ACTE II, SCÈNE

Paméla.

Mon pain me resterait dans le gosier.

Duprè.

Paméla, vous êtes une brave et honnête fille...

Paméla.

Je le sais bien, ça console de bien des petites misères...

Duprè.

Mais mon enfant, ce n'est pas tout ! vous êtes franche comme l'acier, vous êtes vive26 et pour sauver Jules il faut bien27 jouer votre rôle.

Paméla.

Dites-en moi28 deux mots et vous verrez.

Duprè.

C'est le président et moi qui vous arracherons la vérité, par nos questions, il faut d'autant plus défendre votre honneur...

Paméla.

Que je suis censée n'en plus avoir... c'est comme bien des mijaurées de ma connaissance. Bon Dieu, sont-elles plus prudes quand...

Bien, mais comme il s'agit de la vie d'un homme ne vous offensez pas de mes exigences et prenez au sérieux ce que je vais vous demander. Je veux savoir comment vous répondriez... Tenez sur cette chaise, figurez-vous le président29 de la Cour d'Assises. Là, sera l'avocat général, l'accusé est ici... moi je serai au barreau, à cette distance30. Le jury est là... Je vais vous interroger.

Paméla.

Et vous voulez me faire répéter.

DUPRÈ.

Hélas, mon enfant, c'est une tragédie. Un huissier vous a introduite, vous êtes en présence d'un nombreux auditoire.

Paméla.

Je ne verrai que Jules.

Dupré.

Je vous ai demandé vos noms, prénoms. Enfin le président commence. Témoin, depuis quand connaissez-vous l'accusé Rousseau.

Paméla.

Je l'ai rencontré un mois environ avant son arrestation à l'île d'amour à Belleville...

Duprè.

En quelle compagnie était-il.

Paméla.

Je n'ai fait attention qu'à lui.

Duprè, il passe à la chaise de V avocat général. Vous n'avez pas entendu parler politique.

Paméla.

Monsieur doit bien penser que la politique est bien indifférente à l'île d'amour.

Duprè, redevenu président2,1.

Dites ce que vous savez sur l'accusé Rousseau ou tout ce que vous croirez devoir dire.

Paméla.

Monsieur le président... il m'est impossible... de tout dire32... il a été arrêté chez moi, et j'ai déjà déclaré33 au juge que je ne savais rien de la conspiration, et que j'ai été dans le plus grand étonne-