ALEXANDRE, AXIANE

AXIANE

Hé bien, seigneur, hé bien, trouvez-vous quelques charmes A voir couler des pleurs que font verser vos armes ? Ou si vous m'enviez, en l'état où je suis, La triste liberté de pleurer mes ennuis ?

Votre douleur est libre autant que légitime : Vous regrettez , madame , un prince magnanime. Je fus son ennemi ; mais je ne l'étais pas Jusqu'à blâmer les pleurs qu'on donne à son trépas. Avant que sur ses bords l'Inde me vit paraître, L'éclat de sa vertu me l'avait fait connaît 1

lus grands rois il se fit remarquer :

Je savais...

AXIANE

Pourquoi donc le Tenir attaquer?

Par quelle loi faut-il qu aux deux bouU de la terre

y a de plus r."»re chez Racine , menu cLn^ • à-dire , un v r .1 i |aUmaiiûat-

Vous cherchiez la vertu pour lui faire la guerre? Le mérite à vos yeux ne peut-il éclater Sans pousser votre orgueil à le persécuter ?

Oui, j'ai cherché Porus : mais, quoi qu'on puisse dire . Je ne le cherchais pas afin de le détruire. ■ J'avoùrai que , brûlant de signaler mon bras , Je me laissai conduire au bruit de ses combats , Et qu'au seul non d'un roi jusqu'alors invincible , A de nouveaux exploits mon cœur devint sensible. Tandis que je croyais par mes combats divers Attacher sur moi seul les yeux de l'univers , J'ai vu de ce guerrier la valeur répandue Tenir la renommée entre nous suspendue ;

1 Je ne le cherchais pas afin de le détruire

On dit bien détruire un palais , une ville ; mais dit-on également détruire un homme ? L. L. *

* C'est parce qu'on ne le dit pas comïnune'ment , et qu'on peut le dire sans blesser aucune analogie , qu'il y ;* du mérite à se servir de cette expression. Mais elle est bien plus heureusement employée dans ce vers admirable :

Montrer aux nations Mithridate détruit.

C'est bien là qu'on peut voir l'effet d'un mot mis en sa place: tes deux mots unis , Mithridate détruit , font du seul nom de Mithridate une grande puissance. C'est du sublime d'expression avec des u.o\ens simples ; c'est le secret des grands activais»,