? N'avons -nous pas le sage Sobrin et le puissant Agra-* niant dont la prudence peut nous, accorder? Approchez, monsieur le curé; approchez, monsieur l'auditeur; sojez Agramant et Sobrin, et remettez la paix dans l'armée.

Les archers, battus jusqu'alors par Fernand, ses amis et Cardenio, n'espéraient guère prendre leur revanche. Le barbier, dont toute la barbe était demeurée dans les mains de Sancho, ne demandait pas mieux qu'une trêve. Les valets de don Louis n'osaient plus rien dire. Le seul aubergiste insistait pour que l'on châtiât ce fou, qui sans cesse mettait le trouble dans sa maison. Mais il fallut céder aux plus forts. Le bât demeura harnais, le bassin armet, l'auberge château.

L'auditeur engagea les domestiques de don Louis à retourner dire à leur maître que don Fernand, qui se fit connaître, s'était chargé du jeune homme , et l'emmenait en Andalousie. Le curé remit eu secret quelque argent au barbier dépouillé Les libéralités de Fernand rendirent à l'aubergiste sa bonne humeur. Tout le monde parut a

DON QUICHOTTE

peu près satisfait. Ce fut ainsi que 1 de Sobrin vinrent à bout de celte l'autorité d'Agramant et la sagesse | hjdre de divisions et de combats.