OPINION $IIR LA PETITION DU COMTE DE

N<«b1«s pairs

ta cour royale de Paris, sur ta déroncialion qw porta devant elle M. le comte de Moiitlosier de quatre chefs mentionnés dans le rapport de notre honorable collègue M. ia tx)mte PortaliSy rendit au mois d'août dernier, chambres assemblées » un arrêt par lequel elle déclara qn^it n'y avait» quant à présent, ni crtme, ni détU^ ni eontrmventlon dont elle pût connattre, et ea conséquence so déclara incompétente*

Uauleor de la pétition, d'une imagination ▼ive et fortement préoccupée, qui réalise au {iroflt de son système le possible et même rifivraisemblaUe, avance « que l*arrét de la ct>ur royale de Paris peut, par \h mdme, présumer rassentimenl des autres oours royales du royaume ; • en sorte que toutes les conrs souveraines de France auraient jugéquMI n*y avait ni ertme, ni détii^ ni eontrareiUion dans les objets dénonoés, et, comme celle de Pari», déclaré aussi leur incompétence.

Cest dans cet état de la oause que fauteur de la pétition, escorté de trois eetita avoeata, dont les tins ont dit otrf, (es autres non, «rantres ni ad ni non, vient dénoncer les némes chefs d*acc«sation h la chambre des pairs, à cette chambre qu'il avait tronvée dans son premier écrit «jfex êingulUrenani tomp^êétf et qu'aujourd'hui il représente comme snssi distinguée par sa sagesse et ses Inmières que par son rang.

feus ces faits, nobles pairs, sont fidèlement extraits du volume intitulé : Péiitifià te thmmbre dei jMriri , précédée de guelqueê obeervmHoni sur Uê eahmiié$, 0b)€i de la pértiian, par M. le eamte de Mamloeier^ pouf /Wr# êuUe au mémoire è eoneullery chex Dupont, Moutardier et Bandonio, libraires; écrit en 1M pages, y compris la pétition elle* même, et qui a dé vous être distrilmé.

Noos atModoimons les trois premiers objeu de la pétition, dont irotre aavant rapporteur a montré rfllégalité et la contradiction avee nos lois et les fermes de notre gouver*nement, et sur lesquels U a proposé de (las*

OEUVSES COMPL. DR M. DE Do^AtO.

ser 4 f orifra d^jwn 9\ m»^ ÎIW* attachons uniquement au dernier #qp lequel U s*esi étendu, el dont il a deipan^^ le fW^oi au président du conseil.

Je n'aaaia pas, nobles i^irs. pfia la parois dans la séance d'hier; qo^auraisnje pu ajouter aui discours de lies hopora()|es poljè* gués, Mgr le i^rdiiHi) de U F#re et M. le duo de Fiis-JauMB, qm m*oat paru ISairo sur la chambre une vive iippre^sion? Mais d'autrea discours ont été entendus, l'impression s'affaiblit! et si je parle aujourd'hui, c'est uniquement pour la rappeler,

Loin de moi la pensée de ftire ici Tapologie de la Compagnie de Jésus, si toutefois elle existe en France WBs anlorisatio^ du chef de TEtat ni bulle du cberde rE;glise; son apologie osl dana loe liistoire, et, si j*en remets sous vei yens quelqoee traits principaux, Q*eat pour la Jp$tifter du seul reprocdie qaa lui aieak bit les homme3 de bonne foi.

A in même époqne qu'on ipoine allemand pnlûha une doctrine d'iudépendanee on plu<» IM de Ucenee d'abord religienisea hientM politique» sous le noqi i§ réfifrme. k Teuire extrémité de rSunepe, np soldai espagne* fonda une doctrine d'oJMiaaaoçe mus la nom d'inifiVnl da$ JésuUee. Une foii lancée dans le monde, la Réforme et Tiintitut de» Jésuites vont se partager lea esprits et les Eiat^.

