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i€oiirauiiniiQit de l*édiQoe «ne main plus forte a creaséles fondementg: avnU à la fdU l'hebUelé et la roédioerlté néoeslÉresH mantement des affaires, qui se détruisent jgslement par l'entière sottise oa par la complète ■pérîorité*

la tareiur qu'Auguste avoit d'abord inspirée U servit ; les partis tremblants se turent : qaand h Ticent rosnrpatear faire légitimer son autorité |ar le sénat', maintenir la paix, ne persécuter (Cfioniie, se donner pour successeur au consulat la aoeîeQ ami de Brutus , ils se réconcilièrent ifee leurs cbaines. L'astucieux empereur affec- Wt tes fiimies républicaines; il oonsultoit Agrippa, HéeèneS) et peut-être Virgile % sur le rétablissenmt de la liberté , en même temps qu'il envahissoft toos les pouvoirs', se faisoit investir de la ffrinnce légi^tive^, et instltuoit les gardes irétorieniies '. Il chargea les muses de désarmer KMofre, et le monde a pardonné l'ami d'Ho-

* IM mm Cosar Ua redtanet , mire senatoram anlml a(- M «oaf . Fderuot paad qol qfus anlmum totelligereot Ideof» adiUt>ularentor; reliqul ao( suspicabantur qao liaec

aient, ant fldem Ua habebant. Horum alteri

In occoltanda callide sua senlentia Cssaris admi-

ir; ^leri boe cjas propositam : alteri segre ejos ver-

: alteri pcsnlteoUam capls reipuMics procaraUonîs

Jam enlm exttterant qal poputarem reipublic»

ot tarboleotam odlasent ac mataUoDem ejus appro-

Ivnt , GBnrfsqae tmperio delectarcntur

», cnin frêqaenter eUam dlcentl adhac acclamaisent, ynonvlt , nmlUs omoes eam verbis precaU sunt, ut solus gereret : moltisque quibos Id el persuadeargumentte tandem eo oompulerent at princi- Mm nias obtioeret. (Diokis., BisL rom., Ub. uu, éd. mtÊKiê LenoclaTii , pag. 602 , 50S.)

* A4q«am ddlberationem qanm A^ppamMœoenatemqne iMbaIttet ( oam eam his de omnibus arcanfs suis oommu- Émn aoicbat} prtor in haoc sentenUam Agrippa loculus est. (Snss., mit rvm,, Ub. ui, pag. 403; edlt loannls Leon-

la fw re dlrerwe Kotent!» ooQsultos habutt , Mœcenalem tf ftCrtppMB... qaare Aogiistt anlmus bine ferebatur et 11- Ih^« Bofsarrlt Igitiir Varonem an conférât privato bomini se IISM repiddlea tyrannum facere. ( Pag. ulUm. Htœ nrgUii aftaS» Dmalo; edit. 1699, a P. Ruso. Parisils. )

* li tane raodom pngna nayalls fada est 4 nonas septem- Mb li a ne ooo frustra eoramemoratum est , dies annotare

■oUla; led quod ab ea die prlmom Osar solus poUtna eal , impôiiqae ejui recensio prndse ab ea h <Dioilif. CAAfli , iris#» fvm.*, Ub. LI, pag. 44S; edit. UonelaTii.) aotem aono (ab Urbe'oondita 736), Tera itemm panes iwinem naaui totina feipolbUos esse eoepit. Quamlannoram depooendoram , resqua onnes scnatus pô- |ipi poiestaU tradeodicoDsiliam Ciesar agltaveiit ( /(«f., AUl, pag. 4«3 ; llb. un, pag. 474, 511 , n* 3, pag. 40. ) ^ Qaod pitacipi plaenlt, le^ liabet ligorem : vtpote cum hie Q||a, 400 da imperio ^ua lata est, populua ei et in eum aattsHBi iaqietiom el potestalea oonfetat. (Ulhan., Ub. i , Mk. ,tU.,dM ConUit, prmeip. )

' GifllUB naaenuD partin io orbla, partim in soi eoatoiwiilUttit, dialtsa Calasoritanorum manuqaam osqoa ad Amdm Antoolum , item Germanorom qaam usque ad eladesTartanam', iniff aaiiivoa clcea m babacial. (Svvr. ,

Les limitei de Temylie remaia tam\ tinil fixées par Auguste ' ;

Au nord, le Rhin et le Danube; "

A l'orient, l'Euplurate;

Au midi, la Haute-Egypte, les dterts de l'Ao frique et le mont Atlas ;

A l'ooeident , les m^rs d'Espagne et des Oaulet. Tnu'an subjugua la Dacie au nord du Danube* , la Mésopotamie et l'Arménie à l'est de l'Euphrate; mais ces dernières conquêtes furent abandonné» par Adrien. Agrioola acheva , sous le règne de Domitien, de soumettre la Grande-Bretagne^ jusqu'aux deux golfes entre Dunbritlm et Édini<bourg.

Sous Auguste et sous Tibère, Templre entf«tendt vingt-dnq légions < ; elles ftirent portées à

1 Termioi igitar floesqae tmperU romani aub Augiiato erant, ab oriente Euphrates; a meridie Nili cataracUe, et déserta Africs et mons Atlas; ab ooddente Ooeanus ; a seplentrione Itaaubias et ahenus. (Just. Upb. , de Magn, nmu , Ub. i , cap- Ui. Antuerpis, 1637, fl tom. iu-fol. ; tom. m, pag. 379.)

Retenti fines, aea dati imperio romano (squs Claude) : Mesopotamia per orieotem, Rhenus Danubiusque ad saptentrionem, et a meridie Mauri aocepere provinciis. ( Aua. ViCT., Aw^ ahbrev,, part, il, cap. iv; Suet., tiùt, iv»., vol. Il, pag. 127.)

Hadrlanos gloris Trajani certum est invidisse, qui d sqsoeperit in imperio; sponte propria reducUs eiefdtUMi4« Armeniam, Mesopotamlam, et Assyriam ooncessit; et inter Romanos et parthos médium Ëuphratem esse voluit (SEXf. EUF.f Brev. , Suet. ; Hisi. rom. , vol. ii , pag. 166. )

' Romani imperii , quod post Augustum defensom mag|i ftorat, quam DobiUtcr ampliatum, Unes longe lateque diffudlt { urbes trans Rhenum io Germanla reparavit : Daciam, Decibalo vido, subegit, provinela trans Daoublum facta in his agris quos duoc Teciphaii, et IVelopbali et Tbenblrgi habent Ea provinela decie» oeotena millia passuum in circulta tenuit Armeniam quam occupaveaunt Parlbi, reœpit, Pa(thamasire oociso, qui eam tenebat Albanis regem dédit. Iberooem regem, et Sauromalorum , et Bosporanorum, at Arabum, et Osdroenorum et Colcborun, in Ûdem acc^pM. ÇordiieiUM, Maroomedos occupa vit : et Anthemusium, magnam Persldis regiooem ; Seleuciam et Ctesiphontem , Babylonem et Messenios vieil ac tenuit t usque ad fines et mace ^itbrum accepU : atque ibl très provincias fecil , Armeniam , Assyriam , Mesopotamiam , cum his gentibus, qu« Madenam attingont. Arahiam poatea in provind» formam redegit c in mari Rubro classem instituit, u( per eam Imbriœ Unes vast«ret. CEuTROP., lib. Tiii, cap. il et m. Lu^dunl Batavorum, 1763, in-8% pag. 360 et seq.)

Tri^anus , qui post Augustum roman» reipubliç» movit 1|oertos, Armeniam reoei^t a Parthis. Subiato diademato ,regl Armeniie majoris regnum ademit Albanis regem dedil. Iliaros , Bosporauos , Colchos , in liden roman» dilionis accepi|. Saraceoorum loea et Arabum oocupavit. Cordwnos et Maroomedos obUnuit, Aothemusiaa, optianam Persidis regiopem« Setouciamque et Ctesiphontem ac Babyloniam aeœpit et tenait. Usque ad lodic fines post Atexandram attsepH. In mari rubro dassem instituit (Sbxt. Rvf., Brev.; Suer., Hist. nwi., vol. II, pag. 165. )

• Quarta^nslas obtioeodia, qwe parcoinrerat, insmapta. Ac, ai virtos exerdtum etiomani nomkiis glorla patei«tiii| Inventus In ipsa Britannia termimis. (Tac. , jé§rip, , cap. ixiif; Suet. Hist rom,^ vol. m, pag. 866.)

Britanniftsitam populosqne mnltis scriptorttMiioomeratos , non in oomparationam oorslnganiive referan ; sed quia tune prlmom perdomlta est (Tac. , Jlgrip, , cap. x ; Soet. , Hitt. rom,, ToLtti, pag. 869.)

ÉTUDES

trente sons te règne d'Adrien ^ Le nombre des soldats qui coniposoient la légion ne fut pas toujours le même ; en le fixant à douze mille cinq cents hommes, on trouvera qu'un si vaste État n'étoit gardé, du temps des premiers empereurs, que par trois cent vingt-deux mille cinq cents, et ensuite par trois cent soixante-quinze mille hommes. Six mille huit cent trente et un Romains proprement dits , et c'nq mille six cent soixanteneuf alliés ou étrangers formoient le complet de la légion :^us la tyrannie, ce n*étoit plus Rome, c'étoient les provhices qui foumissoient les Ronudns. Les Geltibériens furent les premières troupes salariées introduites dans les légions'. Rome avoit combattu elle-même pour sa liberté; elle confia à des mercenaires le soin de défendre son esclavage.

Seize légions bordoient le Rhin et le Danube ^ ;

nos Gallosqiiesiibeidiain , octo Icglonps prant Hispanis reoens perdomità , tribus habebantur. Mauros Juba rexacceperat domum populi romani. Oetora Africie per duaa legioDes : partque numéro ^j'ptus. Dehlnc initlo ab Syria osque ad flumen Euphratem, quantum fngenU terrarum fines ambitur, quatuor legionibus coercita : accolis Ibero Albanoque et aliis legibus , qui magniludine nostra prolcguntur adversum externa Imperla. Et Thraciam Rhœmetalces ac liberi Colyis*; Hpamque Danubii legionum in Pannonia, ducere in Mœsa attinebant : tutidem apud DalOMtiam locatis, qus positu reglonis atergo iliiSf ac, si repenUnum auxilium Itaîia posceret, haud procui aceirentur. (Ta& , Ann., lib. iv, cap. t; ScBT., /fts/. rom., vol. m, pag. I85.)

Aiebantureo tempore legiones dvium romanoram xxiii, ant, quem alii numerum ponunt, xxt. (Dion., lib. lt, cap. XXIII. Stamburgi, 1753, in-fol. pag. 704. )

* Arguentibus amlcis quod (Favonius) maie cederet Hadriano, de \erho quod idonei auctores usurpassent, risum jucundissimum movit Ait enim : « Non recte suadetis , ftimiiiares, qui non patimini me iUum doctiorem omnibus credere, qui babet triginta legiones. » (Spàbt. , in Hadrian,, eap. xt; Suet., Hist. rom., vol. il, pag. 281.)

Sub Augusto et TIberio viginU quinque legiones fuerunt , ex Dione et Tacito; quin postea tamen auxerint, vix dubito, et sub Trajano atque Hadriano certum fuisse triginta, aut et supra. (LiP8. , de MagniU rom., lib. i, cap. iv. Antuerpls, 1337, in-M., tom. m, pag. 379.)

* Id modo ejus anni in Hfspania ad memoriam insigne est, quod mercenarium militera in castris nemlnem ante, quam

•tum Geitlberos, Romani babuerunt. (Tit. Liv., lib. xxiv, cap. XLfx. Lugduni Batavoruffl.et Amstelodami, 1740, in-i*", tom. m , p. 934. )

» Il y avoit vingt-huit légions sous Auguste, dont on peut Toir la distribution dans le passage de Tacite; ensuite on en diangea le nombre et la destination.

.Sed hse ita sub Auguste : ut tamen tetigi creverunt, et primum Claodias iraperator, Britannia domita, legiones in ea très locavit , roanserantqae. Tum Yespasianus duas ellam tn Cappadoda : et Tr^Uanus deinde in Dadas duas. ( Just. Liw. , de Magnit, rotn., lib. i, cap. iv. Antaerpi» , 1637, fol.! tom. m, pag. 937.)

Sous le règne «'Alexandre SéTére, il n'en restolt que dixneor des ving-buit d*Angusle, les autres ayant été ou dissoutes ou réunies , ainsi que Dion le dit ; mais d'autres y furent iVloutées par les successeurs d'Auguste.

Aiebantur eo tempore ( Augusti œ vo ) legiones civium roma- Dorum xxiii, aut, quem alii numerum ponunt, quinque et \iginU; uosiro tempore soi® novemdecim ex ils restant : nempe secunda legio AugusUi, cujus in superiori Britannia mot b} berna : tcei terU«, and in Phoenlda, GalUea^ nomine ;

deux étoient cantonnées dans la Dacte , trois dans la Mœsie, quatre dans la Pannonie, une dans la Norique , une dans la Rhétie , trois dans la Haute et deux dans la Basse-Germanie ; la Bretagne étcHt occupée par trois légions; huit légions, dont six séjoumoient en Syrie et deux en Gappadoce, suffisoîentà la tranquillité de l'Orient. L'Egypte, TAfrique et l'Espagne se maintenoient en paix , chacune sous la police d'une légion. Seize mille hommes de cohortes de la ville et des gardes prétoriennes ' protégeoient en Italie le double monument de la liberté et de la servitude , le Capitole et le palais des césars.

Trois flottes, la première à Ravennes, la seconde à Misène , la troisième & Frqus , veilloient

altéra in Arabla, Cyrenaica dicta leglo; terUa, AugusU, io Numidia; quarta, Scytbica, in Syria : quinta. Macédonien io Dacia : sexta du», una in inferiori Britannia, Victrix • altéra in Judwa;, Ferrala : sepUma in Mysia superiore, CUaadiana pnecipue nuncapata : octava, Augusta, in Germante superiore : dedma utraque gemina, cum qus in Pannoote superiore, tum qui in Juda» posita est : undecima in Mysia inferiore, Claudiaiia oognomento (hxe dus legiones a Claudio sunt nomlnats, quod adversus eum In sediUone CamUli non rebellassent;) : duodecima inCappadocia, Fulminlfera : décima terUa gemina in Dacia; décima quarta gemina in Pao^ nonia superiore : décima quinta Apoliinaris , in Cappadocia • vicesima Valeriaet Victrix, in Britannia superiore versantes: quam vicrsimam, ut milii vldetur, eamdem cumea legiooe* cul pariter nomen est Vicesims; et cui hiberna in superiore sunt Germauia (quamvis non ab omnibus Vaieria dicatur neque hodie id nomen reUneat ), Augustus acceptam aervavit* Hœ itaque legiones Augusti supersunt, reliquis aut omoinô dispersatis, aut ab ipso Augusto, et aliis imperatoribus, ii^ ter CJBteras legiones admixtis, unde geminarum appellatio tracta putatur. — Ac quoniam quidem semei de legionUHis dlcere cœpi , Iul)et rdiquas eUam supersUtes, ab aliis iiDp»> raloribus deinceps lectas, hoc loco referre, ut qui de hia 00gnoscere cupit, uno omnia loco faciUus percipiaL Neio le^^iouemprimam, Italicam nuocupatam, instituit inferiori Mysia byemantem : Galba primam Adjutrioem, in inferiori Pannonia , septimam in Hispania : Vespasianus secundam Adjutrioem, in Pannonia Inferiori, quarlam in Syria Harsam : Domitianus primam Minenslam, in Germania inferiori : Tm- Janus secundam ^^ptiam, et trigesimam Germanicam, qui. bus a suo nomine nomen imposuit Marcus Antonlous secundam in Norico, terUam in Rbstia : que etiam Italioe vocatur : Severus Parthicas primam et tertiam in Mesopotamia, secundamque Mediam in Italia. Nostro itaque tempore tôt sudI legiones civium prxter urbanos et pr«etoriancs sub Augusto aulem seu xxiii,seu xxt ict» aiebantur, ac mults -etiam alla! auxlliaris, equitum peditumque et classiarionun , qoii non certus numerus mihi non constat. (Dion. , lib. lt, xxiii et UT. liamburgi, 1762 , in-fol., pag. 794 et saq. )

' OïteacojiaxoçuXoxTiç, (ivptot dvTcc,xai Sexocxi} 1

ypivGi , xai ol t^; i7oXe<ï>c fpoopol é^axtox^tot t« ivtiç , xaU TStpaxTl veve(Ay](i,évoc.

