BVR LA TIB DE JESUS-CHRIST

eonlre les paielis avec des vertus, dontre les hérétiques aveu l'autorité ; elle se défendra contre les philosophes avec la raison. Ils nous reprochent sans eesse de défendre la religion par la religion, et d'étouffer la raison sous Taulorité; opposons-leur l'autorité de la raison, seule autorité qu'ils veuillent avouer; et forçons la philosophie de reconnaître que notre foi est humble et soumise, pdroe que notre raison est éclairée , et que nous croyons avec simplicité ce que nous savons avec certitude : car fa /M, dit saint Paul , e$t ta eùnvieiion des eho$e$ qu'on ne teiipùimL (Nebr. xt, 1.)

Lorsqu'on médite profbndément sur le grand événement de la médiation du Fila de Dieu pour le salut des hommes, dogme fon* dam'entàl du christianisme et même de la religioh judaïque, on est conduit k cette idée» que s'il doit venir sur la terre un em^ toyé de Dieu pour eiercer èur les hom^ mes une domination universelle s comme le croient lee Juifs, et si cet auguste emeijfé est délia venu, comme le eroit le ^«euple chrétien, et qu'il ait éttibli cette domination universelle sur les hommes en éclairanf leurs pensées ei en réglant leurs actions , ( i } il est méeeeutire ( S ) :

1* Oae l'effet de la médiation s*aperçoite dans la perfection dû monde qui a suivi le llédiateur ; parce que la raison ne peut ad<^ mettre une aussi grande cause > sans croire è des effets proportionnés \

t* Que le besoin du Médiateur se ftisae sentir dans la corruption ou dans Timpehfectiou du monde qui a précédé la venue du Médiateur; parce que la raison ne peut ad mettre un meyan aussi puissent, sans sup^ poser de puissants motif»;

8* Que les Chrétiens prouvent l'existence temporelle du Médiateur; parce que le raison n'admet pas, sansdes preuves testimoniales et historiques, l'existence d'un être quel qu'il soit dans un fiotnt quelconque de la

durée et de l'espace (S) ; kr Que les Juiis prouvent l'attente où ils

ont été et même où ils sont encore du Mi^ iiateur ou de VEnvoyé; parce que la raison ne peut admettre un événement aussi important pour le genre humain, dont le genre humain n'eût eu aucune connaissance : car

aance du Sanveurt par les années des princes et des SBagisirats qoi goavernaieiit alors à Rouie et dans la Judée ; et pourquoi le SymkM>le dit que JésttS-^liriBt a seuHeft «<mi Ponce Héêêe : ctr« constance en elle-même indiffiftrenie, s'd n*étiii pas nécessaire de fiier ré|M>que de la mort, après avoir fiaé Tépoque de la naissanee.

ŒUVRES COUTLETES DE M. DE BOMALD.

coiBœrat cet Enrayé serait-il reconnu^ lorsqu'il Tiendrart» s'il n'étail uas du tout conou ataot sa yenue?

S* Enfln il estn^essoireque la raison puisse «{leroevoir lafi/<;«wtltf delanjédiAtion,je veux dire sa conformité aux rapports naturels des êtres intelligents et è l'ordre de l'univers moral; parce que la connaissance de ces rapports et (le cet ordre» constitue la vérité et forme la rai6on« puisque la raison n'est autre chose que Tesprit éclairé par la vérité.

