LIVRE II

Nom nous gardions de noos laisser surprendre.

Si la frayeur t'avait fait mal entendre...

Pour moi , j’avais l'esprit tout éperdu.

Non , non , maman , j'ai fort bien entendu ,

Dit la fillette. Or bien , reprit la mère ,

Puisque ainsi va , mettons-nous en prière.

Le lendemain , tout le jour se passa A raisonner, et par-ci, et par-là ,

Sur cette voix, et sur cette rencontre.

La nuit venue , arrive le corneur ;

Il leur cria d'un ton à faire peur :

• Femme incrédule , et qui vas à l'encontre Des volontés de Dieu ton créateur ,

Ne tarde plus , va-t’en trouver l’ermite ,

Ou tu mourras. » La fillette reprit :

Eh bien ! maman , l'a vais-je pas bien dit ?

Mon Dieu ! partons ; allons rendre visite A l’homme saint ; je crains tant votre mort Que j'y courrais , et tout de mon plus fort ,

S'il le follait. Allons donc , dit la mère.

La belle mit soo corset des bons jours ,

Son demi-ceint ‘ , ses pendants de velours ,

Sans se douter de ce qu'elle allait faire :

Jeune fillette a toujours soin de plaire.

Notre cagot s'était mis aux aguets ,

Et par un trou qu'il avait fait exprès A sa cellule , il voulait que ces femmes Le pussent voir , comme un brave soldat ,

Le fouet en main , toujours en un état De pénitence , et de tirer des flammes Quelque défunt puni pour ses méfaits ;

Faisant si bien , en frappant tout auprès ,

Qu'on crut ouïr cinquante disciplines.

II n'ouvrit pas à nos deux pèlerines Du premier coup ; et pendant un moment Chacune put l'entrevoir s’escrimant Du saint outil. Enfin la porte s’ouvre ,

Mais ce ne fut d'un bon Miserere’.

Le papelard contrefait l’étonné.

Tout en tremblant la veuve lui découvre,

Non sans rougir, le cas comme il était.

A six pas d’eux la fillette attendait Le résultat , qui fut que notre ermite Les renvoya , fit le bon hypocrite.

Je crains , dit-il , les ruses du malin :

• Dtmi-crint était une chaîne d'argent avec der pendants que l'no mettait en ceinture, selon l'esplicaüon qu'en donne le dictionnaire de Richelet en 1680.

> Le temps qn'il faut pour dire le psaume MUerrrt , on le T* psaume de la pénitence, ou le premier verset de ce psaume.

( BOISSOSSDI. )

Dispenscr-moi ; le sexe féminin Ne doit avoir en ma cellule entrée.

Jamais de moi saint-père ne naitra.

La veuve dit , toute déconfortée :

Jamais de vous ! et pourquoi ne fera?

Elle ne put en tirer aulre chose.

En s'en allant la fillette disait :

Hélas 1 maman , nas péchés en sont cause.

La nuit revient , et l'une et l’autre était Au premier somme , alors que l’hypocrite Et son cornet font bruire la maison, fl leur cria toujours du même ton :

Retournez voir Luce le saint ermite;

Je l’ai changé ; retournez dès demain.

Les voilà donc derechef en chemin.

Pour ne tirer pi ils en long cette histoire ,

Il les reçut. La mère s’en alla ,

Seule s'entend ; la fille demeura.

Tout doucement il vous l’apprivoisa ;

Lui prit d'abord son joli bras d’ivoire ;

Puis s'approcha , puis en vint an baiser,

Puis aux beautés que l'on cache à la vue. Puis le galant vous la mit toute nue ,

Comme s’il eût voulu la baptiser.

O papelards , qu'on se trompe à vos mines I Tant lui donna du retour de matines ,

Que maux de cccur vinrent premièrement , Et maux de cœur chassés Dieu sait comment. En fin finale , une certaine enflure La contraignit d’allonger sa ceinture ,

Mais en cachette , et sans en avertir Le forge-pape , encore moins la mère ;

Elle craignait qu’on ne la fit partir :

Le jeu d'amour commençait à lui plaire.

Vous me direz : D’où lui vint tant d'esprit? D’où? de ce jeu : c'est l’arbre de science.

Sept mois entiers la galande attendit;

Elle allégua son peu d’expérience.

Dès que la inère eut indice certain De sa grossesse, elle lui fit soudain Trousser bagage , et remercia l’hôte.

Lui de sa part rendit grâce au Seigneur ,

Qui soulageait son pauvre serviteur.

Puis , au départ , il leur dit que sans faute , Moyennant Dieu, l'enfant viendrait à bien. Gardez pourtant , dame , de foire rien Qui puisse nuire à votre géniture.

Ayez grand soin de cette créature ;

Car tout bonheur vous en arrivera :

Vous régnerez , serez la signora;

Ferez monter aux grandeurs tous les vôtres,

NOUVELLES

pg CONTES ET

Princes les uns , et grands seigneurs les autres , Vos cousins ducs , cardinaux vos neveux :

Places , cl uUeaux , tant pour vous que i»ur eux , Ne manqueront en aucune manière ,

Non plus que l'eau qui coule en la rivière.

Leur ayant fait cette prédiction, il leur donna sa bénédiction.

La signora , de retour chez sa mère , S’entretenait jour et nuit du saint-père , Préparait tout , lui faisait des béguins ;

Au demeurant prenait tous les matins La couple d'œufs; attendait en liesse'

Ce qui viendrait d'une telle grossesse.

Mais ce qui vint détruisit les cliâteaux ,

Fit avorter les mitres , les chapeaux ,

Et les grandeurs de toute la famille :

La signora mit au inonde une fille.