Dedes item mille praetorianl milites in deœm dlrtsl cohortes : ultro pnesidiani , ad sex miilia , in quatuor ooliorles distribua. ( Dion. , Ub lt, cap. xxit. Hamburgi, I7KS, lufol. , pag. 797. )

To idem ( legionibus) , apud Dalm^tlam locaUs , qam poftitu regionis a tergo iilis, ac si repentinum auxllfum Italia posoeret , haud procui aocirenlur : quamquam incideret urixaD proprius miles, très urlian», novem prstoriie oobortes. Etniria ferme Umbriaque delectse, aut vetere Latio, et coloniis antlquUus romanis. (Tac, Ann, , lib. it, cap. t; Soet. , liUi^ rom,, vol. III, pag. 185. )

Elles furent augmentées sons Vltellius.

Insuper oonfusus , pravitaie vei ambitu, ordo miUtiae. Se-

ih ifaelé de la Méditerranée orientale et oceiéatale* : ane quatrième commandoit TOcéan , ertre la Bretagae et les Gaules; une cinquième eNvnnt le PoQt-£nxin , et des barques montées fv des 6(Mats stationnoient sur le Rhin et le Dumbe' : telle étoit laforce régulière de l'empire. Cette forée, aocme graduellement, nes'élevoit pis toutefois au delà de quatre cent cinquante mîUe hommes, au moment où des myriades de Btohares se préparoient à l'attaquer. Il est vrai <pe tout Romain étoit réputé soldat, et que, dans colaiiies ooeasions, on avoit recours aux levées cxbaordiDaires , connues sous le nom de conjurai' ttsa ou ^évocaUon , et exécutées par les congai- Atofes^ Onariwroitdansce cas àntumuUe deux Iftrilloiis au Capitole : un rouge, pour rassembler tes fantassins; l'autre bleu, pour réunir les

tJaeligDe de postes fortifiés, surtout au bord du Uinetda Danube; dans certams endroits des JBoraâks, des manufactures d'armes, placées à distanee convenable , oomplétoientle système défensif des Romains. Ce système changea peu depuis larègne d'Augustejusqu'à celui de Dèce. On ^evta seulement à la défense ce que l'expérience avoit Dût juger utile.

Sous Auguste s'alluma cette guerre de b GerlasDie, où Yarus perdit ses légions.

Lorsque Auguste entroit dans son douzième eoDSoiat , et que Gaîus César étoit déclaré prince de la jeunesse , que se passoit-ildans un petit coin de la Judée?

pneloite, quatuor urbans cohortes scribebantar,

iiDgiila milita inessenl. (Tac, NUL, lib. ii, cap.

ScET., BiêL rom. , vol. m, pag. 3tl. )

' Ex miUlaribas oopiis legiones el auxilia provindatlm dis-

bftoiC : ciasaem Misenl, et alteram Ravennœ, ad tutelam

«9(fi el f aferi maria, collocavit. (Suei^, Aug,, cap. xux;

StCT. , iJiU, rom., irol. m , pag. 30. )

Itafiam atroque mari dus classes; Miseoam apud et Ra-

TcmaiD, proxJmumqae Gailise liltus rostratae naves prssl-

Maot, quas acUaca Victoria captas Aagustus in oppidum

roR^ieose miserai, valido cum regimine. (Tac, Ann.,

Mb iT ,eap. t; Scet., Hût. rom., vol. m, pag. 185.)

ApBd Mis«oam ergo et Ravennam siogulie legiones cum

Eial>ant, oe loogius a tulela urbis abscederent : et

ratio posiulasset, siue mora, sine circuitu ad omoes

ii partes oavigio pervenirent. ( Veget., lib. i?, cap. xxxi.

Tcaiz aivoram , 1870,8°, pag. I33.

* igllar dfgressus castellis Vannius, fnoditur prœlio: quam-

^m rebos adversis, laodatus quod et pugnam manu cape-

«*,« eorpore ad verso vuinera excepit Oeterum ad classem

■ Ouiabio opperientem perfugit (Tac, Ann., lib. xu, cap.

sn; SCFf., Hisi. rom., vol. m , pag. 224.)

Haai per RhenI quidem ripam quinquaginta amplius ca- *Ma direxit.Boniiam et Geooniam cum ponUbus Junxit, «HUnsque llrmavit (Hoa., lib. iv, cap. xji; Subt., Niêt *»«-.vol. Il, pag. 61.)

' Qui remjmbiieam aalvam esae vull^ me sequaiur, diloitie comoL TumvltUB quasi timor multut, tel a iumeo.

HISTORIQUES. ^s

« Vers ce même temps^ on publia un édit d^ « César Auguste pour faire le dénombrement des « babitants de toute la terre.

« Josepb partit aussi de la ville de Nazareth, « qui est en Galilée , et vint en Judée à la viUe de « David , appelée Bethléem , parce qu'il étoit de la « maison et de la famille de David ,

« Pour se faire enregistrer avec Marie, son « épouse , qui étoit grosse,

« Pendant qu'ils ctoient en ce lieu , il arriva « que le temps auquel elle devoit accoucher s'ac<^ « complit.

« £t elle enfanta son fils premier né ; et , l'ayant « emmaillotté, elle le coucha dans une cr^he, « parce qu'il n'y avoit point de place pour eux dans « l'hôtelleile.

« Or, il y avoit aux environs des bergers qui « passoient la nuit dans les champs, veillant tour « à tour À la garde de leur troupeau.

« Et tout d'un coup un ange du Seigneur se préft senta à eux, et une lumière divine les environna, « ce qui les remplit d'une extrême crainte.

« Alors l'ange leur dit : Ne craignez point, car « je vous viens apporter une nouvelle qui sera a pour tout le peuple le sujet d'une grande joie.

« C'est qu'aujourd'hui , dans la ville de David, « il vous est né un Sauveur, qui est le Cbbist. •

Ces merveilles furent inconnues à la cour d'Auguste, où Virgile chantoit un autre enfant : les fictions de sa muse n'égaloient pas la pompe des réalités dont quelques bergers étoient témoins. Un enfant de condition servile , de raqe méprisée, . né dans une étabie à Bethléem * , voilà un singulier maître du monde , et dont Rome eût été bien étonnée d'apprendre le nom! Et c'est néanmoins à partir de la naissance de cet enfant qu'il faut changer la chronologie et dater la première année de l'ère moderne '.

Tibère ** , successeur d'Auguste , ne se donna pas comme lui la peine de séduire les Romains; il les opprima franchement , et les contraignit à le rassasier de servitude. En lui commença cette suite de monstres nés de la corruption romaine.

Le premier dans l'ordre des temps, il fut aussi le plus habile ; tout dégénère , même la tyrannie : des tyrans actifs on arrive aiix tyrans fainéants.

Tibère étendit le crime de lèse-majesté qo'a-

♦ Auguste. An. de R. 764. An de J. C. l•^

« La vraie chronologie doit placer la naissance de Jésus- Christ au 26 décembre de Tan de Rome 751 , la vingt-aeptième année du règne d*Auguste; mais Fére commune la compte, comme je Fai remarqué , de l'an 754 de la fondaUon de Rome.

*ADdeJ. &I4.

ÉTUDES

mit intenté AugtlBiei Gè értkbê devint nne loi de flnBncee , d'où neqnit ta race des détatenrs ; nonyelle espèce de magistrature que Domitien dé* dara sacrée soos la Justice des bourreaux ^

Tibère sacrifia les droits du peuple aux sénateurs, et les personnes des sénateurs au peuple, parce que le peuple, pauvre et ignorant , n'avoit de force que dans ses droits, et que les sàiateurs, riches et instruits, ne tiroient leur puissance que de leur valeur personnelle.

Tibère méloit à ses autres défauts celui des petites âmes, la haine pour les services qu'on lui avoit rendus, et la Jalousie du mérite : le talent inquiète la tyrannie ; folble , elle le redoute comme une puissance; forte, die le hait oomme une liberté.

Les mœurs de Tibère étoient dignes du reâte de sa vie; mais on se talsoft sur ses mœurs, car il appeloit ses crimes au secours de ses vices : la terreur lui ftdsoit raison du mépris.

La guerre des Germains continua sous ce prince : elle servit aux victoires de Germanicus, et celles-ci préparèrent le poison qui les devoit eipler. Les triomphes de Germanicus lui coûtèrent la vie : il mourut de sa gloire, si J*ose parler ainsi.

L'année où ea veuve, la première Agrippine, après de longues souffrances, alla le rejoindre dans la tombe, le Fils de THomme achevoit sa mission : il rapportolt aux peuples la religion , la morale et la liberté au moment où elles expiroient sur la terre.

* Cependant la mère de Jésus, et la sœur de « ea mère, Marie, femme de Gléophas, et Marie- « Madeleine, se tenoient auprès de sa croix.

« Jésus ayant donc vu sa mère, et près d'elle « le disciple qu'il aimoit , dit à sa mère ; Femme , « voilà votre lUs.

« Puis U dit au disciple : Voilà votre mère. Et « depuis cette heure-là , ce disciple la prit chez «lui.

« Après, Jésus sachant que toutes choses étoient

> Legem naJesUtls rfduxerat : cai nomen apa<jl veferes idem» led alla in jiKlIdanB vcDlebant. SI qnls prodltioiie cxercitum aut plebem sediUonibus denique, mnle gesta repvblioa, oni^lestalein popuK romani mlnulsset Facta arguet>antur, dicta iJD|Miiie erant Prlnm Augustin oopiittonem de famosis libdiisspecie legii ejus tractavit , commotus Cassii Severi libidioe, qua vin» feminasquc Ulustm, pfocadbua scripUfl diffamaverat. Hox Tibcrius, ooosuUante Pooipeio Macro prfflore : anjudicia majettatk redderentur? ExercêndaB legeê este, respoodit. \ Tac . Ann, , lib. i , cap. Lxxii, pag. 128 et 139 ; edlt. I7I6, a Christ. Hauflio. Leipsèck. — Cod,, lib. IX, ttt. VUl. Jd tegem Juliam nuO€9itUiê^ — i>igeit. eodem.)

acoomplieê, afin qu'une parole ie I^Éeriterè

s'accomplit encore, il dit : J'ai soif.

« Et comme il y avoit là un vase plein de vi«

naigre , les soldats en emplirent une éponge, et,

Tenvironnant d'hysope, la lui présentèrent à la

bouehe.

* Jésus, ayant donc pris le vinaigre, dit :

Tout est accompli. El baissant la tète , II rendit

l'esprit, a

A cette narration , on ne sent plus le langage et les Idées des hlstorfeos grecs et remains; ou entre dans des régions inconnues. Deux mondes étrangement divers se présentent ici à la fois : Jésus-Christ sur la croix*, Tibère à Gaprée.

La publication de rÉvangtIe commença le Jour de la Penteo6te de cette même année. L'Église de Jérusalem prit naissance :1es sept diacres ËHenne, Philippe, Prochore, Nicanor, Timon, Parménas et Nicolas, furent élus \ Le premier martyre eut lieu dans la personne de saint Etienne * ; la première hérésie se déclara par Simon le magicien ' , et ftit suivie de celle d'Apollonius de Tyane. Saul , de persécuteur qu'il étoit , devint Tapôtre des gentils sous le grand nom de Paul. Piiate envoya à Rome les actes du procès du fils de Marie; Tibère proposa au sénat de mettre Jésus-Christ au nombre des dieux ^. Et l*hl8toire romaine a ignoré ces faits.

^ Après Tibère, un fou et un imbécile , Calignla et Claude*, furent suscités pour gouverner l'empire , lequel alloit alors tout seul et de lui-même, comme leur prédécesseur l'avolt monté , avec la servitude et la tyrannie.

n faut rendre justice à Claude; il ne vouloit pas la puissance : caché derrière une porte pendant le tumulte qui suivit Tassasainat de Calas ^

* TiBÈne. An de J. C. 33.

> Et degerunt Stephanum, Yimm plenuiD flde et tpiritil sancto, el Philippum et Prochorum, et N icauorem et Tlmonem, et Parmenam et Nioolaum advenam AuUoebeouia» (jécL ApMt y, s., pag. 289. L>'on, 1884.)

* Et lapidabant Stephanam iuvocantem et dtoentem : « Dô* R mbie Jesa , suscipe spirStum meum. «

■SiflKHi nlmfrom quidam Samaritaous, Invtoocul GR- Ukni noneD est, uatus sub Claudio Ocsare... propter inagi* cas quas exliibuit virlutes deus liabitut, el statua apud eos velutl deus honoratur': qu» statua lu atnne Tiberl, ioter duos pontas est ereeta, latinam hane tiabena inscriptfoDem : Simoni deo saneio : ac Samaritani prope omnes , ex aliis natfonlbua atiam perpauef , illum quasi primum deum esse oonfiteotes, adorant qttoque. (Idff., MarLJpol,, tom. n, pag-

* Pilalode chrittianonin dogmate adTlIwrlumi^fncnte, TIberlus retullt td seoatufli , ut tuttr entera sacra redperetur. Verum , cum ex oonsuUu patrum chrisUaikos cUninsri Urbe piaculsMC, TIberlus post edlctum, aceusatoribus ehrisUa- Dorum comninatus est flMrtem , eeribit tVfiulUamil ta Apoiogeiico. (EiSEB. , CiES. , Chrvn, An. Dom. :3LXXYni. Bài0.)

** CAUGULà. Aq de J. G 37. Claum. Aq 4te /. G 4'.

HIStOïaQUES.

ss

leNhtt k dèctmnH^ c^ le sakia empereur *. '^ eoDSteraé, ne demandoit que la vie; ob japMMI l'empire, et il pleuroit du présent. Glftiiâe conmiença la conquête de la -Bretagne : né à Lyon, Tempereur in- In Gtuk^ dans le sénats Les JfBâÊà persécutés à Alexandrie députèrent Mtai à Galîgula. Hérode Antipas * et Pilate fu^ RBt relégoés dans les Gaules. Corneille est le (rmier soldat romain qui reçut la foi.

