SCÈNE III

Le Prince de LIGNE, POTEMKIN, MICHEL,

MICHEL , se jetant à genoux.

Grâce! monseigneur... grâce!

POTEMKIN

Ah! c'est toi, imbécille?

KORSAKOFF

D'après vos ordres, excellence, je l'ai amené au palais: quel sort lui destinez-vous?... j'attends vos commandements.

MICHEL

Oh ! mon cousin est plein de bonne volonté.

POTEMKIN

Je devrais... allons, relève-toi.

MICHEL, se relevant.

Est-ce que , par hasard , votre excellence me pardonnerait?

POTEMKIN

Oui: tu es heureux!... deux fois en faute, tu me trouves deux fois de bonne humeur... mais je te conseille de partir , ce bonheur-là pourrait bien ne pas t'arriver une troisième fois , et alors je paierais mes dettes.

MICHF.L.

Oh! monseigneur, je vous donne quittance.

POTEMKIN

C'est pourtant dommage... Qu'en dites-vous, prince de Ligne?... Le drôle est original, et j'aurais voulu en faire quelque chose.

LE PRINCE

Quelle est sa vocation?

POTEMKIN

Que n'a-t-on pas essayé depuis trois jours ? on n'a pu en faire ni un soldat, ni un ours , ni un marmiton. II n'est bon à rien.

LE PRINCE

Il faut en faire un courtisan.

POTEMKIN

Il dit tout ce qu'il pense.

LE PRINCE

Qu'il se sauve donc bien vile !

MICHEL

Je ne demande pas mieux.

POTEMKIN

Eh bien ! va-t'en !

MICHEL

Je dis adieu à la cour ! mon cousin , je te souhaite meilleure chance ; c'est sans doute toi que désignait la sorcière ? mais une autre fois je la prierai de s'expliquer.

( Il sort. )

POTEMKIN

Toi , sergent Korsakoff , reste au palais : bientôt peut-être j'aurai besoin de toi.

KORSAKOFF

Prêt à tout faire , excellence 1

POTEMKIN

J'y compte.

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