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la. France , furent célébrées avec pompe à Rouen. • ' .

Nouveau L’Italie n’était pas moins troublée que la

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Roue* France par les dissensions civiles.* Le pape Honorius mourut. Un nouveau schisme éclata dans Rome : deux prétendans , Innocent et . Anaclet, se disputaient la tiare; les Romains prononcèrent en faveur d’Anaclet. Innocent, contraint de fuir, vint en France. Deux conciles à Clermont et à Étampes furent convo- . qués ; les avis furent partagés. Knfm saint Bernard,, que son 'éloquence rendait déjà célèbre, lit triompher la cause d’innocent. Ce pontife fut reçu avec pompe sur les bords de la Loire par le roi de France, et le roi d’Angleterre vint au devant de lui jusqu’à Chartres.

• ‘ L’ambition toujours croissante des évêques

continuait cependant à irriter Louis; Ferme dans sa résistance, il saisissait fréquemment leur temporel. Saint Bernard, malgré ses ver-

• tus, ne se montrait pas toujours étranger à l’orgueil de, son ordre et à la superstition de son temps. Il osa, dit Mézeray, adresser ces paroles'hautaines et menaçantes au roi : « Saif chez, sire, que Dieu vous punira de voti/ï ». injustice par la mort prématurée de l’ainé » de vos enfans. »

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pi.uippe. Le sort, qui voulait apparemment prolon-

ger la crédulité des peuples , vérifia cette étrange prédiction. En i r5i , le jeune roi Philippe se promenant a cheval dahs le lien où est située aujourd'hui la place ‘Royale, un pourceau se jeta brusquement entre les jambes de son coursier qui se cabra, le renversa et le blessa mortellement.

Le roi convoqua un concile et uq parlement - ^

jr Reims. Un grand nombre de seigneurs y as- J*««* sistèrent. Le pape Innocent y vint et sacra Louis-le-Jeune, second fils du monarque.

On dit què ce fut à l’occasion de cette solennité que Louis -le- Gros , sans prétendre priver les autres pairs de leurs privilèges, choisit, si l’on en croit Mézeray> pour l’assister spécialement dans cètle cérémonie, douze pairs, dont six pris parmi les plus grands vassaux de la couronne, et six parmi les pairs çcclésiastiques. Thierry d’Alsace rendit dans ce concile hommagç au roi pour le comté de Flandre.

Cette époque fut mémorable par la mort de TrwMfc™ Henri Ier, foi d’Angleterre. Sa successjon ex- ocwin^i cita des troublçs dans la Grande-Bretagne. Liicimi". Étienne de Boulogne, son neveu, qui se trouvait à Londres, s’empara du sceptre et enleva une partie delà Normandie à GeofTroi l’iantagenet, qui devait la posséder ainsi que l’Angleterre par les droits de sa femme Mallrilde.

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Louis, dont ces querelles assuraient la tranquillité, entretint avec soin la g,uerre que s’étaient déclarée les deux prétendans. Profitant de son loisir pour continuer à secourir les opprimés, il marcha contre le seigneur de Saint- Btisson , qui , par ses brigandages, dévastait les ' bords de la Loire, attaqua ce faible tyran, le défit et le réduisit à l’obéissance. •

Revenant ensuite à Paris, il se vit arrêté dans sa route au château de Béthisy par une dysenterie. Là il reçut le testament de Guillaume IX, duc d’Aquitaine, qui offrait à Louis- . le-Jcune la main d’ÉJéonore ou d’Aliénor, sa fille,’ et lui donnait toute la Guienne en dot.

. Louis accepta pour Son fils ce riche héritage , et envoya à Bordeaux le jeune prince, qui épousa Éléonore en présence des seigneurs de Gascogne, de Saintonge, de Poitou; il se fit ensuite couronner comte de Poitou à Poitiers et duc d’Aquitaine, à Bourges. Ce fut dans cette ville qu’il apprit la mort de son père.