Le nombre des disciples de l'Évangile s'aecNll, les sept Égifees de l' Asie-Mineure se fon- Ciest dans Antioche que les disciples de i'Éreçoivent pour lA premièlre fois le nom de fftfeCinu^ Pierre, emprison^ à Jérusalem par Itode Agrippa, est délivré miraculedsetnent. Gi prince d*une espèce nouvelle , dont les suicumuis étaient appelés à monter sur le tMne éeicters, «itra dans Rome V le bflton pastoral

wullo post, rumorecaBdiiexterritua^ promuitad pioxlmutn, interque pnetenta foribus ^'elase abdijlMiétocmwni forte gragarius mites, anlauRlvartts I, e studio sdscitaodl quisnam esseC, agoovit, exlras, etpne meta ad g^aa sibi accldenlem, imperato- IbtM. ( nia Cimtién, otp. u, pêg, S«2; édlt. de 1781, fÊÊ Ofbelot de la Pause. Paris. ) * Aaoo Dornini 38, — régnante Caligula, — Herodes Lugi GalIlB Bittitiur in exiliom. ( JosEPfl. 18-14. )

Tlberins duobus et vigiaU drclter annis sui prinexactb , viveodi finem fecit : postquam Calus impe-

jKepil; cteootfiitio Jndoorum prlndpatum tradidit.

A^ripçK simul et Pbilippi ac Lysiaos tetrarchias, cum qui-

tas d paolo post Herodis eidem pariler contullt. Ipsum vero

âem qui vel in lohannis neoe autor extiterat, vel in pas-

Domini ioterfuerat : multis excniciatum modis, steruo

l exfKo : sicot Jose|4ia8 tn bis qu« supra inseruimus

(EcscBn Cs&.jHûtoriœ, lib. ii,pag. 482; edit. 1559.

^ per Henricam Pétri , in-4*. )

Vaid le passage qu*£usébe, d'après Nicépbore et Josëphe

(Jmiiq.jMd,), rapporte dans l*endroit indiqué :

la taoiaset tam graves calamitates, ul fertur, incurrit,

ot ■eeeanlate adductus, hïïÀ propria manu mortem cod-

KÉnsd, raorumque ipse scBtarum viiktex existeret (Eu&eb.,

MêêL eœia., lib. u, cap. tu.)

> Et Êmmmm lotam oooverstti wiit iM in eodetia , «t dooae-

ftiaoi OMltam, ita at oognomlnareotur prinum An-

éteoipvtt diriaitiart. (jtcL jifottol^r,, cap. u, vers.

Lagduoi, lasi.)

, An tpsis CbadU tenporibvs, deawntta

Piprkteiitlg pralMrtiHimani onnium apotloloram et fl4d, aa^iiSceotte et Tirtutb merilo priaM)ram Petmai , ad mtum Roouun , Telot advenam IramtÊà psmtha oommunem peraicieB repagnatunai dcduolt , <— f fiai d MgbtnHB mUitl» sqb, aetealoB, dl- ^m pnrfia fieatt, et TirtntUB castra dodava, Iste adrelÉHi Cl effiftto paitUM», «t cœlestis quidam Degocial<*, ■BRÉBnria ûMêA taaiiiit , si qols sit eomparare panlas , ainrit, et seiutarispradicettonla verbo prtmas iaurbe Rome Etmfpfil sai duTlbas jMmam regni eoeiestis lierait (Imsi. Cas., Cette. 0Kit, Ob. n^pag. 487; edit BasUsB, per Bflttile.Mfi;lSft9, io-t*.)

Kbm aposloliiSt Datfom GaMnos, diristlanoram ponliin, CQB primum 4nUochenam Ecclesiam fundaasH, Ro- ■sa pMâeMtar, ulri Evangeliom pnedlcans viginti quinfse aaois ^m urMs episcopiis perteyerol. (EosEBn Céiarb "* , D. meioujMeintoTpfete. knoo Pom, U, pag. 77 ;

à la main , la seconde année du règne*de Claude \ Avant de se disperser pour annoncer le Messie , les apôtres composèrent à Jérusalem le symbole de la foi. Cette charte des chrétiens , qui devoit deyenir la loi du monde, ne fut point écrite : Jésus-Christ n'écrivit rien; sept de ses apôtres n'ont laissée que leurs œuvres ; il y en a d'autres, dont on nesait pas même le nom; et la doctrine de ces inconnus a parcouru la terre! Jean enseigna dans TAsie-Mineure , et retira chee lui Marie, que le Sauveur lui avoit léguée du haut de la croix ; Philippe alla dans la Haute- Asie , André chez les Scythes, Thomas chez les Parthes et jusqu'aux Indes où Barthélemi porta l'Évangile de sahit Matthieu , écrit le premier de tous lés évangiles. Simon prêcha en Perse, Matthias en Ethiopie, Paul dans la Grèce; Marc, disciple de Pierre, rédigea son évangile à Rome, et Pierre ^voya des missionnaires en Sicile, en Italie , dans les Gaules , et sur les côtes de TAfiri* que. Saint Paul arrivolt à Éphèse lorsque Claude mourut, et il catéchisa lui-même dans la Provence et dans les Espagnes.

Nous apprenons par les épttres de cet apô^ tre que les premiers chrétiens et les premières chrétiennes à Rome furent Epenitas, Marie, An*^ dronic , Junia, Ampliat, Urbain, Stachys, Appelés. Paul salua encore les fidèles de la maison d'Aristobule et ceux de la maison de Narcisse ' , le fameux fevori de Claude. Ces noms sont bien obscurs, et ne se trouvèrent point dans les do« cuments fournis à Tacite; mais il est assez merveilleux, sans doute, de voir, du point ou nous sommes parvenus, le monde chrétien commencer inconnu dans la maison d'un affiranelH (pie l'histoire a cru devoir inscrire dans ses fioistes.

** De même que tous les conquérants sont devenus des Alexandre, tous les ty^rans ont hérité du nom de Néron. On ne sait trop pourquoi oe prince a joui de cet insigne honneur, car il ne fut ni plus cruel que Tibère , ni plus insensé que Galjgula, ni plus débauché qu'Élagabale : c'etf peut-être parce qu'il tua sa mère, et qu'il fut le premier persécuteur des chrétiens. Peut-être encore son entliooslasme pour les arts donna-t-il à sa ty* rannie im cametère ridiaile qui a servi à l« Mn remarquer. Le beau ciel de Baia et des fifttes étofent les tableaux oà Néron aioBoit à placer ses crimes.

* Claude, emp. Sàimt Pmsiiib, pape. An de J. C 4S. ^ Salolate ecM qui août en Narciasl doau>« qui êaat In m\no.X Ep. 16 B. Paul ad Rtnnanot, v. il.) ** NéRON , emp. Saint Pierrs , pape. An de I. C M.

ÉIUBES

Les sénateuni qni le condamnèrent à mort loi prouvèrent qu'un artistene vit paspartout, comme il avoit coutume de le dire, en chantant sur le luth '. Ces esclaves, qui Jugèrent leur maître tombé, n'avoient pas osé l'attaquer debout : ils laissèrent vivre le tyran ; ils ne tuèrent que Thistrion.

L'incendie de Rome dont on accusa les chrétiens que l'on confondoit avec les Juifs, produisit la première persécution : * les martyrs étoient attachés en croix comme leur Maître, ou revètys de peaux de bêtes et dévorés par des chiens, ou enveloppés dans des tuniques imprégnées de poix , auxquelles on mettolt le feu * : la matière fondue couloit à terre avec le sang. Ces premiers flambeaux d^ la foi éclairoient une fête nocturne que Néron donnoit dans ses jardins : à la lueur de ces flambeaux, il conduisoit des chars.

Paul, accusé devant Félix et devant Festus, vient à Rome où il prêche l'Évangile avec Pierre ^.

Hérésie des nicolaîtes, laquelle avoit pris son nom de Nicolas, un des premiers sept diacres. Saint Jacques, évêque de l'Église juive, avoit souffert le martyre. La guerre de Judée commençoit sous Sextus Gallus, et les chrétiens s'étoient retirés de Jérusalem.

Apollonius de Tyane, débarqué dans la capitale du monde pour voir, disoit-il, quel animal c'étoit qu'un tyran ^, s'en fit chasser avec les au-

' Pnedictum a mathemaUcis Neroni ollm erat,'fora ut (fuandoque destitueretar. Unde vox ejus œleberrima : xb xix'nos icôUra yaia xpeçeî. (Svet., m Fit* NeronU,)

* An deJ. C. 64.

a Pone Tlgentnam : tcda locebls lu IHa ,

Qna sUntes ardent, qniflxo guttarc fomaiit, Et Utom mcdia nUcum dcdncU arena.

(Jcv.,5a/.x,T. in.) Afllfcti peilcalisohrisHani. (Suit., M FU. Nervnis, p. 251, cap. XTi.)

Nero, qaa»iti8simts pœnis adfecit, qnos per flagiUa IdyI- Boe, vulgos chrUHanot appeUabat

Et pereantibus addita ludU)Ha, ut ferarum tergb oontecU , lanialu canum Inlerlrent, aut cracibiu affixi , aul flammandi ; atque ubi defiedsset dies, in iisom ooctarnl lamiDia utereotur. (Taoit., Annal., lU). xv; édit de Barbou.)

* Cum aatem veoissemus Romain, permissum est Paulo manere sibimet coni cusUxUente se miUtfl. ( Act, Aposi,, cap.

XXVIll, V. 16. )

.M ansit autem bleonto in sao oondocto : et sosclplebat omnes qui ingrediebantur ad eum.

Piwdlcans regnum Dei, et docena que sunt de Domino Je»a-Ghri8to, cum omnl fidncla, sine prohibitione.

* Prxterea tantum qui peragraverim terranim , quantum antea mortalium nemo, belluasque viderim Arabicas Indicasque varil genorb ; bac tamen belina quam tyrannom vulgo ▼ocant, neque quot capiU habeat novl, neque utrum curvU UDguibus serraUsqiie sit dentibns.

Kai iA^AK imm^ y^, ekn)v ovicu» ttç àv^pè^icuv, 6y)p(a |uv 'Apàôià TS xat 7 vôixà irdjticoXXa eiSov, to fia Oriptov toùto S xaXoOoiv ol tcoXXoiTSpawov, ours ^o<r«i xefaXoti otOrô o%a, ^ il Y«p4«ôv«3^^ t« xcU i«itp;(oif>6fiouç éori. (P«iL06T. , in

très philosophes. Pierre et Paul , enfermés dam la prison Mamertine au pied du Gapitole , soni misàmort*: Paulalatète tranchée, comme citoyen romain , auprès des eaux Sal viennes , dam un lieu aujourà'hui désert, où l'on voit trois foB< taines, à quelque distance de la basilique appe« lée Saint-Paul hors des murs , qa*uu incendie i détruite au moment même de la mort de Pie YII. Pierre réputé Juif et de condition vile , Ait cru* ciflé la tète en has sur le mont Janicule , et enterré le long de la voie Aurélia , près du tempk d'Apollon < : là s'élèvent aijyourd'hui le palais du Vatican et cette église de Saint-Pierre qui lutlii de grandeur avec les plus imposantes raines de Rome. Néron ne savoit pas sans doute le nom des deux malfaiteurs de bas lieu , condamnés parles magistrats : et c'étoient, après Jésus-Christ, les fondateurs d'une religion nouvelle, d'une société nouvelle, d'une puissance qui devoit continuer l'éternité de la ville de Romulus.

^ Lin , dont il est question dans les épttres de saint Paul , succéda à saint Pierre ; saint Clément ou saint Clet, à saint Lin.

Le peuple romain aima Néron ; il espéra le re» trouver après sa mort dans des imposteurs : quelques chrétiens pensèrent que Néron étoit i'Aote*- Christ, et qu'il reparottroit à la fin des temps '; le monde païen l'attendoit pour ses délices, le monde chrétien pour ses épreuves.

* An de J. C. 67. 29 Juin.

> Paulum proinde Romœ, eo régnante, secari percossam, et Petrum etiam suflixum cruci, historiarum monumentii proditum est : qain eUam in&lgnis ac (estata Pétri ae PHali inscripUo, quie in cœmeterlls Romae ad boc usque tempns mamC, hajus rei gests lidem facit : atque hœc ita se habere oonfirioat itidem Tir eodesiasticus, Calus nomine, qui Zepbyrini pootilScis romani temporibus viiit, inque disputatione scriptis prodita!... *

Ego, inquit, apostotorum tropaea perspicae poasam ostradere : nam, si lul)et in Vaticanum prolicisci, aut in viam qa« OsUensis dicitur, te conferre , tropœa eorum qai Isfao Eodesiam suo sermone et virtnte stabiliverunt , invenlei. Porro Dionysius, Corinthionim episcopus, illos ambot Da^ tyrlum eodem tempore pertulisse, sic ad Romanes scribens commémorât : Petrum et Paulum , qui Romanos elCorintbiM primum in Ecdesiam CbrisU Inaemerunt, pradenU quadam admonitione impulsi, in unum locum conclusistis.... N«b> ambo... eodem tempore pariter martyrium sublerunt. (Eusebu HUL eccUtùuL, lib. n, pag. 49.)

Petras ad extremum cum Rom» versaietur, capitedeorsnm statuto, sic enlm perpeU cuplébat, cmd sufûxus est.... Qn» attinet de Paulo dicere.... Nerone summam rerum admioi*' strante, martyrio oocubit. Ista ab Origene ad verbum terlln tomo CommenUuriorum quos scripsit in Gem»*m revefft commemorata sunt. ( Ibid,, 11b. m , cap. i , pag. Si. )

Petnis ad terram capite verso crud affixus est in Vaticaoo juxta viam Triumphalem sepuUus.... Paulus ytro gladk» animadvenuu et viaOstlensi sepultus (Baron., Martgr, pa«. 289.)

** NÉRON, emp. Lin, pape. An de J. C. 67, 66. CtEToa Amaclet, Clémbnt, papes. An de J. C. 66-77.

^ Mero... Digous exUUt qui persecallonem in chrisUaooi primuB Indperet, oetclo an poitrefflos expitrit : si qoldeM

HISTORIQUES

Cslbtc&eofe «m» le règne'de Néron que saint Mue fonda l'Église d'Alexandrie qui commença ivftNil parmi les thérapeutes , secte juive , livrée à k vie ecNntemplative ' , et qui servit de premier anx ordres monastiques clirétieDS. Les différoient desesséniens, qui ne se qu'en Palestine, et qui vivoieut en corn- ■m dn travail de leurs mains» L'école philosophî^e d'Alexandrie mêla aussi ses doctrines à celles du christianisme, subtilisa la simplicité èian^élique , et produisit des hérésies fameuses, La DMMri de Méron causa une révolution dans. rÉtat L'élection passa aux légions , et la constitotioQ devint militaire. Jusque-là la dignité ims'étoitmaintenuedan&lafamille d'Auguste espèce de droit de succession : le sénat , il et vrai , et les prétoriens avoient plus ou moins ^Brtéde la force à ce droit ; mais eufîn l'élection fM lestée attadiéeà la ville éternelle et au sang di prentier des Césars. Usurpée par les légions, die amena des choses considérables; elle multiplia les guerres civiles , et partant les causes de èestniGlkm ; Tarmée nommant son maître, et ne le recevant plus de la volonté des sénateurs et do dieux , méprisa bientôt son ouvrage. Les Barbares introduits dans l'armée s'accoutumèrent à fine des empereurs : quand ils furent las de donle monde , ils le gardèrent.

Dans le despotisme héréditaire il y a des chaude repos pour les hommes; il perd de son ^retéen vieillissant. Dans le despotisme électif, chaque chef surgit à la souveraineté avec la force dfl premier né de sa race , et se porte à Toppresskndetouterardeurd'un parvenue la puissance: •B a toujours le tyran dans sa vigueur élective, taadlsque la nation , qui ne se renouvelle pas, reste dans sa servitude héréditaire. Et comme l'empire romain occupoit le monde connu; comme l'em-

iBolloniD roceptam sit, ipsam ADte-Cbristum veatanm. (SvLPini Severi Sacrm HisL, Ub. il, pag. 95 -| edit OwirteiM. LugdaniBaUvonim, anno 1643. )

Cdemm com ab eo d« fine sœcali quiereremas, ait nobls (Sl Hartliiiis ), If erooem et AoteChristum prias esse venturos : Kenittau in ocddenUli plaga reglbos subacUs deoem , impaêatwa , perseoulioDem autem ab eo hactenus exeroen- 4m, ai idola geoUcuD ooli oogat (Sclpitii Seyebi Dialog. ii, |i«.aM;edlt. ead.)

