DE LA CHRÉTIENTÉ ET DU CHRISTIANISME

C*est nn prodige de désordre, même après la révolution française, que la réimpression de tous les écrits impies, séditieux, obscè* Des, qu'a produits le dernier siècle, et la publication de tous ceux du même genre

que ^^naque jour ajoute à celte déploratile collection. Hais la révolution devait trouver on terme dans ses eicès, et poriait en ellemême, par l'horreur qu*clte inspirait-, un remède aux maux qu'elle pouvait.faire; atfc

lieu que le désordre que je signale» désordre non veau dans la longue histoire de ceux qui ont affligé la société, corrompt l'esprit et le corps des peuples > sans alarmer leurs intérêts ou leurs affections; et il est aussi difrile d'assigner un terme à sa durée que dee liornes à s%8 effets.

Pris de (rois millions de yoI urnes d'impiàt*^4« de réfolte ou d'obscénités, publiés ou réimprimés en français et en espagnol ( 1 ) depuis 1814» (2)1 et les éerits» les plus décriés» les plus méprisés» les plus romplétement oubliée! Si le monde entier eniendail le fiançais» il j aurait de quoi bouleyerser le moode« Cette monarchie universelle de la langue française» qui a été si longtemps l>our l'Europe une source de plaisirs inno* cents ou d'instruction» est deyenne une véritable tyrannie dont elle doit essuyer les caprices et servir les fureurs. Cette communication entre tous les peuples, tant vantée l»Br les philosophes» n'aura abouti qu'à une communication de vices; et cela devait être : la santé ne se gagne pas par le contact; il n'y a que les maladies qui soient contagieuses.

On doit èlre peu surpris qu*il se soit trouvé des hommes pour préparer et répandre ces poisons* Ils se rendent justice en se regardant eux-mêmes comme des machines» ni plus ni moins que les caractères qu'ils emploient ou les presses qu'ils font mouvoir; ils se croient dispensés de ftire usage de leur conscience nu de leur raison» et ils impriment la Bible comme le Coran» et Bossuet comme Voltaire. Ils n'y voient que de Targent à gagner; et les gouvernements» qui veulent aussi de l'argent» s'inquiètent assez peu de savoir comment leurs sujets le gagnent» pourvu qu'il leur en revienne une Inertie; et ils ne craignent pas d'allumer dans le cœur des peuples une cupidité dont ils leur donnent l'exemple, et qui est la source de tous les crimes. Au reste» comme le public ne demandait assurément pas cette étrange multiplicité d'œuvres compactes ou complètes» on peut croire qu'elle est commandée et sans doute payée aux frais avancés des sociétés secrètes» et il ne serait pas impassible qu'elle eût quelque i)oint de contact avec les spéculations des sociétés bibliques.

Mais ce qu^on ne saurait comprendre est

OE M. DE B0N4LD. 6rG

la rage qui anime contre le christianisme les auteurs ou les é<iiteurs de ces écrits» gens d'esprit pour la piu()art» et qui doivent avoir fait quelque étude des objets qu'ils attaquent avec tant de passion. Cette haine contre le christianisme se manifeste par une aversion, on peut dire spéciale» contre le catholicisme » qu*on n'appelle pliis que le jVsutdsme» puisque récrlvain le plus souvent réimprimé sous tous les formats et à tous les prix» réimprimé pour la grande» la moyenne» la petite propriété» pour les chaumières, les estaminets et les cuisinières» est Voltaire» l'ennemi le plus acharné du christianisme» quelque nom qu'il porte, et autant du christianisme réformé que du christianisme romain. J'admire dans ces hommes de lettres cette prodigieuse intrépidité de bonne opinion d'euxmêmes» cette foi d'incrédulité qui leur persuade qu'ils ne peuvent pas se tromper» et que Voltaire» le premier des beaux esprits , comme le plus superQciel des philosophes et le plus passionné des écrivains, est infaillible dans ses jugements» ou plutôt dans ses sarcasmes; car le doute seul» dans une matière aussi grave» serait accablant pour des hommes à qui je suppose de la conscience et de l'amour pour leurs semblables et pour la vérité.

Je crois leur rendre service en leur donnant une nouvelle raison de douter de leur propre infaillibilité, dans une preuve de la vérité du christianisme» qui» je crois» n*a encore été donnée par aucun de ses apol<w gistes» qui peut-être ne })Ouvait pas être donnéo avant que la chrétienté eût reça tous ses développements» et que les religions ennemies eussent épuisé leur force d'expansion. Je réduis cette preuve à sa plus, simple expression» pour laisser plus de facilité à la méditatipn et plus de prise au sou* venir.

« La chrétienté» considérée en général» est la plus forte et même la seule forte des sociétés politiques» parce que le christianisme est la plus vraie et même la seule vraie des sociétés religieuses. »

Je m'appuierai ici de l'autorité d*un des plus grands ennemis de la«religion chrétienne.* La religion mabométane» » dit Con« dorcet» « condamne les Turcs à une incurable stupidité. » Or» qu'est-ce que le mahomélisme ? .C'est la croyance que Mahomet» lé-

(I) Peur avancer rcMvre de la févehitîeii «^{Mffiiole on avait ëCabli sur nos frontières, ^ l^te, un grand l>iireau de tradiulion m e^|tai;uol des plus mauvais ouvrttKes français.

(3) El dcpais I8i4 ins^u'en laM, ^ dn milliers encore de livres dangescux* scJiUeux et impies !