A M. DE NYERT

rivBin 1$77.

Nyert , qui , pour charmer le pins juste des roû ', Inventas le bel art de conduire la voix ', Et dont le goût sublime à la grande justeve Ajouta ragrément et la délicatesse ; Toi qui sais mieux qu'aucun le succès que jadis Les pièces de musique eurent dedans Paris , Que dis^tu de Tardenr dont la conr échauflëe Frondait en oetemps-làlesgrandsoonoerts d'Orphée',

4 Louis xni, surnommé le Juste.

* De Nyert était un des quatre premiers valets de chambredi Louis XIV, oonmie U ravait élë de son père Louis XIII. Pour de plus grands éclaircisseDienta sur ce penonnage, on peat consulter oe que J'en ai dit dans VBistoire de la fok H da o» ffiages de la Fontaine, troisième édition. I8S4, p. 348. TaUt* mant des Beaux, dans ses Mémoires manuscrits, remarque qne, quoique st>n nom fût bien de Nyert, on le noauiiaitooiiiBiioé> ment de Nielle dans le monde ; et c'est en elTet souscenoin qu'3 est désigné dans une note mamucrlte qui se trouve k la suite de mon exemplaire des madrigaux de U Sablière» et que j'ai cm devoir imprimer dans les notes sur la première édition de i'Jïif* toire de là vie et des ouvrages de Jean de la Fonla^e, U20. in-S», pag. 43S. Madame de Sévigné. dans ses lettres, et la Chitre , dans ses Mémoires (L LI. p. 199 de la collectioo de Petitot). confirment ceci . et le nomment aussi de NieL

> La Fontaine fait ici aUusion à l*opéra italien inUtnlé Orfw

e Euridiee, qui fut représenté en 4647. Le passade suivant dei

Mémoires de MoogUt est propre à éclaircir oe verset in deux

uivants t • En 1647, U pieepérité des affaires de Fiance causa

une grande joie ; et, pour cette raison , tout Iblvo'se passa

en r^oulsunoes. Comme celui qui gouvernait était lUUeo.

tout le monde se oonforinait leUement à son bomeor. qne d^

puis les plus petits Jnsqn aux phis grands on n'avait que dei

pUistrs italiens. On fit venir de nome une signon Lédoon

pour cbanter devant U reine . et un signor ToieiU pour »>«

des machines avec des cbangemenU de théAtre en perspective, on manda des comédiens qui représentèrent en musique la pièce û'Ot-phée, dont les machines coiMereot pitf de èOO.900 Uvwe. celte comédie durait plus de six heuw. « était fort belle à voir pour nfle IWs. laut les chaBgsBieoCfw déoontions étaient soiptcBanU; mais U tnaà» loosocnr en-

ÉPITRES

Les' passages d'Atto* et de Léonora ' , Et ce dédialnement qu'on a pour Topera ?

Des machines d*abord le surprenant spectacle Éblooit le bourgeois , et fit crier miracLe ; / Maïs la seconde fois il ne s*y pressa plus ; . Il aima mieux le Gd , Horace , Héraclius. Aussi de ces objets Pâme n'est point émue , Et même rarement ils contentent la vue. Quand j'entends le sifDet , je ne trouve jamais Le (Rangement si prompt que je me le promets. Souvent au plus beau char le contre-poids résiste; Un dieu pend à la corde, et crie au machiniste; Cn reste de forêt demeure dans la mer, Ou la moitié du del au milieu de Tenfer * .

Quand le théâtre seul ne réussirait guèt^ , La ccNnédie , au moins , me diras-tu , doit plaire. Les ballets , les concerts , se peut-il rien de mieux Pour contenter l'esprit et réveiller les yeux ? Ces beautés, néanmoins , toutes trois séparées,

■ onyait mis qu'on l'osât témoigner, et tel n'entendait pas « ntalien qui n'en boogeaiC et ladmirait par complaisanee t la

• reine même ne perdait pas une fois sa représentation . laqueUe

• se fit trois fois la semaine deux mois durant , tant elle prenait « soin de plaire an cardinal , et par la crainte qu'elle avait de « le licber. » (Monglat. Mémoires, t L, p. S9 de la colleetion de PeCiloC etMonmerquë.)

