G XXXI

Elle fut donc de l'avis de sa suivante (une vierge en croit toujours sa suivante), et pensa qu'il valait mieux le cacher, Sour le moment, dans la grotte; lorsqu'enûn ses yeux noirs s'ouvrireBt, elles sentirent crottre leur charité pour leur hôte, et leur compassion s'exalta au point àe leur ouvrir la moitié de la barrière du ciel; — si nous en croyons saint Paul, c'est ïk le droit de péage qu'on est tenu d'acquitter lk4iattt.

cxzxn.

ERes allmaferent du feu comme dies purent ayec les maté»

riaux qu'elles recueillirent autour de te baie, — des planches, des rames brisées, tombant presque en poussière au premier contact, tant il y avait longtemps qu'elles étaient là; un mât avait été réduit aux dimensions d'une béquille; mais, par la grâce de Dieu, les débris de naufrage étaient si abondants, qu'il y avait de quoi allumer vingt ieux an lieu d'un.

cxxzin.

iuan avait un lit de fourrure et une pdiBse, car Haïdée s'était dépouillée de ses zibelines pour lui ùke un lit; el afin qu'il fût plus à l'aise et plus chaudement, au cas où il Tiendrait à s'éveiller, Haïdée et sa suivante lui laissèrent cha*

cune un jupon, se promettant de venir le revoir a la pointe du jour avec un plal d'œufs, du café, du pain et du poisson.

Elles le laisscTcnt donc h son repos solitaire ; Juan dormit comme un sabot, ou comme les morts, qui (Dieu le sait) dorment eaûxip peut-être» provisoirement du moins; nulle TÎsîonde ses maux passés ne vint Tagiler par des rêves maudits» ces rêves qui parfois nous offirent l'importune imi^ d'un temps qui n'est plus» si bien que les yeux abusés s'ou» Trent chargés de larmes.

CXZXY.

Le jeune Juan dormit d'un sommeil sans rêve ; mais la vierge qui avail disposé 6uUà ba tcte un moelleux coussin»

96 ŒUVRES DE LOED BYAON.

avanl de sortir de la grotte, se retourna pour le regarder, ei 8*arr6ta croyant qu'il l'appelait. 11 dormait; mais elle crut, oa du moins eue dit (le cœur a des absences comme la langue et la plume) qu'il avait prononcé son nom, ~ oubliant qu'en ce moment luan ne le connaissait pas.

Et, pensive, elle retourna chez son pcre, enjoignant un silence absolu k Zoé, qui savait mieux qu'elle ce que cela signifiait, étant plus sage d'un an ou deux que sa maîlresse : un an ou deux , c'est un siècle quand ce temps esl mis à profit, et Zoé avait employé cet intervalle, comme font la plupart des femmes» à acquérir cette somme de connaissances utiles qu'on apprend au bon neuz collège de la nature.

GXXXVII.

L'aurore parut, et trouva Juan dormant encore d'un pioted sommeil dans sa grotte, et rien ne Tenait interrompre son repos; le murmure du ruisseau voisin, et les rayons

naissants du soleil exclu de sa retraite, ne le réveillèrent pas, et il put dormir son content; et de fait il en avait besoin, car nul n'avait plus souiïert que lui ; — ses souffrances étaient comparables k celles qui sont rapportées dans la relation de mon graud'père.

CXXXVIII

II en était autrement d'HaYdée; son sommeil fut agité; elle ne cessa de se retourner sur sa couche, s'éveilla vingt fois en sursaut, rêvant de je ne sais combien de naufrages, dont ses pieds, en marchant, heurtaient les débris, et de cadavres charmants étendus sur la plage ; elle éveilla de si bonne heure sa suivante, que celle-ci en murmura, et fit lever les vieux esclaves de son père, qui jurèrent en diverses langues, — en arménien, en turc et en grec, — ne sachant que penser d^une telle lubie.

Mais elle se leva et les fit tous lever, alléguant je ne sais quoi sur le soleil, dont le lever et le coucher sont si doux h voir; et, en effet, c'est un beau spectacle que celui du briUaat

Phébas se montrant à riiorizon, alors que les montagnes sont encore humides de vapears, que tons les oiseaux s'éveillent avec lui, et que la nuit est r€jetée comme un Tètement de deuil porté pour un mari, ou pour quelque autre animal semblable.

Je disais donc qu'il n'y a rien de magnifique comme le lever du soleil ; c'est un plaisir que je me suis souvent donné dans les derniers temps; il m'est même arrivé, dans ce but, de veiller toute la nuit, ce qui, disent les médecins, abrège l'existence^ vous tous donc qui désirez être en règle sous le double rapport de la santé et de la bourse, commencez la Journée à la pointe du jour, et lorsqu'à quatre-vingts ans vous descendrez au cercueil, faites graver sur la plaque que vous étiez dans l'habitude de vous lever à quatre heures.

• GXLI.

Haîdéevit donc l'aurore face à face; la sienne était la plus

fraîche, bien que colorée d'une rougeur fébrile par ragilalion du sang, qui , dans son cours rapide du cœur k la joue, se résout dans rincariial du visage, comme un torrent des Alpes qui, rencontrant la base d'une montagne, s'arréle devant celte barrière, et forme un lac dont les eaux s'étendent en cercle; ou tel que la mer Rouge, — • mais la mer n'est pas rouge.

GXLII.

Et la vierge insulaire descendit le rocher, et d'un pas léger s'approcha de la grotte, pendant que le soleil l'accueillait du sourire de ses premiers rayons, et que la jeune Aurore, la prenant pour sa sœur, lui donnait un baiser de ses lèvres

humides de rosée; si vous les aviez vues loulcs deux, vous seriez tombé dans la même méprise, quoique la jeune mortelle, qui ne le cédait h l'autre ni en fraîcheur ni en beauté, eût encore sur elle l'avaulage de ne pas être d'air.

Et lorsque Ilaîdée entra timidement, mais d'un pas rapide, dans la caverne, elle vit que Juân dormait comme un enfont au berceau } alors elle s'arrêta, et demeura comme