DE M. PETIT. XI

la même marque de son estime et de sa considération. M. Petit ne cacha point qu'il avait désiré de devenir pour la troisième fois un des chefs de sa compagnie. Quelques personnes soupçonnèrent qu'il ne l'avait souhaité que dtas des vues d'intérêt, et d'autres crurent que, flatté d'une distinction dont il fournira peut-être l'unique exemple, il l'avait ambitionnée par amour-propre ; mais c'était connaître bien peu le zèle infatigable de M. Petit. Les exercices scolastiques auxquels il avait présidé pendant sa seconde prépositure lui avaient rappelé un nombre infini de faits de pratique qu'il avait rais en ordre pour donner au public un Traité général des opérations de chirurgie. Cet ouvrage, auquel il travaillait depuis douze ans , est très-avancé : toutes les planches en sont gravées , et même toutes les estampes en sont tirées pour deux mille exemplaires. M. Petit espérait donner la dernière main à ce Traité , et tirer de sa troisième prépositure les avantages que la seconde lui avait procurés. Tel était le motif du désir qu'il avait témoigné pour cette place ; mais son âge ne lui permettait plus d'en soutenu- les travaux ; sa santé devint chancelante : il eut, dans l'espace de six mois, deux ou trois oppressions de poitrine que quelques saignées avaient calmées ; il lui en resta une difficulté habituelle de respirer , qui augmentait au raoimlre exercice un peu violent. Il fut attaqué d'un crachement de sang considérable le 17 du mois d'avril 1750, et il mourut, le 20, au commencement de sa soixante et dix-sepîiéme année.

Son bon tempérament l'avait fait jouir long-temps d'une santé très-égale ; son humeur était gaie , et il aimait à recevoir chez lui ses amis ; le plaisir d'être avec eux ne prenait rien sur ses occupations. Son exactitude à se rendre chez ses malades à l'heure précise était si grande qu'elle devenait gênante pour les consultans que des affaires imprévues auraient pu retenir quelque temps au-delà de l'heure marquée. Il était très-assidu aux assemblées de cette académie , dont les travaux lui étaient extrêmement chers. On peut en juger par le nombre de ses mémoires et de ses observations insérées dans le premier volume que la compagnie a' donné au public. Ses remarques sur les tumeurs formées par la bile retenue dans la vésicule du fiel , et qu'on a souvent prises pour des abcès au foie , sont un des plus utiles et des plus savans morceaux de chirurgie qu'il y ait. Enfin cet art était l'objet de sa plus forte inclination : un bandage mal appliqué , un appareil mal fait , l'affectaient plus sensiblement qu'une insulte. Il en essuya quelquefois de gens qui, par bien des raisons , auraient dû avoir des égards et plus de ménagemens pour un homme d'un tel mérite. Non-seulement il ne chercha point 4 tirer vengeance d'un outrage , mais on l'a vu s'intéresser avec ardeur pour ceux qui le lui avaient fait , et leur rendre des services essentiels dont il leur laissait ignorer l'auteur , ce qui fait l'éloge des bonnes qualités de son cœur. Des motifs naturels ne portent pas toujours à des procédés si généreux ; la religion y avait sans doute