PART. III. OEUVR. PIIIL. -< RCCIIERCHES PHIL/— CH. JX. DE L*ÂME

rences ( 1 )• Ainsi, quand mes organes me rapportent ou des paroles prononcées ou des actions fuites dans le dessein de me trom* per, ce serait mon organisation qui verrait» dans ces paroles ou ces actions, des intentions contraires k celles que ces paroles ou ces actions annoncent, comme ce serait en* oore mon organisation qui jugerait parfaitement parallèles deui allées d*arbres que mes organes, k une grande distance, voient t*approcber continuellement l'une de Tau- Ire. Non-seulement rintelligence de l'bomnie redresse continuellement les rapports mensongers de ses organes, mais son industrie, qui n*est que son intelligence mise en action, est perpétuellement occupée à aider la faiblesse de ses organes, ou à suppléer k leur impuissance* Ainsi, ces instruments innombrables et si ingénieux quH les différents arts emploient pour leurs opérations, sont proprement de nouveaux organes que Tâme se donne, des organes artificiels qu'elle ajoute k ses organes naturels. Ainsi, FAme voudrait mesurer des yeux du corps les espaces immenses des cieux, ou considérer les plus petits objets sur la (erre ; elle voudrait transporter son corps dans les airs ou sur les eaux; elle voudrait écarter les obstacles les plus puissants, soulever des poids immenses, connaître, sur la vaste étendue des mers, le point de la terre vers lequel elle se dirige : ses organes se refusent k des actions qui passent leurs forces. Alors elle invente les télescopes et les microscopes, les ▼aisseaux et les aérostats, le cric et les cabestans, la poudre k canon et la boussole. Loin que notre organisation pût ainsi suppléer k la faiblesse de ses propres organes, il est absurde de supposer qu'elle pAt même la connaître, puisque toutes ses connaissances ne peuvent lui venir que de ses organes, dans le système que je combats, et que la connaissance de leur faiblesse ne peut naître que d'une comparaison avec des obstacles extérieurs k notre corps, et par conséquent tout k fait étrangers k notre organisation, et sans rapports possibles avec

elle.

Mais combien ce triste système paraîtrai til plus absurde encore, si nous en faisions l'application k ce que la pensée seule aper«

( 1 ) Qmmid Tcau courbé uo béUon^ wia raÎMii U 9i4feêUt s dit un poète : mais n*es|p€e pas ma raison qui redreise k tout instant les obieis qni se peigiieoi ttnvefMi dans ma réiiiieî Si c*eiait rorgaiibaiion i|ui, k tool inslani, fit ce redressement, cornu eni ftuppeaer dans \cb phns simples et infaillibles de la

SU

çoit, ce qui ne tombe en aucune manière sous l'action des organes I Le poëte (2j erre dans la campagne; ses yeux se fixent sur le ruisseau qui l'arrose; t7 voit un faibli rameau détaché de Varbre voler sur la êurface de Veau. Ld, forcé de flotter au gré de Vonde^ tantôt il surnage^ tantôt il disparaît; il ren^ contre^ sur son passage^ ici des bords fertiles, là des rives sauvages, et parmi ces erreurs, il fuit, il vogue jusqu^à ce qu'il s^ensevelisse sans retour au sein des mers inconnues,,,» Ce sont Ik des images que les sens rapportent k l'observateur, et qu'ils rapporteraient également k tout homme, même k tout animal. Mais Vhomme inspiré, s'élevant k de hautes idées, dans ce ruisseau, voit, ou plutôt pense la vie. Dans ce faible rameau, il pense l'homme entraîné par le cours irrésistible des temps dans toutes les vicissitudes de la fortune, tantôt heureux, tantôt malheureux jusqu'au jour fatal qui termine sa course et le précipite dans Fabime de l'avenir. Cette allégorie, si animée k la fois et si juste, ces idées philosophiques qui sortent si nalurellement d'images toutes matérielles, je le demande, sont-elles aussi un effet de l'organisation? Est-ce la même organisation qui voit le ruisseau et son cours, la vie et ses alternatives, et qui fait un rapprochement si ingénieux et si vrai entre des choses si opposées? ou bien avons-nous une organisation qui s'arrête au côté physique de cette allégorie, une autre qui en considère la moralité, et une troisième qui saisit, entre des objets si étrangers les uns aux autres, un rapport d'une vérité si sensible et si parfaite?

