A MONSEIGNEUR LE DAUPHIN

Je chante les héros dont Ésope est le père ; Troupe de qui Thistoire , encor que mensongère , Contient des vérités qui servent de leçons. Tout parle en mon ouvrage , et même les poissons : Gequ^ils disent s'adresseà toustantque noussommes; Je me sers d^animaux pour instruire les hommes. Illustrb rejeton d'un prince aimé des cienx , Sur qui le monde entier a maintenant les yeux , Et qui , faisant fléchir les plus superbes têtes , Comptera désormais ses jours par ses conquêtes , Quelque autre te dira d'une plus forte voix Les faits de tes aïeux et les vertus des rois. Je vais l'entretenir de moindres aventures , Te tracer en ces vers de légères peintures : Et si de t'agréer je n'emporte le prix, J'aurai du moins l'honneur de l'avoir entrepris.

* lie b roche Phsdrisdes, selon Suidas, mais plutdtde celle dellyampée, dans le voisinage de Delphes, d'où l'on précipitait les sacrilèges. U. Larcher a dierché à déterminer la date de œt événement : il le place en l'an S60 avant notre ère. Toyes Estai de ehronoloçie d^ Hérodote , ch. xix , t. Vil, p. 5S9 de la traduct d'Hérodote, seconde édition , fS02, in-8.

* Les Athéniens élevèrent une statue A ésope, qui était l'ouvrage du célèbre Lysippe , et qu'on avait placée en (kce de celles dessept Sages. ( Phcedr, , lib. II. épUog. , et XÂnàiecia veter. poeUtr, Grœcy tom. III, pag. 45, o. xxxv.) TaUen, auteur du deuxième siècle, nous apprend {Ad9* GreBc, p. 58) qu*nn portrait d'Esope modelé par Aristodème avait acquis presque autant de célébrité que lesiaMes de ce moralirte.

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