LIVRE

Croyez-moi , vous n'y perdrez rien :

Trouvez seulement le moyen De me suivre en ma destinée Ou de fillage ', ou dhyménée;

Et tenez pour chose assurée Que , si je ne vous fais du bien ,

Je serai de près éclairée.

Que ce fût on non son dessein ,

Pour se servir d'Hispal il fallait tout promettre.

Dès qu'il trouve à propos de se mettre en chemin , L’infante pour Zair le charge d'une lettre.

Il s'embarque, il fait voile; il vogue, il a bon vent.

Il arrive à la cour , où chacun lui demande S'il est mort , s'il est vivant ,

Tant la surprise fut grande ;

En quels lieux est l’infante , enfin ce qu'elle bit.

Dès qu'il eut à tout satisfait ,

On fit partir une escorte puissante.

Hispal fut retenu ; non qu'on eût en effet Le moindre soupçon de l’infante.

Le chef de cette escorte était jeune et bien bit. Abordé près du parc , avant tout il partage Sa troupe en deux , laisse l’une au rivage;

Va droit avec l’autre au château.

La beauté de l'infante était beaucoup accrue :

Il en devint épris à la première vue ;

Mais tellement épris , qu'attendant qu'il fit beau , Pour ne point perdre temps , il lui dit sa pensée.

Elle s'en tint fort offensée ,

Et l'avertit de son devoir.

Témoigner en tel cas un peu de désespoir Est quelquefois une bonne recette.

C'est ce que fait notre homme : il forme le dessein De se laisser mourir de faim ;

Car de se poignarder la chose est trop tôt faite :

On n'a pas le temps d'en venir Au repentir.

D’abord Alaciel riait de sa sottise.

Un jour se passe entier , lui sans cesse jeûnant ,

Elle toujours le détournant D'une si terrible entreprise.

Le second jour commence à la toucher.

Elle rêve i cette aventure :

Laisser mourir un homme , et pouvoir l'empécher I C'est avoir l'âme un peu trop dure.

Par pitié donc elle condescendit Aux volontés du capitaine ,

Et cet office lui rendit

Gaiement, de bonne grâce, et sans montrer de peine : Autrement le remède eût été sans efTel. ,

'Célibat.

Tandis que le galant se trouve satisfait ,

Et remet les autres affaires ,

Disant tantôt que les vents sont contraires ,

Tantôt qu’il faut radouber ses galères Pour être en état de partir ;

Tantôt qu'on vient de l'avertir - Qu'il est attendu des corsaires :

Un corsaire en effet arrive ; et surprenant Ses gens demeurés à la rade ,

Les tue , et va donner au château l'escalade :

Du lier Grifonio c’était le lieutenant.

Il prend le château d'emblée.

Voilà la fête troublée.

Le jeûneur maudit son sort.

Le corsaire apprend d'abord L'aventure de la belle ;

Et , la tirant à l'écart ,

Il en veut avoir sa part.

Elle fit fort la rebelle.

I) ne s'en étonna pas ,

N'étant novice en tel cas.

Le mieux que vous puissiez faire ,

Lui dit tout franc ce corsaire ,

C'est de m'avoir pour ami ;

Je suis corsaire et demi.

Vous avez fait jeûner un pauvre misérable Qui se mourait pour vous d'amour ;

Vous jeûnerez à votre tour ,

Ou vous me serez favorable.

La justice le veut: nous autres gens de mer Savons rendre à chacun selon ce qu'il mérite ;

Attendez-vous de n’avoir à manger Que quand de ce côté vous aurez été quitte.

Ne marchandez point tant, madame , et eroyez-moi. Qu'eût bit Alaciel ? force n'a point de loi. S'accommoder à tout est chose nécessaire.

Ce qu'on ne voudrait pas , souvent il le faut faire , Quand il plaît au destin que l'on en vienne là ; Augmenter sa souffrance est une erreur extrême : Si par pitié d'autrui la belle se força ,

Que ne point essayer par pitié de soi-même?

Elle se force donc , et prend en gré le tout.

Il n'est aflliction dont on ne vienne à bout.

Si le corsaire eût été sage ,

Il eût mené l'infante en un autre rivage.

Sage en amour? hélas ! il n'en est point.

Tandis qbe celui-ci croit avoir tout à point ,

Vent pour partir , lieu propre pour attendre , Fortune , qui ne dort que lorsque nous veillons ,

Et veille quand nous sommeillons ,

Lui trame en secret cet esclandre.