* Tai. Dans le recueil de 1715 et daos Sablier . on Ut i

l«f loiigt passafes d'Alto «t de Léonora.

Hais alocs le vers a treiie syllabes, La leçon du texte est œUe de rédition des OEuvres diverse* de 1758. Si c'est une correction de réditeur, elle est insuffisante , puisqu'elle laisse snbsisler nnbialns.

* Atlo était un célèbre castrat italien de la musique du roi i qne Maxarin avait attiré en France . qu'il logeait dans son palais, et dont il se servit utilement pendant la négociation de Francfortll l'envoya deux fois k Uunicb auprtede l'électrioe de Bavière, dont Atto était connu , pour amener l'électeur de Bavière à se mettre sur les rangs pour l'empire. Après la mort dn cardinal, le duc de Mazarin, soupçonnant Atto d'intrigue avec sa femme , Texpulsa de son palais, et obtint un ordre dn roi pour l'obliger à sortir de France. Fouquet dit à Peli'iuon de recueillir secrètement chex lui ce musicien, afin qu'il pût, avant de partir pour l'Italie, mettre ordre à ses afEaires. Atto partit, et devint ensuite le correspondant ou l'agent confidentiel de Fouquet à Rome. Voyei Fouquet , Déftn$eê , In-IS , L VIII , on L m de la Continuation , p. 167; et le marédial de Gnmmoni , Mémoh'es , t LVI , p. 464 de la ooliedion.

* Sur cette célèbre chanteuse italienne , voyes la note c^dessos , p. 543. Si , comme le dit Monglat (en 1647) , Mazarin avait fait venir exprès de Rome signora Léonora pour y chanter Topera d Orphée, elle était relonniée dans son pays » car avant elle était venne en France , et il est certain qu'en 1641 elle fit les délicesd'Anne d'Autriche pendant son s^our à RneL Voyez les Mémoires de Motteviile . édition de 1S24 , in^, t U , p. 61 , et L XXXVII de la seconde coUectton de Petitot) et Monglat, Mémoires, t. II, p. 59, ou t L de la même collection.

4 C'était alors un Italien nommé Vigaiani qui était décorateur de ropéra. Lnlli se l'était aaMicié pour dix ans , et Ini donnait une part dans les bénéfices^

Si tu veux Pavouer , seraient imenx savourées.

De genres si divers le magnifique appas

Aux règles de chaque art ne s'aoconmiode pas.

Il ne faut point , suivant les préceptes d^Horace ,

Qu'un grand nombre d'acteurs le théâtre embarrasse;

Qu'en sa machine un dieu vienne tout ajustera

Le bon comédien ne doit jamais chanter.

Le ballet fut toujours une action muette.

La voix veut le téorbe% et non pas la trompette ;

Et la viole , propre aux plus tendres amours ',

N'a jamais jusqu'ici pu se joindre aux tamboius.

Mais en cas de vertus, Louis , qui , par pratique , Sait que , pour en avoir une seule héroïque , n fhut en avoir mille , et toutes à la fois , Veut vdir si , comme il est le plus puissant des rois y En joignant, comme il fait , mille plaisirs de même, U en peut avoir un dans le degré suprême. Comme il porte au dehors la terreur et Tamour , Humain dans son armée autant que dans sa cour , n vent , sur le théâtre ainsi qu'à la campagne , La foule qui le suit , l'éclat qui raccompagne : Grand en tout, il veut mettre en tout de la grandeur ; La guerre fait sa joie et sa plus forte ardeiu: ; Ses divertissements ressentent tous la guerre : Ses concerU d*instruments ont le bruit du tonnerre, Et ses concerts de voix ressemblent aux éclats Qu'en un jour de combat font les cris des soldats. Les danseurs , par leur nombre , éblouissent la vne , Et le ballet parait exercice , revue , Jeu de gladiateurs , et tel qu'an champ de Mars En leurs jours de triomphe en donnaient les Césars^. Glorieux , tous les ans , de nouvelles compièles ,

Hec ds«s lutsnit, sM dignoi vladies aodos laddertt ; nec qaarta loqal penoaa loborst

BoKAT., 4ê àïïtê pMl., T, IM.

