I.es monuments ne sont ni durables ni forts

Si souvent Hortcsic est peinte en mes ouvrages ,

Et si je fais parler ses fleurs et ses ombrages ,

Juges, qu'attendez vous? et pourquogconsulteT? Quel art peut mieux que moi cet écrin mériter?

Ce n'est point sa valeur où j’ai voulu prétendre ;

Je n'ai considéré que le portrait d'Alcandre On sait que les trésors me touchent rarement I Mes veilles n onl [tour but que rhonneursculemenL Gardez ce diamant dont le prix est extrême !

Je serai riche assez pourvu qu‘ Alcandre m'aime *.

1 11 but se rappeler Id ce que U Fontaine a dit dans soa avectlssrment, quel'écrin qui devait être donné en prix k l'une des fées renfermait nn diamant d’une beauté extraordinaire , et sur le couvercle k portrait du roi.

Digitizod by Googl

«SONGE DE VAUX

La harangue de Calliopée produisit un merveilleux changement dans lia» esprits. Les autres fées l'avaient Lien prevu ; car, auparavant que l'on s'assemblât, elles demandèrent qu'il fût défendu de se servir des traits de la rhétorique; que cela n'était pas sans exemple; qu'une pareille défense s'était observée longtemps dans Athènes , pareeque les orateurs faisaient prendre de telles résolutions que bon leur semblait; et qu'enfin le métier de leur rivale étant de séduire , il n’était pas juste qu'elle eût cet avantage sur elles. Hais comme il était question de charmes , ces juges leur représentèrent qu’ils ne voyaient pas pourquoi ceux de l'éloquence dussent être exclus; et que leur propre requête leur faisait tort, parce qu'il semblait qu'elles donnassent déjà gain de cause à leur concurrente. Ainsi chacune employa tous les artifices dont elle se put aviser.

Après que l’applaudissement qu’on donna à la harangue de Calliopée fut un peu cessé , Apellanire, comme la seule qui pouvait avoir quelque chose de commun avec elle , et comme celle aussi qui jusque-lù croyait avoir la meilleure part à l'écrin , prit la parole , et avoua que les charmes de sa rivale étaient à la vérité fort puissants; mais en quoi cela pouvait-il regarder la maison de Vaux ? au lieu que tout y brillait des enrichissements qu’elle avait trouvés. Combien de plafonds qui surpassaient nonseulement tout ce qu'on avait jamais fait en ce genre, mais aussi l’imagination même des regardants! combien d'ornements judicieux, agréables, et bien inventés! Était-il possible qu'en la présence de ces merveilles on adjugeât le prix à quelque autre qu'elle? Quand eHe eut fini, Calliopée tomba d’accord de ce dernier poiné , et rendit un pareil témoignage à la vérité. Mais se peut-il faire que vous ignoriez, ajoula-t-ellc en s’adressant à Apellanire, ce que mon art a de commun avec Vaux? La dernière main n’y sera que quand mes louantes l'y auront mise ; et vous-môme ne devriezvous pas consentir que j'eusse l'écrin, comme le plus digne prix de la gloire que mes ouvrages vous ont donnée? Je demandai tout bas à Gelaste ce que cela voulait dire. Il me répondit que plusieurs personnes avaient déjà fait la description de quelques endroits de ce beau sé-

jour ; surtout qu’il m’en voulait montrer une du salon , laquelle on ne pouvait assez estimer.

Cette contestation des deux fées, et le souvenir de ce que les autres avaient dit , embarrassèrent les juges de telle sorte , qu’ils se parlèrent près d’un quart d’heure sans rien résoudre. Cependant le reste de la compagnie s'entretenait aussi de cette action , au moins il me le sembla ; car les uns et les autres parlaient trop bas, et nous étions trop éloignés pour en rien entendre. Enfin les juges ordonnèrent pour tout résultat que, puisque les choses étaient tellement égales, ces quatre fees feraient paraître sur-le-champ quelque échantillon de leur art , afin qu'on sût laquelle de toutes était la plus savante dans la magie. Cela fut prononcé par l'un des trois juges : chacun témoigna en être content. Aussi était-ce une nouvelle occasion de plaisir. , Oronle lui-même sembla l’approuver par un léger mouvemeat de tête. 11 se fit ensuite un fort grand silence, les esprits étant demeurés comme suspendus, dans l'attente d’autres merveilles.

AVERTISSEMENT

C’est auez de cet deux échantillon» pour contuller le public sur ce qu'il y a de sérieux dans mon songe ; il faut maintenant que je le consulte sur ce qu'il y a de galant ; et , selon le jugement qu'il fera de l’un et de l'autre , je me réglerai si je continue cet ouvrage. Le lecteur saura , pour l'intelligence du fragment qui suit , qu’un saumon et un esturgeon , qui apparemment suivaient un bateau de sel , furent pris dans la rivière de Seine. On les présenta vifs à M. Fouquei v qui les flt mettre eu un fort grand carré d'eau , où je les trouvai pleins de santé et de vie quand je commençai ma description. Je m'imagine donc , dans mou songé , que ce sont deux amtossadeurs envoyés à M. Fouquet par le dieu ISeptune , pour lui offrir de sa part tous les trésors de l'empire maritime , des morceaux pétrifiés, du corail de toutes sortes, des conques, afin que M. Fouquet put faire embellir certains rochers qui sont dans un avant-corps d'architecture, visà-vis de la cascade de Vaux. Je feins aussi qu'un de ces poissous (c est l’esturgeon) me parle par truchement , et me conte son aventure H celle de sou camarade . avec l'origine et le motif de leur dépulaliou.

SONGE DE VAUX