Il y a en vérité bien peu de philosophie et de connaissance de la nature humaine à reprocher au|c Jésuites un eiprit d*envshissement et d'agrandissfment. Dans la nature morale et physique» tout ee qui a vie et qui est dnué d'une forte constitution» doit croître, s'étendre» s'agrandir, sous peine de |iérir, les individus et plus encore les corps» qui ont et plus de vie et |dus de forée. J>e« puis le roi jusqu'au berger, depuis wn nurpa de m^iatratum jnaqir'4 une oorpereMon d'nrtiaans» iMt lend k s étendre, è s*agraiidir denakaphènsoèaen piae«»nl tens élèvenli|uel(|nes prétentions souvent dépineées pour mîeni eoimervnr des droita légitimes. Tous ces eiarts pnnr s*dlandre nu dnik de m. 94

729 CEIIVIIES COaiFLETBS

sa sphère, gravheut contre le gouverneineDU et reoYerseraient la société; mais ie gouvernemeott seul contre tous, gravite à son tour contre toutes les ambitions pour maintenir tout k sa place, et Tbarmonie dans le monde moral se maintient par cette graTitation universelle, comme dans le système du monde ))hysique par l'attraction et la répulsion.

U Société des lésuites, plus fortement constituée que toute autre, parce qu'il j avait plus d'obéissance, devait s'agrandir et s*étendre, et elle s'étendit. Trois pauvres étudiants jurent au pied des autels deconyertir le monde, et vingt ans après ils catéchisent les enfants en Europe, et baptisent les rois dans les Indes. Ici ils combattent l'erreur, là ils instruisent rigiiorance ou civilisent la Imrbarie. En Europe, ils sont controversistes, philosophes, orateurs, littérateurs, poètes, historiens: en Asie, ils sont mathéma-. tieiens, astronomes, médecins, artistes; en Amérique, ils sont fondateurs de société; partout missionnaires de la religion» partout confesseurs de la foi, et souvent ses martyrs. Ils etivahissent la société pour la régler, et le monde pour le convertir; mats c'est une ambition, si t)n peut le dire, toute morale, sans mélange possible de vues personnelles.

Par quelle injustice a-t-on pu reprocher aux lésuites de l'ambition personnelle, eux à qui il est interdit d'être évoques, cardi» naux ou Papes, même de rien posséder en propre, pas même leur volonté, tandis que, dans les autres ordres monastiques, les sujets sont élevés aux premières dignités de l'Eglise? On leur a reproché d'être confesseurs des rois, d'autres prêtres l'avaient été. On leur a reproché de les gouverner; un prince qui se laisse aveuglément conduire par un Jésuite serait gouverné par une maîtresse ou un ftvori, et le gouvernement des Jésuites est au moins plus économique^

Hais la Réforme, éternel antagoniste de l'institution des Jésuites, voulait aussi s'étendre; les Jésuites la combattirent de quelque manteau qu'elle se couvrit et quelque nom qu'elle portât; et à la fin, ce quelle n avait pu sons le nom de réforme, elle l'em» ^ift sous oelttl de philosophie. Les Jésnitee ^fi^oombèrent, et la même haine qui les fïtbia les poursuit encore aujourd'hui.

il est k remarquer que la Réforme» k sure qu'elle perd du terrain en Angleterre, liressée <|u'elie est entre les mélbodieles et les eaUioliqttes, cherche k le Civeur do foovrrnemefil peiwleire k en gagner^n Portu-

ne M. D£ MINALD. 7J9

gai , en Espagne , et même en France , où sous un nom moins ambitienx la Réforme n'a cessé de régner depuis le commencement de la révolution. Jamais cependant on ne s'est élevé contre ces envahissements clandestios, les seuls k craindre pour leagouveruements»

Telle est en abrégé Thistoire des Jésuites^ dont un noble vicomte, notre illustre collègue, a tout dit dans ce peu de mots : « Un des plus beaux ouvrages qui soient sortis de la main des hommes. » Nous ajouterons qu'ils ont eu pour eux le siècle de la reli* gion, du génie, et des conquêtes ; et contre eux le siècle du bel esprit , de Timpiété et des revers.

Je reviens k la pétition, nobles pairs, et la première réflexion qu'elle fait naître, doit ce me semble faire sur vos seigneuries une profonde impression.

L'auteur de la pétition vous propose de prendre en considération Vurgence et dissoudre la Société ou la Compagnie des Jésuites qui n'existe cependant en France sous aucun de ces noms, et d'aviser immédiatemeni (tant il est pressé de détruire] aux mesures les plus promptes pour opérer une dissolution^ et il veut surtout que /orce demeure i justice.

