ACTE I, SCÈNE
Duprè, à part.
Il a bien dit cela.
De Vassy.
Vous croyez donc que la Police31 cherche encore les chefs32.
Duprè.
On33 les connaît, mais les preuves manquent ! (A part.) Il se tient sur ses gardes. (Haut.) Je suis encore à comprendre quel intérêt a eu mon client, riche, jeune, aimant le plaisir, à se fourrer dans une conspiration.
De Vassy.
La gloire.
Duprè.
Ne dites pas ces sortes de choses à un avocat qui depuis vingt ans pratique le Palais et qui a trop bien étudié les affaires et les hommes pour ne pas savoir que les plus beaux mots ne servent qu'à déguiser les plus petites choses34, et qui n'a pas encore rencontré de cœurs exempts de calcul35.
De Vassy.
Et plaidez-vous gratis36 ?
Souvent, mais je ne plaide que selon mes convictions.
De Vassy.
Monsieur est riche37 ?
Duprè.
J'avais de la fortune. Sans cela, je sais qu'avec de pareilles idées et dans le monde comme il est, j'eusse été droit à l'hôpital.
De Vassy.
Il ne faut donc pas vous savoir gré de votre vertu.
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DUPRÈ.
Aucun38.
De Vassy.
Et39 par quelle raison avez-vous donc pris la cause du jeune Rousseau.
Duprè.
Je le crois la dupe de gens situés dans une région supérieure, et j'aime les dupes quand elles sont noblement dupes, et non victimes de secrets calculs40, car nous sommes dans un siècle où la dupe est aussi avide que celui qui l'exploite.
De Vassy.
Vous appartenez41, je le vois, Monsieur, à la secte des misanthropes.
Duprè.
Je n'estime pas assez les hommes pour les haïr, car42 je n'ai rencontré personne que je pusse aimer43.
Mais à quoi44 donc alors employez-vous le temps45.
Duprè.
A étudier les hommes, je les vois jouant tous des comédies46 avec plus ou moins de perfection, je n'ai d'illusion sur rien, il est vrai, mais je ris comme un spectateur du parterre quand il s'amuse47, seulement je ne siffle pas, je n'ai pas assez de passion pour cela.
De Vassy.
Comment, Monsieur, la bienfaisance ne vous a pas souri...
Duprè.
J'en ai essayé, Monsieur, mais les obligés48 m'ont dégoûté du bienfait et les philanthropes de la bienfaisance, de toutes les duperies, celle des sentiments est la plus odieuse.