Mais cet organe cérébral lui-même, premier ministre de l'Ame, suivant les uns, l'Ame elle-même suivant les autres : cet organe dont l'auteur des Rapports a fait tout le moral de l'homme, eu ajoutant d'une manière si tranchante : C*est cela, ce ne peut être rien de plus , et qu'il appelle ailleurs Yhomme intérieur, le croit-on suffisamment connu, et en lui-même et dans ses rapports avec la faculté de panser ? L'auteur ignore lui-même quelle partie de cet organe est requise pour l'opération delà pensée, ou même si l'intégrité de cet organe est nécessaire* 11 avance comme un fait certain, et

nature rorgani^ation coiisiamment et sans relkebf occupée à se corriger elleHnème, et à redresser sar s cesse les objeu nacelle peindrait sans cesse renversés, si loaiefois la vièion s*opère de la aanière dont nous le jitgeont.

( 2 ) Charircuêe de Grcsset.

confirmé jMir Texpérience, que l'hydrocéphale ou hydropisie du cerveau empêche Taclion de la pensée» et le docteur Gall prouvei papdesfaitSy que cette maladie du cerveau ne' trouble pas toujours les. facultés intellectuelles ; on sorte que ce viscère pût nager dans sept ou huit livres de fluide aqueux sans en être moins propre k remplir ses fonctions : observation qui, pour le dire eu passant, ruine le système des organisants, et même ne paraît pas facile à accorder avec celui de leurs adversaires, et conduirait à ne voir avec Descartes que dans une inOniraent petite partie du cerveau l'instrument nécessaire de la pensée. Haller, si ma mémoire ne me trompe pas, rapporte l'observation d*un homme à qui il manquait une partie considérable du cerveau sans qu'il sentit de dérangement dans ses facultés intellectuelles. M. Pinel, connu par l'élude profonde qu'il a faite de l'aliénation mentale et le traité qu'il en a donné, n'a pas toujours trouvé de lésion sensible dans le cerveau des aliénés ; et l'auteur des Rapport$^ dont les assertions et les opinions de M. Pinel contrarient le système, insinue, avec tous [Qs ménagements requis, lorsqu'on s'adresse è un observateur de ce mérite, que M. Pinel compte un peu trop, dans le traitement de cette maladie, selon lui purement organique et physique, sur les remèdes moraux et le régime des habitudes. Enfin, cet organe cérébral, à qui le matérialisme attribue avec confiance les plus inexplicables opérations de notre être, est lui-même encore si peu expliqué» que les commissaires nommés par rinstitut pour examiner la doctrine anatomique de MM. Gall et Spurzheim, pensent que, mime en adoptant la plupart des ide'et de,ces deux savants^ on serait encore loin de connaître les rapports et les usages de toutes les parties du cerveau; ce qui leur fait dire quHls finissent presque avec autant de doute qu'ils avaient commencé.

Cette manie de recourir à la physiologie pour expliquer les opérations de notre eu-

(!) Quelques médecins, sans dire qu*on puisse penser par le mo^en d*aiiires organes que le cerveiii , placent dans les viscères du bas-venlre le siège de raliénalion menuile. On trouve au Joumat de tEmuire^ du 25 décembre 1809, une observation rapportée par h ïfarraieur de ta Meuse, qui semble ronlredi:'e cette opinion. Des noms trop respectables s*y trouvent mêlés pour qu*on puisse en sus- D^'ct r la Tériié. Il 8*agit d*UD eul-de-jaue qui vit à Void (Ueiise) des bienfaits de S. M. le roi de lia* vière, et qui, par leffct d*ttoe compression graduée

tendement a existé de tout temps; mais les hommes capables de faire autorité s*en sont garantis. Nous citerons entre autres Locke, Leibnitz et toute Técple écossaise. Voici comment s'explique k cet égard. Duguald» Stewart, Tun des membres les plus distingués de cette célèbre école : Quand çn a bien re^ connu un fait général^ et que la vérité en est solidement établie^ par exemple^ les lois de rassociation des idées^ la dépendance où est la mémoire de V espèce d'effort que Von nom^^ me attention^ nous avons fait tout ce qu'on peut exiger de nous^ tout ce que Von peut prétendre dans cette branche de la science. Si nous n'allions jamais au delà des faits prou» vés et attestés par la conscience de ce qui sn passe au dedans de nous^ les résultats que nous obtiendrions ne seraient pas moins cer» tains que ceux quont obtenus les physiciens» MaiSf si notre curiosité va au delà^ et si l'on tente d'expliquer f association des idées par certaines vibrations supposées^ ou par dCau^ très changements supposés dans Vétat du cerveau^ ou encore si Von prétend expliquer la mémoire en supposant des impressions ou des traces dans le sensorium ou le siège cor^ porel de la sensibilité^ on mêle manifestement un recueil de faits ou de vérités importantes et bien constatées avec des principes qui reposent sur de simples conjectures.

