INTENDANT DE LA MARINE * , A LONDRES
28 janvier 1687.
Leroi est parfaitement guéri4. Vous ne sauriez vous imaginer combien ses sujets en ont témoigné de joie.
Us offriraient leurs jours pour prolonger les siens;
Ils font de sa santé le plus cher de leurs biens.
Les preuves qu'à l'envi chaque jour ils cn donnent.
Le» vœux et les concerts dont leurs temples résonnent.
Forcent le ciel de l’accorder.
On peut juger à cette marque.
Par la crainte qu’ils ont de perdre un tel monarque ,
Du bonheur de le posséder.
De quelle sorte de mérite W 'est-il pas aussi rrtétu?
Sa principale favorite
• Imprimée pour la première fols séparément par l'auteur . avec IVpItrc i monseigneur l'évêque de Sohsons. fn-4® de sept pages, avec approbation eu date du 3 février 1687, p. 5-7.
Dans cette édition originale, cette lettre commence par deux lignes de points , que l'auteur a mises 4 dessein pour indiquer qu il ne publiait qu'un fragment: les éditeurs subséquents ont eu tort «Je les supprimer.
• François d'Us-on . seigneur de Bonrepaux . le second des fils d’üsson II . seigneur de Bonrepaux et de Bonac . et de Bernardine de Faure. Il ronunem asj carrière comme sous lieutenant de marine ni t67fi. et devint successivement intendant général de la marine , chef d'escadre , lecteur de la chambre du roi . lieutenant général , envoyé plénipotentiaire en Angleterre, en Hollande, en Allemagne, ambassadeur en Danemark, chevalier d'honneur, et conseiller du conseil de ta marii*. il mourut le 1 2 août 1719. sans avoir été marié. Il existe un grand nombre de ses dépêches aux archives des affaires étrangères. Il signait Dut ton de Ponrepaus. Voyei le !Hc- ^ tionnaire de la noblesse, seconde édition, in-4* , t Xll,
p. 719; et les Œuvres de Saint- lîvremond , édition de 1733 t. V. p. IG2 . 203 et 245.
• Dans l’édition des Œuvres diverses . on donne i tort , dans l'intitulé de cette lettre, le titre d'ambassadeur à Bonrepaux; U ne l'était pas alors. Celte erreur se trouve aussi dans Matthieu Marais, p. 100 : elle a causé la nôtre dans V /lis loin de ta vie et des ouvrages de Jean de ta Fontaine , édition in-18 , t II . p. 123 . <32 cl <54 ; et dam l'édition ln-1* . p. 247 à 231 ; mais nous l avons rectifiée dans la troisième édition du même ouvrage , p. 435.
4 On avait (ait au rot l'opération de la fistule le 18 novembre <616 , et le 27 janvier <687 il s'était rendu a Notre-Dame pour rendre grice 4 Dieu de sa guérison. On Gt alors de grandes fetes et de grandes réjouissances dans Paris.
LETTRES A DIVERS
Plus que jamais est la vertu.
Autrefois il a combattu
Pour la grandeur et pour la gloire :
Maintenant d'uue autre victoire Son cœur devient ambitieux.
Les vaincs passions chez lui sont étouffées.
L’histoire a peu de rois, la table point de dieux Qui se vantent de ces trophées.
11 pourrait se donner tout entier au repos :
Quelqu’un trouverait-il étrange Que, digue en cent façons da titre de héros,
Il en voulut goûter à loisir la louange ?
Les deux mondes sont pleins de ses actes guerriers : Cependant il poursuit encor d’autres lauriers :
Il veut vaincre l’erreur; cet ouvrage s’avance ;
Il est fait ; et le fruit de ses succès divers Est que la vérité règne en toute la France *;
Et la prauce en tout l’univers.
Non content que sous lui la valeur se signale.
Il met la piété sur le trône à son tour ;
Ses soins la font régner, ainsi que sa rivale.
Au milieu même de la cour.
C’est pour lui plaire aussi qu’Astrée est de retour.
Ces trois divinités font fleurir son empire;
11 a su les unir pour le bien des humains.
• C'est proprement de lui qu'on a sujet de dire Que le sage a tout en ses mains.
Vient-il pas d’attirer, et par divers chemins,
La dureté du cœur, et l'erreur envieillie,
Monstre dont les projets se sont évanouis?
On voit l’œuvre d’un siècle en un mois accomplie.
Par la sagesse de Louis.
Hais je crains de passer le bnt de mon ouvrage :
Il faut plus de loisir pour louer ce héros;
Une muse modeste et sage Ne touche qu’en tremblant à des sujets si hants.
Je me tais donc , et rentre au fond de mes retraites :
J’y trouve des douceurs secrètes.
La fortune , il est vrai , m'oubliera dans ces lieux;
Ce n’cit point pour mes vers que ses faveurs sont faites; Il oe m'appartient pas d'importuoer les dieux.
4 L’édit de Nantes , rendu par Henri IV en faveur des protestants . avait été révoqué par un autre édit en date du 22 octobre 1683. Depuis celte époque, et surtout en 1G*fi, on employa les promesses et les menaces, la séduction et la violence, pour muliipfier les convenions; on répandait l'argent . et on envoyait des troupes. Bonrepaux, dans les instructions qui lui fureut données en date du 30 décembre 1685 , avait surtout la luission de convertir les hérétiques. Il eut le bon esprit de s’attacher aux ouvriers des manufactures. Il enleva parce moyen un grand nombre d’ouvriers anglais, qui vinrent s’établir en France, et y apportèrent le secret «le la fabrication du papier. C’est 1 cette émigration que remonte rétablissement des plus belles papeteries de France. Voyez Masure , Histoire de ta révolution de 1688 en Angleterre . 1. 111, p. SOS.
* C'est après ces deux lignes de points que se trouve , dans
WD
