CHAPITRE III
ErFETS DE L'AVÈNEMENT Dl> MESSIE.
Le Messie convertira les gentils par ses disciples. — Les Juifs rejetteront le Messie.
Alticle I. — Conversion des gentils par les disciples du Messie.
I. Dans le Messie si souvent promis aux patriarches, toutes les nations seront bénies. (Gen. xii, 3: lxix, 10.) Il en est l'attente et le désiré. ( Agg. n, 10. ) Il leur annoncera la paix. Sa puissance s'étendra sur ellesdepuis une mer jusqu'à l'autre mer, et depuis le fleuve jusqu'aux extrémités du monde.
( Zach. ix, 10. )
Je ne me tairai point, dit le prophète Isaïe, et je ne serai point en repos à cause'de l'intérêt que je prends à Sion et à Jérusalem, jusqu'à ce que celui qui doit êlre sa justice se lève comme la lumière, et que celui qui doit être son salut éclate comme un flambeau allumé. Car alors, ô Sion, les gentils verront votre justice ; et tous les rois verront votre gloire; et vous porterez le nouveau nom que Dieu lui-même vous donnera. ( Isa. lxii, 1, 2.) Quel est l'auteur de la justice du salut, et de la gloire de Jérusalem, sinon Je Messie.
Voici mon serviteur, sur qui je me repose, dit Dieu parlant du Messie, celui que j'ai choisi, et en qui je mets ma complaisance. Je l'ai rempli de mon esprit. Il apprendra aux gentils la justice. Et puis adressant la parole au Messie : Je vous ai établi pour être médiateur de l'alliance du peuple, et pour être la lumière des nations, afin que vous ouvriez les yeux des aveugles, que vo,us mettiez en liberté ceux qui sont dans les liens, et que vous tiriez de prison ceux qui y sont dans les ténèbres. ( Isa. xlm, 1, 6, 7. )
C'est peu, dit encore Dieu au Messie, que vous me serviez à rétablir les tribus de Jacob, et à rappeler ceux que je me suis réservédans Israël. Je vous envoie pour être la lumière des nations. C'est par vous que je sauverai tous les peuples d'une extrémité du monde à l'autre. (Isa. xlix, 6.)
II. Ce qui mérite uneattention singulière, c'est que la conversion des gentils sera le fruit de la mort du Messie ; car elle ne lui est promise qu'à cette condition. S'il .livre son âme pour être une hostie pour le péché, il verra une longue postérité. [Isa. lui, 10.) Le Messie lui-même le déclare dans le psaume 21. Ce n'est qu'après le récit de sa mort qu'il dit: Tous les peuples jusqu'aux extrémités de la terre, se ressouviendront du vrni Dieu, et se convertiront à lui. Toutes les nations se prosterneront devant lui pour l'adorer. ( Psal. xxi, 28. )
Il s'ensuit que le Messie ne convertira pas les nations par lui-même, mais par ses disciples. C'est ce qu'il annonce dans le même psaume : Des hommes viendront qui annonceront sa justice au peuple qui naîtra, et qui tera l'ouvrage du Seigneur. ( Ibid., 32 )
Isaïe le prédit clairement : Le temps viendra, dit le Seigneur, que j'assemblerai tous les peuples de toutes les langues. Ils viendront
et verront ma gloire. Je choisirai parmi ceux qui seront échappés de l'incrédulité générale, des hommes que je marquerai d'un signe particulier, et je les enverrai aux nations : à celles qui sont au delà de la mer : en Afrique, en Libye, à Mosoc habile à tirer l'arc, et à Thubal, pays septentrionaux : en Grèce : aux isles les plus' reculées de l'Occident, qui n' ont point entendu parler de moi, et qui n'ont point vu mu gloire. Ces envoyés la feront connaître aux nations. Ils tireront du milieu d'elles tous ceux qui deviendront vos frères... et ils les offriront à Dieu comme une oblation sainte. Je prendrai même parmi eux des prêtres et des lévites, dit le Ssigneur. i Isa. lxvi, 18, 21. )
Article II. — Aveuglement des Juifs.
