LE PRÉSENT, PLUS FORT QUE L AVENIR

(Nouveaux essais sur l'entendement humain, p. SI.)

Il arrive tons les jours que les hommes agissent contre leurs connaissances en se les radiant à eux-mêmes, lorsqu'ils tournent l'esprit ailleurs pour suivre leurs passions. Sans cela nous ne verrions pas les gens manger et boire ce qu'ils savent devoir leur causer des maladies, et môme la mort. Ils ne négligeraient pas leurs affaires; et ne feraient pas ce que des nations entières ont fait à certains égards. L'avenir et le raisonnement frappent rarement autant que le présentet les sens. Cet Italien le savaitbien, qui, devant être' mis à la torture, se proposa d'avoir continuellement le gibet en vue pendant les tourments pour y résister, et on l'entendit dire quelquefois : lo ti vedo; ce qu'il expliqua ensuite quand il fut échappé. A moins de prendre une ferme résolution d'envisager le vrai bien et le vrai mal, pour les suivre ou les éviter, on se trouve emporté, et il arrive encore par rapport aux besoins les plus importants de celte vie, œ qui arrive par rapport au paradis el à l'enter, chez ceux-là même qui les croient le plus.