ACTE IV, SCÈNE II

A-t-il de votre Grèce inondé les frontières ? * Avons-nous soulevé des nations entières, Et contre votre gloire excité leur courroux? Hélas! nous l'admirions sans en èlr^ jaloux. Contens de nos états, et charmés l'un de l'autre , Nous attendions un sort plus heureux que le vôtre : Porus hornait ses vœux à conquérir un cœur Qui peut-être aujourd'hui l'eût nommé son vainqueur. Ah ! n'eussiez-vous versé qu'un sang si magnanime

* A-t-il de votre Grèce inondé les frontières ?

On a blâme fort mal-à-propos , dans Afhalie ,

Le peuple saint en foule inondait les portiques,

et le peuple en foule inondait est une figure juste etclairc, comme on le prouvera en son lieu. A-t-il inondé vos frontières est sans excuse , parce que rien ne détermine le sens métaphorique. Si l'auteur « ùt mil ,

A t-il de ses soldats inonde vos frontières?

il n\ n à dire.

** Ali . nrussiez-vous versé qu'un sang si magnanime

On dit bien ma ang généreux.

De n ■ ^ang la trace nous conduit

Phèdre

'on din de même un sang magnanime ? J'en doute, plPCC b moi offre uni- idée beaucoup plus morale. •'• ! midi I i\P( le mol sang [>ii>> ftgun m< ni po 11 race, famille : sorti d'un sang si magnanime ; mab non pal avec sang au propre.

3y6 ALEXANDRE,

Quand on ne vous pourrait reprocher que ce crime , ]Se vous sentez-vous pas , seigneur , bien malheureux D'être venu si loin rompre de si beaux nœuds ? IN on , de quelque douceur que se flatte votre aine 7 Vous n'êtes qu'un tyran.

Je le vois bien , madame ; Vous voulez que, saisi d'un indigne courroux , En reproches honteux j'éclate contre vous : * Peut-être espe'rez-vous que ma douceur lasse'e Donnera quelque atteinte à sa gloire passée. ** Mais quand votre vertu ne m'aurait point charmé .

* En reproches honteux j'éclate contre vous.

Voltaire s'est approprie' ce vers tout entier :

Vous ne m'entendrez point , amant faib'e et jaloux, En reproclies honteux éclater contre vous.

Zaïre.

Cette expression élégante , éclater en reproches , n'e'tait rien moins que commune quand l'auteur d Wtxandre s'en servit. Il y avait donc quelque mérite à la trouver : c'est ce qui fait que cet emprunt de Voltaire méritait d'être remarqué.

** Que ma douceur lassée

Donnera quel qu'atteinte à sa gloire passée.

Portera serait beaucoup plus élégant que donnera, et à ma gloire vaudrait mieux qu'/z sa gloire. La gloire de ma douceur n'est pa" une bonne expression , comme le serait la gloire de ma clémence.