M. FISCHER A M. DE BONALD

Berne, 10 août.

Monsieur,

On a pu être justement étonné de voir le gouvernement de Berne, si longtemps en liutte k la haine de la révolution et de ses partisans, atlaqué aujourd'hui {Journal dei 2>Aa/s du 13 juillet) par un écrivain placé au premier rang Aits défenseurs de la légitimité. Immuable dans les sentiments de justice et de loyauté qui ne lui ont jamais M disputés, le gouvernement peut ne pâs faire attention à des imputations gratuites, basées sur des faits mutilés. Mais vous êtes assurément trop ami de la vérité, Monsieur, pour ne pas l'accueillir, et pour ne pas rétracter des opinions énoncées au moins légèrement, appuyées par des relations bien incomplètes, et quoiqu'elles vous aient été suggérées par un sentiment toujours louable des devoirs de Tamitié.

Vous prenez occasion. Monsieur, de la décision prise par le conseil souverain de Berne, relativement k M. C.-L. de Haller, pour adresser publiquement, par la voie des journaui, k un gouvernement légitime, ancien ami de votre roi, le reproche d'tiUoMmues religieuêe, de Ubérmtiême et de poêsion. Ces reproches sont graves, lorsqu'on les prend dans le sens attribué aujourd'hui k ces désignations. Si vous entendiex par intolérance l'absence de l'indilTérentisme, ennemi de toute religion : par libéralisme la tendance bienveillante au bien-être général de toutes les classes de la société, et par de la passion le sentiment animé des devoirs conservateurs de nos Institutions républicaines, vous ne trouveriez personne pour vous contredire; mais telle ne saurait être votre intention, k en juger par le sens de vos paroles.

Vous tazez, Monsieur, le gouvernement de Berne d'intolérance religieuse. Vous ignorez sans douhp que ce gouvernement a

IKDVRKS GinirLeTES œ M. MS 80NALD.

TU

Hi,n^eu\etaeûi garanti le libre exercice de la religion ceibolique et U jouissaoee des droits politiques ponr les Catholiques des cosomuoes réunies> mais qu'il a généreusement pourvu au cuite catholique dans la capitale» naguère exclusivement protestante; que le service se fait dans une église destinée et également vouée au service réformé; que le revenu des curés catholiques du pays réuni a M augmenté d*un tiers par ce même gouvernement.

Vous le taxez de libéralisme, c'est-à-mre, dans le langage dont vous vous servez» do persécution odieuse contre un homme en« aemi de la révolution. Vous ignorez sans doute» Monsieur» que ce gouvernement , composé en grande partie des mêmes éléments» a été persécuté par la révolution comme un foyer d'aristocratie» et qu^encore» on iSlts des hommes d^Etat marquants lui ont reproché trop d'obstination dans les principes de légitimité. Vous ignorez» sans doule» que ce gouvernement» soutenu alors uniquement jvir le souvenir de ses anciens bienfaits» et d^une administration sans tache» suit aujourd'hui avec la même loyauté les lois fondamentales auxquelles les puissances garantes des arrangements du congrès de Vienne ont contribué» et qu^au milieu des commotions qui bous entouraient, il est resté tranquille» fort de sa seule juslice et de ses bases légitimes.

Vous lui imputez de la passion et de Tinjustice. Vous ignorez encore que la délibération dont le résultat fournit matière à vos observations n'a eu lieu qu'après un préavis d'une commission composée de magistrats intègres et éclairés» et après l'examen d'un gNMid corps de l'Ëlat; que celte délibération n'a fourni aucun exemple d'interruption ou d'inlerlocution» que la discussion dans laquelle le nom de l'homme qu elle concer* naît fut è peine prononcé» a été soutenue exclusivement par des magistrats éprouvés dans la carrière» et conduite avec la dignité d^une assemblée qui a une réputation à conserver» qui est régie par des formes régularisées par une expérience de plusieurs siècles» et dont chaque membre indépendant n'a ni faveur à espiérer, ai courroux à craindre» ni galeries à flatter*

