AVERTISSEMENT DE L'AUTEUR

Depuis l'impression de cet ouvrage, on m'a fait reproche de n'avoir pas cité assez de faits, lâche que le tifre semblait m'imposer. A cela je réponds que je ne voulais pas faire un volume, mais un écrit serré et à la portée des lecteurs, la plupart peu disposés a étudier un ouvrage étendu.

Cependant j'ai cru devoir, dans celte seconde édition, fournir quelques citations de plus, quoique inutiles pour un lecteur attentif. La légitimité, tirée du l'ait seul de l'existence de l'autorité, est établie par Jésus-Christ, et constamment démonlrée par l'assentiment de tous les âges, depuis les premiers siècles du christianisme jusqu'à nous ; jamais l'esprit de vertige n'a présenté aucune question qui puisse jeter un nuage sur les conséquences de la réponse de Jésus-Christ.

L'acception reçue chez tous les peuples chrétiens du serment de lidélité, depuis le

premier âge jusqu'à nous, est un fait n >toire. C'est la tradition dont on peut dire avec certitude qu'elle est constante, et que jamais il ne s'est élevé de réclamation dans l'Eglise à cet égard.

D'ailleurs, la preuve tirée des Actes des martyrs, que j'engage nos contradicteurs à me présenter, s'il en est un seul qui démente ce que j'avance, me semble lumineuse et permanente.

Je renvoie à la fin de l'ouvrage, sous le titre de Supplément , la réponse à quelques objections, qui, dépourvues de fondement, n'en jettent pas moins dans le doute beaucoup d'individus du troupeau conduit par les antisoumissionnaires ; il en est quelques-unes auxquelles ou n'a pas le courage de répondre. Tant il est vrai qu'il n'est point d'idée si déraisonnable qu'elle soit, qui ne trouve un cerveau qui la reçoive.

PROMESSE DE FIDELITE