POST SCRIPTUM

Quelques mots encore sur les missions ne seront pas en ce moment étrangers au but de cet écrit, et la haine qu'elles inspirent à quelques esprits donnera toujours de l'àpro()Os à ce sujet. Un journal (et ce n'est ni le Constitutionnel ni le Carrier) a attaqué naguère les missions avec une grande violence. « Les missions, »a-t-il dit, « sont des* tlnées h recruter des bandes de Chrétiens^ des Français k part {des bandesl... comme des bandes de brigands, de scélérats» etc.); ceci explique pourquoi le royaume des fils atncs de l'Rglise» celui des Etats catholiques où il

735 PART. IV. CEUVR. RELIGiEUSKS. — StR

y a le |)i«s de religion vraie, réDéchie, sérieuse est, depuis quelques années (railé en |>ays infidèle; pourquoi les missions ai7hnnenl le sol français, comme firent le« apôtres cbez les gentils, comme font les

prédicaleurê eourag^ux chez le$ êauvageê

Ces missionnaires domestiques ne cherchent ni conversions, ni mariyres * ils font, Tencensoir h la main, des levées pour une mijice invisible, pour une guerre ignorée. Cette guerre, on n'en connaît ni Theare ni le but; mais on sait qu'elle coiimieoce par la violation des lois »

Certes, les derniers événements de Rouen ont montré qu'il y avait peut-être plus de courage à aller prêcher TKvangile à trente lieues de Paris, que ehex les Mauvagetf et que ces miiêionnairei domeiiiques pouvaient bien 7 trouver le martyre $ans le chercher^ comme ils y cherchaient des conversions qu'ils y auront sûrement trouvées aussi. Hais nous laisserons le soin de venger les missionnaires et les missions k l'illustre écrivain en qui la religion trouva tin si éloquent défenseur dans un temps où elle était opprimée par le gouvernement, mais bien moins persécutée par Timpiété qu'elle ne Test aujourd'hui. Voici comme s'exprimait» le 3 mai 1819, dans le Coiuerva/eur, l'auteur du (rente du thri$tiani$mef et le langage énergique qu'il adressait aux hommes de la révolution et aux vieux persécuteurs du culte catholique :

c Le succès des missionnaires, qui n'étonne lias les Chrétiens, révolte et humilie nos grands hommes. Il e^t dur, en effet, d*avoir, |)endant trente ans, bouleversé la France pour déraciner !a religion, et d'avoir perdu son temps; il est dur pour les esprits forts qui nous ont régénérés de n'avoir pu établir ni un gouvernement, ni une institution, ni une doctrine durable, et de voir d'ignoranu missionnaires échappés au martyre, pauvres, nus, insultés, calomniés, charmer le peuple avec un crucifix et une parole de l'Evangile. Ce démenti, donné à la sagesse du siècle, n*est-il pas intolérable? Comment souffrir des apAtres qui rétablissent les droits de la conscience, et qui prêchent la soumission è l'autorité légitime?. ••

c II est SI courageux aujourd'hui d'attaqner le reste de ces prêtres échappés aux •pamphlets de Marat et aux héros de septembre. Il faut tant d'esprit pour rire de ces hommes qui n'ont ni pain ni asile, ei qui ne demandent que la permission de consoler les

LE IIEIIMRE DE If. DE MONTLOSIER. 734

misérables. Lorsque VEtprii vous saisira, nous seconderons en vous Tinspiration révolutionnaire, en vous lisant quelques beaux passages du Journal dt$ Jacobine,.^ Nous ouvrirons le Moniteur^ et puisqu'il vous plaît de parler d'échafiiuds et de massacres, nous compterons.

« Vous prétendez que les missionnaires ont un tarif. Mais vous-mêmes u'avez*vous pas eu de tarifs? Les hom avec lesquels vous payiez chaque assasinat aux Carmes et à l*Abbaye n'existent-ils pas encore? Vous êtes des esprits positifs; vous aimez les faits : Toilk un fait

a Les missionnaires vous déplaisent, leurs solennités vous importunent. Mais n'avezvous pas eu aussi vos fêtes? Le bourreau marchait à la tête de ces pompes de la Raison : puis venait un Ane couvert des habits pontificaux; puis on traînait les vases sacrés et la sainte hostie ; puis on mitraillait les citoyens. Us est vrai que les missionnaires n'ont rien à présenter de pareil : ils portent aussi la sainte hostie, mais elle n'est fias souillée; ils ne prêchent pas la haine, tuais la charité; ils ne fomentent pas les divisions, ils recommandent Toubli des injures; c'est suKout k \h9iation du pardon qu'ils s-*arrêtent; et h la fin de leurs cérémonies au lieu d'égorger des hommes, ils montrent au |jenple la victime pacifique offerte pour le salut des persécuteurs comme pour celui des persécutés.

