XV. L’ERMITE

hocveixe ri née de boccacr.

Dame Vénus et dame Hypocrisie Font quelquefois ensemble de bons coups ;

Tout homme est homme , et les moines sur tous i Ce que j’en dis , ce n'est point par envie. Avez-vous sœur , fille, ou femme jolie T

CONTES ET NOUVELLES

Gardez le froc 1 , c’est un maître gonin ’ ;

Vous en tenez , s'il tombe sous sa main Belle qui soit quelque peu simple et neuve.

Pour vous montrer que je ne parle en vain ,

Lisez ceci , je ne veux autre preuve.

Un jeune ermite était tenu pour saint ,

On lui gardait place dans la légende.

L'homme de Dieu d’une corde était ceint ,

Pleine de nœuds ; mais sous sa houppelande Logeait le oœur d'un dangereux paillard.

Un chapelet [tendait à sa ceinture,

Long d'une brasse , et gros outre mesure ;

Une clochette était de l’autre part.

Au demeurant , il faisait le cafard ;

8e renfermait , voyant une femelle ,

Dedans sa coque , et baissait la prunelle :

Vous n'auriez dit qu'il eût mangé le lard '.

Un bourg était dedans son voisinage ,

Et dans ce bourg une veuve fort sage ,

Qui demeurait tout à l'extrémité.

Elle n'avait pour tout bien qu'une fille ,

Jeune , ingénue , agréable , et gentille ;

Pucelle encor , mais, à la vérité ,

Moins par vertu que par simplicité ;

Peu d'entregent, beaucoup d’honnéteté ;

D'autre dot point , d amants pas davantage.

Du temps d'Adam , qu'on naissait tout vêtu ,

Je pense bien que la belle en eût eu ,

Car avec rien on montait un ménage.

II ne fallait matelas ni linceul :

Même le Ut n’était pas nécessaire.

Ce temps n'est plus ; hymen, qui marchait seul, Mène à présent i sa suite un notaire.

L'anachorète , en quêtant par le bonrg ,

Vit cette bile, et dit sous son capuce :

Voici de quoi ; si tu sais quelque tour ,

Il te le faut employer , frère Luce.

Pas n'y manqua : voici comme il s’y prit.

Elle logeait , comme j'ai déjà dit ,

Tout près des champs , dans une maisonnette Dont la cloison par notre anachorète Etant percée aisément et sans bruit ,

* Gardez-vous du troc, prenez garde au froc.

1 C'est-à-dire, U est fin et rusé. Brantôme parle d'un maître Gonin, fameui magicien sous François !•*, et d'un attire maître Gonin, fils du précèdent, et beaucoup plus babile, qui vivait mus Charles IX. Le mot jatir , en ancienne langue romane . signifiait toute sorte d habillement . et surtout une robe de moine. Je crois que le mot ponin en est dérivé.

• Expression proverbiale qui «igmfiervom l'msaiez cm Innocent-, vous «'eussiez jamais pu croire qu'il eût mangé du lard eo carême . qu'il eût touche au fruir défendu .

Le compagnon par une belle nuit (Belle , non pas , le vent et la tempête Favorisaient le dessein du galant ) ;

Une nuit donc , dans le permis ' mettant Un long cornet , tout du haut de la tête Il leur cria : * Femmes, écoutez-moi. »

A cette voix , toutes pleines d'effroi ,

Se blottissant , l'une et l'autre est en transe - Il continue , et corne à toute outrance :

• Réveillez-vous , créatures de Dieu ,

Toi , femme veuve , et toi , fille pucelle ;

Allez trouver mon serviteur fidèle ,

L'ermite Luce , et partez de ce lieu Demain malin , sans le dire à personne ;

Car c’est ainsi que le ciel vous l'ordonne.

Ne craignez point , je conduirai vos pas ;

Luce est bénin. Toi , veuve , tu feras Que de la tille il ait 1a compagnie ;

Car d'eux doit naître un pape, dont la vie Réformera tout le peuple chrétien. •

La chose fut tellement prononcée ,

Que dans le lit l'une et l'autre enfoncée Ne laissa pas de l'entendre fort bien.

La peur les tÿt un quart d'heure en silence.

La fille enfin met le nez hors des draps ,

Et puis tirant sa mère par le bras ,

Lui dit d'un ton tout rempli d'innocence :

Mon Dieu ! maman , y faudra-t-il aller?

Ma compagnie I bêlas I qu'en veut-il faire ?

Je ne sais pas comment il faut parler ;

Ma cousine Anne est bien mieux son affaire ,

Et retiendrait bien mieux tous ses sermons.

Sotte , tais-toi , lui repartit la mère ,

C'est bien cela I va , va , pour ces leçons Il n'est besoin de tout l'esprit du monde :

Dès la première , ou bien dès la seconde ,

Ta cousine Anne en saura moins que toi.

Oui ! dit la fille ; eh ! mon Dieu I menez-moi : Partons bientét , nous reviendrons au gite .

Tout doux , reprit la mère en souriant , il ne faut pas que nous allions si vite ;

Car que sait-on ? le diable est bien méchant El bien trompeur. Si c'était lui , ma fille ,

Qui fût venu pour nous tendre des lacs ?

As-tu pris garde ? il parlait d'un ton cas Comme je crois que parle la famille De Lucifer. Le fait mérite bien Que, sans courir, ni précipiter rien,

1 Ouverture.

» C'rst-A-dlre.d'un Ion rasé ort rauque. Cas est ici un ad Jeclif dont le féminin est casse.