PART. IL ECOXUM. SOC

que l'on découpe en façons de jetons; et s’il n’y a pas assez d'argent dans la société, on en fait avoc du papier que l’on marque en guise de monnaie.

Pour évitèr l’inconvénient du trôp grand nombre de jetons, on les réduit en fiches, en contrats, qui représentent chacun un certain nombre de jetons, et quelquefois on finit par écrire les points; et de même pour éviter l'inconvénient du trop grand nombre de francs monnayés, on les réduit en écus de trois francs, de cinq francs, en pièces d'or de dix, de vingt, de quarante francs; et enfin on les réduit en papiers de banque, de cinq cents et de mille francs.

Ainsi, le papier-monnaie est plutôt le signe d’une certaine quantité de denrées; et le papier de banque d’une certaine quantité d'argent; et sous cette dernière forme, il est le signe des plus grandes valeurs, et le moyen des plus grands échanges.

Ainsi, dans l’état ordinaire des choses, le panier-monnaie supplée à la rareté du numéraire; et le papier de banque est un remède à sa trop grande abondance.

Mais si, avec le papier-monnaie, on ne pouvait se procurer des denrées ; ou si, avec le papier de banque, on ne pouvait à volonté se procurer de l’argent, il y aurait dans un Etat un vice d'administration et un principe de ruine; comme il y aurait au jeu fraude et détresse, si un joueur ne pouvait pas, à Ja fin de la partie, convertir en argent les fiches, les contrats, les-jetons qu’il à devant lui.

Les hommes, dans une même contrée, trafiquent entre eux au moyen de l’argent.

Les peuples plus éloignés les uns des autres commercent ensemble par échange de denrées, Ainsi la France envoie ou exporte ses vins, ses huiles, ses sels, ses ouvrages d'industrie : la Suède envoie ses fers et ses cuivres; la Russie, ses chanvres et ses goudrons; l'Italie, ses soies ; l’Afrique, ses blés, etc., etc. : mais comme ces échanges de denrées différentes, faits à de si grandes distances, par divers envois, et pour le compte de différentes maisons de commerce, ne peuvent jamais être complets et définitifs; qu’au total, un peuple envoie plus, un autre moins, l’un plus tôt, l'autre plus tard : plus dans un temps, et moins

(1) Les sujets dans un même Etat ne considèrent l'argent que comme un signe; mais les étrangers, qui ne le reconnaissent pas comme un signe, le considèrent comme matière. Ainsi, l2 monnaie

OLUVRES COMPL, DE M, Di Br N4i5, 1,