URANIE

Les Muses n’aiment pas.

CALLIOPE

Et qni les en soupçonne?

Ce nous n’est pas pour nous ; je parle en la personne Du sexe en général , des dévotes d'amour.

APOLLON

Calliope a raison ; qu'elle achève à son tour. CALLIOPE.

J'èn demeurerai là , si vous l'agréez , sire.

On m'a fait oublier ce que je voulais dire.

APOLLON

A vous donc , Polymnie : entrez en lice aussi. POLYMNIE.

Sur quel ton ? %

APOLLON

Je vois bien que sur ce dernier-ci L'on ne réussit pas toujours comme on souhaite. Calliope a bien fait d’user d'une défaite ;

Cette interruption est venue à propos :

C'est pourquoi choisissez des tons un peu moins hauts. Horace en a de tous ; voyez ceux qui vous duisenl : J'aime fort les auteurs qui sur lui se conduisent ; Voilà les gens qu'il faut à présent imiter.

POLYMNIE

C'est bien dit ; si cela pouvait s'exécuter :

Mais avons-nous l'esprit qu'aulrefois à cet homme Nous savions inspirer sur le déclin de Rome?

Tout est trop fort déchu dans le sacré vallon.

APOLLON

J'en conviens, jusque même an métier d'Apollon : Ilu’est rien qui D’empire, hommes, dieux; mais que faire? Irons-nous pour cela nous cacher et nous taire?

Je ne regarde pas ce que j’étais jadis ,

Mais ce que je serai quelque jour , si je vis.

Nous vieillissons enfin, tout autant que nous sommes De dieux nés de la fable , et forgés par les hommes. Je prévois par mon art un temps où l'univers Ne se souciera plus ni d'auteurs, ni de vers ,

Où vos divinités périront , et la mienne.

Jouons de notre reste avant que ce temps vienne. C'est à vous , Polymnie , à nous entretenir.

POLYMNIE

Je songeais aux moyens qu'il.me fendrait tenir :

A peine en rencontré- je un seul qui me contente. Ceci vous plairait-il ? Je fais parler Acanthe.

Qu'une belle est heureuse; èl que de doux moments, Quand elle en sait user , accompagnent sa vie I D'un côté le miroir , de l'autre les amants ,

Tout la loue; est-il rien de si digne d’envie?

La louange est beaucoup , l'amour est plus encor : Quel plaisir de compter les «purs dont on dispose t