SUR LES CORRESPONDANCES. XI

sez de politique pour former un corps : ils ne possédaient point eu commun de grands, de riches domaines, et n'avaient ni généraux, ni provinciaux.

Les écrivains du moyen âge, dans toutes les parties de l'Europe, ont fourni d'abondantes moissons aux savants qui se livraient à la recherche des monuments anciens. Us ont successivement mis au jour les lettres écrites par Saint-Bernard , Pierre de Blois , Adam de Perseigne, Greoffroy de Vendôme, etc.

Les bibliothèques d'Allemagne et d'Italie, celles des couvents en France, contenaient une multitude de lettres de rois, de princes, de papes, d'évêques, d'abbés et de moines. En voici la raison : avant et pendant les onzième ; douzième et treizième siècles , c'était un travail pénible que d'écrire une lettre , et plus encore de la faire porter à son adresse : et l'on gardait avec soin ce qui avait coûté tant de peine.

Aucune de ces correspondances n'est à dédaigner, quel que soit leur sort dans l'estime des hommes, parce qu'il n'en est aucune qui ne présente quelque usage , quelque particularité ou nieme quelque maxime qu'on, n'aurait point connue si l'auteur de la lettre ne l'avait recueillie. Telle est celle que nous allons rapporter, et que , sans la recommander , on mit et l'on mettra toujours en pratique. Elle se trouve dans une des lettres ( la xlvi" ) de Geoffroy de Vendôme à se^ moines. Celle qu'il écrivit à Robert d'Arbrissel sur le singulier moyen qu'il était accusé d'employer pour rendre sa continence plus méritoire, est connue; mais la xLvi* ne mérite pas moins de l'être, par ce pasn sage : « Ducendus est, fratres , populus , non sequendus ,