* Aiant Marooiii primam |d ^gyplam trajedsae.... Atqse taaCi ImiiiiHiiD et moUeram tidem cbrisUanam amplexantium a pffoaaggreiBioQectoonatu , pergrave in primii , sanclum tf aefcniia ^as vivendi exemplam ibi cogebatnr multiludo, il Philo ipae eomm studSa , exercitatlones , mores , fréquentes ^^fS^maUj ooramunem ioter Ipsos victus ralionem , sais ^f*^9^ penequi, opéra prsliam exi&Umaret.... Apad noa ^MnHy id est monachl... appellaU sant... Ab Hebrais, ut ^Meûir, dueebftot originem. Propterea permulta vetera ioad Judsonim ooosaetadlnem acoedeotla»

Mtlef.,Ub. Uipag. 29.)

pereur pouvott être choisi partout , de là cette diversité de tyrannies, selon que le maitre venoit de TÂfrique , de TËurope ou de l'Asie. Toutes les variétés d^oppression répandues aujourd'hui dans les divers climats s'asseyoient par Téleetion sur ht pourpre , où chaque candidat arri voit avec son caractère propre et les mœurs de son pays.

Séjan qui , profitant de la Jalouse vieillesse de Tibère , avoit empoisonné Drusus , amené la disgrâce, et par suite la mort d'Agrippine et de ses deux fils atnés, n'atteignit point le troisième fils de Germanicus. Celui-ci fut Calus Callgula : Claude , son oncle, firère de Germanicus, proclamé empereur par les prétoriens, et surtout par les Germains de la garde, eut de Messaline l'infortuné Britannicus. Agrippine , sœur de Callgula et fille delà première Agrippine, femme de Ger* manicus, épousa en secondes noces son oncle Claude, et lui fit adopter Néron , qu'elle avoiteu de son premier mariage avec Domitius Ahénobarbus. Néron , parvenu à l'empire après s'être défoit de Britannicus , fut contraintdese tuer. En lui s'éteignit la famille d'Auguste. Malgré les vices et les crimes qui l'ont rendue exécrable , cette famille eut dans ses manières quelque chose d'élevé et de délicat que donnent l'exercice du pouvoir, l'habitude des richesses, lessouvenirs d'une lignée historique. La maison de Jules prétendoit remonter d'un cAté à Énée par les rois d'Albe, de l'autre à Qausus le Sabin , et à tous les Claudius, ses fiers descendants.

Galba, qui prit un moment la place de Néron , étoit encore de race aristocratique ; mais après lui commence une nouvelle sorte de princes. Toutes les fois qu'un grand changement dans la constitution d'un État s'opère, les anciennes familles disparoissent; soit qu'elles s'épuisent et s'éteignent réellement; soit qu'ol>éissant ou résistant au nouveau pouvoir, elles disparoissent dans le mépris qui s'attache à leur soumission , ou dans l'oubli qui suit leur fierté. Le despotisme étoit aristocratique par Télection du sénat ; il devint démocratique par l'élection de l'armée.

Remarquons , sous la première année du règne de Néron, la naissance de Tacite : il parut derrière les tyrans pour les punir, comme le remords à la suite du crime. Tite-Li ve étoit mort sous Ti* hère. Titc-Liye et Tacite se partagèrent le tableau des vertus et des vices des Romains; les exemples rappelés par le premier furent aussi inutiles que les leçons données par le second.

ÉTUl^Ed

JtaodaBt le règM de NAw Ift 0raiide*Breiagn6 88 MMleva et fût écrasée ; les Parthes remuèrent etiùrent contenus par Corbnlon; les Germains lestèrent tranquilles, hors les Frisons et les An* sibares , qal Toalurent ooeiiper le long dn Rhin le pays que les Romains laissoient inculte. Le vieux chef dos AnsiiMires, repoussé par le général ro main, s'écria : « Terre ne peut nous manquer % pour y vivre ou pour y mourir '. » Nous devons compter les Ansibares au nombre de nos ancêtres; ils firent dans la suite partie delà ligue des Fraaks. * Galba , Othon et Vitellius passèrent vite; ilseurent à peine le traips de se cacher sous k manteau impériaL Galba avoit dit à Pison, dans le beau discours que lui prête Tadte, que rélectlon remplaceroit pour le peuple romain la liberté : cette liberté ne fut que la déeiaion de la &rce.

Quelques mots de Oalba sont dignes de Tandenne Rome dont il eonservoit le sang» Des légionnairassoUicitoient une gratificatioa nouvelle : « Je choisis des soldats i répondit-il , et ne les « achète pas *• »

Othon venolt de soulever les prétorien»; un soldat se présente à Galba Tépée nue, affirmant avoir tué Othon : « Qui te l'a ordonné? • dit le vieil empereur ^

Galba fut massacré sur la place publique. Entouré par les séditieux qu'avdt soulevés Othon, il tendit la gorge aux meurtriers en leur disant : « Frappez , si cela est utile au peuple romain. » Sa tète tomba ; elle étoit chauve ; un soldat , pour la porter, fut obligé de l'envelopper dans une étoffe ^. Cette tète auroit dû mieux conseilier un vieillard de soixante-treize ans ; étoit-ce la peine de mettre une couronne sur un front dépouillé ?

Othon avoit voulu l'empire; il l'a voit voulu tout de suite, non comme un pou voir,.mais comme un plaisir. Trop voluptueux pour régner, trop foible pour vivre, ii se trouva assez fort pour mourir. Ses soldats ayant été battus par les légions de Vitellius, il se coudre , dort bien , se peroeà son

■ Déesse dûIiU tarm te qoa vlvaBios, ta qoa morfiimir, non potest (Tacit., Annal,, Ub. xiu, pag. 336. Apud aarbon , PartsUs , 1779.)

* G4IAA, Othon, Vmoim* «ip.Ci.tr »GL(niiT||Mpti. An. de J. cas, go.

' \jKgsit se milMeiii , non ciMieeonMetB. (Soroiv«'i tu vit. Gaib.)

* Que auctore? (M. , ibiâ.)

* Soélone «foute quelques dremiiliiiioM à ee réoil t Jugulatus eut ad lacum Curtli, ac relictvs ita uU erat, do-

Dec gregarius miles, a frumentaUcne rediensi, abjecloonere, dipat ol aoipiiilavft : et quooiani capUlo ptw oal vMb artipelo noo poterat , In gremlui» aMidU : mox ioaerlo per os potUoe

ad oUKMMm démit (SvKt.,l^vi<* ûàthés, pag;»e etso9.)

réveil de son poignard' , rt s'« va à petit bnilt, sans avoir lu le dialogue de Platon sur nmaHir«» tallté de l'Ame , sans se déchirer les entraillei Mais Gaton expira avec la liberté ; Othon ne qait^ toit que la puissance.

Vitellius, qui n*est guère connu que parsescxoèl de table, et dont le premier monument étoft va plat*; Vitellius, successeur d*Othon, cassa lei prétoriens qui s'étoient déclarés contre lui. Biem tôt il est attaqué par Primus, vainqueur au nom de Vespasien : on se bat dans Rome ; des Illyriens, des Gaulois , des Germains légionnaires , s'égorgent au milieu des festins , des danses et des pros* titutions.

Vitellius tait avec son cuisinier et son boulaa* ger ; rentré dans son palais , il le trouve désert; saisi de terreur, il court se cacher dans la legs d\m portier, près de laquelle étoient des chiem qui le mordirent'. Il bouche la porte de celte loge avec le lit et le matelas du portier: les soldats arrivent, découvrent Fempereur, l'arrachcn* de son asile. Les mains liées derrière le dos , la corde au cou , les vêtements déchirés, les che* veux rebroussés , Vitellius demi-nu est trafné te hmg de la voie Sacrée. Son visage rouge de vin, son gros ventre, sa démarche chancelante comme celle d*un Silène S sont des sujets d'insulte et de risées. On l'appelle incendiaire, gourmand, ivrogne; on lui J^tte des ordures ; on lui attache une épée sur la poitrine , la pointe sous le menton pour le contraindre à lever la tête quil bais*

X PostiMC, sedaU slU geUds aqu» poUooa, arripuit<luoi pa;;iones, et explorata utriusque acte, cujd alteram polvino subdidisMt, foribos adopertU, an^sslmo somno quievlt : ei circa Ittoem demum expergefaotus, uoo se triyteit ^ "'"^ lasvam papiilam. (Suet., t» vita Otkonit, pag. 308.)

s Haoe (oœnam fratris) quoque superavit dedioaUonep^ trbe, quam ob immensam magaitudioem , clffff^^ ^^^f^ alytôa rioXioOxou dicUtabat. (Suet., tu vU, Anl, f'i^wi P^S* S 17.) ^.

Hanc patinam, cum flctills esse non posset P'^P**"'^!!!^!!! tudinem, argenteam fedt : eaqnediu permaoslt, y''\J«diis consecfata, quousque Adrlanus eamdeni oonsplcatus^ wmnari Jussit. (Diow. , IliH, rom. dt FittU, , Hb. lXV , P^gJ?''

• Conftigitqoe In cellalam Janltarts. reWgnto pro w™»" cane. (Soet. , in vit, Jul. HMl, , pag. Sîl.) , •.

Vltellios, sofdido attritoque sagalo amtetns, »e abdll in^ scaram locum uM canes alebantur ; sed hivestigalus ib^^ tasque , pannto obsttas et saogalne péraisos , qood eam ca lasseraot, deprehenditur. (Dion. , Hiit, r0m,, lib- ''^V'JLfo

« ReligaOs posl terga maiittKn , Injecto eerf idbos W^a^ teste disdssa , senlnudus in Forum trsctns est l>>*^j!f J^ wnifn teriioraiiiqiie lndlbrla , per totutt ▼!» 8acr« *^^(i redodo coma caplte, oea «oxll aoleot, atque <^n "J^^^ mocrone giadn sobileelo ut vlsendam pnebeftt *^*[" \ gim sQbmHferet; qutbvsdain steroore et oono •«*'**""^i»iam ineendiûrium tipnÊinnrinm ▼odfBrantttms, P^^^^'JSLSrrtcorpoHs vitia exprobrante : eml cnlm In eo «"^J^îl îSitf tas , fedes rtiMdn pleraimpie ex vtaioleiitia , ^'^JSz^^êm, alleratt femarfebdeUls. fSWfM .*• ^ J^«^ '***•• *^

HISTORIQUES

soft iê boute ; on TobUge de regarder ses statxies «Htstoy et dont les inscriptions portoient fiH éloât né pour le bonheur et la concorde des Iflttms'. Enfin, après l'avoir accablé d*outragset de blessures, on l'achève; son corps est jdé dans le Tibre , sa tête plantée au bout d*une fkfÊt. Vitellitts s'assit à l'empire qu'il avolt pris pour on banqnet : ses convives le forcèrent d'a- {kerer le festin aux Gémonies.

Les Sarmates Khoxolaus furent battus pen- ImI le coart règoe d'Othon. Tandis que Yespaém fittaquolt Yitellius, les Daces attaquoient la Masie, et furent repoussés par Mucien. Civilis IL rèrolter les Bataves , et les (jermains , alliés AeQvîIis, insultèrent les frontières romaines.

\a mort de Vitellius suspendit le cours de ces Iponlnîeuses adversités. Quatre-vingts années iekriiear, interrompues seulement par le règne dpOoailtien, commencèrent à l'élévation deVesptfiea. On a regardé cette période comme celle où k genre humain a été le plus heureux ; vrai est-il, d la dignité et l'indépendance des nations n'entrent four rien dans leurs félicités.

Les premiers tyrans de Rome se distinguèrent ckacon par un vice particulier, afin qu'on Jugeât ce que la société peut supporter sans se dissoudre; les bons princes qui succédèrent à ces tyrans brillèrent chacun par une vertu différente, afin fa*oQ sentit l'insuffisance des qualités person- ■Iles pour rexistenœ des peuples , quand ces fiafités sont séparées des institutions. -

Tout ce qu'on peut imaginer de mérites divers iml à la tète de l'empire : ceux qui possédèrent es mérites pouvoient tout entreprendre : ils n*étoieDt gênés par aucune entrave ; héritiers de la lUssanoe absolue, ils étoîent mattres d'employer pour le bien l'arbitraire dont on avoit usé pour le Bal. Que produisit ce despotisme de la vertutRé* tMt-fl la liberté t Préserva-t-il Tempire de sa éiÉe? Non. Le genre humain ne Ait ni amélioré ri changé. La fermeté régna avec Vespasien , la iMKeor avec Titus , la générosité avec Nerva, la

Wmàear avec Trajan , les arts avec Adrien , la

' Tlefllom infestts macroDibos coaclam , modo eiigere ot i( Arc eootaBfielils , mmc eadentes sUtuas suas ^ pleroimiiie «artn, aot Gali» oocbi locum contaeri. (Taqt. , Uistor, , %tT, ^ag. 476 ; édlt de Barboa. )

équestres com plartfarlam d ponerentur... laarea

me clrcamdederat. (Suet. , in vit. F'it^ll.)

a btere paglonem, vonsoli primam deinde, fflo

j^ magistratlbus ac mox singalis senatoribua pôni-

|Mi, Boflo redpfeate quasi in sde Concordi» posflunis

i»pnrtt : aed qcdbusdïun aodainaiitibus iptum tae e&ncor-

'm, reditt : Bee idom se retHiere ferram aftirmavit , teitiiQ

tfai ConemUm lecipefeoogQoiMO. (Swi. , t».)

piété avec Antonln , enfin la philosophie monta sur le troue avec Marc-Aurèle , et l'accomplissement de ce rêve des sages n'amena aucun bien solide. C'est qu'il n'y a rien de durable , ni même de possible , quand tout vient des volontés et non des lois; c'est que le paganisme survivant à l'âge poétique , n'ayant plus pour lui la Jeunesse et l'austérité républicaines, transformoit les hommes en un troupeau de vieux enfants , sans raison et sans innocence.

Il y avoit dans l'Empire des chrétiens obsctirs, persécutés même par Mare-Àurèle ; et ils fiiisoient avec une religion méprisée ce que ne pouvoit accomplir la philosophie ornée du sceptre : ils corrlgeoient les mœurs , et fondoient une société qui dure encore.

* Vespasien mit fin à la guerre de Glvllls , et à la révolté d'où sortit la touchante aventure d'Éponine. Cette Gauloise doit être nommée dans une histoire des François.

Du petit nombre de ces hommes que la pros« périté rend meilleurs , Titus ne fût point obligé de soutenir au dehors l'honneur de l'empire; il n'eut à comtuittre que ses passions : il les vainquit pour devenir les délices du genre humain. On a voulu douter de sa constance pour ta vertu , au cas que sa vie se fttt prolongée' t pourquoi calonmier le néant d'un avenir si vain qu'il n'a pas même été?

On appliqua à Titus et à Vespasien les prophéties qui annonçoient des conquérants venus de la Judée*. Le Messie devoitêtre un prince de paix : en conséquence, Vespasien fit bâtir àBome, et consacrer à la Paix éternelle un temple qui vit toujours la guerre , et dont les fondements mis à nu aujourd'hui ont à peine résisté aux assauts du temps. Le véritable prince de paix étolt le roi de ce nouveau peuple qui croissoit et multiplioit dans les catacombes, sous les pieds du vieux monde passant au-dessus de lui.

