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L'état sauvage est donc contre la nature ae la société, comme l*état d*igoorance ou d'enfance est contre la nature de Tbomme : l'état natif oa originel est donc l'opposé de Tétat naturelf et c'est cette guerre intestine de l'état natif ou mauvais contre l'étal na^ tunl ou bon» qui partage l'homme et trouble la société.

La société la plus civilisée est donc la société la plus naturelle, comme l'homme le .plus perfectionné est Thomme le plus natu- 4*el. Un Iroquois ou un Caraïbe sont des hommes natifs : Bossuet, Fénelon et Leibnilz sont de& hommes natunls.

Mais tous les peuples sauvages ne sont pas dans les forêts de la Louisiane, comme tous les enfants ne sont pas à la mamelle ; et de même que l'homme qui n'obéit pas à ses lois naturelles est un grand enfant , un enfant rebuste^ comme l'appelle Hobbes, les sociétés qui s'écartent des lois naturelles de la société sont, à mesure qu'elles s'en écartent, des^ociétés plus ou moins sauvages , même sous les dehors de la politesse» même avec des -«rts, comme certains peuples anciens, même avec des arts et des sciences , comme quelques peuples modernes : car la politesse s'est pas la civilisation*

Cet élat de société plus ou moins contre nature se marque toujours par plus ou moins de faiblesse et de dégénération ; et «'est là l'unique motif de l'incontestable su-* périorité de la société chrétienne sur la soeiété mahométane , des progrès toujours constants de l'une, malgré quelques éclipses partielles, «t de la dégénération successive de l'autre, malgré quelques lueurs passagères, et des intervalles de force semblables à des accès de frénésie qui annoncent et préparent l'épuisement total*

Si la nature d'un être est sa perfection , la liberté d'un être consiste dans la faculté de parvenir à son état naturel. La liberté d'un être est donc la même chose que sa per/ec^ibilité. Mais je m'arrête, l'explication du mot nature m'entraînait malgré moi à tout expliquer, et cela doit être, car la nature explique tous les rapports , parce qu'elle comprend toutes les lois. Encore un mot sur la société naturelle.

On appelle ainsi l'état domestique de société ou la famille, comme on appelle religion naturelle l'état domestique de religion, ou la religion patriarcale. Cependant il y a du vague dans l'expression » car la jbmille n'est

pas plus naturelle k la reproduction des individus que l'état public uu politique de la société qu'on appelle gouvernsment^ k la multiplication et à la prospérité des familles. C'est dans ce sens que Vol taire di t: Vart militaire et la politique $ont malheureusement les profes'* sions lesplus naturelles à rhomme. La Camille produit , l'état conserve, et la conservation des êtres est aussi naturelle que leur production, puisque la conservation n'est, selon les philosophes,qu'uneproduction continuée.

C'est dans cette distinction d'état brut ou natif, et d'état perfectionné ou naturel , que se trouve la solution d*une question célèbre qui partage les grammairiens; les uns prétendent qu'il est plus naturel d'énoncer l'adjectif avant le substantif et de dire rouge fleur ; les autres trouvent plus naturel de suivre I ordre métaphysique des idées et do dire fleur rouge ; et tous ont raison» parce qu'ils parlent d'une nature diflérente. Rouge fleur est le langage de l'homme physique , de l'homme à sensations qui parle d*abord et qui frappe les yeux ; fleur rouge est le langage de la nature perfectionnée et spirituelle, le langage de l'horonie raisonnable , qui classe les objets dans leur ordre naturel, et met le Sxe avant le variable, l'être avant la qualité, la substance avant l'accident. C'est ce qui distingue les deux systèmes généraux du langage , le système transpositif et le système analogue. Dans celui-ci l'exprès « sion suit l'ordre des idées, qui sont ellesmêmes la représentation des êtres et de l'ordre de leurs rapports; dans l'autre, les êtres sont déplacés , leurs rapports confondus , et les mots , sans ordre fi^ , s'arrangent au gré de l'oreille, d'une harmonie arbitraire , et quelquefois puérile.

La langue transposittve est la langue des passions, comme l'observe Diderot; aussi elle est la langue des enfants , des peuples anciens et mal constitués. La langue ana/o^a est la langue des peuples modernes , des peuples civilisés, c'est-k-dire raisonnables ou naturels dans leur constitution ou dans leurs lois. Et, sans entrer ici dans de plus longs détails, on peut assurer que la langue estp*us ou moins analogue, selon que la société obéit à des lois plus ou moins naturelles. On a pu remarquer que dans les orages de la révolution la langue francise ellemême perdait de son naturel et que les inversions forcées, les constructions t^arlmres prenaieut la olace de sa belle et noble régularité.

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