* Instrument ùài en forme de luth , mais k deux manches. > Les anciennes violes, qui étalent k six cordes d'acier on de laltoD, comme celles des davedm, se nommaient violes d'à*

4 Dans un petit ouvrage publié sous le voile de Tanonyme , qui est de l'abbé Ragoenet, taititulé ParallèU des Italiens et dos François en ce ^tti regarde la musique et les opéras , 1702, In-ia, Je trouve, p. 20 et 22, le passage suivant , propre à servir d'éclaircissement k ces vers de notre poète : « Il n'y a point « en Bnrope de danseurs qui approchent des danseurs français, • de l'avêU même des Italiens. Les combattants et les cyclones c de Persée, les ircmbleurs et les forges ù*ltm, les songes fu- « fie«iMd'Atys, et leurs autres entrées de ballets, sont des piè- < ces originales, soit pour les airs composés par LuIH , soit pour c les pu que Beauchamp a hits pour ces airs. On n'avait rien t vu de semblable sur le théâtre avant ces deux grands hommes; t Us en sont les inventeurs, et Ils ont porté tout d'un coup ces c pièces k un si haut degré de peMecUon . que personne , ni en t Italie ni en aucun autre endroit, n'y atteindra peut-être jac mais. Nul combat de théâtre ne présente une image si natuc relie de la guerre qne ceux que les Français font quelquefois c paraître sur la scène. ■

ŒUVRES DIVERSES

A. son peaple il ftdt part de ses noQYelles fêtes ; Et son peaple , qui raime et sait tous ses désirs , Se oonforme à son goût, ne veut que ses plaisirs.

Ce n*est plus la saison de Raymon * ni d'Hilaire * ; Il faut vingt clavecins , cent violons , pour plaire. On ne va plus chercher au fond de quelques bois Des amoureux bergers la flûte et le hautbois. Le téorbe charmant , qu*on ne voulait entendre Que dans une ruelle avec une voix tendre , Pour suivre et soutenir par des accords touchants De quelques airs choisis les mélodieux chants, BoéMet ', Gaultier ^Hémon •, Chambonnière ', la Barre *, Tout cela seul déplaît , et n'a plus rien de rare. On laisse là du But', et Lambert *, et Camus ** ; On ne Teot plus qu'Alceste **, on Thésée <*, on Gadmos <'. Que Ton n'y trouve point de machines nouvelles, Que les vers soianft ouovaif , que les Toix soient cnielles i

* Mademoiselle Baymon était souvent réunie avec madraiolselle Hilalre dans les ooncerts. La révolution musicale qui avait mis hors de saison, conmie dit la Fontaine, ces deux célèbres cantatrices, avait été prompte et était récente, puisque nous Usons dans les Mémoires de Gourville qu'en 1668 le fils du grand Coudé , M. le Duc , voulant donner à souper au comte de Saint-Paul dans sa petite maison de la rue Salnt-Tliomas^lu- Louvre, • Il y fit trouver. dit-Il , une musique admirable , entre « autres mademoiselle Hllatre et mademoiseUe Raymon. • (Gourville, Mémoires . t. LU , p. 909 de la coUection de PetUot et Monmerqué.)

* Mademoiselle Hilalre. qui chantait les premiers rdles dans les ballets du roi , était la belle-sœur de Lambert Bile eut d'abord pour maître M. de Nyert , et ensuite son beau-frère. Voyei des détails qui la concernent, t VI, p. 116 et 117 de notre pr^ oédente édiUon,1KB , in-8«.

' Boêsset était alors, avec LuUi et Lambert, un des surintendants de la musique du roi. Voyez YÉUU de la France pour I67S. t I, pag. l2Ss et du TiUet, Pamaue français, pag. 309, in-folio.

4 Les deux Gaultier étaient deux cousins , tous deux excellents Joueurs de luUi , tous deux nés à Marseille. La plus grande partie de leurs œuvres a été donnée en un volume , ayant pour titre : Livre de tablature des pièces de luth de M, Gaultier, sieur de Aefie, et de M» Gaultier, son cousin, gravé par Beinher. Voyez du Tillet, Parnasse français ,\BMài^^ p. 405.

s Hémon était un excellent joueur de clavecin.

