Var. : mais tu n'es (début de réplique

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31. Balzac avait d'abord écrit : Tu as raison et une réplique de Marguerite : J'ai malheureusement tou[jours]

32. Le folio 59 comporte quelques notes qui se rapportent à cette scène. Une réplique de Marguerite, entièrement cancellée : Mon bon père, tu dis toujours que tu es capable de tout faire pour moi, je ne te demande qu'une seule chose et c'est précisément...

Puis ces deux répliques : [Marguerite] : N'est-ce pas une chose contre nature que de voir la fille protégeant le père, obligé de le sermonner. [Richard] : Quand la fille vaut mieux que le père.

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1. Il existe de cette version, que le vicomte de Lovenjoul considérait comme la plus ancienne mais que nous proposons de dater de 1840 (cf. la note 1 de la p. 405), deux états différents. Le second apparaît nettement, tant par sa présentation que par son texte, comme une mise au net du premier. Il était donc tentant de publier seulement le second et de donner en variantes les différences avec le premier. Nous avons finalement choisi de donner les deux textes pour les raisons suivantes : 1° La première comporte quatre scènes complètes et le début d'une cinquième. La seconde ne comporte que trois

scènes. Il nous a pain artificiel de greffer sur le texte revu des premières scènes, celui, non corrigé, <les suivantes. 2° Nous avons la un exemple du travail de rédaction auquel se livre Balzac quand il écrit pour le théâtre : il nous paraît donc intéressant de donner au lecteur le moyen de suivre nettement l'élaboration de ce texte. Or l'accumulation, dans les notes, des corrections apportées immédiatement par Balzac à son premier texte, au cours même de la rédaction, d'une part, puis des modifications du texte entre la première et la deuxième version, enfin des dernières corrections faites au cours du travail de mise au net, donne un appareil critique lourd et compliqué. Le lecteur trouvera donc en notes à chacune des deux versions les variantes apportées par Balzac sur le texte même. 11 lui suffira de comparer les deux textes pour avoir une idée complète du travail de l'écrivain, (les textes occupent les folios 3 à 7 et 16 à 19 du manuscrit. Se reporter à la note 1 de la p. 405 pour la description précise de ces éléments.

2. Notons ici l'apparition du nom de Godeau que Balzac reprend ensuite dans Mercadet, conçu immédiatement après cette tentative de Richard Cœur-d' Éponge.