JEANNE, PAUL, DOMINIQUE

PAUL| ironiquement.

Je me doutais de cette clémence, ô reine I

JEANNE

Malheureux qui me calomnie encore I Écoute, il y va de ton salut.

DOMINIQUE

Peut-être du mien? Miséricorde I

JEANNE

De ta vie I

PAUL

Que vous importe?

Un long silence.

JEANNE

G*est à moi que tu le demandes, toi!... toi, Paul de Damvilliersl

PAUL

Qui vous a dit mon nom?

JEANNE, fièrement.

Eh! que t'importe à ton tour?

Silence.

PAUL

Ah! je comprends. En effet, vous avez pour vous la science des gnomes; moi, j'ai la protection des fées. Je vous défie.

JEANNE

Âh! oui, insulte-moi, méprise-moi, exècre-moi bien! Mais au nom de tout ce qu'il y a de plus sacré, par les âmes de ceux qui te sont les plus chers, par pitié pour toi-même, je t'en supplie, reste, reste ici!

PAUL

Je partirai cependant!

JEANNE

Pourquoi donc t'obstines -tu à ne jamais me croire ?

PAUL

C'est que vous m'avez déjà trompé sous tant de formes! Tout à l'heure encore, vous m'accabliez d'offres et de protestations, et puis, à propos de rien, subitement, voilà que vous reprenez avec violence cette liberté que vous aviez eu tant de mal à fournir!

JEANNE

Mais tu ne sais pas que tu te précipites à une mort certaine, puisque je ne le savais pas moi-même. Jusqu'à présent, j'étais la victime d'esprits infernaux dont je ne soupçonnais pas les desseins.

PAUL

Âh! c'est un autre artifice maintenant?

JEANNE

Non, je te jure. Ne t'en va pas !

PAUL

Eh I tous les hasards sont moins périlleux que vos serments.

JEANNE

Regarde-moi donc! Est-ce que j*ai l'air de mentir?

PAUL

Un nouveau piège I Car plus je vous considère et plus votre visage, évoquant pour moi des souvenirs lointains, m'en représente un autre... celui d'une jeune fille.

JEANNE

Achève 1

PAUL

Elle valait mieux que toutes les reines, et j'aurais bien fait peut-être de retourner en arrière dans ma vie, plutôt que de toujours poursuivre en avant I

JEANNE

Grandeur de Dieu! quelle punition I

PAUL

Rien qu'une justice!

JEANNE

Mais c'est affreux I Tu ne me reconnais donc pas, quand tu sauras... quand je te dis...!

LE ROI DES GNOMES, apparaissant tout à coup.

Prends garde I

PAUL, à part.

Encore lui I

JEANNE

Je ne t'ai pas appelé» toi I

LE ROI DES GNOMES, «Tee nn grand talut.

Raison de plus pour venir, ô reine I

JEANNE

Ya-t*en, va-t'en! je le sauverai seule 1

LE ROI DES GNOMES

Mais tu vois bien que le misérable lui-même ne veut pas de ton secours.

JEANNE, i Paul qui eit déjà remonté au milieu de la scène.

Grâce I Reviens I

PAUL

Jamais ! (ll entraîne Dominiqne immobile de ttrrenr et t'en m par le fond.)

JEANNE

AU nom du souvenir dont tu parlais tout à l'heure ! Dussé-je pour te convaincre donner ma vie...!

Je n'en ai que faire de vos dons !

JEANNE

EiCOUte, je suis... (Paol et Oomlniqm ont diepam. Le roi dei gnomes étend sa main sur Jeanne qui balbutie d'une roix moonate :) Jeanne la lui-

tière !

BUe tombe comme foudroyée sous «a main du roi des gnomes... Alors toutes les marches du tréne s'entr^ouvrent; et lis maris, arec les tètes de gnomes qu'ils avaient au l^ tsbleau, s'élancent autour d'elle, dansant et chantant.

Elle est morte, elle est morte! Personne désormais oe nous contrariera. Enfin I nous triomphons I Haha I haha I haha I

LA REINE DES FÉES apparaît debout lur le trdne.

Non, elle n'est pas morte I (BUo dépend graTement les marchât dn trône et étend son manteaa sur Jeanne comme pour la défendre.) OOU abué"

gation Ta sauvée I

Lee gnomes, reculant, font un cercle au milieu duquel se trourent Jeanne

et la reine des fées.