Ainsi» en reprenant ces difTérentes preuves dans un ordre inverse et plus conforme à Tordre des temps et des idées : 1* nécessité du Médiateur ( 1 ]; 3* besoin du Médiateur; 3* ailente du Médiateur ; 4* venue du Médiateur; 5* bienfaits du Médiateur ou effets de la médiation. Preuves de la néees^ $iê4 ou Médiateur, considérées dans les plus hautes conceptions de la raison , appliquées aux rapports les plus généraux des êtres intelligents ou sociables; preuves du 6eaotfi du Médiateur, Urées de l'histoire ancienne fit moderne, de Tétat des peuples qui ont précédé la venue du Médiateur, et de l'état des naUons qui l'ignorent encore, et è qui le Médiateur n*a pas eucore été annoncée ; preuves de l'aitenie du Médiateur, prises de i'histoirejuiveeimêmeprofane,des écrits qui ont incontestablement précédé sa venue de plusieurs siècles, et de la constitution politique et religieuse d'un peuple (out entier qui s'obsiine encore dans cette altenle ; preuves de la venue du Médiateur sur la terre, tirées de rbistoire particulière de sa vie écrite par des auteurs contemporains, et attestée par des monumeols sans nombre qui supposent son esistenoe temporelle ; preuves des effets de |a médiation, tirées.de Thistoiré présente H de l'état actuel des peuples chrétiens et des peuples qui ne le sont pas. Preuves phi^ losopbiques et rationnelles ; preuves testimoniales et sensibles ; preuves historiques et morales... certes, notre foi est éclairée ei notre obéissance raisonnable : BatiwMbiU obitquium. {Rom. xii, 1.) Et nous aussi. Chrétiens, nous pouvons appeler notre cause au tribunal do la raison , et défier nos adversaires de nous opposer des preuves plus fortes , en plus grand nombre , et dont l'enchaînement soit plus naturel et plus évident.

Les bornes d'un discours ne nous permettent pas de donner k des considérations, dont chacune fournirait la matière d'un volume, toute rétendue dont elles sont sus-

(I) Voy. U noie de la col. 5d0| sur le moi néetwiU»

ceptibles, et que mérite l'importance du sujet. Nous nous contenterons d'indiquer les principaux traits de chacune d'elles.

Qu'on pardonne k l'auteur , si , dans un écrit destiné à précéder l'histoire de la vie de Jésus-Christ, il s'est écarté, dans les idées ou dans le style , de l'admirable simplicité des Hvres qui la contiennent ; et qu'on daigne prendre en quelque considération les temps où nous sommes parvenus et les hommes que nous avons à ramener. La simplicité des Livres saints a frappé tous les bons esprits ; et elle est peut-être un sujet^ de dérision pour les esprits superbes qui lui opposent la brillante élocution ou l'éloquence entraînante de leurs coryphées, habiles dans les connaissances humaines , et qui se sont décorés exclusivement du titre fastueux oe philosophes. Mais le temps est venu de faire voir que la plus haute raison est cachée sous la simplicité des Livres sacrés de notre religion, comme la plus sublime sagesse est cacnée sous l'apparente folit de ses mystères. Et n'est-il pas aujourd'hui d'une extrême importance d'apprendre aux savants , que cette doctrine qu'ils renvoient au peuple couverte de leur mépris, et que la religion comprend tout entière, pour l'instruction des petits et des faibles, dans un abrégé de quelques pages, sérieusement approfondie, peut être l'entretien des esprits les plus >astes et le sujet des plus doctes écrits? Les hommes qui ne considèrent dans l'Evangile qu'une simplicité d'expressions qni les rebute n'aperçoivent que des fondements formés de pierres brutes et sans ornements, et n'élèvent pas leurs regards jusqu^au magnifique édifice qu'elles sont destinées è supporter. C'est après avoir sondé toute la profondeur des Livres saints, qu'on est bien plus frappé de leur simplicité et de cette sublime sagesse qui dit avec tant de familiarité les choses les plus relevées, comme elle a fait , en se jouant, le merveilleux ensemble de l'univers ; et c'est alors qu'on admire comment ce lait des enfants, pour parlera? ec TApêtre, est en même temps la solide nourriture des îovis: PerfeclorumioHâuêcihuê. (tfeôr.v, U.)

L'Evangile, il est vrai, est simple dans le récit, familier dans les comparaisons, sans ornements dans le style ; mais n'est-il pas, quand il le faut, élevé et même sublime? T a-t-il rien dans les écrits humains, qui approche, pour la hauteur des i)ensées et i'é-