Au reste, quand les matérialistes ne pourraient désigner avec certitude la partie du cerveau à laquelle il faut rapporter la faculté de penser, ni même s'il faut du tout la rapporter à cet organe, ils n'en sont pas embarrassés, et savent où la placer, puisque nous avons Yu qu'il leur semble que, dans certains cas, on puisse penser et vouloir par d'autres organes ( 1 ) et certains viscères particuliers ; observation curieuse assurément, à laquelle il est difficile d'ajouterfoi sur la parole d'autrui, et dont malheureusement un homme sain d'esprit et de corps doit désespérer do pouvoir jamais vérifier sur lui-même Texae- Utude.

La preuve fondamentale que Tauteur des

soufferte d^ns ses premières années, n'a plus, à proprement parler, de viscères an bas-ventre, puis* qn*» ne fait aucune sécrétion par les voies orifîuaires, et seulement, une demi-beure après avoir mangé, rejeue par la bouthe les aliments, ei c cepend iUt jouli d'une bonnesanié, a le son de voix agrciible, une tète ordinaire, assez de barbe, et s^esl kabiiué k rester, dans son cliariot, esposé à Tair les trois quarts de Tannée; il est âgé de soixanitoquatre ans. •

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PAKT. ni. CEUVR. PIIIL. — RF.CHERCii£S PIIIL. — Cil. IX. DE L'AME.

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Rapporti ûounB de son opinion ; celte prea* ▼e» qui commence à la première page, pour ne finir qu'k la dernière, et qui retentit comme une note fondamentale dans tout TooTrage, est que la faculté de penser cor-* respond toujours fc Télatdes organes, et que les idées tarient suitant les âges, les seTieSf les tempéraments, les climats ; mais cette assertion hasardée, qui souffre une infinité d'exceptions, et demande de nombreuses e:cplic8tions, fût-elle Traie de tous les bom-* mes et dans toutes les circonstances, quelle force poorrait*elle prêter à un système, lorsqu'elle peut être rerendiquée, et avec plus d'arantage encore, par le système opposé? En effet, si Tune des conditions de l'union de l'âme et du corps est que l'flme, tant qu'elle reste unie fc cet instrument matériel, ait besoin, pour la réalisation de la pensée ou sa manifestation même mentale, du ministère du cerTeau ; si le cerreau luimême, en vertu des lois générales de notre organisation, est lié par des rapports nécessaires STCC les autres organes, soit avec ceux de qui il reçoit les impressions qui font les images, et les expressions qui révèlent ses idées, soit avec ceux qui, servant à la nutrition générale de notre corps, entretiennent la Tie au cerveau comme dans les autres viscères, il est impossible que le cer- Teau ne se ressente pas en quelquo chose de l'état sain ou malade, fort ou faible, des autres organes, et que la pensée ne se ressente pas aussi de Tétat du cerveau, non dans la faculté de penser, qui est indépendante des organes, mais dans Texercice de cette faculté, et l'expression même intérieure de la pensée pour laquelle le ministère du cerveau parait nécessaire.

Ainsi, dans l'enfance, sans un état de lésion ou de lassitude du cerveau, la pensée, ou plutôt son expression, pourra se montrer plus lente, plus obsoure, moins présente, moins eafiable, non précisément de considérer, SMis plutôt de iieiiim«r toutes les faces d'un objet et tous ses rapports. Elle recevra tous sesdéveloppementSf lorsque l'organe qui loi aert de moyen aura acquis toute la perfeetioo dont il est susceptible, va sa constitution native, et qu'il se trouvera dans un état de foroe et de santé ; elle paraîtra s'affaiblir ou même s'éteindre, lorsque l'organe cérébral tendra k sa dissolution, et que le corps maté perdu le mouvement et la vie. Il n'y a rien dans ces diverses circonstances qui ne s'explique aussi naturellement dans le sys-

tème des spirilualistes, qui font du cerveau Te ministre et rinstruuient de l'Ame , que dans le système des matérialistes, qui en font l'Ame elle-même ; et jusque-là aucune des deux opinions ne peut s'en servir contre l'opinion opposée. Cette vérité peut être rendue sensible par une comparaison.

