LE BUREAU

Un malin du mois de mai de l'année 1840, un jeune commis, assis devant un pupitre, était seul dans le bureau d'une maison de commerce peu importante à Anvers.

Il était haut de taille et blond dt cheveux; sa figure fraîche et fine, avec quelque chose de rêveur dans l'expression, paraissait indiquer un caractère très doux, quoique l'éclat de ses yeux bleus accusât une certaine force d'âme ou du moins une nature enthousiaste.

11 était occupé à écrire; cependant il inlerrompail souvent son travail pour jeter les yeux sur un journal ouvert à sa droite sur le pupitre. Le contenu de cette feuille semblait l'attirer chaque fois avec une nouvelle force, car c'était évidemment contre sa volonté qu'il détournait si souvent son attenlion de son ouvrage. Il fixa une dernière fois le regard sur ce journal et lut d'une voix sourde et émue :

« On y rencontre l'or presque à la surface de la terre, et en si grande abondance, qu'on n'a qu'à se baisser pour ramasser des trésors. Un matelot a trouvé dernièrement une pépite ou morceau d"or pesant plus de vingt livres et d'une valeur d'au moins vingt-cinq mille francs. »