DIATHÈSE DE CONTRACTURE

calion prolongée du bandage à fracture ait pu, chez notre ma lade Dum..., déterminer la contracture musculaire durable que nous avons sous les yeux.

Ce développement d*une contracture spasmodique sous Tinflucnce d'une compression circulaire exercée sur un membre, dont nous venons de vous présenter deux exemples, est assurément un fait fort curieux et qui mérite, lant par sa nouveauté que par l'importance qu'il peut acquérir au point de vue pratique, de fixer un moment l'attention. Déjà, depuis longtemps, nous avons insisté, dans diverses circonstances, sur l'existence fréquente chez les sujets hystériques de contractures survenant sous l'influence de causes traumatiques banales, ou encore se produisant artificiellement, même à l'état de veille, au gré de l'observateur, à l'aide de cerlaines manœuvres '.

Pour ce qui concerne ce dernier cas, c'est-à-dire les contractures arlificiellemenl provoquées à l'état de veille, les nouvelles recherches que nous avons entreprises à cet égard, à propos du cas clinique que nous venons d'étudier, nous ont convaincu que c'est là un sujet qui n'a pas encore été suffisamment mis en relief et qui réclame de nouvelles recherches. Dès à présent, nous croyons pouvoir affirmer, après l'avoir recherchée sur un grand nombre de sujets, que la production artificielle de ces contractures est chose fréquente chez les hystériques des deux sexes, inconnue au contraire chez les sujets sains, et qu'on peut trouver là, par conséquent, un signe, un stigmate qui, au môme titre que le rétrécissement du

l. Voir sur ce sujet ; Charcot, De l'influence des lésions traumatiques sur

le développement des phénomèïics d'hystérie locale, in Leçons sur les Maladies

du système nerveux, t. I, p. 449. Appendice, et, dans ce volume les 3», V et

8« leçons. — Ch. Richet et Brissaud; Progrès médical, 8 mai 1880. — Paul

Rlcher, Mémoire inédit préiienlé à l'Académie de médecine, 1883. (Prix Ci-

vrieux.) — P. Descubes. Etudes sur les contractures provoquées chez les hys-

iériques à Vétat de veille, Thèse de Bordeaux, 1885.

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champ visuel, Thémianesthésie sensitive el sensorielle, elc, révélera, dans certains cas difficiles, l'existence de la diathèse hystérique. Les procédés que Ton peut employer pour dcterminer ces contractures sont très divers ; nous nous bornerons

à signaler ceux qui suivent : percussion répétée des tendons, tractions exercées sur les doigts, application d'un diapason en vibration soit sur les tendons, soit sur le corps des membres, faradisalion, elc. Mais de tous les moyens de ce genre, le plus efficace, le plus sûr, c'est incontestublenienl r«i|)plicalion circulaire de deux ou trois tours de la bande d'E^march ou d'un lien quelconque.

Avec le concours de mon interne, M. Berbès, Tapplicalion dé la bande a été faite, dans le cours du dernier mois, sur un * total de 70 sujels byslériques (43 femmes et 27 hommes), les uns acluellement en traitement, dans le service de la clinique, les autres fréquentant la consultalion externe. Voici l'indication sommaire de quelques-uns des résultats les plus imporlants que nous avons obtenus dans -cette série d'études * : L'existence d'une paralysie motrice sur le membre mis à l'épreuve n'est pas nécessaire pour que la contracture s'y produise ; chez les sujets hémianeslhésiés, la contracture s'obtient le plus souvent exclusivement sur les membres du côlo anesihésié ; elle peut se produire, toulefuis, chez certains sujets également du côté reste sensible; eu pareil cas, la cou- ' tracture se montre toujours beaucoup plus prononcée cl plus * facile à provoquer du côlé anesihésié. Nous avons observé, sur

un assez grand nombre d'individus, que la contniclwc /provoquée est, dans un membre^ d autant plus accentuée et d'autant plus durable y après la cessation de la co?istriclio?tf que

1. Voir, pour plus de détails sur ce sujet: P. Dcrbcs. Sur la diathèse de ' contracture et en pai ticulier sur la contracture produUe sur les sujets /n/^lériques {hommes et femmes), par Vupplication d*une ligaUire, (Proyrés médical, j n» 41, 9 octobre 18SG.)

CuAHCOT. Œuvres complètes, t. m, Système nerveux. 27

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rexpérimce a été plus souvent répétée et pkts bmgtanpê prth longée. La rigidité se borne parfois au membre aor lequel la compression a été pratiquée et elle se limite aux parties du membre situées au-dessous de la ligature ; mais, le plus souvent, elle s*étend au membre tout entier et, dans un certain nombre de cas, elle se répand sur tous les membres et mflme sur la face. Les circonstances qui viennent d'Atre relevées montrent bienje crois» que la contracture dont il s'agit n'est pas la conséquence de l'ischémie produite dans le membre par Tapplication de la ligature ; il faut voir là, au contrairef sans aucun doute, le résultat d'une excitation périphérique entraînant la participation des centres nerveux, suivant le mécanisme des actes réflexes. Par ce côté, comme, du reste, par Tensemble des caracières cliniques, la contracture provoquée chez les hystériques à Télat de veille ne diffère peutêtre, vous le voyez, de la contracture provoquée dans la période léthargique du grand hypnotisme que par Tintensilé des phénomènes, beaucoup plus grande, dans le dernier cas. D'ailleurs, les contraclures provoquées des hystériques, comme celles des hypnotiques léthargiques, disparaissent en général très aisément, sous Tinfluence d'une pression légère portant sur les antagonistes des muscles dont l'action prédomine, ou encore par l'action d'une légère friction exercée sur la peau du membre rigide. 11 ne faudrait pas trop s'y fier cependant, cl, pour ne parler que de la contracture des hystériques éveillées, il importe de ne pas oublier que la résolution en est d'autant plus difficilement obtenue que la ligature qui Ta produite a été maintenue plus longtemps. — Ce sont là, en somme, des expériences qu'il ne faut jamais entreprendre sans y mettre beaucoup de discrétion.

Je ne m'étendrai pas plus longtemps sur ce sujet, qui offre d'ailleurs en soi assez d'importance pour mériter une étude spéciale et approfondie.