Je suppose que je voie pendant la nuit et de très-loin, une lumière qui soit renfermée dans un vase de cristal : ce verre sera le milieu à travers lequel cette lumière parviendra jusqu'à mon organe; mais si quelqu'un, que je ne puisse apercevoir à cause de réioignement-el de l'obscurité, enveloppe le cristal de diverses matières successivement moins transparentes, et à la fin tout à fait opaques, il est évident que la lumière me paraîtra tantôt plus vive, tantôt plus faible, et qu'à la fin elle disparaîtra entièrement; cependant la lumière sera toujours la même, et ses divers étals apparents ne seront que l'effet de la transparence ou de l'opacité du verre qui la renferme, et quand je la jugerai tout à fait éteinte, elle conservera tout son éclat, qui seulement sera intercepté par l'interposition du corps qui la dérobe à ma vue.

Notre Ame est cette lumière que nous Toyons de très-loin» et seulement à travers le corps auquel elle est unie, et qui est le milieu qui nous transmet la connaissance de ses opérations, et la manière forte ou faible* obscure ou distincte dont elles s'exéeutenL Ces diverses apparences ont donc un rapport nécessaire avec les divers états de force ou de faiblesse de nos organes corporels, et par conséquent avec l'état de dissolution finale, qui nous fait croire aussi que TAmo s'affaiblit et se dissout. Et cependant, une fois persuadés que le corps est instrument nécessaire de l'Ame, qui, dit Stahl, ne peut rien faire sans son ministère, anima nikii agerepotest sine eorporeorwm organorum mi^ nisteriOf nous ne pouvons pas plus conclure la mortalité de TAme de la dissolution des organes, que nous ne pouvons, dans l'exem* pie cité, conclure l'affaiblissement ou l'extinction de la lumière des divers états sous lesquels elle parait à nos yeux.

Un fait observé par les médecins, et STOoé par les physiologistes. Tient contredire le système de ceux qui font constamment dépendre l'état de l'Ame de celui des organes. C'est le surcroit d*intelligence, porté quel* quefois jusqu'à une sorte d'inspiration, qui parait chez les mourants dans quelques ma^

ladîes. Une opinion universelle en a même fait une loi, et a attribué aux dernières leçons et aux dernières volontés des mourants un caractère auguste et solennel. Si l'état de rftme se ressentait toujours de Tétat des organes, comme il n*est pas possible» vu la correspondance de tous les viscères, que le cerveau ne souffre du dérangement total et de la dissolution prochaine du corps, il semble que les opinions générales où les lois puisent leurs motifs auraient pris une autre direction, et les familles n'auraient respecté^ les législateurs n'auraient consacré que les avis et les volontés de l'homme en pleine santé, et le seul état de maladie grave, même sans aucune autre preuve d'affaiblissement moral, aurait rendu suspectes de faiblesse ou de défaut de liberté suffisante les dernières paroles des mourants.

D'un autre c6té, nous voyons que le corps se meut à l'occasion et à la suite de certaines déterminations que nous rapportons exclusivement au cerveau, parce que nous n'en avons aucune contcience dans aucune partie de notre corps. Les partisans du système d'organisation -pensante en concluent hardiment que le cerveau seul donne l'impulsion aux autres organes ; ils jugent à peu près comme un enfant qui, voyant une troupe manœuvrer au son du tambour* s'imaginerailque le tambour est l'unique cause des mouvements que la troupe exécute, et qu'il y a un rapport d'impulsion et de direction entre une peau frappée par des baguettes et un régiment* 11 faudrait lui apprendre que le tambour n*est que le moyen on l'instrument d'une volonté supérieure qui a préétabli une harmonie constante entre tel son et tel mouvement*

Je ne donne pas des comparaisons pour des preuves rigoureuses, mais, comme des moyens pour les faire mieux comprendre.

