LETTRE CXI

A MADAME D'ÉPINAY

L*Hermitage , août 1756.

Je suis arrivé saucé, et à une heure de nuit; mais du reste sans accident, et je vous remercie ' de votre inquiétude.

a68 CORRESPONDANCE.

Votre jardinier a encore emporté ce matin des pêches au marché de Montmorency. On ne peut rien ajouter à l'effronterie qu'il met dans ses vols; et bien loin que ma présence ici le retienne, je vois très-évidemment qu'elle lui sert de raison pour porter chez vous encore moins de fruit qu'à l'ordinaire. Il n'y aura de long-temps rien à faire à votre jardin ; vous épargneriez les restes de votre fruit si vous lui donniez congé plus tôt que plus tard : bien entendu que vous m'aurei: fait avertir d'avance , et que vous vous ferez rendre en même temps la clef de la maison. A l'égard du lit et de ce qui est dans sa chambre , comme j'ignore ce qui est à vous ou à lui , je ne lui laisserai rien emporter sans un ordre de votre part. Il est inutile que personne couche ici; et si cela est nécessaire, je pourrai y faire coucher quelqu'un du voisinage sur qui je compte, et à qui d'ailleurs je ne confierai pas la clef : en attendant vous aurez le temps de faire chercher un jardinier: La seule précaution dont j'aurais besoin pour le repos des gouverneuses , ce serait un fusil ou des pistolets pour cet hiver ; mais je ne trouve personne qui m'en veuille prêter, et il ne serait pas raisonnable d'en acheter. ,Au fond, je vois que nous sommes ici en parfaite sûreté et sous la protection des voisins. Je suis obligé de vous écrire tout ceci , car il est difficile d'avoir de conversation tranquille dans les courts intervalles que j'ai à passer près de vous. Bonjour, madame ; on va d'al:)ord se mettre à votre ouvrage , et il se fera sans interruption. Mes respects à ma-

dame d'Esclavellçs , et mes amitiés au tyran » et à vos enfants. Mon pied va mieux, malgré la fatigue.

LETTRE CXIL