* Cbambonnière était un excellent clavedoiate; mais 11 composa aussi des abrs : il eut la charge de claveciniste delà diambre du roi . et mourut en 1670.

' Dans le Recueil des plus beaux airs qui ont été mis en ehant, 1661, 1. 1, p. 16 et 29. on trouve deux ain qui ont été composés par de la Barre.

* Du But (ùt un des meilleurs élèves de Gaultier. Voyez Tltoo du Tillet , Parnasse français , p. 405 . In-folio.

* Michel Lambert fût un des premiers chanteurs et le plus célèbre professeur de son temps. On peut lire dans notre précédente édition, t VI, p. IIS, une anecdote curieuse qui le concerne , tirée des Mémoires de Tallemant des Réaux.

** Le Camus était maître et compositeur de la chambre du roi. ** Opéra de Quiuault, représenté en avril 1674. ** Opéra de Quinault . Joué k Saint-Gennatneii 1675. " Opéra de Quiuault, Joué en avrU I67S.

De Baptiste * époisé les compositions Ne sont , si vous voulez , que répétitions ; Le Français , poiur lui seul contraignant sa nature, N*a que pour Topera de passion qui dure. Les jours de Topera , de Tim à Taulre boat , Saint-Honoré *, rempli de carrosses partout , Voit, malgré la misère à tous étjats oonunime , Que Topera tout seul fait leur bonne fortune, n a Tor de Tabbé , du brave , du commis ; La coquette s*y fait mener par ses amis ; L^offider , le marchand , tout son rôti retrancbe , Ponr y pouvoir porter tout son gain le dimandie ; On ne va plus au bal , on ne va plus au Cours '; Hiver , été , printemps , bref, opéra toujours ; Et quiconque n'en chante, ou bien plutôt n*en gronde Quelque récitatif, n'a pas Tair du beau monde. Mais que l'heureux LuUi ne s'imagine pas Que son mérite seul fasse tout ce fracas ; Si Louis l'abandonne à ce rare mérite , n verra si la ville , et la cour , ne le quitte \ Ce grand prince a voulu tout écouter , tout voir; Bfais U sait de nos sens jusqu'où va le pouvoir , Et que , si notre esprit a trop peu de portée , Leur puissance est enoor beaucoup plus limitée ; Que lorsqu'à quelque objet Tun d'eux est attaché , Aucun autre de rien ne peut étie touché. Si les yeux sont charmés , l'oreille n'entend guëres : Et tel , quoiqu'on effet il ouvre les paupières , Suit attentivement un discours sérieux , Qui ne discerne pas ce qui frappe ses yeux*.

^Jean^apttsteLnUi. llélaltdebontonlUoour de ne désigner ce musicien que parle nom de Baptiale. Dans lascènev des Fdeheitx, Lisandre dit:

Baptiste, le très-dier.

M'a point Tiima<»arante,eljelevaitcherdier.

> La rueSainl-Hoiioré,

* Le CourS'la'Reitte , où sont actueUement les champs Élysées. C'était une promenade qui n*avait que quatre rainées d*arbres, le long des bords de la Seine.

* U parait que c'était surtout le goût particulier de Lonii XIV qui soutenait l'opéra.

> U nous semble que notre poète expUqne ici tvè»*bien et trèsphilosophiquement les causes de cette btigne et de cet eomé que fut éprouver notre grand opéra, malgré toute sapurape et les merveilles qu'il nous présente. Cet eflSet n'est pas iKMiveao; et l'abbé Raguenet , dans Touvrage que nous avons dté, pnl)tté il y a cent vingt ans, après avoir dit : c U n'y a point de petf sonne intelligente et équitable qui ne demeure d'accord qns « les opéras des Français ont lafMine d*un spectacle bien plm t parlait que ceux des italiens, » termine son paraOéle eDcn tenues i ilQuoique dans les opéras d'Italie U n'y ait ni chaunni f divertissements, et qu'ils durent des doq on six heures, oq c ne s'y ennuie cependant Jamais; an lieu qu'après quciqtiei re- « présentations des nôtres, qui durent la moitié moins, il y a c trè»peu de personnes qui n'en soient rassasiées, et quinei'y I ennuient • {Parallèle des Italiens et des François en ce qui regarde la musiquie et les opéras, «m, taHa, p. 20 et p. m}

ÉPITRES

tttô

Car ne Taal-flpi8iiiieiix(d»-moioe qall t^eo semble) Qu^on ne puisse saisir tous les plaisirs «isemble , Et que, pour ea goûter les dooceurs parement, D GÎille les avoir chacon séparément?

