LIVRE PRÉLIMINAIRE

vil il est traité des règles de droit en général, des personnes et des

choses.

On a donné à ce livre le nom de préliminaire, parce qu'il contient trois sortes de matières , qui étant communes, à toutes les autres, et nécessaires pour les bien entendre, doivent les précéder. Et aussi les matières de ce livre sont comme les premiers élémens du droit; car avant qu'on entre dans le détail des règles , il est premièrement nécessaire de connaître en général les espèces et la nature de ces règles , et les manières de les bien entendre et de les bien appliquer : et ce sera la matière du premier titre de ce livre.

Et parce que dans tout le détail des matières du droit et de leurs lois, il faut toujours considérer les personnes que ces matières et ces lois regardent , et qu'il y a dans toutes les personnes de certaines qualités selon lesquelles les lois civiles les considèrent et les distinguent , et qui ont un rapport particulier à toutes les matières du droit, ces qualités et ces distinctions des personnes feront la matière du second titre de ce livre. Et le troisième contiendra les manières dont les lois considèrent et distinguent les diverses sortes de choses , par les qualités qui se rapportent à l'usage et au commerce qu'en font les personnes , et selon que ces usages et ces commerces entrent dans l'ordre réglé par les lois civiles.