Saint Clément écrivit aux Corinthiens pour les inviter à la concorde. Il raconte que saint Pierre avolt souffert phisieurs fois; que saint Paul, battu de verges et lapidé , avoit été Jeté dans les fers ' à sept reprises différentes. Il indique l'ordre

* Vespasien, Titus, eup. Clévext, pape. An. de J. C,

> Dion. , pag. 754.

* Pluribiis persoasto tnent , antlqtals sacerdotum Utteris

conUiWTi f eo ipso tempore ton ut valesceret Orlens , profe-

clique Mdna reram potirentur : qu» ambages Vespaslanam

ac Titam ptndlxerant. (Tacit. , Hist. , lib. v, cap. xiu.)

s Petras non anam aut alteram , aed plures lâbores sa-

I stolit... Paulua propter «nulâtionem Iq vincala aepttes ooo-

ÉTUDES

dans le ministère ecclésiastique, les oblations, les offices, les solennités : Dieu a envoyé Jésus- Ciirist, Jésns-Clirist ies apôtres; les apôtres ont établi les évèques et les diacres.

La religion accrut sa force sous les règnes de Vespasien et de Titus, par la consommation d*uu des oracles écrits aux livres saints : Jérusalem

périt.

La guerre de Judée avoit commencé sous Néron. La multitude des Juifs qui se trouva à Jérusalem, l'an 66 de Jésus-Christ, pour la fête des azymes , fut comptée par le nombre des victimes pascales : il se trouva qu'on en avoit immolé deux cent cinquant-six mille cinq cents '. Dix et quelquefois vingt convives s'assembloient pour manger un agneau, ce qui donnoit, pour dix seulement, deux millions cinq cent cinquantesix mille assistants purifiés.

Des prodiges annoncèrent la destruction du temple : une voix avoit été entendue qui disoit , Sortons d'ici. Jésus , fils d' Ananus , courant autour des murailles de la ville assiégée , s'étoit écrié : « Malheur/ malheur sur la ville/ mal- « heur sur le temple! malheur sur le peuple/ n malheur sur moi ' I » Famine, peste et guerre civile au dedans de la cité ; au dehors les soldats romains crucifioient tout ce qui vouloit s'échapper : les croix manquèrent , et la place pour dresser les croix. On éventroit les fugitifs pour fouiller dans leurs entraillesTorqu'ilsavoientavalé. Six cent mille cadavres de pauvres furent jetés dans les fossés, par-dessus les murailles. On changeoit les maisons en sépulcres, et quand elles étoient pleines on en fermoit les portes. Titus, après avoir pris la forteresse Antonia, attaqua le temple le 17 juillet 70 de Jésus-Christ, jour où le sacrifice perpétuel avoit cessé , faute de mains consacrées pour l'offrir. Marie, fille d'Éléazar, rôtit son enfant et le mangea ^ dans la ville où une autre Marie avoit enseveli son fils. Jésus-Christ

Jectns, verberUxia caesus, lapldatas, paticnUs pramiom reporlaTit (CLEMGi^Tis ad Cor'uUh, epUt. , pag. 8.)

' HoftUarum quidem dacenta et quinquaginto sex mlllia et qulngentas nameravere. (Joseph. , BelL Jud, , lib. vu , cap. XVII, pag. 060.)

« Vooem audiere, qiue dioeret : MigremuM hinc. Sapra muram enim circiimlens Uerum : « Vee! v» ! civitati, ac fano, acpopalo, » yooe maxima damitabat : cum aulem ad extremum addtdit: f^œ etiam mihi! lapis tormento mUsus eam statlm peremlt , animamque adhuc omoia illa gementem dimlsit.(Jo8EPH. , de Bello Jud, , iib. vu , pag. 96.)

* Blatier quuedam... Maria nomioe, de vioo Vetezobra... vi anlini de oeoessitate compulsa... raptoque lilio'quem lacteolein habebat... occidit , ooctumque médium comedit, adopertumque rellquiim servaviL (Joseph. , Ub. yu , cap. viii , pag. 9H et 955.)

avoit dit'aux femmes de Jérusalem après le Pro* phète : « Un Jour viendra où Ton dira : Heureuses « les entrailles stériles et les mamelles qui n'ont « pas allaité ! »

Le temple fut brûlé le 8 d'août de cette année 70, en suite la ville basse incendiée, et la \ille haute emportée d'assaut. Titus fit abattre ce qui i*estoit du temple et de la ville, excepté trois tours; on promena la charrue sur les mines. Telle fut la grandeur du butin , que le prii de l'or baissa de moitié en Syrie. Onze cent mille Juifis moururent pendant le siège , quatre-vingtdix-sept mille furent vendus ' ; à peine trouvoiton des acheteurs pour ce vil troupeau. À la fête de la naissance de Domitien , à celle de ranniversaire de l'avènement de Vespasien à l'empire (24 octobre 70 et 1*" juillet 71), plusieurs milliers de Juifs périrent par le feu et les bêtes, oa par la main les uns des autres, conune gladiateurs. A Rome , Titus et son père triomphèrent de la Judée : Jean et Simon , chefs des Juifs de Jérusalem,marchoient enchatnésderrière lechar. Des médailles frappées en mémoire de cet événement représentent une femme enveloppée d'un manteau , assise au pied.d'un palmier , la tèteap* puyée sur sa main , avec cette inscription : la Judée captive.

Les chrétiens trouvoient dans cette catastrophe d'autres sujets d'étonnement que la multitude païenne : il n'y avoit pas trois années que saint Pierre étoit enseveli au Vatican ; saint Jean, qui avoit vu pleurer Jésus- Christ sur Jérusalem, vivoit encore , peut-être même , selon quelques traditions, la mère du Fils de l'Homme étoit encore sur la terre; elle n'avoit point encore accompli son assomption en laissant dans sa tombe, au lieu de ses cendres, sa robe virginale ou une manne céleste \

Les Juifs furent dispersés : témoins vivants de la parole vivante, ils subsistèrent, miracle perpétuel , au milieu des nations. Étrangers partout , esclaves dans leur propre pays , ils virent tomber ce temple dont il ne reste pas pierre sur pierre , comme mes yeux ont pu s'en convaincre* Une partie de leur population enchaînée vint

' Et captivoram quidem omnium qui loto bello eomprehensi suiit, nooaginta et septem mlUia compreliensus est na merus, mortuorum veroper omne lempus obsIdionlA undecies ccutum millia. (Joseph., de Bello Jud., IU>. vu, cap. ivu.)

' Plurlml asMverant quia in sepuldiro (^us , non niadnanpa invenitur quod scaturire oernitur. (De Jaanmpt. B. Marim êermo , trAutut âivo Hieronymo , iom. I& « pi^* 67.)

HISTOBIQtES.

Bmr à Rome cet autre monument où dévoient ■■rir les chrétiens. Le ciseau sculpta sur un «r de triomphe qu'on admire encore les ome- ■Btsqai brilloient aux pompes de Salomon, et dMt , sans ce hasard , nous ignorerions la forme : rorgneil d*on priaee romain et le talent d'un artiste grec ne se doutoient guère qu'ils fournis- KNent une preuve de plus de la grandeur de la utkm vaincue et de ses mystérieuses destinées. Toot devoit servir, gloire et ruine, à rendre éternelle la mémoire du peuple que Moïse forma, ctqai vit naître Jésus-Christ.

Le Gapitole , incendié dans les désordres qui ignalèrent la fin de Vitellius , étoit la proie des tauDes presque au moment où le temple de Icmsalem brûloit. Domitien fit dans la suite la du nouveau Gapitole : l'autel de la sery remplaça celui de la lil)erté; on eut encnrv Je malheur de n'y pouvoir rétablir l'image Aneose du chien , dont les gardiens répondoient nr knr vie. Soixante millions furent employés à la seule dorure de cet édifice. Jupiter, en vendant tout rOlympe, disoit Martial', n'auroit pQ payer le vingtième de cette somme. Le dieu des Joife avoit prononcé la destruction de son tançle, et Julien essaya vainement de le relever.

La grande peste et l'éruption du Vésuve qui Ik périr Pline le naturaliste, sont de cette époque*.

Ébioo, Cérinthe, Ménandre, disciple de Si- Mm, alkiient prêchant leurs hérésies. Les philo- •o|ihcs forent de nouveau exclus de Rome. C'étoànt Eophrate y Ty rien , d'abord ami et ensuite adversaire d'Apollonius de Tyane. Démétrius le qmique, Artémidore, Damis le pythagoricien , Epktète le stoïcien, Lucien l'épicurien, Diogène k jeune cynique, Héras et Dion de Pruse ; MuaoBios seul trouva grâce auprès de Vespasien.

Le pape Clément acheva de gouverner l'Éfiat la soixante-dix-septième année de Jésus-

I Quatam Jan sapcrls , Ccur, coeloqae dedItU»

SI répétas . et ri eredltor eme velU.

Ckaadis la cthereo , Hcet auctfo liât Olympo ,

Cataaiarqoe del Tcndere quicqiiid bâbent; toaCarbaMt Allât ; et non erlt ancla tota ,

Décidât tecam qoa pater Ipse deum , HaCapttoIlnli» qald eniin Ubl solverc templis,

<^ùd pro Tarpete frondls honore potestP <>M pro calmlnibns gcminte matrona TonaatU?

Mlada pnrtereo: res agit lUa tuas.

^Nd ioqaarAlcideiD , Pbœboinqae, ploaqne Laeooas,

Addita qald Latlo flatfa teoipla polo ? Iipccte*. et aartloeaii , Anguste , aeeeme e»t :

Naa . tiM qood aotvat ; non habet arca Jovls.

( BUaTh lib. IX , £jiipr. 4.)

' l&t Ub. uuv, cap. vn.

Christ; il céda sa chaire à saint Ânadet ou Glet*, pour éviter un schisme'. On attribue à saint Clément les ouvrages les plus anciens après les livres canoniques.

** Jamais frère ne ressembla moins à son frère que Domitien à Titus. Sous Domitien, les peuplades du Nord , pressées peut-être par le grand corps des Goths qui s'approchoient, remuèrent aux fh)ntière8 de l'empire. Domitien fut battu par les Quades et les Mareomans en Germanie; il acheta la paix de Décébale , chef des Daces, en lui payant une espèce de redevance annuelle. Ce premier exemple de foiblesse profita aux Barbares : selon les temps et les circonstances , ifs continuèrent à vendre aux empereurs une paix dont le prix leur servoit ensuite à recommencer la guerre.

Domitien vaincu ne s'en décerna pas moins les honneurs du triomphe : il prit avec raison le surnom de Dacique. Il donna des Jeux , se consacra des statues , et se tratna dans la gloire où d'autres empereurs s'étoient précipités.

Ses armes furent plus heureuses dans la Grande Bretagne. Agricola battit les Calédoniens , et sa flotte tourna l'tle au septentrion.

Un coup funeste fut porté à l'empire par l'augmentation de la paye des soldats; leur influence , déjà trop considérable, s'accrut ; le gouvernement dégénéra en république militaire : il faut toujours que la liberté , d'elle-même impérissable , se retrouve quelque part.

Domitien persécuta les philosophes* que l'on confondoit avec les chrétiens : ils se retirèrent à l'extrémité des Gaules , dans les déserts de la Libye et chez les Scythes. Apollonius , interrogé par Domitien , montra du courage et une rude francliise.

On oonunença à voir de touscAtés la succession desévêques: à Alexandrie, Abilius succéda à saint Marc; à Rome , saint Évariste à saint Clet; Alexandre V ou Sixte P% à saint Évariste. Vers la fin de son règne, Domitien se Jeta sur les fidèles. L'apôtre saint Jean, relégué dans l'Ile de Pathmos , eut sa vision. Flavius Clément ,

* ÀNACLET, pape. An de I. Ù. 77.

* Acoepit imposiUonem manaum epboopatas , et eo recQsato remoratiu est ( dicit ealm in una epbtola sua : Seoedo, abeo,erlgatur popalusDel... }; Cletiu oonsUtuitar. (Epipua- MiDS contra hareses, cap. vi.)

^ Don iTiENf emperear. An aclkt , £tabi8te , Sixte , papci. An de J. C. 83-07.

> Philosophia autem adeo perlerrita est, ot, haUlu omtato,alii inexlremam Gailiam auTugcrenl, alU in Libya ScyUiisque déserta. ( Euseb. , Ckron, , oan. 92 ; Pbilost. , vU. JpolL 9 Ub. TU , cop. Vf,)

érufiss

consul et eoudn germain de remperenr qui destinoit les deux enfants de Gément à l'empire, avoit embrassé la foi , et fut décapité. L'Évangile faisoit des progrès dans les hauts rangs de la société.

* Doroitien assassiné, Nerva ne parut après lui que pour abolir le crime de lèse-majesté ' , punir les délateurs , et appeler Tr^jan à la pourpre : trois bienfaits qui lui ont mérité la recon- Boissance des hommes,

Sous le règne de Trajan , l'empire s'éleva à 9on plus haut point de prospérité et de puissance. Cet admirable prince n'eut que la foiblesse des grands cœurs : il aima trop la gloire. Vainqueur de Décébale, il réduisit la Dacie en province. Cette conquête , qui fut un sqjet de triomphe , devoit éti*e un sujet de deuil , car elle détruisit le dernier peuple qui séparoit les Goths des Romains. Trijan porta la guerre en Orient , donna un roi aux Parthes, prit Suze et Ctésiphon, soumit l'Arménie , la Mésopotamie et l'Assyrie , descendit au golfe Persique, vit la mer des Indes, i|e saisit d*un port sur les côtes de l'Arabie; après tout cela il mourut, et son successeur, soit sagesse, soit jalousie, abandonna ses conquêtes.

11 faut placer à la dernière année du premier siècle de l'ère chrétienne , la mort de saint Jean à Éphèse ; il ne se nommoit plus lui-même dans ses dernières lettres que le vieillard ou le prêtre, du mot grec presbyteros, « Mes enfants, aimez-vous « les uns les autres. » Telles étoie^t ses seules instructions. Il avoit assisté à la Passion soixantesix ans auparavant. Saint Jude, saint Barnabe, saint Ignace, saint Polycarpe, se faisoient connottre par leurs doctrines. Les successions des évêques étoient toiyours plus abondantes et plus connues : Ignace et Héron à Antioche , Cerdon et Primin à Alexandrie. Après le pape Évariste vinrent Alexandre, Sixte, et Télesphore, nuutyr.

Les chrétiens souffrent sous Trajan, non précisément conmie chrétiens, mais comme feusant l^tie de sociétés secrètes. Une lettre de Pline le Jeune , gouverneur de Blthynie , fixe l'époque où ies chrétiens commeneeat à paroitre dans l'histoire générale. «•••«•..• On a proposé « un libelle ' sans nom d'auteur, contenant les « noms de plusieurs qui nient d'être chrétiens , ou

* Nerta , Tr AJA» , emp. £r aiiistb , ÀLBSUUmRE T*% papes. âfl4el.€.OT-ri8.

> Claude avoit tenté eette aboliUon.

* Pour ne pas tefalre moi-même ce qn! est très-bien fait , f empmnte la tradaetion de Plenry , d*an style plus natutd ^ ptin IsêM qa» VëépoÉtt tradactioD de Sacy.

