A M. D'ALEMBERT

Ce a6 juin 1764*.

Je vous renvoie, monsieur, la lettré C, que je n'ai pu relire plus tôt , ayant toujours été malade. Je ne sais point comment on résiste à la manière dont vous m'avez fait l'honneur de m'écrire , et je serais fcien fâché de le savoir. Ainsi j'entre dans

' Le compliment n'était ni flatteur, ni très-encourageant. Les deux amis auteurs des Amusements philosophiques étaient M. de Turpin et M. Castilhon , qui gardèrent Tanonyme. Tous deux ont publié depuis un grand nombre d'ouvrages avec l'espoir tPen faire un meilleur,

' Dans la plupart des éditions , cette lettre est placée à Tannée 1 7 6 1 , le volume de l'Encyclopédie dont il y est question , prouve qu'elle dut être écrite en 1754. En 1758 Rousseau réfuta l'article Genève ^ qui ne venait qu'après ceux de la lettre C qu'il renvoie à d'Alembert.

l86 COR&ESPONDANCE.

toutes vos vues, çt j'àJ)prouve les changements que vous avez jugé à propos de faire : j'sgi^ pourtant riétabli un ou deux morceaux que .vous aviez supprimés, parce qu*fen me réglant sur le principe qum vous avez établi vous-même il na'a semblé que ces morceaux faisaient & la chose , ne iparquaient point d'humeur, et né disaient point d'injures. Cependant je veux que vous soyez absolument le maître, et je soumets le tout à votre équité et à vos lumières. • •

Je ne puis assez vous remercier de votre discours préliminaire. J'ai peine à croire que vous ayez eu beaucoup plus de fflaisir à le faire que moi à le lire. La chaîne encyclopédique , surtout , m'a instruit et éclairé ; et je me propose de la relire plus d'une fois. Pour ce -qui concerne ma partie, je trouve votre idée sur l'imitation musicale trèsjuste et très-neuve. En effet, à un très-petit nombre de choses près, l'art du musicien ne consiste point à peindra immédiatemeqt les objets , mais à mettre l'ame dans une disposition semblable à celle où la mettrait leur présence. Tout le monde sentira cela en vous lisant; et, sans vous, personne peut-être ne se fût avisé de le penser. C'est là, comme dit Lamotte ,

De ce vrai dont tous les esprits Ont en eux-mêmes la semence ; Que Ton sent , mais qu'on est surpris De trouver vrai quand on y pense.

U y a très-peu d'éloges auxquels je sois sensible; mais je le suis beaucoup à ceux qu'il vous a plu de

me donner. Je ne puis m'empécher de penser avec plaisir que la postérité verra ; dans un tel monument, que vous avezibien pensé de moi.

Je vous honore du fond de mon ame, et suis de la même manière , monsieur , votre très-humble, etc.