LIVRE HUITIÈME

fabij: première.

La Mort et U Motcmat.

La Hort ne surprend point le sage * :

n est toigours prêt à partir,

S*étant su lui-même avertir Du temps où Ton se doit résoudre à ce passage. Ce temps , hélas ! embrasse tous les temps : Qu'on le partage en jours, en heures, en moments ,

n n'en est point qu'il ne comprenne Dans Te fatal tribut ; tous sont de son domaine; Et le premier instant où les enfants des rois

Ouvrent les yeux à la lumière

Est celui qui vient quelquefois

Fermer pour toujours leur paupière.

Défèndez-vous par la grandeur ; Alléguez la beauté , la vertu , la jeunesse ;

La Mort ravit tout sans pudeur :

Un jour le monde entier accroîtra sa richesse,

n n'est rien de moins ignoré ;

Et , puisqu'il fout que je le die ,

Rien où l'on soit moins préparé.

Un mourant, qui comptait plus de cent ans de rie, Se plaignait à la Mort que précipitamment Elle le contraignait de partir tout à l'heure ,

' Sans qu'il eût foit son testament , Sans l'avertir au moins. Est-il juste qu'on meure Au pied levé? dit-il : attendez quelque peu ; Ma femme ne veut pas que je parte sans elle; Il me reste à pourvoir un arrière-neveu ; Souffrez qu'à mon logis j'ajoute encore une aOe. Que vous êtes pressante, ô déesse cruelle I Vieillard , lui dit la Mort , je ne t'ai point surpris ; Tu te plains sans raison de mon impatience : £;h I n'as-tu pas cent ans ? Tronye-moi dans Paris Deux mortels aussi rieux; trouve-m'en dixenFranoe. Je devais , ce dis-tu , te donner quelque avis

Qui te disposât à la chose :

Taurais trouvé ton testament tout foit , TcHd petit-fils pourvu , ton bâtiment parfoit. Ne te donna-t-on pas des aris , quand la cause

Du marcher et du mouvement ,

Quand les esprits , le sentiment, ' Quand tout faillit en toi ? Plus de goût, plus d'ouïe) Toute chose pour toi semble être évanouie ; Pour toi l'astre du jour prend des soins superflus : Tu regrettes des biens qui ne te touchent plus.

< Non delerret saplentcm mors. Cic. , TVse.