« de l'avoir été. Quand j'ai vu qu'ils iavoqaoiaa^ « les dieux avec moi, et offroient de l'encens e « du vhi à votre image , que j'avois exprès fait ap «porter avec les statues des dieux, et de plm « qu'ils maudissoient le Christ, J'ai cru devoir te « renvoyer ; car on dit qu'il est impossible de cou « traindre à rien de tout cela ceux qui sont véri « tablement chrétiens. , • , Voici* à quoi ils dl' « soient que se réduisoit leur faute ou leur erreur ; « qu'ils avoient accoutumé de s'assembler un joiu « avant le soleil levé , et de dire ensemble , à deu «chœurs, un cantique en l'honneur du Christ « comme d'un dieu; qu'ils s'obligeoient par 6er< « ment , non à im crime , mais à ne commettre qi « larcin , ni vol , ni adultère , ne pomt manquer i « leur parole et ne point dénier un dép4t; qu'es- « suite ils se retiroient ; puis se rassembloient poui « prendre un repas, mais ordinaire et innocent; « encore avoient-ils cessé de le faire depuis moo « ordonnance, par laquelle, suivant vos ordres, «j'avois défendu les assemblées. •»•»,. La « chose m'a paru digne de consultation , priaci- « paiement à cause du nombre des accusés ; car on « met en péril plusieurs personnes de tout âge, de « tout sexe et de toute condition. Cette superstitûm « a infecté non-seulement les villes , mais les bou^ « gades et la campagne , et il semble que l'on peQt « l'arrêter et la guérir. Du moins il est constant que « l'on a recommencé à fréquenter les temples prei- « que abandonnés, à célébrer les sacrifices solen- « nels après une grande interruption, et que Ton « vend partout des victimes, au lieu que peu de « gens en achetoient. D'où on peut aisément juger « la grande quantité de ceux qui se corrigent, si « on donne lieu au repentir. »

L'univers chrétien a depuis longtemps démenti les espérances de Pline. Mais quels rapides et étonnants progrès! Les temples abandonnés! On ne trouve déjà plus à vendre les victimes! et l'évangéliste saint Jean venoit à peiae de nnourirl

Trajan, dans sa réponse au gouverneur, dit qu'on ne doit pas chercher les chrétiens; mais que, s'ils sont dénoncés et convaincus, il les faut punir : quant aux libelles sans nom d'auteur, ils ne peuvent fournir matière à accusation; les poursuivre seroit d'un très-mauvais exemple , et indigne du siède de Trajan *•

L'histoire offre peu de documents plus mémo-

< Eus.,lib. ni, cap. xxxiu; Pun., Ub. x.^ynff&xcrn, xcYiii. Tertuliieo a trèt^bieu fait raBaïquer ee qa*H j avc^t de oootradicloieeetdl^faste dans le raisonnement et la décision de TnOao.

HISTOBIQCES.

ribifMCrite eORoqpttudanoe d'un de» derniers loifiii» daasiqiief de fiome et d'un des plus pods princes qui aient honoré l'empire, touéint rétat des premiers chrétiens.

* Adrien maintint la paix en Tachetant des Ivbiieiy peut-être parce que smi prédécesseur irai tnNiTé plus honorable et plus sûrd'empioyer knime a^nt à leur faire la guerre. Naturelle- MBt enirieux des succès, il ne pardonna pas )hB à Apollodore Tarchitecte, qu'à Tnyan l'em- |aw. Voyageur couronné, grand administrâtes imi des arts dont il renouvela le génie, il vi- Ailes lieoi célèbres dç son empire : l'histoire a muipÈ qu'il évita de passer à Italica , son obson pitrie. Il persécuta ses amis, quitta le nde en plaisantant sur son âme ',, et laissant ■xRosudns, dig;nes du présent, un dieu de lte,Aatinoûs.

b Irioee avoit fait une divinité , et pensa lui - Êtm étie rejeté de l'Olympe : ce Ait avec peine IB'ADtBoia obtint pour lui cette apothéose , par tritemattresdu monde prolongeoientTillusion il ieiir puissance.

Lu bérésies se multipUolent : Saturnin , Baâaâe, Carpoerae , les gnostiques avoient paru. Li caloiimie croissoit contre les chrétiens ; ils oc- OpoieDt fortement le gouvernement et l'opinion fibiiqoe. Le peuple les accusoit de sacrifier un abat, d'en boire le sang, d'en manger la chair, ie ûire, dans leurs assemblées secrètes , éteinire'les flambeaux par des chiens et de s'unir ans l'ombre, au hasard , comme des bétes.

Les philosophes, de leur côté, attaquoient le jMbiiaie et le christianisme , r^rdant le prête comme la source du second. Alors les fidèles ittDeiioèrent à écrire et à se défendre : Qua- 4nt, ivéque d'Athènes , présenta son apologie à A<irien; et Aristide , autre Athénien , publia une Me apologie. Adrien fit suspendre la persécuta. Easèbe nous a cmiservé la lettre qull^écrivit ilGaiitnM Foadatus, proconsul d'Asie* : « Si *Vdqaran aeeuae les chrétiens, disoit-il, et * f^n qu'ils finit quelque chose contre les lois, 'hpi^es seton la fiiute; s'ils sont calomniés, "fisses le ealoinnlateur. »

iteen établi dcseolons à Jérusalem, el bétit Ital ses débris ime vHIe nommée Elea Capl- ^^^ Des Juife , assemblés dans cette cité nou-

AUElARBUP'fSlXRl*', TtLESPBOKE,

^su.aiis^ias.

velle , se révoltèrent «ocore, eiftirent exteradnéi. La Judée se changea en solitude; on déiendlt aux Israélites dispersés d'entrer à Jérusalem, ni même de la regarder de loin , tant étoit insurmon* table leur amour pour Sion! Une idole de Jupiter fut placée au Saint-Sépulcre , une Vénus de marbre. élevée sur le Calvaire, un bols planté à Bethléem : la consécration à Adonis de la crèche où Jésus étoit né profana ces lieux d'innocence '•

L'hérésie de Valentin, le martyre de saint Symphorose et de ses sept fils à Tibur, pour la dédicace des jardins et des palais d'Adrien , terminèrent à l'égard des chrétiens le règne de est empereur.

* Antonio fut de tous les en^pereurs le plus aimé et le plus respecté des peuples voisins de l'Empire. Grand justicier, U eut avec Numa quelques traits de ressembluice; son caractère de j^été le rendit plus propre au gouvernement que ne l'avoient été les Titus et les Tn^an s la science des lois est liée à cdle de la rellgloo.

Sous Antonhi , les deux hérésiarques Marctai et Apelles parurent; Justin , philosophe chrétien , publia sa première apologie adressée à l'empereur, au sénat et au peuple romain. Il paria des mystères sans déguisement. Sainte Félictté confessa le Christ avec ses fils.

** Marc-Aurèle airaoit la paix par caractère et philosophie, et il eut à soutenir de nombreuses guerres avec les Barbares. Les Quades, qui se perdirent dans la ligue des Franks, menacèraat l'Italie d'une irruption; les Marcomans, ou plutôt une confédération des peuples germains refoulée par les Goths, et d'autres peuples qui pesoient sur eux, cherchèrent des établissements dans l'Empire. Ils avoient profité du moment ou les légions romaines étoient occupées à défendre l'Orient contre les Parthes : la grande invasion approchoit, et le monde oommençoit à s'agiter. Marc-Aurèle ayant associé à l'Empire son firèié adoptif , Marcus Vernis, rqpoussa avec lui les agresseurs : les Marcomans et les Quades furent

> AbAdtlaoltenporilimtuqinidimpcriiimCMiiIfliiUal,

per aniuM circiter oentuoi octoginta, in looo resonectionis slmalaicrain Jovis In cracl« rape, stataa ex mannore Venètis a SPoUbua posita oofebatnr, exiaUmairiUMis pcnecntioiria auctoribus quia tollerent nobis fidem resurrecUonis et cradi, si loca Banda per idoia polluissent...

BeUiteem nonc nostram hicuB inmnbrabat Thamas , id att Àdonidis, et inspecu ubi quondam Cbristus parvaliu vagiit, Veneris anasina plangebatur. (Hibb., ad Paulimim, pag. icè. BAle, 1637.)

* ÀNTONiNf^emp. Htcin. Pie P% Akicet, papes. An de

I * Maro-Aubèle, emp. AsKfX% SortAE, tuffmàsM, pap^ ^ Aa de J. C. I03*t8t.

ÉTUDES

Yaincus. A la suite de ees guerres, cent mille prisonniers furent rendas aux Romains, et des colonies de Barbares formées dans la Dacie, la Pannonie, les deux Germanies, et Jusqu'à Rayenne en Italie. Celles-ci se soulevèrent, et apprirent aux Romains ce qu'ils auroient à crain* di'e de pareils lal)oureurs. Cent mille prisonniers rendas supposent déjà diez les nations septentrionales une puissance et une régularité de gouvernement auxquelles on n'a pas fait assez d'attention.

Les arts et les lettres brillèrent d^un dernier éclat sous les règnes de Trajan , d'Adrien , d'Antonin et de Marc-Aurèle : c'est le second siècle de la littérature latine dans laquelle il faut comprendre ce que fournit le génie e^tpirant de la Grèce soumise aux Romains. Alors parurent Tacite, les deux Pline, Suétone, Florus, Gallien , Sextus Ëmpiricus , Piutarque , Ptolémée , Arien , Pausanias, Appien, Marc-Aurèle et Épictète, l'un empereur, l'autre esclave; et enfin Lucien , qui se rit des philosophes et des dieux.

Marc-Anrèle mourut sans avoir pu terminer complètement la guerre des Barbares, et après avoir été obligé d'étouffer la révolte des colonies militaires. Il laissa l'empire à Commode son fils : &ute de la nature que la philosophie auroit dû prévenir.

Si les Romains furent longtemps redevables du succès de leurs armes à la discipline , à l'organisation des légions, à la supériorité de l'art militaire. Ils le durent encore à cette nécessité où se trouvoit le légionnaire de combattre dans tous les climats, de se nourrir de tous les aliments , de s'endurcir par de longues et pénibles marches. Les peuples de l'Europe moderne (jla nation française exceptée , pendant les dernières conquêtes de sa dernière révolution ) , les peuples de l'Europe moderne, divisés en petits États, ont presque toujours combattu contre leurs voisins, ou sur le sol paternel à peu de distance de leurs foyers. Mais l'empire romain renfermoit àans son sein le monde connu ; ses soldats passoient des rivage du Danube et du Rhin à ceux de l'Euphrate et du Nil, des montagnes de la Calédonie, de l'Helvétie et de la Cantabrie à la chaîne du Caucase, du Taurus et de l'Atlas; des mers de la Grèce, aux sables de l'Arabie et aux campagnes des Numides. On entreprend aujourd'hui de longs et périlleux voyages dans les pays que les légions pareouroient pour changer de garnison : ces en-

treprises d*ontre-merqui rendirent les croisade si célèbres n'étoient pour lés Romains que le mon vement d'un corps de troupes qui , parti de b Batavie, alloit relever un poste à Jérusalem. L générai qui se transportoit sur des terrains si di vers, qui, forcé d'employer les ressources di lieu , se servoit du chameau et de l'éléphant son le palmier, du mulet et du cheval sous le chêne aocroissoit son expérience et son génie avec h vol de ses aigles.

Le monde romain n'offroit point un aspect uni forme; les peuples subjugués avoient conserva leurs mœurs, leurs coutumes , leur langues , leun dieux indigènes, leurs lois locales : au dehors on ne s'apercevoit delà domination étrangère'qfuc par les voies militaires, les camps fortifiés, les aqueducs, les ponts, les amphithéâtres, les ara de triomphe , les hiscriptions latines gravées aux monuments des républiques et des royaumes incorporés à l'Empire; au dedans l'administratloo civile, fiscaleet militaire, les préfetset les proconsuls, les municipalités et les sénats, la loi générale qui dominoit les Justices particulières, annonçoient un commun mattre. Les Romains n'avoient imposé à la terre domptée que leurs armes, leur code, et leurs Jeux.

Marc-Aurèle, stoïcien, n'aimoit pas les disciples de la croix, par une sorte de rivalité de secte: « Il fout être toujours prêt à mourir, dit-il dans « une de ses maximes, en vertu d'un Jugement « qui nous soit propre, non au gré d'une pare « obstination comme les chi-étiens. » Il y ent plusieurs martyrs sous son règne : Polycarpe à Smyme , Justin à Rome après avoir publié sa seconde apologie, les confesseurs de Vienne et de Lycm , à la tête desquels brilla Pothin , vieillard plus que nonagénaire, remplacé dans la chaire de Lyon par Irénée.

A cette époque, les apologistes, telsqu'Athéna-

gore, changèrent de langage, et d'accusésdevinrent accusateurs : en défendant le culte du vrai Dieu , ils attaquèrent celui des idoles. D'une antre part, les magistrats ne furent pas les seuls promoteurs des persécutions; les peuples les demandèrent : le soulèvement des massesà Vienne, à Lyon , à Autun , multiplia les victimes dans les Gaules ' ; ce qui prouve que les chrétiens n'é-

t (Epislolaram vert» eoram citabo :) Servi '"""^Î!'^* qai Viennam et Lugdunum GalH» incoluot, f™*"°?îjl Asia et Phrygia... \mx, glorla a Deo pâtre... ^8""'*îi m afflicUonU qui hoc ioco Uigraveicit , iog^oi SgnUMoawmPi oontra sauctos indtatiuB... oeaueexprisBi I aequa^^^''^^

fflSTORIQUES.

|iios une petite secte bornée à qnelqaes iMiiés, mais des hommes nombreux qui menaoaieiit l'ancien ordre social , qui armoient contre «a ies vkox intérêts et les antiques préjugés. La kpoù Faiminante étoit en partie conApc^ée de èsdples de la nouyeUe religion; elle fut la cause f sue victoire remportée en 174 sur les Sarmates, les Qoades et les Marcomans ; victoire retracée dans les bas-reliefis de la colonne Ântonine : KionEoaèbe, Marc-Aurèle reconnut devoir son neeèsaax prières des soldats du Clirlst '.

L'Évangile avoit ftdt de tels progrès que Mé- Bon, évéqoe de Sardis en Asie, disoit à Marc- Asèle, dans une requête : « On persécute à

• présenties serviteurs de Dieu.... Notre phiio-

• nphie étoit répandue auparavant chez les Bar- < km; Tos peuples , sous le règne d'Auguste',

• a leeorent la lumière , et elle porta bonheur à

• mtreonpire*. »

Ta nA des Bretons , tributaire des Romains, éefîTît , l'an 1 70 , au pape Éleuthère, successeur deSoter, pour lui demander des missionnaires : wa<à portèrent la foi aux peuplades britanniques, comme le moine Augustin, envoyé par Grégoire le Grand , prêcha depuis l'Évangile aux Suons vainqueurs des Bretons.

Mnre-Aurèle avoit toutefois trop de modération peur s'abandonner entièrement à l'esprit de haine dmt étoient animées les écoles philosophiques : ficcrivit, la dixième année de son règne, à la communauté du peuple de TAsie-Mineure assemblée à É^èse, une lettre de tolérance. Il alla même plus loin que ses devanciers , car il disoit :

• Si on chrétien est attaqué comme chrétien, que

• Taecosé smt renvoyé al)sous , quand même il

• seroU convahicu d'être chrétien, et que l'ac-

• cosateur soit poursuivi ^. » Mais il étoit difQcfle à lui de lutter contre la superstition et la

il Ac primani cniclameDla quae oonferUm erant, et

oamalo a malUtiidlne in UIos ooaoervata.... Vocife-

, pUgas, Tiolentos tracta», dllacerationes , lapidum

i , caroeres , et qoidquid deniqae ab agresti et fu-

loltilodioe cootra dos, Yelat oontra bottes et iniinlcoi,

ied ioM. (EogEB., Hist. eccles,, lib. IT, cap. 1, pag. 102.)