I. Ces promesses si avantageuses à la gentilité me paraissent étroitement liées avec la réprobation de la synagogue. Moïse, dans son célèbre cantique, prédit clairement celte substitution des gentils aux Juifs. Ils m'ont piqué de jalousie, dit Dieu parlant des Juifs, et moi je les piquerai de jalousie par un peuple qui n'est point mon peuple ; et j'exciterai leur indignation par une nation insensée. (Deut. xxxn, 21. ) Un peuple étranger et indigne même d'être appelé peuple sera préféré à la maison d'Israël, qui sera abandonnée pour une nation insensée, destituée de lumières. Quand le Messie appellera les gentils, alors les Juifs seront abandonnés, et leur privilège de connaître et d'adorer Dieu passera aux nations infidèles.
II. Je me confirme de plus en pms dans cette idée, en repassant sur les prophéties qui annoncent le Messie. C'est jusqu'à sa venue que l'état des Juifs, selon Jacob, subsistera. Juda cessera donc de former un corps de république quand l'attente des nations sera arrivée. Et, selon Daniel, le retranchement du Messie sera suivi du renversementde Jérusalem, etde la désolation entière du peuple. Les Juifs seront donc coupables de la mort .du Messie, puisqu'ils sont si sévèrement punis ; ils ne le connaîtront donc pas.
III. Le prophète Isaïe est effrayé à la vue du petit nombre de Juifs qui reconnaîtront le bras de Dieu ; c'est ainsi qu'il appelle le Messie. A qui le bras du Seigneur a-t-il été révélé? Nous l'avons vu, dit-il en parlant au nom de son peuple, mais sans le discerner , et nous l'avons méconnu.
Les étrangers l'adoreront, et les siens ne le recevront pas. Les deux signes sont unis dans cette prédiction du même prophète.
Ceux qui ne s'informaient point de moi sont venus vers moi, c'est le Messie qui parle, ceux qui ne me cherchaient point m'ont trouvé. J'ai dit à une nation qui n'invoquait point mon nom: me voici. Au contraire, j'ai étendu mes bras pendant tout le jour vers un peuple incrédule, qui marche dans une mauvaise voie, et qui ne suit que ses pensées. (Isa. lxv, 1, 2.) Les Juifs ne recevront donc point le
Messie, tandis que les nations seront pleines de foi.
Nous avons vu que ce prophète prédit la naissance du Messie, sous le nom d'Emmanuel. ( Isa. vu. ) Le peuple ne se fie point aux promesses qu'il vient d'entendre sur la conservation de la maison de David, jusqu'à la naissance de l'Emmanuel. Isaïe annonce les maux qui vont être la juste punition d'une telle incrédulité. Il reçoit une défense expresse d'y prendre part. 11 lui est ordonné de rendre gloire à la sainteté' du Seigneur des armées. Qu'il soit seul votre crainte, lui dit-on, et seul votre terreur; et il deviendra votre sanctification. Au lieu qu'il sera une pierre d'achoppement, et une pierre de scandale pour les deux maisons d'Israël. Unpiége et un filet aux hahitants de Jérusalem. Plusieurs se heurteront contre cette pierre. Ils tomberont et se briseront. Ils s'engageront dans le filet, et y seront pris. Pour moi donc, dit le prophète, j'attendrai le Seigneur qui cache son visage à la maison de Jacob, et je persévérerai à l'attendre. (Isa. vin, 13seq.) Quel autre Seigneur que le Messie est l'objet de l'attente d'Isaïe? C'est l'Emmanuel qu'enfantera une Vierge, qu'il attendra avec persévérance. Or c'est contre ce Seigneur attendu par Isaïe, que les maisons d'Israël se heurteront. Elles méconnaîtront donc le Messie.
. IV. Je pourrais, mon cher Eusèbe, grossir aisément ce recueil ;les prophètes ne parlent que du Messie : mais je ne crains que de n'être pas assez court. Et ce recueil, quoique fort abrégé, peut nous suffire, si nous découvrons l'accomplissement de tant de prédictions, pour nous convaincre de l'inspiration des prophètes, et pour nous faire connaître Je Messie. Si Jésus-Christ a tout accompli ; il est notre attente, notre désiré, notre médiateur, notre paix, notre Sauveur, notre justice, notre hostie, notre salut, notre sanctification, la justice éternelle, le Saint des saints, l'ange de l'alliance, l'Emmanuel promis par les prophètes. 11 est de.votre intérêt, comme vous voyez, et du mien, d'arriver à la découverte d'un fait si essentiel. Pour nous en faciliter le moyen, faisons quelques réflexions sur les prophéties que nous venons de lire.
