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lOj2 PlULU'PE-AUGUSTE.

donna un nouveau lustre à la France , par la fondation de l’empire latin en Orient et par l'élection d’un seigneur français au trône de Constantinople. Philippe, sans se laisser entraîner à cette lointaine expédition, en profila, et l’éloignement de plusieurs grands vassaux ambitieux le délivra d'ennemis redoutables. L’autre croisade , honteuse pour l’humanité , scandaleuse pour la religion, arma des chrétiens* cdntre des chrétiens, naquît de l’erreur, s’aigrit par le fanatisme, se nourrit par la haine et par l’ambition, s’enflamma par la cupidité, et fit du midi de la France un théâtre de crimes, de carnage et de dévastation.

Il aurait été impossible à Philippe de réprimer ces passions fougueuses que le clergé devait condamner et qu’il excita. Comment le sceptre aurait- il pu imposer la paix, lorsque c’était au nom de la croix qu’on déclarait la guerre , et lorsqu'on invoquant un dieu d’amour et de charité, les évêques, les prélats, les abbés, les pt-êtres, les moines, les princes, les barons et les chevaliers se proscrivaient , se persécutaient, se dépouillaient et se déchi- - raient avec un acharnement dont les annales dés folies humaines offrent peu d’exemples.'

Le rpi de France, ne pouvant résister à ce to^réni, eut au moins Ja sagesse dé né point

■ s’y laisser emporte*. Trop prudent pour s’exposer aux accusations d’hérésie y voile si favorable à l’envie , et trop humain pour chercher une horrible gloire dans ces affreux massacres, il ne donna aux croisés que les faibles secours dont la politique lui interdisait le refus, et, laissant ses barons, fanatiques autant qu’ambitieux, sc combattre 'et se détruire pour de vils intérêts couverts d’un masque pieu* , il ne s’occupa que de l’intérêt national', chassa les Anglais^e’Ia France, triompha des Allemands, et plaça même quelque temps la couronne d’Angleterre sur le front de son fils, couronne qu’il aurait conservée sans les intrigues de la 1 cour de Home ; car dans ce siècle elle voulait ’* et savait à son gré déposer et relever les rois, .• donner des sceptres et les briser.