■ Eadem bistorla apud gentlles scriptores, qui longe a ■Brin idigloiie disaentiaiit.... Nostroram etiam ApolHnariua ^•draiat IcgioDem, cii^us precibus miraculam edebatur, bfito termooe Fuhnineam, usqoe ab lUo tempore appella- Im : tUndqiw nomen rei eTeotam sdte «xprimeDS, ab AuitlbOesareci IrUrahiin. (Eoseb. , Hist, eccl. , lib. t, pag.93. ) ' Maltomagii leobsecramos, ne tam aperto latrocinlo nos ipoliari pennlf tas... 0lTina quam excolimus religio aniea interBartiaitis insigniter vigaft : qux cum apud gentes tuas, inedaio et eximîo Augustl regno... floreret, Ipsi imp«rio quo patins, camprimis faoslo ac felicl pnesidio fuit. (EusES., BitL eecUâ,, lib. V, eap. xit, pag. 108 et 109.) ' Cknm. AUX. ; EuscB. , HUt. , ly, cap. xiu.

CSATEâlJBRIAlU». — TOME f.

philosophie entrées dans une alliance contre nature pour détruire un ennemi commun.

Les marcionites, les montanistes, les marcosiens jetèrent une nouvelle confusion dans la foi.

Avec Marc-Aurèle finit l'ère du bonheur des Romains sous l'autorité impériale , et recommencent des temps effiroyables d'où l'on ne sort plus que par la transformation de la société. Un seul fait de cette histoire la peindra. Commode et ses successeurs Jusqu'à Constantin périrent presque tous de mort violente. Quand Marc*Aurèle eut disparu , les Romains se replongèrent d'une telle ardeur dans l'abjection , qu'on les eût pris pour des hommes rendus nouvellement à la liberté ; ils n'étoient affranchis que des vertus de leurs derniers maîtres.

Deux effets de la puissance absolue sur le cœur humahi sont à remarquer.

Il ne vint pas même à la peiisée des bons princes qui gouvernèrent le monde romain, de douter de la légalité de leur pouvoir et de restituer au peuple des droits usurpés sur lui.

La même puissance absolue altéra la raison des mauvais princes ; les Néron , les Caligula , les Domitien , les Commode , furent de véritables insensés : afin de ne pas trop épouvanter la terre , le ciel donna la folie à leurs crimes comme une sorte d'innocence.

* Commode, rencontrant un homme d'une corpulence extraordinaire , le coupa en deux pour prouver sa force et jouir du plaisir de voir se répandre les entrailles de la victirae '. Il se disoit Hercule ; il voulut que Rome changeât de nom et prit le sien ; de honteuses médailles ont perpétué le souvenir de ce caprice. Commode périt par l'indiscrétion d'un enfont , par le pinson que lui donna une de ses concubines , et par la main d'un athlète qui acheva en l'étranglant ce que le poison avoit commencé '.

Sous le règne de Commode parott une nouvelle espèce de destructeurs , les Sarrasins , si funestes à l'empire d'Orient.

* Commode, emp. ËLBcmiÈRB, pape. An de J. C. isr-ioa. < Obtansl oneris pinguem homlnem medio ventre disse-

cuit, ut cjus intestiua subito funderentur. (///«/. Aug., pag.

> Erat autem Commodo pasio quidam... sumplo in oiannSf qui supra lectulum JaœlNit, lil>eilo, foras proccssit... incidit in Marciani... quffi lUielluni pueri manu aufert... Agnita Commodi manu... ubi se prlmam peti intellexit.. electum accersit... placitum rem veneno agi... cum evomissel... verili illi... Narcisso cuidam , audael strenuoque adolescent! , persnnserant ut Commodum in cubiculo slrangulartt. (Herodian. , nt, Commod., lib. 1, pag. pi, in.)

ÉTUDES

* PerUnax sueoède à G)miiiode; il se montra digne du pouvoir : son ambition étoit de celles qu*inspire la conscience des talents qu'on a, et non l'envie des talents qu'on ne peut atteindre* Le nouvel empereur fit redemander à des Barbares le tribut qu'on leur aoooidoit , et ils le rendirent : démarche vigoureuse ; mais les devanciers de PertinaX) en immolant à lean foiblesses ou à leurs vices la dignité et l'indépendance romaines , avotent fiiit un msA irréparable. Pouvdt-on radieter Thouiflur d^un Etat qui idloit être vendu à la eriée ?

Pertisax étoit un soldat rigide ; les prétoriens k massacrèrent. L'empire est proposé au plus offrant : il se trouva deux fripiers de tyrannie pour se disputer les haillons de Tibère. Dklius Julianus l'emporte sur son compétiteur par une surenchère de douze cents drachmes '. Les prétoriens livrent la marchandise de cent vingt mil* lions d'hommes à Didius. Gelui-d ne put fournir le prix de l'adjudication*) et il fût menacé d'être exécuté pour dettes. Jadis le sénat a voit prodamé la vente d'un morceau du territoire de la république : c'âoftt celle du champ où campoit AnnibaL

Le sénat de Didius ftit pourtant h(mteux ; il eut peur surfont quand il a^^t le soulèvement des légions ; eHes avoîent élu trois empereun. On se hâta de réparer une bassesse par une cruauté ; «n bout de soixante-six Jours Didius d^osé fût eondamnéàmort : «Quel crime ai-Je conmiis^? » disoit-il en pleinant. Le malheureux n'avoit pas «n le temps d'apprendre la tyrannie ; il ignordt ^'ayolr acheté l'empire , et n'avoir 6té la vie à personne, étoit une contradiction qui rendmtson règne impossible : homme CMnmmi , fl étoit audessous de son crime.

On ne si^tpourqui^ Rome rougit de l'élévation

• Bemikax, lOLUHug, empcfenn. Vieroa, iMnie. An d«

« Sed simal ad saperiora vicena serterlia, altéra qulna ad- JedHcft, «aaiiae «mmam magiio «dilo ohuDore in maoibus OBtendisaet. (Dion., Hist rom. , Ub. lxxiii, pa«. 836.)

SanecQmvIcena quina mlilia mlHtIbus pcomUisset, triœna dédit. ( UùL Avg. , pag. 61. )

Prœterea miliUbiu siogalb, pins multo argenti dataram «uam pèlera andefent, aat aooeptaras speravennt, uecnie la dando moram fatonun. (Bnonuii., ttb. u, nas. I80 et lai.) ^^ •

> Sed spes militam fefellerat, nec implere fidcm promiMOrara poloral. (Hbro»., Ub. h, pag. im.)

s Is imbellem miaeramque aenem... inter fœdissinuM oomplorationes tracidavit. (Herod., Ub. u, pag. I70.)

Nihilqae dixit peroiMoribns, niai : Qoid erao peeoavi? Quem inlerfeci ? ( Dion. , «ib. lxxiv, pag. 83». )

Misai Umen a aenatu quorum cura per militem cr^garium In palatio idem Juliaoua oociaus est, fidem Cseuris imiiÉofana. boc est Severi. ( HUU Jug., p«g. ea. ) ^^ «»pwwiii»

de Didius Julianus, si ce n^est par un de ces mouvements de dignité naturel le qui revient quelquefois au milieu de l'abjection. Denys, à Goriathe , disoit à ceux qui l'insultoient : « J'ai pour-

< tantétéM.«UnpeupledégénéréqulneBODgeoit jamais à se passer de mattres quand II avoit le pouvoir de s'en donner un, appela à l'empire Fescennius Niger, commandant en Orient; mais Septime Sévère avoit été choisi par les légions dlllyrie , et Glodius Albinus , par les légions britanniques. Alors recommencèrent les guerres civiles : Sévère , demeuré vainqueur de Niger, en trois combats en Asie , fat également heureux contre Albinus à la bataille de Lyon '. Sous pré* texte de punir les partisans de ce dernier, il fit mourir un grand nombre de sénateurs. Les Ifortonés des familles sénatoriales étoient énormes ; on ne les ponvoit atteindre avec l'impôt mal en* tendu : lecrimede lèse-majesté futinventécomme une loi de finances; il entratnoit la oonfiseatioa des bi«i8. On voit des princes, en parvenant à l'empire, annoncer qu'ils ne feront mourir an* Clin sénateur : c'était déclarer qu'ils ne lèveroieDt aucune nouvelle taxe.

* Se vère étoit né à L^tis sur la côte d'Afrique : il se trouva que le chef des Romains parloit la luigue d'Annibal. 11 avoit la cruauté et la foi paniques , et ne manquoit pas toutefois d'une ce^ taine grandeur. Â l'imitation de Vitellius, Il cassa d'abord les gardes prétoriennes; ensuite il les rétablit et les augmenta , en les composant des plus braves soîdats dés lègi<ms d'Ill jrie : jusqu'alors on tt'avott admis dans ce corps que des hcmimes tirés de l'Italie , de l'Espagne et de la Norique, provinces depuis longtemps réunies à ÎEmpire. Les Barbares approehoient de plus en plus du trône ; noua les verrons s'élever au rang de favoris et de ministres pour devenir empe* reurs.

Sévère força les sénateura à mettre Commode au rang des dieux : « Il leur convient bien, £- « soit4l , d'être difficiles 1 valent-ils mieux que ce ft tyran? » Il importoit à Sévère de ne pas laisser dégrader Commode, puisqu'il vouloît livrer le monde à Caracalla. Les empereurs cherchoîent par le biais de l'association , et par les titres d'auguste et de césar, à rendre la pom*pre héréditaire; mais deux corps, l'armée et le sénat,

' Dion., Ub. Lxxrr; Boiod., Ub. vn; Spmit., SitL, pag. 83.

* Septime Sét6r£, empefew. Vicna I*', Zûwanr, papas. ÀD de h C. iSMia.

HISTORIQUES

kvopposQimt des ebstiMdes ; dans Vm de ces cvps éloît le fait, dans l'autre le droit; et le fait itle droit, qui souvent se combatteot, s'ententent pour jouir de ce qu'ils s'étoieat approprié csdépooiltant le peuple romaiD.

Aprà avoir triomphé des Parthes , Sévère, sur Il fia de sa Yîe , passa dans la Grande-Bretagne, ksttit les Calédoniens, et éleva, pour les contenir, Il onraille qui porte son nom ; c'est l'époque de kfiettedeFiDga].

L'empemir avoit épousé Julie Borona, née à en Syrie, femme de beauté, de grâce, et de courage : il en eut deux fils , Cmealfai et Géta, qui ftirsnt ennemis dès l'ensalla , pressé de régner, voulut se déson père, lorsque celui-ci étoit engagé éns la guerre de la Galédonie. Sévère , rentré iasa tente , se couche , met une épée à c6té diU 0t fut appeler son fils. « Si tu veux me

• lier, lui dit-41 , prends cette épée , ou ordonne i à Fnpinien ici présent de m'égorger ; il t'obéira,

• ear je te ûds empereur'. »

Feu de temps après, Sévère , malade à YoHc , it Mnta^ sa fin venir, dit : « J'ai été tout , et rien « M vaut*. • L'officier de garde s'étant approché disa ooudie, il lui donna pour mot d'ordre : « Travaillons^ ; » et il tomba dans le repos éter-

Les règnes de Commode, de Pertinax , de Ju-

hns et de Sévère virent éclater l'éloquence

ds prenioi Pères de l'Église : parmi les Pères

pecs , on trouTC saint Clément d'Alexandrie ( le

. MÊUre et les SironuUes sont des ouvrages rem-

pis de fidts curieux) ; parmi les Pères latins ,

Tcftalbcn est le Bossuet africain. Saint Irénée ,

Uca qu'il écrivken grec , déclare dans son traité

entre les hérésies ^ qu'habitant parmi les Celtes,

sbiigé de parler et d'entendre une langue bar-

kne, on ne doit point lui demander l'agrément

cl rartiflee du style. Il nous apprend que TÉvan-

gife étolt déjà répandu par tout le monde ; il cite

b taises de Germanie, de Gaule, d'Espagne,

forint, d'Egypte, de Libye, éclairées, dit-il,

kli même foi comme du même soleil * . Il nomme

•s ne cofib , inqult Sevenu, interficere , hic me Inlerfloe. (N<il U reeuas aat tiinet tua manu faoere, adest tibl Pa- Man» ptalBoIns, coi Jnbere poUt ut me ioterSciat : uam ■ Ifti quidqiiid pneoeperit , pcopter ea quod sis imperator, «nt (Ohmi. , ffiêL rom. , Ub. lxxvi , pag. 868.)

' OMa fal , et nibU expedit (AuftiL. Vicr. )

> Labomms. (Hiêt, Aug. , pag. 884. )

* Etaûm Ecdcsia... per uoivenom orbem usque ad extra- ■J» ton iiMi diaperaa.... Ae ueque h» qu» tn Germanils w Ml EeeMs , latci csedoiit sot aliter tfttdaiit , Bsc qwi

les douze évèques qui sueeédèrent à Borne depuis Pierre jusqu'à Éleuthère. Il affirme qu'il avoit connu lui-même Polycarpe, étabif évéqué de Smyme par les apôtres, lequel Polycarpe avoit conversé avec phisieurs disciples qui avoient vu Jésus-Christ'. C'est un des témoignages les plus formels de la tradition.

En ce temps-là Pantenus, chefs de l'école chrétienne d'Alexandrie, prêcha la foiaux nations orientales : il pénétra dans les Indes; il y trouva des chrétiens en possession de l'évangile de saint Matthieu , écrit en langue hébraïque , et que cette Église tenoit de l'apêtre Barthélémy*.

On voit par les deux livres de Tertullien à sa femme , que les alliances entre les chrétiens et les palenscommençoient à devenir fréquentes ; mais, selon l'orateur, c'étoient les plus méchants des païens qui épousoient des chrétiennes, et les plus ibibles des chrétiennes qui se marioient à des païens^. Ce traité répand de grandes lumières sur la Yie domestique des fiimiiles des deux religions.

Le nombre des disciples de l'Évangile s'aug* menta beaucoup à Rome sous le règne de Commode , surtout parmi les familles nobles et riches. Apollonius, sénateur instruit dans les lettres et dans la philosophie , avoit embrassé le cuite nouveau : dénoncé par un de ses esclaves, resclaye subit le supplice de la croix , d'après l'édit dtf Maro-Aurèle qui défendoit d'accuser les chi^tiena comme chrétiens^. Mais Apollonius fût condamné à son tour à perdre la tête, parce que tout chrétien qui avoit comparu devant les tribunaux , et qui ne rétractoit pas sa croyance, étoit puni de mort Apollonius prononça en plein sénat une apologie complète de la religion.

in Hispaniis ant Galliis, aut in Oriente, aat in Mgypio, aut in Af rica , aut in Medlterraneis orbis regiooibus sedem habeat Yeram ut sot hic a Deo oonditus, in universo mundo unuA atque idem est.(S. ImEN., lib. i, cap. x, conira hareset, f pag. 49. )

' Et Poiycarpus autem , non solom ab apoatolis edoetut ^ conversatus cum multiSf ex ils qui Domioum noslrum videmot, sed etiam ab apostolis in Asia, etc. (S. Iilcnei, catitra hmreÊea, lib. m, cap. m, u* 4.)

