XX DISCOURS SUR LE TRAITÉ

Le but de l'art , dans la rupture des tendons , est de rapprocher, d'affronter les bouts divisés , et de les maintenir dans cet état jusqu'à ce que la nature les ait réunis et consolidés.

L'ancien bandage que M. Petit imagina d'abord est fait avec une bande roulée, qui, depuis la plante du pied jusqu'au jarret, assujettit, par des circulaires , une compresse étroite , mais assez longue pour que ses deux bouts renversés, et tirés à contre-sens l'un de l'autre, compriment les muscles gémeaux, et obligent le pied de s'étendre autant qu'il est nécessaire pour l'exacte réunion ; de sorte que , par ces deux efforts opposés , le bout inférieur du tendon monte , le supérieur descend ; ils se rencontrent et se touchent l'un l'autre par leurs extrémités divisées.

Ce bandage exige de l'habileté pour être appliqué utilement ; mais M. Petit l'a porté depuis à un point de simplicité et de perfection si grand qu'il n'est , pour ainsi dire , pas nécessaire d'être de l'art pour en faire une heureuse application. Les chirurgiens les moins expérimentés pourront s'en servir avec une égale sûreté.

La description que nous donnons de ce bandage le fera i>araître d'abord composé ; il est cependant extrêmement simple , eu égard à toutes ses propriétés ; et , pour peu qu'on examine la mapière dont il agit, et les bons effets qui résultent de son application, il ne restera aucun doute sur la préférence qu'une invention aussi utile mérite sur tous les autres moyens qu'on pourrait employer.

Une espèce de genouillère de cuir fort, et couverte d'un cuir plus pliant , sert de point d'appui à la force mouvante. La jambe étant pliée , on place dans le pli du jarret le milieu de cette espèce de genouillère. Des deuxbranches qui la composent, la plus large, garnie en dedans de chamois comme d'un coussin, entoure le bas de la cuisse au-dessus du genou ; elle y est assujettie par deux appendices d'un cuir pliant, qui, comme deux courroies , achèvent le lourde la cuisse, et vont passer par deux boucles , au moyen desquelles on serre autant qu'il faut , et l'on assujettit cette partie du bandage. L'autre branche, qui est un peu plus étroite , entoure la jambe au-dessus du mollet : elle est matelassée à la partie qui porte sur les muscles gémeaux. Deux courroies et deux boucles la seri'ent et l'assujettissent comme la première. Par cette disposition les boucles et les courroies ne peuvent blesser la peau , et les gros vaisseaux sont à l'abri de la compression. Au milieu de la branche qui entoure la cuisse est, pour ainsi dire , enchjïsséeet cousue une plaque de cuiNTe , sur le plan de laquelle s'élèvent perpendiculairement deux montans , à travers lesquels passe un treuil, qui se meut sur son axe au moyen d'une clef ou cheville carrée qui sert de manivelle. Sur le treuil est attachée et s'emploie une courroie , laquelle est cousue par son autre bout au talon d'une pantoufle qui reroiî le pied du blessé. La direction de

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celte courroie, depuis le talon jusqu'au jarret , est donnée et conservée par un passant du même cuir , cousu sur le milieu de la petite branche de la genouillère , vis-à-vis du treuil , sur laquelle elle est employée.

On conçoit bien que, à mesure que, par la cheville carrée qui passe dans l'axe du treuil, on le tournera dans le sens qu'il convient, on obligera le pied de s'étendre , et que l'on approchera les deux bouts du tendon cassé. Mais , lorsqu'ils seront au point d'attouchement nécessaire , le treuil et par conséquent la courroie doivent être retenus et fixés en ce lieu : c'est ce qui se fait par une roue à crochet et un mentonnet à ressort qui engrène dans les dents de cette roue. Par ce moyen on peut étendre ou relâcher plus ou moins la courroie , et fixer l'extension du pied au degré convenable.

Il est aisé de sentir combien ce nouveau bandage doit être préféré à l'ancien. Il peut être appliqué avec une exactitude et une sûreté parfaites par un simple élève , lorsqu'au contraU-e l'application de l'autre demandait la main la plus expérimentée. Voici les principales raisons qui devaient lui assurer la préférence sur l'ancien :

1° Ce bandage ne fait aucune compression extraordinaire sur les parties où on l'applique. L'ancien ne peut assujettir la compresse longitudinale , dont les bouts doivent être renversés en sens contraire , que par des tours de bande qui compriment fortement les endroits sur lesquels ils sont appliqués.

2° Le degré d'extension que Ton donne au pied est , pour ainsi dire, immuable; au lieu que la tension des bandes varie, puisqu'elles s'accourcissent par les liqueurs dont on les humecte , ou qu'elles s'aîongent par leur sécheresse.

3° On sait qu'il ne suffit pas que le pied soit étendu , il faut encore que la jambe soit tenue dans la flexion pour relâcher les muscles gémeaux, et faciliter le rapprochement des bouts du tendon. C'est ce que l'on ne peut faire facilement avec les bandes roulées. On s'en rapporte à l'attention du malade , qui peut bien se contraindre , et s'occuper , pendant qu'il veille , de la gêne qu'on exige ; mais , pendant le sommeil , il est exposé aux mouvemens extraordinaires que peuvent occasionner les rêves , et aux tressaillemens involontaires qui accompagnent souvent ces sortes de blessures. Le bandage nouveau retient la jambe toujours fléchie ; il s'oppose à tout mouvement capable de déranger les parties , et d'empêcher la réunion.

4° Quand même le premier bandage dont on a parlé aurait tous les avantages qu'on trouve dans celui-ci, il ne conviendrait pas au cas où il serait survenu inflammation dans le lieu ou ?u voisinage de la rupture du tendon , parce qu'il faudrait relever plusieurs fois l'appareil pour appliquer les cataplasmes , les fomentations ou autres topiques convenables. On ne pourrait relever et appliquer ce ban-