La musique en sera d*autant mieux concertée ; La grave tragédie, à son point remontée, Aura les beaux sujets , ies nobles sentiments , Les vers majestueux , les heureux dénoûments , Les ballets-reprendront leurs pas , et leurs madiines; Et le bal éclatant de cent nymphes divines, Qui de tout temps des cours a £ût la majesté, Reprendra de nos jours sa première beauté.

Ne croîs donc pas que j'aie une douleur extrême De ne pas voir Isis^ pendant tout ce carême. Si nous ne pouvons pas de Tanguste Louis Savoir enoor sitdt les projets înouts , Le jour de son départ, sa marche , et quelles places Foodroyent sescanons , embrasent ses carcasses % Avec mille autres biens , le jubilé* fera Que nous serons un temps sans parler d'opéra. Hais anssi , de retour de mainte et mainte église , Nous irons , pour causer de tout avec franchise , Et donner du relâche à la dévotion , Chez rillostre Certain * faire une station ' : Certain , par mille endroits également charmante , Et dans mille beaux arts également savante , D<Nit le rare génie et les brillantes mains SorpassentChambonnière, Hardel, lesCouperains*.

* Isis , opéra de Qninanlt; repréMoté devant Je roi le 5 Janvier 1S77 • qui servit de divertînemeot peodant une partie da ornaval , et qui reparut ensuite an mois d'août

* CarcasMe4, espèces de Iwinbes.

*J*ai détenniiié avec soin, dans mon BisMre de la vie et des omvragesiie J. de la fïmtaine, troisième édition, p. 284. et dans ma précédente édition de 1823, tVI. p. 121 . Tépoque de ce juUié • qui commença le 20 février et se tennioa le 20 avril. L'opéra d'Isi* avait été Joué le 8 Janvier 1677 ; et c'est par oonséqncnt cotre le 8 Janvier et le 20 février qu'a dû être écrite cette épitre de la Fontaine , mais trte-probablemeot au oommenoementde lévrier.

* Amie particulière de M. de Nyert, premier valet de chambre da roi • âgée alors de quinie ans , et très-habile claveciniste. « Elle mourut de la petite vérole en 1711. • Cette note se trouve dans noire copie manuscrite de cette épitre, et dans le recueil de 1715 s mais Titon du Tiilet. Pa»-natse françoU, in-fi>lio» p. 637 , dit qne mademoiselle Certain mourut à Paris , me Yilledot. ver» l'année 1708. Elle était Tamie de Lnlli, et donnait chei elle de très-beaux concerts.

* MoC tedmique id , et par allusion anz stations du Jnbilé.

* lies pins h^iiles maîtres de clavecin et d'orgue de ce temps. Les cooperains ou les Gouperins étaient trois firères. tous trois deChanme , petite ville voisine de la terre de Gfaamtwnoière j c'est oeliil-ci qui 6t leur fortune , et les produisit à Paris. Louis Couperain , Vatné , fut fait organiste de Saint-Gervais et de la chapeUe dn roi. Il mourut k trente-cinq ans , en l'année 1668. Charles, le troisième de ses fMres, le rempUça à Saint-Gervais, et termina ses Jours en 1660. Fran^ , le second des trois frères, Alt celui qui eut le moins de talent Vofei Titon du TiUet, Pot^ nmesé framçoiê , p. 402.

De cette aimable entkat le clavecin unique

Me touche plus qn^Isis et toute sa musique :

Je ne veux rien de plus, je ne veux rien de mieux

Pour contenter Tesprit, et Foreille , et les yeux ;

Et si je puis la voir une fois la semaine ,

A voir jamais Isb je renonce sans peine.