IX. LE DIABLE EN ENFER

Qui craint d'aimer a tort , selon mon sens ,

S'il ne fuit pas dès qu'il voit une belle.

Je vous connais, objets doux et puissants;

Plus ne m'irai brûler à la chandelle.

Une vertu sort de vous , ne sais quelle ,

Qui dans le coeur s'introduit par les yeux :

Ce qu'elle y fait , besoin n’est de le dire ;

On meurt d'amour, on languit, on soupire:

Pas ne tiendrait aux gens qu'on ne fit mieux.

A tels périls ne faut qu’on s’abandonne.

J- en vais donner pour preuve une personne Dont la beauté fit trébucher Ruslic.

Il en avint un fort plaisant trafic :

Plaisant fut-il , au péché près, sans faute ;

Car pour ce point , je l'excepte , et je l’ôte ,

Et ne suis pas du goût de celle-là

Qui , buvant frais ( ce fut , je pense , à Rome ) ,

Disait : Que n’eat-ce un péché que cela 1

Je la condamne , et veux prouver en somme

Qu'il fait bon craindre , encor que l'on soit saint.

Rien n’est plus vrai : si Ruslic avait craint ,

U n'aurait pas retenu cette fille ,

Qui , jeune et simple , et pourtant très-genti Ue , Jusquesau vif vous l'eut bientôt atteint.

Alibech (ht son nom , si j'ai mémoire ;

Fille un peu neuve , à ce que dit l'histoire.

Lisant un jour comme quoi certains saints ,

Pour mieux vaquer à leurs pieux desseins ,

Se séquestraient , vivaient comme des anges ,

Qui çà , qui là , portant toujours leurs pas En lieux cachés, choses qui , bien qu'étranges Pour Alibec\i avaient quelques appas :

Mon Dieu ! dit-elle , il me prend une envie D'aller mener une semblable vie.

Alibech donc s'en va sans dire adieu ;

Mère , ni sœur , nourrice , ni compagne N’est avertie. Alibech en campagne Marche toujours , n'arrête en pas un lieu ;

Tant court enfin qu'elle entre en un bois sombre; Et dans ce bois elle trouve un vieillard ,

Homme possible autrefois plus gaillard ,

Mais n’étant lors qu'un squelette et qu'une ombre. Père , dit-elle , un mouvement m'a pris :

C'est d'être sainte , et mériter pour prix Qu’on me révère , et qu'on chôme ma fête.

Oh I quel plaisir j'aurais , si tous les ans ,

La palme en main , les rayons sur la tète ,

Je recevais des fleurs et des présents!

Votre métier est-il si difficile?

Je sais déjà jeûner plus d’à demi.

Abandonnez ce penser inutile ,