Les comparaisons sont dans la nature de notre esprit, parce que tout, dans l'univers , est rapports et harmonies , même entre le monde physique et le monde moral ; et lorsque, dans les sociétés humaines, et jusque dans la conduite de la vie, tout se fait par intelligence et avec raison , un système sur ]*homme oit l'on veut établir que tout dans l'homme, et même son intelligence, est le résultat de l'organisation matérielle, c'est-àdire mouvements . aveugles et impulsions mécaniques, est un système diaonani qui mot l'homme en contradiction avec l'univers, avec la société, avec lui-même; ce

.système, fondé sur des abstractions, est toujours en dehors de notre nature, et ne peut s'introduire dans nos esprits à l'aide d'aucune comparaison, parce que lui-même ne ressemble à rien etue peut être comparée rien.

C'est même là une des causes de la sécheresse de tons les écrits des matérialistes, qui, en ne parlant que corps et matière, ne peuvent cependant animer leurs compositions par des /taures, qui sont des comparaisons de la nature morale à la nature physique. En effet, ces comparaisons ne peuvent avoir aucun sens pour ceux qui ne voient dans le moral que le physique considéré sous un autre aspect , et pour qui les pensées ne sont que des mouvements. Quand je dis : Cette pensée est claire ^ je sous-entends que cette pensée se montre distinctement à mon esprit, comme Tobjet éclairé par la lumière se montre à mes yeux; mais cette même expression figurée, traduite par un matérialiste, ne signifiera autre chose, sinon qu'un mouvement est semblable à un mouvement, et un corps à un corps.

Mais il n'est peut- être pas aussi aisé qu'ils le pensent, aux partisans de l'organisation» comme cause productive de la pensée, d'expliquer cet état de l'homme, lorsque étant occupé d'une pensée qui le maîtrise tout entier, les organes paraissent insensibles aux douleurs les plus aiguës, aux privations les plus pénibles , ne s'aperçoivent pas même des besoins les plus impérieux, et que l'Amct être ou faculté, comme on voudra, sembleso détacher tout à fait des sens, et laisser, pour ainsi dire, sur la terre un corps qui l'importune» pour s'élever toute seule dans les hautes régions de l'intelligence.

Cet état de l'Ame est presque toujours involontaire; mais Thomme aussi peut se mettre lui-même, par un acte de sa volonté» dans un état qui ressemble en quelque chose à celui dont je viens de parler, lorsque, par exemple, il veut comparer entre eux, par Je seul jugement de l'esprit et sans le secours d'aucun instrument, deux poids à peu près égaux, placés un dans chaque main. On voit alors, en quelque sorte, l'Ame se recueillir en elle-même et se séparer des objets extérieurs; elle défend à l'cnl de voir, à l'oreille d'entendre, à la langue même de parler» et impose silence à tous les corps qui l'environnent, et au sien propre. De bonne foi» est-ce l'organisation qui» pour juger avec plus d'attention, tient ses organes dans l'iaaction 7 Y a->t-il dans le cerveau qu'on sop-

PART. IIL GEUVR. PHIL. ~ REGHERCfleS PHIL. — GH. 11. DE L*AUE.

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pose averti, d*un côté par les nerfs qui partent de la main droite, de l'autre par ceux qui partent de la main gauche, du poids respectif des deux corps ; y a-t-il une troisième partie qui recueille les avis opposés» en estime la différence, et prononce son jugement? et n'est-ce pas évidemment Tâme qui, pour écouter avec plus de recueillement le rapport des organes, et juger sur €0 rapport avec moins de préoccupation, se retire, pour ainsi dire, dans son intérieur, et ferme la porte aux importuns qui voudraient la troubler 7

Il est d'autres faits, sur lesquels ceux qui regardent Torganisaliou comme seule cause de la pensée me paraissent avoir le m^ème désaTanlage, è Tégard de ceux qui regardent les organes en général, et Torgane cérébral en particulier comme les moyens et l'instrument de Tètre pensant.

On a vu assez fréquemment des enfants montrer mémo dès TAge le plus' tendre une intelligence extraordinaire et des connaissances très- avancées. Le plus récent, je crois, de ces prodiges, et peut-être le plus merveilleux, est J. Ch. Baralier, mort en 1740, qui, à l'âge de quatre ans, parlait le français, le latin et Tallemand, apprit parfaitement le grec à six ans, avait composé à neuf des ouvrages considérables, était versé à dix ans dans la littérature hébraïque, embrassa à douze ans toutes les parties de la philosophie et de la théologie, fut reçu è quatorze ans membre do l'académie de Berlin et, dans quinze mois seulement, apprit le droit public, et en approfondit toutes les parties. Tous ces enfants précoces , dont Baillet a recueilli l'histoire, et Baratier entre autres» étaient nés avec une constitution bible et délicate, et sont morts presque tous dans le second Age, et Baratier mourut à dixneuf ans. On a vu, au contraire, d'autres enfants parvenus, dès le premier Age, à une force et à un accroissement physiques prodigîeuXy dont l'intelligence restait au-dessoQS même de la portée ordinaire de Tenfanee. Ceux qui ne regardent le cerveau que eomme le moyen et le ministre de l'Ame» pour $t$ opérations même intellectuelles, peuvent dire que cet organe, le premier formé thex tous les animaux, plus têt développé chez quelques enfants par quelque dreonslance inconnue, arrêté chez quelques nôtres dans ses progrès, et peut-être même i cansê de l'accroissement prématuré des aoires oi^tanes, offre k l'Ame un moyen, plus