. NoDles pairs, dix mille, vingt mille, peutêtre davantage, pères, mères de famille, parents, tuteurs, amis, ont contié k ces instituteurs ce qu'ils ont de plus cher. Toutes ces familles (on peut le conclure des sacrifices qu'elles font pour Téducation de leurs enfants) sont au premier degré de l'existence publique, électeurs ou éligibles; et par conséquent des plus honorables, et jusque dans les opinions les plus opposées; la plupart sont dans les rangs les plus élevés de la société, un grand nombre parmi les hauts foootionnaires publics, dans la chambre des députés, dans votre propre chambre» nobles pairs; on peut croire que, pour remplir le devoir sacré de l'éducation de leurs enfants, les parents ont consulté autre chose que ces vaines terreurs d'une imagination préoccupée des préventions surannées ou des haines de parti, et qu'ils ont trouvé dans ceux k qui ils ont confié ce précieux dépAt, les qualités que leur avait, il n'y a pas longtemps, Hautement reconnues le plus célèbre des avocats que l'auteur de la pétition a consultés; ils l'ont fait ce dépôt, sur la foi de la protection déjk aneienue, de la tolérance, si vous aimez mieux, du gouvernement. K$ l'ont fait sur U foi de la liberté religieoie consacrée par la Charte qui permet uneini-

7ii PART. iV. CeUVR. RELIQIfiUfifiS. -- SDR liluiioo de iùih «I «n permeilrait «ne de mahométaas; ils IV>Bt fait sur ta foi de le permissioB de se féank ea oorps^ de s'établir el d'easeigner, même aranl aiilorisaiiont donnée A deux mille maisons de filles depuis autorisées; ils l'ont fiiit sur la foi de eetle ioiéranoe accordée aux Trappistes plus moines que les lésottes» aux Lazaristes égale« roeni chargés de renseignement, fout-il le dire? eux francs-maçons qui impriment publiquement leurs règlements t ei qui sont aussi des înstiiuleurs de doctrinessuspectes^ ei dont l'opinion a signalé depuis longtemps le danger; ils l'ont foit sur la foi de cette liberté générale d'occupations, d'industries et d'établissements de tout genre, assurée à tous les FranfaiSf M particulièrement sur ta foi du devoir que fait l'Egitse catbolique au corps épiscopal de diriger et surveiller l'enseignement religieux; ils Pont fait sur la foi d*une permission semblable accordée à ces mêmes instituteurs dans tous les Etats ca->* tholiques, et même dans les Etats protes^ tants, en Angleterre, en Russie, aux Etats-- Unis : et cependant dans ce grand nombre de fières de famille , il y en a d*aussi bien ifitemionnés , d'aussi sages, d'aussi judicieux^ d*aussi amis de leur pays, d'aussi intéressés à sa tranquillité que l'aulettr de la pétition, d'aussi éclairés, d*aussi clairvoyants et, répandus qu'ils sont sur tous les points du royaume, plus à portée qu'il m peut Ittre de connaître i'upinion des peuples sur Iles Jésuites, et de découvrir les terribles dangers et les grands envahissements dont il veut nous foire peur ; et c^est contre tant de garanties de sécurité, au mépris de tant de sentiments d'affections et d'intérêts domestiques , c'est , nobles pairs , contre vos concitoyens, vos parents, vos amis^ vos collègues, qu'on vient vous proposer les mesures les plus promptes de destruction; c'est' par vous, tuteurs de toutes les libertés et de tous les intérêts légitimes, que des haines que ta révolution n*a pu désarmer viennent, sur des terreurs affectées ou d'odieuses pr^ Vf niions, provoquer un acte de tyrannie de ta |iart de cette monarchie constitutionnelle! qui devait nous défendre de tdtate opfMres'' sion. On exhume de la poussière, avec un respect hypocritoi on foit revivre pour tourmenter des fomilles, la plupart si longtempe malheureuses, d'anciens arrêts des tribunaux, quand elles n'ont pu invoquer tant d'arrêts protecteurs de leurs vies et de leurs fortunes, de ces mêmes c0ttS9 soaveraines

LA KTITKMf DE M. DE IfONTLOSIER. 7it

qui forent si puissantes k déiruins, et qui l'ont été depuis si peu pour conserver, et se conserver elles-mêmes, et l'on pousse la dérision et l'insulte jusqu'à nous apprendre que toutes les lois de l'ancien régime qui pourraient nous défendre ont été abrogées |)ar ta révolution et la restanratioo> mais qu'elles ont respecté celles qui pouvtaienl nous opprimer.