Mort Louis-Ie-Gros , succornbant sous ses lauriers Gr"’,'1' et plus affaibli par les fatigues militaires que par l’âge, termina ses jours le icr août 11^7;

il était dans sa soixantième andée et avait ré-

gné trente ans. Avant d’expirer, se dépouillant de la pourpre, suivant les usages pieux de son temps, et détournant ses regards des grandeurs

de la terre poilr ne s’occuper que de l’avenir d’un autre inonde, il s’était étendu sur un lit de cendres rangé en forme de croix , posant sa tête sur une pierre.

« Lorsque ce monarque avait vu sa fin s’approcher, il avait adressé à son héritier, en lui écrivant, ces dernières paroles : « Souvenez- » vous, mon fils, que la royauté n’est qu’une » charge publique, dont vous rendrez un » compte rigoureux à celui qui seul disposé «.des sceptres et des couronnes. »

Louis fut un grand roi : intrépide guerrier, politique éclairé, zélé soutien de la justice, appui des opprimés, il se fit craindre dés grands et çhérir des peuples. Il savait, en respectant la religion, résister au clergé; il se montrait libéral pour les églises, mais il réprimait avec fermeté les prétentions des papes et des évêques.

Peut-être sacrifia-t-il trop aux préjugés de son tefhps par la magnificence des dofis qu’il prodiguait à plusieurs abbayes, et principalement à celle de Saint-Denis. 11 lui fit, dit-on, présent d’un christ d’or massif de quatre-vingts marcs, d’une table d’or enrichie de pierres . précieuses et de perles , d’uue table de vermeil , ^

d’un lutrin garni d’ivoire, et d’un calice d’or de ccut quarante onces , et garni de topazes. .-V

LOU JS VI.

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C’était bien mal entendre l'esprit de l’Évangile que de profaner par ce vain luxe le sanctuaire de la charité et l’asile du pauvre. Mais comment distinguer la superstition de la piété, dans un siècle où la cupidité des coavens et la* crédulité des peuples faisaient adopter, sans examen, tant de fables absurdes > et croire tant de faux miracles? Nous n’en citerons qu’un exemple. On lit dans la chronique de Gilles l’anec- *dote suivante ; Un comte de Maçon, tyran de •ses vassaux , ne respectait pas même les églises dans ses brigandages; il les dépouillait de leurs biens ; mais tout à coup un homme noir arrive à cheval aux portes de son palais, force la garde qui en défendait l’entrée, et enlève le comte , malgré ses cris, dans les airs où bientôt il disparait.

Ce fut sous le règne de Louis que la Germanie et l’Europe virent pour la première fois, depuis un siècle, la France reprendre son rahg et paraître tout entière armfce pour repousser une invasion étrangère. Pour la première fois aussi les grands, comprimés par le roi, sentirent la force du sceptre royal si •peu i-espècté jusque-là par eux.

Chaque'teiTC était devenue une sorte de priw,’. ... ’son pour les hommes libres. Ils ne pouvaient ni ,;*i (toni)crm tester. Au défaut d’enfans domiciliés,

ftirnf.iiU «le son rcjjnc.

le seigneur héritait. Les bourgeois étaient soumis à des corvées humiliantes ; ils se voyaient forcés, avant de se marier, d’en obtenir la permittion.

Cependant Louis-le-Gros ne créa point., comme certains auteurs l’ont écrit, le droit municipal des communes; il eut seulement le mérite de rétablir la liberté communale et de garantir les traités faits entre les communes et les seigneurs; ce qui dans la sûite, donnant aux rois le droit d’intervenir dans leurs contestations, posa l’une des plus fermes bases de l’autorité royale et des libertés publiques.

Avant l’époque du règne de ce prince, nous voyons, selon lord Littleton , qu’il y avait déjà des communes en Angleterre. Godefroi de Bouillon en établit à Jérusalem *. Les capitouls de Toulouse furent institués par le comte Alphonse **. On parle dans uue charte espagnole, datée de 1020, d’un conseil ' municipal de la ville de Léon. Robertson attribue le nouvel affranchissement des communes en France à l’habileté de Louis, qui voulait par là balancer le pouvoir des grands. M. llallam ne voit dans la concession de ces privilèges qu’un effet de l’avarice des seigneurs qui leur vendaient ainsi la libetté : la vérité