A IL LE COMTE DE.TEESSAN

Paris f le %6 décembre 17$ 5.

Je vous honorais, monsieur, comme nous faisons tous; il m'est doux de joindre la reconnaissance à l'estime , et je remercierais volontiers M. Palissot de m'avoir procuré, sans y songer, des témoignages de vos bontés , qui me permettent de vous en donner de mon respect. Si cet auteur a manqué à celui qu'il devait et que doit toute la terre au prince qu'il voulait amuser , qui plus que moi doit le trouver inexcusable ? Mais si tout son crime est d'avoir exposé mes ridicules , c'est le droit du théâtre; je ne vois rien en cela de répréhensible pour l'honnête homme, et j'y vois pour l'au-

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teur le mérite d'avoir su choisir un sujet très-riche. Je vous prie donc, monsieur, de ne pas écouter là-dessus le zèle que Famitié et la générosité inspirent à M. d'Alembert , et de ne point chagriner , pour cette bagatelle, un hoïnme de mérite, qui ne m'a fait aucune peine, et qui porterait avec douleur la disgrâce du roi de Pologne et h. vôtre.

Mon cœur est ému des- éloges doùt vous honorez ceux de mes concitoyens qui soïît sous vos ordres. Effectivement le Genevois est naturellement bon, il a l'ame honnête, il ne manque pas de sens , et il ne lui faut que de bons exemples pour se tourner tout-à-fait au bien. Permettez -moi, monsieur , d'exhorter ces jeunes officiers à profiter du vôtre , à se rendre dignes de vos bontés , et à perfectionner sous vos yeux les qualités qu'ils vous doivent peut-être, et que vous attribuez à leur éducation. Je prendrai volontiers pour moi , quand vous viendrez à Paris, le conseil que je leur donne. Ils étudieront l'homme de guerrf; moi, le philosophe : notre étude commune sera l'homme de bien , et vous serez toujours notre maître.

Je suis avec 'respect, etc.

Il38 CORRSSPOITDAVCË.

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LETTRE XCII. A M. z/alembert:

Ce «7 décembre.

Je suis' sensible , mon cher monsieur , à l'intérêt que vous prenez à moi; mais je ne puis approuver le zèle qui vous feit poursuivre ce pauvre M. Palissot^ et J'aurais grand regret aux moments que tout cela vous a fait perdre , sans le témoignage d'amitié qui en résulte en n^a faveur. Laissez donc la cette affaire, je vous, en prie derechef; je vous en suis aussi oWigé que si eljle éjtait terminée, et je vous scasure que l'expulsion deTalissot, pour l'amour de tnoii me ferait plus de peine que de plaisir. A l'égiuxi de Fréron , je n'ai rien à dire de mon chef, pai^ que la cause est commune.; mais ce qu'il y a de bien certain , c'est que votne mépris l'eût plus mortifié que vos poursuites ,.et q^c , quel qu'en soit le succès, elles lui ^ront toujoiu^s plus d'honneur que de mal.

J'ai écrit à M. de Tressan pour le remercier et le prier d'en rester là. Je vous montrerai ma réponse avec sa lettre à notre première entrevue. Je ne puis douter que je ne vous doive tous les témoignages d'estime dont elle est remplie. Tout compté, tout rabattu, il se trouve que je gagne à tous égards dans cette affaire. Pourquoi rendrons-

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nous du mal à ce pauvre hcHnme pour le bien réel qu'il m'a fait? Je vous remercie et vous embrasse de tout mon cœur.