On cite l'adage qui déclare cou fiables et ceux qui font le mal et œux qui y consentent, qui malum fêeiuniei qui con#m/iimf /k* eieniÛ^ut^ et par le on enveloppe dans la même ac-cusatiou de félonie et de farfmiuft envers d'anciennes lois qu'on retire de des^ sous \e% ruines, et les instituteurs et tes pères de famille qui leur ont conAé leurs enfants^ et ta ministre qui ne tas a pas dénon* ces, et le roi, le roi lui-même qui les a tolérés, et qui même pour une simple tolérance, n'a pas la garantie du contre-seing de ses ministres.

En vérité, pour trouver des eMmples d'une pareille inhumanité, d*une si odieuse into* lérance, d'une si cruelle indifférence, d'un mépris si insultant, de tout ce que les lois nous assument de plus précieut, de tout ce que Taulorité paternel le a de plus respectable, de tout ce que les affections domestiques ont de plus cher, il faut remonter jusqu'aux jours les plus déplorables de ta conveniion» jusqu'aux époques les plus désastreusee de la (erreur.

La langue ne fournira pas essec d^et pressions pour déplorer les malheurs de Paris^ dont le commerce en librairie sera, dit-on, atteint par la loi de ta presse, et les pertes de quelques imprimeurs qui ont fait servir leurs presses à publier, à multiplier des produolions dangereuses, et on ne parlera même pas du dommage que souffriraient tant defo* milles et vingt villes de province qui trouvent^ ainsi que les nombreuses communes qui les environnent, des moyens innocenta de travail et d'aisance dans ta consommation et les besoins de ces établissementa qu'on vous propose de fermer. Et penses- vous^ nobles pairs, que s'il follait ici foire astuut de pétitions, on Ittt embarrassé de voua en présenter de plus nombreuses et de plus respectables t

Nobles pairs, je rentre ici dans un point qu'a touché si éloquemment notre illustre collègue» H. ie duc de l^itt-Iames, dans le discours, décisif à mes yeux, qu'il a pronaùeé dans ta séance d*hier, lorsQu'il vous a

9 M œttTRRS COMPIXTBS

ciié rhiaioîra d'Atigteteire» et rappelé ees fnrMra de êeole doot S9l rojale iSimille a été . )a ▼ictime. Preoez-y garde : on Teot tous enlraloer dans ees voies de persécution contre la religion de TEtat, dont on ne revient plus une fins <ia*on y- est entré; funeste carrière qne les Anglais ont onverte* et qu'après trois siècles ils n'ont pu encore fermer 1 Parcourez les pages sanglantes de leur histoire, et voyez la même proscription, la proscription de ces mêmes hommes commencer et terminer ce triste et terrible drame; douloureux rapprochement qui eB^aye la pensée, et qui dans un mémorable exemple nous offre une grande le{on 1

Après la proscription d*un institut rein gieux si longtemps cher è TEglise et è TEtat, Tiendra la torture des consciences, vien-

DEM. DEMNALD. 7il

dront les serments de iui on à^cUégemmce^ et déjè dans Tapticle n de la pétition, Vaisleur TOUS y invite, et on trouverait des eiemples au delà des mers pour justifier des rigneors contre des opinions tbéotogiqoes 4*aa delà deamonts; viendront è leur tour les expulsions et les violences, et, je le dis avec une profonde connction et peut-être qeelqoe connaissance, nos enliints un jour seraient réduits à solliciter cette émancipation quo sept millions de Catholiques en Irlande et en Angleterre demandent en vain.

Je rejette donc le renvoi au ministre qui^ pour satisfaire de coupables espérances, d'injustes préventions, ou d'implacables ressentiments, tiendrait en alarme tant de fiunilles, tant de gens de bien et tant d*intér6U; et je voie sur le tout pour l'ordre du jour.