Vous citez des iaits» Monsieur» vous ne vous doutez probablement pas qu'ils sont erronés. Vous dites que M. C.-L. de Haller a été rayé du nombre des magistrats et déclaré non rééligible : cela est vrai; mais

vous ajoutez que c'est pores f»e M. C.^L. dt

Haller est catholique» et ceci est laax. Abstraction £aite de ce qu'un protestant» qui abjure sa religion en se faisant Catholique» se trouve dans une position très-différenle de celle d'un Catholique né et élevé dans le sein de celte £;glise» M. C.-L. de Haller a été rayé, parce qu'il avait été élu comme proiestaoi; que la religion protestante était la religioa de l'Etat, il a prèle serment comme ap^tartenant è cette religion» et qu'il a chang/é de condition eu changeant de religion ; car la religion compte pour quelque chose cbei nous dans la condition d'un homme. Il a éié déclaré non rééligible» parce qu'il a celé œ changement; parce qu'il a répété le serment |»ar lequel il faisait hommage d4 foi a de vériii à son gouvernement» après avoir» a Tinsu du gouvernement» changé de religion et de condition» et parce qu^il a non-seule ment accepté» mais fait usage d'une dispense accordée par une autorité étrangère» pour celer la vérité pendant plusieurs mois ; parre qu'il a avoué lui-même qu'il Tavait celée i dessein; parce qu'enQn il avait» après i^abjuration secrète et souvent contredite de sa religion» continué à ftire partie des corps de magistrature auxquels les droits et les devoirs de i'épiscopat sont attribués dans notre établissement ecclésiastique.

Vous dites» Monsieur» que le gouvernement a suivi Tavis d'un av^eaê^ portant : Qvt U tomtii était au-dessus de toutes le$ lois et de toutes ks formes. Or» cet avocat» membre du grand conseil» a dit en termes très-pré* cis : Que le souverain devait invariablement respecter la loi qu'il avait donnée et les fur* mes qui étaient adoptées^ maie quHl atait te devoir et seul le droit de statuer dans des cas ou il n'avait point déUgué ses pouvoirs par une loif et où rassemblée souveraine était compromise par le fait d'tm de su aMMèra. Vous ignorez» sans doute» que cet bomine que voui traitez si lestement a débuté ditn^ la vie publique en défendant» Tépée au poing et jusqu'il la dernière extrémité» sa patrie envahie en 1798 et que dès lors, constamment employé» il a su mériter l'estioM de tous les partis.

Un article imprimé dans les mêmes leuU* les» par lesquelles vous avez répandu» Mon* sieur» votre jugement sur un gonveroement que vous connaissez si peu» dit que la réception faite è M. C,*L. de Haller par sa fan mille et par tous les gens de bien^ Ta dédommagé de Ti^justico du gouvernemint. Dira

TG^ PABT. IV. CKUVR. R

-goubesp. entre m. de bonald et m. F.SCHER. 7«6

«Ias injures, c>st airoaer qa*on mancpie d« raisons; et à en jager par l'effet pénible que la découverte de J'abjuration de îf. C.*L. dt Haller a fait sur sa famille, è en juger sur^ tout par .les qualités qui distinguent tes boni* mes auiquels il est apparenté, il est permis lie croire qu'ils ne sauront pas gré de pareilles déclamations è leurs auteurs. Il est souvent pénible de faire la part du defoîr; il est plus aisé de faire celle de Tindulgence et de Toubli ; et lorsque des membies d'un gourernement agissant en particulier font celle-ci, ils prouvent qu'ils n'ont pas mis de passion dans l'autre.

Peut-être les véritables amis et les parents de M. C.-L. de Ha«ler auraient-ils désiré de faire oublier un événement sur lequel il y aurait beaucoup à dire; sûrement ils sont très * éloignés des sentiments d*aiiimosilé qu*on parait rouloir leur prêter : on n'ignore pas que des Suisses même proscrits tolaient è la défense de leur patrie*, et que jamais un Bernois ne traduit è l'étranger la sentence prononcée par l'autorité légitime de son pays, tant qu'il veut continuer à lui appartenir. Au surplus. Monsieur, on connaît très-bien les motifs qui font agir ceux qui cherchent è ré|)andre les soupçons et k faire bruit de cet événement, qui n'est pas d'un intérêt général : personne ne les im* pote k des amis de la Suisse.

Agréez, ele.

FucBBa, Mtmbrt du contHl souuruim.