LIVRE V

FABLE in.

r.E PROCÈS DES DEUX RENARDS.

i^UE je hais cet art de pédant, Cette logique captieuse, Qui d'une chose claire en fait une

douteuse, D'un principe erroné' tire subtilement Une conse'quence trompeuse.

Et raisonne en déraisonnant !

Les Grecs ont inventé cette belle

manière :

Us ont fait plus de mal qu'ils ne

croyaient en faire.

Que Dieu leur donne paix! Il s'agit

d'un renard.

Grand argumentateur, célèbre babillard.

Et qui montrait la rhétorique.

Il tenait école publique.

Avait des écoliers qui pajaient en

poulets.

Un d'eux, qu'on destinait à plaider

au palais, Devait paver son maître a la première cause Qu'il gagnerait : ainsi la chose Avait été réglée et d'une et d'autre

part. Son cours étant fini, mon écolier renard Intente un procès à son maître.

Disant qu'il ne doit rien. Devant le léopard Tous les deux s^en vont comparaître- Monseigneur, disait l'écolier.

Si je gagne , c'est clair, je ne dois rien pajer;

Si je perds, nulle est sa créance ; Car il convient que l'échéance IN'en devait arriver qu'après Le gain de mon premier procès :

Or, ce procès perdu, je suis quitte, je pense :

Mon dilemme est certain. Nenni, Répondait aussitôt le maître, Si vous perdez, pajez; la loi l'ordonne ainsi.

Si vous gagnez, sans plus remettre, Pajez; car vous avez signé Promesse de payer au premier

plaid gagné :

Vous j voilà. Je crois l'argument

sans réponse.

Chacun attend alors que le juge prononce.

Et l'auditoire s'étonnait Qu'il n'j jetât pas son bonnet.

Le léopard rêveur prit enfin la

parole :

Hors de cour, leur dit -il; défense à l'écolier De continuer son métier, Au maître de tenir école.

FABLE IV