M L'UISTOIRB DE FRANCE ET D'ANGLETERRE

on 18S8 BT 1640.

Cèsidans l'histoire des derniers Stuarts et partieulièrement dans celle du plus malheureux de tous qu'il faut étudier notre propre histoire, celle de ce temps-ci, et je ne peux qu'exhorter ceux qui ne veulent pas de révolution nouvelle, et qui croient, dans la simplicité de leur cœur, qu'il n'y en a plus k craindre, è relire les historiens anglais de cette époque, Hume et Lingard. Ils reconnaîtront, chez les deux peuples^ et ea

18» comme en 16M>, les letmee eaeses derévolution, les mômes moyens» les Bi6mee> oITets ; et cela doit être, puisque les dear nations ont la même forme de eonstitotioo* Les maladies qui ont leur sourae dans Is tempérament doivent être les mêmes pour les tempéraments semblablesi et la constitu* tion est le tempérament de l'Etat comme l'administration en est le régime.

Quand les opinions qu'en appela» qtt*o]i

Oto

IfeDYRES COUPLETES DE M. DE DONALD.

crut peut-être une réforme^ curent levé en Europe contre la monarchie religieuse et politique Tétendard sanglant de la dtoocratie politique autant que religieuse, la guerre commença pour ne plus Gnir entre deux principes antipathiques, l'unité de pouvoir et la division des pouvoirs» et sa violence fut proportionnée è l'importance des intérêts et à la puissance des parties belligé* rantes.

L'une avait pour cri de guerre : Souverai-nêtéde F homme et de la raison privée ; Tautre : Soureraineié de Dieu et autorité de la raison générale.

Le monstre couronné qui jamais ne refusa le sang d^un homme à sa haine^ ni Fhonneur dune femme à ses désirs, Henri VIII, faisant (Fnn caprice domestique une révolution sociale, ouvrit la campagne contre la religion catholique dont il avait été proclamé le défenseur, contre ses ministres, ses propriétés, sa discipline, ses dogmes, et il fut trop bien secondé par les hommes qu'il enrichit des dépouilles de l'Eglise. La guerre continua sous son fils Edouard, et recommença sous Elisabeth, avec la fureur qu'elle tenait des premières violences de Henri VIII, et avec des redoublements de rage et de barbarie qui rappelaient et surpassaient les sanglantes persécntions des Néron et des Dèce contre les Chrétiens.

Le luthéranisme anglican suivit cependant sa pente naturelle vers le presbjtéranisme malgré les efforts d*Henri, d'Edouard et d'Elisabeth pour le retenir dans les premières croyances et malgré leurs rigueurs contre ceux qui s'en écartaient; mais bientôt échauffé par le puritanisme écossais le plus rigide et le plus intolérant, il donna naissance aux indépendants, ceux-ci aux /eve/Zeri ou niveleurs et k mille autres sectes. A lire leurs débats, on prendrait les Anglais de eetle époque pour un peuple de théologiens ; k voir leurs actes, pour un peuple de sauvages; et le sang des Catholiques et souvent celui des nonrconformisies coula k grands flots; sacrifices réels de sang humain qu'offraient ces nouvelles religions k la place du sacrifice innocent et mystique de la religion catholique qu'elles avaient aboli.

Elles avaient versé le sang de l'infortunée Marie Stuart, elles versèrent celui de son petit-fils, et tant de guerres, de massacres, de tortures, d'exils, de confiscations, de baipnîssements, de malheurs, enfin, privés et publics, aljoutircnt au despotisme de Crom-

well, qui comprima tous les partis avec une égale rigueur, et qui se vantait^ dit Bume^ d'être le seul qui eût pu réprimer Pinsolenco de ces secles qui ne pouvaient souffrir qv^ol^ les'-mêmes,

La révolution française a présenté les mêmes phases, toutefois avec les différences qui devaient résulter des caractères différents des deux nations et de la différence des temps et des circonstances qui avaient précédé. Mais k la haine furieuse qu'elle a montrée dès son début contre les ministres de la religion et de la royauté, le clergé et la noblesse, il a été facile de reconnaître le màme principe démocratique en religion et en politique qui avait produit la révolution d'Angleterre.

Il y avait cependant cette différence k l'avantage de l'Angleterre, que le fanatisme qui y avait égaré tous les esprits et endurci tous les cœurs était un fanatisme de religion qui avait quelque chose de moral, puisqu'en relâchant la sainte sévérité des préceptes du christianisme, il outrait jusqu'au ridicule l'austérité des conseils, et condamnait comme profanes les divertissements même les plus innocents; au lieu que le fanatisme de la révolution française a été un fanatisme d'impiété, qui n'avait ni frein ni correctif dans aucun sentiment moral, et était k la fois licencieux et cruel. Quoique la dernière révolution d'Angleterre, celle qui précipita du trêne les Stuarts pour y placer un prince hollandais, eAt commencé bien avant Charles I*% cependant il suffit de parler du règne de ce prince pour en étudier la marche et en suivre les progrès.

Ce fut alors que les communes usurpèrent sur le rot et sur les pairs cette autorité dont elles firent depuis un si terrible usage, autorité qui céda au despotisme de Cromweli, mais qu'elles reprirent sous les successeurs de Charles V\ dont la tendance au catholicisme alarma les grands détenteurs de biens ecclésiastiques, plus jaloux de défendre leurs propriétés contre le roi, qu'ils ne l'avaient été de défendre leurs prérogatives contre les communes ; autorité enfin qui amena, sans que le peuple y prit part et même plutêt malgré lui, la révolution de 1688.

C'est k ce résultat final, c'est au schisme et k un changement de dynastie que nos architectes de révolutions voudraient en venir; nous ne le verrons pas, il faut l'espérer» mais nous voyons les mêmes moyens employés pour y |>arvenir. Je prendrai une ci-