MANIÈRE ARRÉGÉE DE DÉMONTRER LA VÉRITÉ DE LA RELIGION CHRÉTIENNE

(T. V, p. 3/M, epist. 2, Ad Spizelium.)

C'est un ouvrage presque immense qu'une réfutation solide et complète de tout ce qu'on peut objecter contre la religion chrétienne, parce qu'une semblable réfutation enveloppe toutes les grandes difficultés de la théologie exégétique, historique, scolastique et polémique. Il est donc convenable de traiter la matière en abrégé, jusqu'à ce que quelqu'un la traite dans toute son étendue : et voici comment on doit procéder. Il faut d'abord démontrer rigoureusement la vérité de la religion naturelle, c'est-à-dire l'existence d'un être souverainement puissant et souverainement sage , que nous appelons Dieu, et l'immortalité de notre âme. Ces deux points solidement établis, il n'y a plus qu'un pas à faire. Qu'on remarque d un

(29) Leibnitz croyait que la connaissance de l'arabe sérail très-utile pour l'intelligence île l'Ecriture sainte, i C'est une affaire bien diQieile, dit-il (t. VI, p. 22ii, Lettre à M. Thomas Burnet),quc de réussir dans l'explication de l'Ecriture sainie. Nous n'avons qu'un seul livre dans l'ancienne langue hébraïque, c'est-à-dire, que ce qu'il y a dans la Bible, et ses auteurs onl élé fort éloignés de nous. Je suis persuade que lorsque nos Européens posséde-

côté que Dieu n'a jamais dû laisser les hommes sans une religion véritable; et que de l'autre on montre qu'il n'est aucune religion connue, qui, considérée par rapport aux motifs de crédibilité, puisse entrer en parallèle avec la religion chrétienne ; la nécessité d'embrasser celle-ci est une conséquence immédiate de ces deux vérités évidentes. Cependant, afin que la victoire fût parfaitement complète, et que la bouche fût a jamais fermée aux impies, je ne me lasse pas de désirer qu'un jour il s'élève quelque homme savant dans l'histoire, les langues, la philosophie, en un mol dans tous les genres d'érudition, qui montre avec évidence toute l'harmonie et la beauté de la religion chrétienne, et qui dissipe sans retour les objections innombrables qu'on peut proposer contre ses dogmes, son texte et son histoitoire (29).