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têt prêt dans le premier cas, insuffisant dans le second, d'exercer sa faculté de penser. Hais les partisans du système opposé , qui font résulter la faculté pensante de l'ensemble de l'organisation (bien qu'ils appellent l'organe cérébral l'organe spécial de la pensée), qui répètent sans cesse cet aphorisme d'Hippocrate, dans Véire humain tout eoncourte tout conspire^ tout consent^ et veulent même que, dans certains cas, on puisse penser par d'autres viscères que le cerveau, comment peuvent-ils expliquer, dans quelques enfants, une faculté de penser si précoce et si active, avpc une organisation générale si faible et si retardée, et, dans quelques autre.s une intelligence si tardive ou même si obtuse avec une organisation si forte et si hAlive ? Je sais qu'ils distinguent la force vitale de la force musculaire; mais au fond, il n'y avait pas plus de l'une que de l'autre chez ces enfants, prodiges d'intelligence, puisqu'ils ont presque tous mené une vie languissante et fini par une mort prématurée, tandis que les autres, remarquables par leur accroissement physique, ont eu beaucoup plus de force musculaire, et qu'à la longue d*une organisation si puissante aurait dû résulter, dans leur système, une intelligence plus développée. On peut même généraliser cette dernière observation , et remarquer que ce n'est ni chez les hommes, ni chez les peuples le plus ^puissamment organisés, que se trouve le plus d'intelligence et d'aptitude aux arts de l'esprit. Ce-* pendant il semblerait que, dans le systèmo de l'organisation qui pense, de beaux hommes, des hommes bien organisés, dussent toujours être des hommes d'esprit. En effet, on ne peut douter que l'organe cérébral n'ait des relations nécessaires avec les autres organes, et réciproquement. On voit même des enfants qui ont le siège de cet organe ou la tête trop grosse, sujets aux convulsions, et dont la force vitale est bientôt épuisée, et sans doute que l'excès contraire, je veux dire le resserrement et la dépression du crAne, produirait un résultat semblable.

Cette heureuse organisation qui constitue la santé, la beauté, la force physique, suppose donc une juste proportion de l'organe céré* bral, soit considéré en lui-même, soit relativement aux autres organes, et alors il parait tout fc fait raisonnable de penser que, d'un ensemble si parfSstitd'organisationide* vrait résulter une très-haute bculté d'intelligence, si l'intelligence n'était que le rêsul-

tat tl6 rorganisalion ; et cepeniiant» par un effet tout contraire, il est reconnu depuis lonj^temps que certains vices de conformalion produits par le rachitisme, sont un indice presque infaillible d'esprit.

La seconde preuve sur laquelle on insiste avec le plus de ténacité est Tinfluence que h& Agesy les sexes, les tempéraments» les climats» c'est-à-dire toutes les circonstances qui peuvent modifier Torganisation, ont sur les idées, et même i'auleur des Rapports a fait de ces diverses influences le sujet d'autant de mémoires particuliers. Celte preuve cependant n'est qu'un long sophisme. Sans doute les goûts sont différents selon les Ages» les devoirs et les occupations selon les sexes» les huîneurs selon les tempéraments » les appétits selon les divers états de la Santé» les images selon les lieux» les habitudes physiques selon les climats; mais les goûts» les humeurs» les occupations, les habitudes» les besoins, les images mêmes ne sont pas des idées, et, je le demande, une fois que la raison est formée , les notions générales, communes à tous les peuples , source de toutes les idées des hommes» fondement des lois de toutes les sociétés» ne sont-elles pas les mêmes chez tous les hommes et dans tous les lieux, malgré des différences individuelles ou locales d*Age, de sexe» de tempérament» de climat» etc. ? Partout les enfants n'ont-ils pas l'idée de l'autorité de leurs parents» les femmes de la supériorité de leurs époux» les sujets du pouvoir de leurs chefs» tous les hommes de la puissance de la Divinité? Connatt-on quelque état de l'homme raisonnable ou quelque partie du globe habité où les idées de bien et de mal, de juste et d*injuste soient totalement inconnues? N'ont-ils pas toujours été, ne sont-ils pas encore partout les mêmes» malgré des diversités d^Age» de sexe» de climat, de tempérament, ces sentiments» objets de tant d*idées d'amour et de crainte, de respect et d'obéissance» de tendresse paternelle» d'affection conjugale» d'amitié pour ses proches» d^assistance mutuelle entre voisins» d'attachement à son pays» de reconnaissance pour les bienfaits» de ressentiment des injures ? La Udélité à ses engagements» le courage dans les dangers» lafermetd dans le malheur, la résistance k l'oppression, Thumanité en-

