POËME TIRÉ DE L'ÉCRITURE SAINTE

A MESDEMOISELLES DE L. B. et D. D.

Agées de neuf à dix ans.

\J vous, qui de cet âge où l'on

sort de l'enfance Conservez seulement la grâce et

l'innocence, Dont le précoce esprit, empresse'

de savoir, Croit gagner un plaisir s'il apprend

un devoir, De Tobie e'coutez l'antique et sainte

histoire.

Dans ce simple récit point d'amour,

point de gloire :

C'est un juste, un bon père, un

cœur pur, bienfaisant, Qui n'aime que son Dieu , les humains, son enfant. Ah! ces vertus pour vous ne sont

point étrangères ; Lisez, lisez Tobie à côte de vos mères.

A NiNiVE autrefois, quand les tribus en pleurs

Expiaient dans les fers leurs coupables erreurs,

Il fut un juste encore : il avait nom Tobie.

Consacrant à son Dieu chaque instant de sa vie.

Vieillard, malheureux, pauvre, il n'en donnait pas moins

Aux pauvres des secours, aux malheureux des soins *).

A travers les dangers, par des routes secrètes.

De ses frères captifs parcourant les retraites.

Il consolait la veuve, adoptait l'orphelin ;

Le cri d'un opprimé réglait seul son chemin;

Et lorsque ses amis, effrajés de son zèle.

Lui présageaient du roi la vengeance cruelle **),

*) Tobias quotidie pergebat per omnem cogîiationem suam, et consolaba-

tur eos, dividebatque unicuique, prout poterat, de facultatibus suis, esu-

rientes alebat, nudisque vestimenta prsebebat, etc. **) Arguebant autem eum omnes proximi ejus, dicentes; Jam hujus rei

causa interfici jussus es Sed Tobias, plus timens Deum quam

regem, etc.