« Hommes de la révolution, tous feriez mieux de vous taire : vous échouerez dans vos projets, et ne réussirez qu'à vous rendre odieux. GrAces à votre audace, qui n'est surpassée que par votre faiblesse, on commence à ouvrir les yeux. C'est aujourd'hui le 3 mai, jour qui a rendu à la France son roi et son père. Cette seule date devrait avertir les petits impies du moment, que, s'ils ne parviennent à renverser le trône, c*est en vain qu'ils prétendent déiruire la religion. Le trAne de saint Louis sans la religion de saint Louis est une supposition absurde; la légitimité politique amène de force la légitimité religieuse. Aussi, voyons-nous que le monarque dont la France bénit le retour, étend son sceptre protecteur sur les missionnaires comme sur ses autres sujets. »

M. de Hontlosier redoute beaucoup Tinfluence des missionnaires et des prêtres 1.... On pourrait demander si cette influence si redoutable s est bien manifestée dans les déplorables scènes de Rouan, et quelle est

ŒfJVIlRS COMPLETES DE H. DE DONALD.

tinfluenee de ceux qnc Ton insulte et que l'on menace d*égorger? Evénements scan-* diileux dont la restauration ne semblait pas devoir laisser donner le spectacle h rËurope^ ctqu*iiae licence inouïe de tout imprimer et de tout dire devait finir par amenerl Journées de deuil où la demeure d*un archevè* que a été (presque forcée, où des prêtres ont été avec peine arrachés è la fureur de quel*ques hommes égarés, et où le Saint des saints a été lui-même outragé, et» nous voudrions pouvoir le taire, aceueiiti par da fai^ei/... llsn*est pas douteux que la chrétienté tout entière ne fût alarmée de ces scandales, si la Charte n'otfrait pas en France des moyens vigoureux de les réprimer...

On veut aller en Grèce protéger la croix, et ce zèle est louable assuréineui; mais Dieu lui-même est insulté dans nos temples et jusque sur ses autels!... Le Dieu des Français ne serait-il donc pas le Dieu des Grecs, et les barbares traitements des Turcs sont-ils réservés aussi à ceux qui professent la religion du roi de France, ou qui la prêchent à bes sujets?...

A regard des Jésuites, nous rappellerons les paroles de de Lally-Tollendal, citées dans un procès célèbre, et que le noble pair n*a pas désavouées :

« Nous croyons pouvoir avouer dès ce moment, » écrivait de Lally-Tollenda! en 1800, « nous croyons pouvoir avouer que, dans notre opinion, la destruction des Jésuites fut une affaire de parti et non de justice ; que ce fut un triomphe orgueilleux et vindicatif de T autorité judiciaire sur Vautorité eccUsiastique^ nous dirons mime sur Vautorité royale, si nous avions le temps de nous expliquer ; que les motifs étaient futiles; que la persécution devint barbare; que l'expulsion de plusieurs milliers de sujets hors de lears maisons et de leur patrie, pour des métaphores communes à tous les instituts monastiques, pour des bouquins ensevelis dans la poussière et composés dans un siècle où tous les casuisles avaient .professé la même doctrine, était Tacte le plus arbitraire et lephut tyrannique qu'on pût exercer; qu'il en r6^ snlta généralement le désordre qu*entratue une grande iniquité; et qu*en particulier une plaie jusquMci incurable fat faite h Tédueation publique, et notamment è FiéhscaHon monarchique. »

Quant h Taccusation bite aux -Jésuites ae professer des doctrines régicides, accu53^ tion si rebattue depuis les deux régicides de Charles I*' et de Louis XVI, qui ne seront pas, je pense, attribués aux Jésuites, nous nous contenterons de citer le décret de 1610 d*Aquaviva, général de Tordre ;

« Qu*aucunreiigieuxde notre Compagnie»»

« dit Aquaviva, soit en publir, soit en particulier, lisant ou donnant avis, et beaucoup plus, mettant quelques CBUvres en lumière, n'entreprenne de soutenir qu'iPsoit loisible è qui que ne soit et 50us quelconque prétexte de tyrannie, de tuer les rois ou princes ou d'attenter sur leurs personnes, afin que telle doctrine n'ouvre le chemin k la ruine des princes et ne trouble la paix ou révoque en doute la sûreté de ceux, lesquels selon l'ordonnance de Dieu nous devons honorer et respecter comme personnes sacrées établies de Dieu. »

Au reste, M. de Montlosier avoue lui-mAme dans son écrit, que l'intention des Jésuites n*a jamais été de tuer les rois, mais seulement de les dominer. C'est toujours quelque chose de gagné.

Je finirai par une réflexion qui se présente naturellement à Tosprit. Bien certainement tous les adversaires des Jésuites et dos missions ne veulent pas être les ennemis de la religion et du trône; mais tous les ennemis de la religion et des trênes sont les ennemis naturels des Jésuites et des missionnaires. Comment se fait-il donc que beaucoup de royalistes, d'hommes religieux et de gens de bien, solenUsi fort prévenus contre eux? Peut-on se rencontrer ainsi avec ses ennemis dans les roêmes'vœux, les mêmes haines et les mêmes craintes? Cela est-il dans le cœur humain? et s*il y avait de quoi trembler d*adopter, dans les affaires privées, un (pareil système de conduite, combien plus dans les affaires publiques, et dans ce qui touche à Tordre social? L'instinct de la baino n'est-il pas sûr? se trompe-t-elle dans ce qu'elle croit avoir k redouter? est-il bien sage enfin de prendre pour guides les sentiments et les conseils d'un ennemi? et lorsque les parlements se sont alliés un instant à la philosophie, iH>ur renverser un des plus solides appuis de la religion, les parlements Immolés quelques années plus tard sur l'écliafaud que cette même philosophie avait dressé, n'ont-ils pas été un exemple terriUe du danger de ees Imprudentes alliances?.,.

7CT PART. IV. CEUVR. REUGIE08ES. «* ROR Là PETITION DR M. DE MONTLOSIER. 7:»

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