OELTKES COMPL£TES DB M. DE BONALD. 2f4

vers ses semblables» l'usage libéral de ses biens, passent-ils quelque part pour des vices» et les idées attachées è ces vertus e^ aux actions qu'elles produisent» varientelles suivant les Ages, les sexes, \e& tempéraments et les climats» comme la forme du corps» la qualité des humeurs ou la couleur des cheveux?

Quelques peuples» il est vrai» les yeux fermés à cette lumière qui éclaire les peuples civilisés» ont fait de ces idées générales de fausses applications locales. Ainsi, de ridée générale de la Divinité, quelques nations ont fait le polythéisme; de l'idée générale de pouvoir, le despotisme; de l'union conjugale» la polygamie; de l'idée de domination sur l'ennemi vaincu» l'esclavage ; de l'idée de sacrifice l'homicide. Ainsi, chez quelques peuples abrutis, les enfants» par excès de piété filiale» abrègent \tn jours de leurs parents cassés de vieillesse, et chez quelques autres» les femmes» par excès de tendresse conjugale, se brûlent elles-mêmes sur le tombeau de leurs époux. Mais ces diversités, purement locales, ne viennent ni de l'Age» ni du sexe» ni du tempérament» ni même du climat» malgré tout ce qu'on a dit de son influence, puisqu'on a trouvé des mœurs et ûts coutumes tout opposées sous des climats pareils, ou des coutumes semblables sous des climats différents. Ces variétés tiennent à des causes purement morales» aux institutions politiques» et surtout religieuses» preuve décisive de la moralité ( 1 ) de l'homme» indépendante des causes physiques» indépendante de son organisation et des climats qu'il habite» moralité^ caractère essentiel de l'espèce humaine» qui la rend susceptible d'être partout uniformément constituée ; et c'est cette uniformité de lois et de mœurs que le christianisme» ce puissant régulateur de l'homme et de la société, a établi chez un grand nombre de peuples, et travaille depuis son origine à établir par toute la terre. Quand Pascal a dit qu'il suffisait de trois degrés tiléoa^ lion du pôle pour changer toute la juris^ prudence^ il a cédé» et ce n'est pas la seule fois» à son .génie un peu exagérateor par une disposition chagrine. Partout le fond de la jurisprudence est le même» les formes seules sont différentes; nulle part l'assassi-

\ i ) Moralité se prend ici pour être moral ; c*est U seole acception que la langue philos«>pliiqoe puisse donner à cette expression, dont un a r^il «le DOS jours le f^yiionyine de probité et Téquî? aient de

religion : la dernière édition du JHethnnaire de fAeaùétmt a rejeté celte innovaiien , ainsi que Icn tdén iibéraUi cl les éducations libéntts.

PART. III. CeUTR. PHIL. — RÊGHERCIICS PHIL. — CH. H. DE L*AME.

