LIVRE II

A la face du tombeau ces autres paroles se rencontraient :

( $1 LES ROIS NE m'ont AIMÉE , CE n'eST PAS QUE JE NE FUSSE ASSEZ BELLE POUR HÉRITER QUE LES DIEUX M AIMASSENT ; HAIS JE N'ÉTAIS PAS , DIT-ON , ASSEZ JOLIE. Cf.LA SE PEUT-IL ? Oui , CELA SE PEUT , ET SI BIEN Qü'ON HE PRÉFÉRA MA

compagne. Elle en acquit le surnom d'Aphro-

DISÉE , MOI CELUI d’AnAPHRODITE. J'EN SUIS MORTE DE DÉPLAISIR. ÀDIEU, PASSANT; JE NE TE RETIENS PAS DAVANTAGE. Sois PLUS HEUREUX QUE JE N'AI ÉTÉ , ET NE TE METS POINT EN PEINE DE DONNER DES LARMES A MA MÉMOIRE. Si JE n’a! FAIT LA JOIE DE PERSONNE, DU MOINS NE VEUX-JE TROUBLER LA JOIE DE PERSONNE AUSSI. >

Psyché ne laissa pas de pleurer. Megano, dit-elle, je ne comprends rien à ton aventure. Je veux que Myrlis eut des grâces : n’est-cc pas en avoir aussi qued’étre belle comme lu étais? Adieu, Megano : ne refuse point mes larmes, je suis accoutumée d’en verser. Elle alla ensuite jeter des fleurs sur la tombe d’Aphrodisée.

Celtecérémonie étant faite, le jour se trouva assez grand pour lui faire considérer le temple à son aise. L'architecture en était exquise , et avait autant de grâce que de majesté. L'architecte s'était servi de l'ordre ionique, à cause de son élégance. De tout cela il résultait une vénus que je ne saurais vous dépeindre. Le frontispice répondait merveilleusement bien au corps. Sur le tympan du fronton se voyait la naissance de Cylherée en figures de haut relief. Elle était assise dans une conque , en l’état d’une personne qui viendrait de se baigner, et qui ne ferait que sortir de l’eau. Une des Grâces lui épreignail les cheveux encore tout mouillés : une autre tenait des habits tout prêts pour les lui vêtir dès que la troisième aurait achevé de l'essuyer. la déesse regardait son fils , qui menaçait déjà l’universd'une de scs flèches. Deux sirènes tiraient la conque; mais, comme cette machine était grande, le Zéphyre la poussait un peu. Des légions de Jeux et de Ris se promenaient dans les airs; car Vénus naquit avec tout son équipage , toute grande, toute formée, toute prête à recevoir de l'amour et à en donner. Les gens de Paphos se voyaient de loin sur la rive , tendant les mains , les levant au ciel , cl ravis d'admiration. Les colonnes et l'en-

tablement étaient d’un marbre plus blanc qu'albâtre. Sur la frise, une table de marbre noir portait pour inscription du temple :