Le seigneur d’un château voisin de celui-ci ,

Homme fort ami de U joie ,

Sans nulle attache , et sans souci Que de chercher toujours quelque nouvelle |*oie , Ayant eu le vent des beautés ,

Perfections , commodités ,

Qu'en sa voisine on disait être ,

Pie songeait nuit et jour qu’à s’en rendre le tnaitre : il avait des amis, de l'argent, du crédit ,

Pouvait assembler deux mille hommes.

Il les assemble donc Un beau jour , et leur dit : Souffrirons-nous , braves gens que nous sommes , Qu'un pirate à nos yeux se gorge de butin ,

Qu’il traite comme esclave une beauté divine?

Allons tirer notre voisine D'entre les griffes du mâtin.

Que ce soir chacun soit en armes ,

Mais doucement et sans donner d'alarmes :

Sous les auspices de la nuit ,

Pfous pourrons nous rendre sans bruit Au pied de ce château , dés la petite pointe Du jour.

La surprise à l'ombre étant jointe Pions rendra sans hasard maîtres de ce séjour.

Pour ma part du butin je ne veux que la dame :

Pion pas pour en user ainsi que ce voleur ;

Je me sens un désir en l'âtne De lui restituer ses biens et son honnenr.

Tout le reste est à vjus, hommes, chevaux, bagage, Vivres , munitions , enfin tout l'équipage Dont ces brigands ont empli la maison.

Je voufcdetnande encore un don ;

C'est qu'on pende aux créneaux , haut et court , le

| corsaire.

Celte liarangue militaire Leur sut tant d'ardeur inspirer , - Qu'il en fallut une autre afin de modérer Le trop grand désir de bien foire Chacun repaît , le soir étant venu :

L'on mange peu , l'on boit en récompense : Quelques tonneaux sont mis sur eu.

Pour avoir fait celte dépense ,

Il s’est gagné plusieurs combats Tant en Allemagne qu'en France.

Ce seigneur donc n'y manqua pas ;

Et ce fut un trait de prudence.

Mainte échelle est portée, et point d'autre embarras, Point de tambours , force bons coutelas ;

On part sans bruit , on arrive en silence*

L'orient venait de s'ouvrir :

C’est un temps où le somme est dans sa violence,

Et qui par sa fraîcheur nous contraint de dormir.

Presque tout le peuple corsaire ,

Du sommeil à la mort n'ayant qu'un pas à faire,

Fut assommé sans le sentir.

Le chef pendu , l'on amène l'infante.

Son peu d'amour pour le voleur,

Sa surprise et son épouvante ,

Et les civilités de son libérateur ,

Ne lui permirent pas de répandre des larmes.

Sa prière sauva la vie à quelques gens.

Elle plaignit les morts , consola les mourants ;

Puis quitta sans regret ces lieux remplis d alanues.

On dit même qu'en peu de temps Elle perdit la mémoire De ses deux derniers galants :

Je n’ai pas (teine à le croire.

Son voisin la reçut en un appartement Tout brillant d'or et meublé richement.

On peut s'imaginer l'ordre qu'il y fit mettre.

Nouvel hôte et nouvel amant ,

Ce n'était pas pour rien omettre :

Grande chère surtout , et des vins fort exquis :

Les dieux ne sont pas mieux servis.

Alaciel , qui , de sa vie ,

Selon sa loi , n'avait bu vin ,

Goûta ce soir, par compagnie ,

De ce breuvage si divin.

Elle ignorait l'efTel d'une liqueur si douce ;

Insensiblement fit carrousse ■ :

Et comme amour jadis lui troubla la raison ,

Ce fut lors un autre poison.

Tous deux sont à craindre des dames.

Alaciel mise au lit par ses femmes ,

Ce bon seigneur s'en fut la trouver tout d’un pas. Quoi trouver ? dira-t-on ; d'immobiles appas ?

Si j’en trouvais autant , je saurais bien qu’en faire , Disait l’autre jour un certain :

Qu’il me vienne une même affaire ,

On verra si j'aurai recours à mon voisin. Bacchusdonc , et Morphée , et l'hôte de la belle , Cette nuit disposèrent d'elle.

Les charmes des premiers dissipés à la fin ,

La princesse, au sortir du somme ,

Se trouva dans les bras d'un homme.

La frayeur lui glaça la voix :

Elle ne put crier , et de crainte saisie Permit tout à son hôte , et pour une autre fois Lui laissa lier la partie.

Une nuit , lui dit-il , est de même que cent ;

Ce n'est que la première à quoi l'on trouve à dire. Alaciel le crut. L’hôte , enfin se lassant ,

Pour d'autres conquêtes soupire.

4 C'est-à-dire .but jusqu'à ce qu'on eût vidé les bouteille*, oa jusqu'à pcnlre l.i raison. Car rouf te est dérivé du mot allemand garant (garaous). qui signifie fin . ünu . ruine , ou porte lata/r.

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