Dal et Tadnitèra ne passent pour des actions louables, |ias même pour des actions indiffé* rentes, et si Ton remarque dans les peuplades sauYages, et même chez quelques peuples plus avancés, trop dMnduigcnce pour le vol et la vengeance, c'est que, dans un état de société brut encore ou imparfait, et tant que les hommes , faute d'institutions publiques, ou de développement dans ces institutions, retiennent en tout ou en partie les rncBors et les hafbitodes de la société primitive et domestique, il est aisé, il est même naturel de confondre la possession et la propriété, et ta vengeance privée avec la vindicte publique. Il y a dcmc un fonds didées générales où tous les peuples ont puisé une raison générale qui les a tous éclairés, une voit générale qui leur a parléà tous. De là l'identité des idées générales chez tous les peuples ; mais les uns ont mieux entendu que le& autres cette voix générale qui s*esl bit entendre à tous ; les uns ontmieux que les autres retenu ce qu'elle a dit h tous, et de là la différence des idées loca* las, qui ne sont que des applications des idées générales; et si ces différences tenaient à roriçanisatioD, il s'ensuivrait que les mabométans sont autrement organisés que les Chrétiens, ou si on les attribuait au climat, comment expliquerait-on Topposition de lois, de mœurs, de coutumes, qui existe entre les T\xn'S et les Grecs, qui habitent le même pays? Si nous passons à des objets moins importants, connalt-on quelque latitude , quelque âge , quelque sexe , quelque tempérament qui change les idées du géomètre , du physicien , de l'artiste , sur les principes de sa science ou de son art? La littérature mêmey plus dépendante des opinions locales, n'a-trelle pas des règles universellement reconnues par les bons esprits? Conoalt-on quelque école qui préfère Clau-dien à Virgile, Vopisque à Tite-Live , Sénéque à Cieéron, Pradon à Racine? Si des climais différents présentent à la poésie des images différentes, ne retrouve-t-on pas chez tous les peuples, même sauvages . des idées semblables sur le rbythme et la mesure propre au langage poétique , sur l'allianœ de la tx>ésie avec le chant et la danse, stir Texpression iigurée et métaphorique natofelle à la poésie et à l'éloquence? Les idées

du beau moral dans les arts sont universelles, parce que leur type est dans la raison générale du genre humain; celles du beau physique sont locales et conformes au modèle que l'artiste a sous les yeux. Là où tous l(*s nez sont épatés, toutes les lèvres grosses, les os des joues saillants, les che* veux crépus, un peintre ne pourra attacher ridée de la beauté physique à des formes différentes ; mais il n'en cherchera pas moins à mettre l'expression du courage sur la figure de ses guerriers, et les traits modestes de la pudeur et de la bonté sur celles de leurs femmes. Il est vrai que, même dans les sociétés où les idées générales sont le plus fixes, il se trouve des hommes qui ont des opinions différentes de celles du plus grand nombre sur des objets importants, Dieu, l'homme, la société, nos devoirs. Mais que faut-il en conclure? Je le dis avec une entière conviction, on doit en conclure qull y a plus qu'on ne pense de cerveaux dérangés sur quelques points, quoiqu'ils soient parfA.ilement réglés sur beaucoup d'autres; des hommes qui, à force d'imagination et de mémoire, se déguisent h eux-mêmes la faiblesse de leur jugement et la déguisent aux yeux des autres, /'ai éprouvé moi-même ^ dit l'auteur des Rapporté^ que dans le paroxisme fébrile^ le cercle dei intérêts et des idées se resserre extrêmement, et que mes facultés mO' raies et intellectuelles étaient réduites presque uniquement à Vinstinct animal. Il y a, je crois, peu de mes lecteurs qui aient éprouvé, dans un accès de fièvre , une pareille dégradation de leurs facultés morales ; mais on doit être moins surpris que, dans cet état où une santé débile le jetait habituellement, ce philosophe ait II fart resserré le cercle de nos idées et de nos intérêts, et réduit à peu près à rinstinct animai et à l'organisation qui nous est commune avec les animaux , nos iacultés intellectuelles et morales ( 1 ). Les hommes, dans Tincertitude de leurs jugements, ont attaché l'idée de faiblesse et d'aliénation d'esprit aux erreurs de Hmagination, beaucoup plus qu'à celles de Tentendement, et ils la font consister à nier des faits particuliers, plutêt qu'à méconnattre des vérités générales. Un homme passerait pour fou, s'il prétendait qu'il n'y a jamais eu d'ordre et d'économie dans une maison qui sub-

( I ) Os voit des persoases deni la fièvre exalte de génie après ose maladie ; et puis flez-ve«$ «e&

••1 c •ttlralre les fonctions intelleciueUes. M. Ca- pàysiolegisies poor faire de ta nM>rale, et donnes

lianit, dans on accès de lièvre, ét:iii réduii presque vos accidents personnels pour des règles générales t kl*tnslîsaaninul. I.'J. Rousse»» Uevlnlnn homme