? Pantenus ilie, quem ad Indes devexisse diximus, ubt (ut fefftur) evangelium Matiha-l, quod ante ejus adventum ibi fuerat seceptum , in manibus quorunulam qui in illis iods Christnm profitebantur, reperit : quibusBartholomseumunum ex apostolis pradicasse, iilisque Matthstemnselium , lUterU hebraiciB scriptum, reiiquisse. ( ëuseb. , //<</. tccles., lib. T, pag. 05.)

3 Igilur cum quasdam istis diebns nupUas de Ecclesia tolieret... (Tert. , lib. ii, cap. ii, pag. 167.)

Solis pejoriims plaoet nomeu christianum.... Plersque génère nobile8...cum medlocribus... ad licentlamconJUQguntur. {Ibid., cap. Yiu, pag. I7I.)

4 EvsEB., in Chron, an. loi.

es

ÉTUDES

Le pape Éleathère mourut, et eut poar sacces- 8eur .Victor, qui gouyema l'Egiise de Rome pendant douze ans.

L'empereur Sévère aima d'abord les chrétiens , et confia l'éducation de son fils atné à l'un d'eux , nommé Proculus ; il protégea les membres du sénat convertis à la foi ^ mais ii changea de conseil dans la suite et provoqua une persécution générale : elle emporta Perpétue, Félicité, et saint Irénée avec une multitude de son peuple. Tertuilien écrivit l'éloquente et célèbre apologie où il disoit : « Mous ne sommes que d'hier, et « nous remplissons vos cités, vos colonies, i'ar- « mée, le palais, le sénat, le forum : nous ne « vous laissons que vos temples '. » Il publia son Exhortation aux martyrs, ses traités des Spectaelesy de ridoldtne, des Ornements des femmes, et son livre des Prescriptions : admirable ouvrage qui servit de modèle à Bossuet pour son chef-d'œuvre des Variations. Tertuilien tomba dans l'hérésie des montanistes qui convenoit à la sévérité de son génie. Origène commençoit à pa* roître.

Sous la persécution de Sévère , les chrétiens cherchèrent à se mettre à l'abri à prix d'argent; cet usage fut continué.

* Sévère mort , Caracalla régna avec son frère Géta; bientôt il le fit massacrer dans les bras de sa mère. Un mot de Papinien est resté : invité par l'empereur à faire l'apologie du meurtre de Géta , le jurisconsulte , moins complaisant que le philosophe Sénèque, répondit : « Il est plus fa- « elle de commettre un parricide que de le jus- « tifier *. w

Avec Caracalla reparurent sur le trAne la dépravation et la cruauté : des massacres eurent lieu à Rome, dans les Gaules, à Alexandrie. Cet empereur s'appela d'abord Bassianus ,' du nom de son aïeul , prêtre du soleil en Phénicie. Il quitta ce nom, par ordre de Sévère, pour celui de Marc-Aurèle Antonin. Les vices de Caracalla, en contraste avec les vertus^sous le patronage desquelles on le Youloit mettre, ne servirent qu'à le rendre plus odieux. Le mépris du peuple fit évanouir des surnoms glorieux dans ce nom de Caéttcalia, emprunté d'un vêtement gaulois que le fils de Sévère affectoit.

' Sola relinquimut (etnpla, (TerT., Jpolog,)

* CAR4CALLA, coop. ZÉPHiRtM, pape. Afl de J. C. 313-317.

* Non tam facile parricidium eieiuari quom p(MM flerJ. (//»/. ^if^., pag. 88.)

Sévère avolt ébranlé l'État par rintrodnclîon • des Rarbares dans les gardes prétoriennes ; Gara- * calla acheva le mal en étendant le droit de citoyen à tous ses sujets : le sang romain fut dégradé de noblesse, et, par une sorte d'égalité démocrati- > que , tout sujet , Rarbare ou Romain , fut admis à '• concourir à la tyrannie. Peu à peu les distinctions de villes libres, de colonies, de droit latin ou i droit Italique, s'eifacèrent. En théorie, c'étoitnn ^ bien ; en pratique, ud mal : il n'étoit pas question ; de liberté, mais d'argent; il s'agissoit, non d'af- \ franchir les masses , mais de faire payer aux in- . dividus comme citoyens le vingtième sur les legs : et héritagesdont ils étoient exempts commestgets, . Les vieilles habitudes et l'homogénéité de la race ] se perdirent ; on troqua la force des mœurs contre * l'uniformité de l'administration '.

Caracalla eut , comme tant d'autres , la passion , d'imiter Alexandre : ces copistes d'un héros oablioient que la pique du Macédonien fit éclore plus de cités qu'elle n'en renversa. Sur les bords da Rhin et du Danube, Caracalla rencontra par hasard deux peuples nouveaux, les Goths et iesAllamans, 11 aimoit les Rarbares ; on prétend même que, dans des conférences particulières, il leor dévoiloit le secret de la foiblesse de l'Empire, se» cret que leur épée leur avoit déjà révélé.

Passé en Asie, Caracalla visita les ruines de Troie. Pour honorer et rappeler la mémoire d'Achille, dont il se prétendoit la vraie ressemblance, il voulutpleurer lamortd'unami ; en conséquence, un poison fut donné à Festus, affi^mchi qu'il aimoit tendrement; après quoi il lui éleva un bûcher funèbre. Et comme Achille, le plus beau des Grecs , coupa sa chevelure blonde sur le bâcher de Patrocle , Caracalla , laid , petit et difforme , arracha deux ou trois cheveux que la débauche lui avoit laissés , excitant la risée des soldats qui le voyoient chercher et trouver à peine sor son front la matière du sacrifice à Taoïi qu'il avoit fait empoisonner \

Caracalla étoit malade de ses excès; son âme souffroit autant que son corps ; ses crimes lui apparoissoient ; il se croyoit poursuivi par les ombres de son père et de son frère ^ Il consulta Esculape,

> L*édU de Caracalla, on on édit semblable, est aUrilmé par quelques glossatmirs à Maro-Aarèle. I*ai suivi ropiaioa pour laquelle 11 y a an plus grand nombre d'autorités.

^ Quumque essel raro capUio, et crlnem quaereret ut imponeret ignibus, deridiculo erat omnibus : csterum quos babait capiilos tamen totondit. (Uerodiàn., lib. iv, pag.

' Fuit legra oorporis valetudioe.... Sed me&tfi imprimis In* lana quibusdam visis Hepeaumoro agitari a pâtre Cntnque

HISTOBIQUES.

ifAn, Smipis, Jupiter Olympien : et il ne fût |ùt soulagé : ou ne guérit point des remords.

*llacrin, préfet du prétoire, menacé par Ca- AcalJa, le fît assassiner '. On croit que llmpératnttj accusée d'inceste avec Caracalia son fils, aminit d*UDe mort douloureuse , volontaire ou jDTolontaire '. Il ne resta rien de la famille de Sefère, dont les malheurs , malgré le dire des historiois, frappèrent peu les hommes. Dans les Tidlles races , c'est la chute qui étonne ; dans les mces nouTclles , c'est Télévation : les premières , CB tombant, sortent de leur position naturelle, les secondes y rentrent.

Caracalia eut des temples et des prêtres. Maffia demanda des autels pour son assassiné. Les Ronains débarrassés de leurs tyrans , ils en faisoient des dieux. Ces tyrans Jouissoient ainsi de èen immortalités : celle de la haine publique, et odle de la loi religieuse qui consacroit cette

Maerin revétoit d*un extérieur grave et d'une apparence de courage un caractère frivole et ti- Bide : il désira l'empire , Tobtint, et s'en trouva embarrassé. Il avoit l'instinct dumal , il n'en avoit pas te génie ; impuissant à féconder ce mal , quand il avoit commis un crime il ne savoit plus qu'en fsân : c'est ce qui arrive lorsque l'ambition déla capacité , qu'une haute fortune se trouve dans un esprit étroit et dans une âme petite , au lieu de s'étendre à l'aise dans une large tête et dans un grand cœur. Après quatorze mois de règne, l'armée ôta l'empire à Maerin aussi facilement qu'elle le lui avoit prêté.

Julie, femme de Septime Sévère et fille de Basavoit une sœur, Julia Mœsa; celle-ci, à Julius Avitus, en eut deux filles : Sœet la célèbre Mamée. Marnée mit au Jour Alexandre Sévère, et Sœmis fut'^mère d'Élagabak, plus connu sous le nom altéré d'Héliogabaie. Sœmis avoit épousé Varius Marcellus ; mais «une sait si elle n'eut point un commerce secret avec Caracalia, et si Élagabale ne fut point le frmt de ce commerce.

Mos sestaDtibcis, yldebatar. (Dionu., But rom,, Ub.

UlfHfPtg. 877.)

Mfr el cam gladio asliUt In somnls, et : 27/ tu, inqait, latnm Umm loterlecIsU, Ua ego te interliciam. (Dion., HisL,

ih.LllTlll, pag.883.)

* Macbi!!, emp. Zéphiiiin, pape. An de J. C 217-318. ' Vaateos Antooinam oocklit. ( HitL Aug. , pag. 88. ) ' Jolis, eognlta fiiii csde, Ita affecta est ut se percuteret, KBortrmsibî eonsclsoere oonaretur.... Inedia consumpta ■ontur. Aowleravit ci mortem cancer, quem cum Jam muJto ln|ioce lo mamma haboisset quiescentem peicosso peclore iolûvtt (DioH., Ub. LXXTiu, pag. 806.)

Après la mort de Caracalia, Maosa, sœur de l'impératrice Julie, se retira àÉmèse avec ses deux filles Sœmiset Mamée , toutes deux veuves , et chacune ayant un fils : Élagflthale avoit treize ans , Alexandre , neuf. Mœsa iit donner à Élagabale la charge de grand prêtre du Soleil. Dans ses habits sacerdotaiux, il ^oit d'une rare l)eauté ; on le comparoit aux plus parfaites statues de Baochus. Une légion le vit, en fut charmée, et, par les iotrigues de Maesa, le proelama empereur* Qu'on juge du caractère de l'armée : elle choisit Élagabale parce qu'il étoit beau, parce qu'elle le crut fils de Caracalia et de Sœmis, c'est-à-dire bâtard d'un monstre et d'une femme adultère.

Maerin dépécha contre la légion un corps de troupes que commandolt Ulpius Julianus. Celuici , abandonné de ses troupes , périt par un assassinat. Un soldat lui coupa la tête , l'enveloppa , en fit un paquet qu'il cacheta avec le sceau de Julianus , et la présenta à Maerin comme la tête d'Elagabale : Maerin déroula le paquet sanglant, et reconnut que cettetétedemandoit lasienne. Après avoir perdu une bataille contre son rival qui déploya de la valeur, il s'enfuit, fut arrêté et massacré. Son fils , qu'il envoyoit au roi des Parthes, éprouva le même sort.

* Élagabale régna donc. Il falloit que toutes les passions et tous les vices passassent sur le trône afin que les hommes consentissent à y placer la religion qui condamnoit tous les vices et toutes les passions.

Rome vit arriver un Jeune Syrien, prêtre du SoleU , le tour des yeux peint, les joues colorées de vernûllon, portant une tiare, un collier, des brasselets, une tunique d'étoffe d'or, une robe de soie à la phénicienne, des sandales ornées de pierres gravées; ce jeune Syrien, entouré d'en^ nuques, de courtisanes, de bouffons, de chanteurs , de nains et de naines dansant et marchant à reculons devant une pierre triangulaire; Élagabale vint régner aux foyers du vieil Horace, rallumer le feu chaste de Vesta, prendre le bouclier sacré de Numa, et toucher les vénérables emblèmes de la sainteté romaine '.

* ËLAG4BALE, emp. ZéPHmiN, Cauxte, papes. An de J. C.

■ Fuit Autem Hellogaball, vel Jovls, vel Solls sacerdos,

atque Antonini sibi nomen asciverat Vultum prxterea

eodem quo Venus pingitur, scliemale figurabat.... Hellogabalum in Palatino monte, Juxtaeedes impcratorias, consecravit, eique templum fecU... et Vestœ ignem , et palladium , et an« cilia , et omnia Romanis veneranda in illud transfert (JlhU Jug, , iib. ai. )

In penum Vesta, qnod sols virglnei soUqae pontifical

Au milteQ àé tant de règnes e&éerables, eelui d'Éiagabale se distingue par quelque chose de particttiier. Ce que i'imaginatloii des AraiM a produit de plus merveilleux en fêtes-, en pompes , en richesses, ne semble qu'une tradition conlàse du règne du prêtre du Soleil : tous Terrez ces détails ft l'article des mœurs des Romains. Le Tice qui gouverna plus particulièrement le monde sous Élagabale (ùt Timpudicité : ce prince choisissent les agents du pouvoir d'après les qualités qui les rendoient propres à la délrauche ' ; dédaignant les distinctions sociales ou les avantages du génie , ii plaçoit la souveraineté politique dans la puissance qui tient lé plus de l'instinct de la brute.

Il arriva qu^ayant pris plusieurs marls^ il se dxmna pour maître tantôt un cocher du cirque, tantôt le iils d'un cuisinier '. Il se faisoit saluer du titre de domina et àHmpératriee ; il s'habiiloit en femme, travaiUoit à des ouvrages en laine. Homme et femme, prostitué et prostituée, il n'aufoit pas été plus pur quand 11 se fOlt consacré «u culte de Gybèle , comme il en eut la pensée ^. Il donna un siège à sa mère dans le sénat auprès des consuls , et créa un sénat de femmes qui délibéroient sur la préséance , les honneurs de cour «t la forme des vêtements.

Élagahale n'étoit pas cependant dépourvu de curage. Le pressentiment d'une courte vie le poursuivoit : il avoit préparé pour se tuer, à tout événement, des cordons de soie, un poignard d'or, des poisons renflermés dans des vases de cristal et de porphyre, une cour intérieure pavée dé pierres précieuses sur lesquelles il comptoit se -précipiter du haut d'une tour. Ces ressources lui manquèrent; il vécut dans des lieux infâmes, •et fût tué dans des latrines^ avec sa mère. On

iMlrant, ImipU, et poUatusipse omnl oontaglooe monim , cum tu qui se pollaerant. {UUU Jug,, Ub. ai. pag. 103.) Magorum genusaderat. (Ib.)

' At vero Antoninus, e Syria profectm... caltutti patrU nominis celebrare supervacuis saltaUonibuSf vestilum usurpaiu Ittxurlosûin , purpura iotextum atque auro , monilibusque et jtfmillis redimitus, coronas susUnena ad Uane modum. (He-

RODUN. f lib. Y , pag. 376 , 377. )

Amphoras pturimas ante aras profandebat.. diorosque circum aras agitabat^ nulUs non organis consonantibus , Unaque muUeribus phœnissis cursitantibus io orbem , cyinbalaqae inter manus babentibus aut tympana, omni circumstaote senata pt pquestri online. (HF.noi)iAi<i. , lib. v, pdg. I8i. )

* Ad honores reliquos promovlt commcndatos &ibl pndibtllam enormltate membrorum. ( Hist Aug. , pag. 474. )

* Nupslt et oolt ut et pronubum haberet , clamaretque cùnciâe, magire, et eo quidem tempore quo Zoticus ffgrolabat. iHist. Aug,, pag. 472; Dit., lib. LXxix ; Herodiàn. , Hb. ▼.)

* Jacta^it autem caput inler prœcisos fanatloos, et genlta- Uà BibI devlnxit

* Atque in latrlna, ad qaam eonfugerat, oocUos. (Bât, Jfv^. , pag. 478. )

ÉtUDBS

lui coupa là léte; son cadavre, traîné jusqu^à m égout , ne pnt entrer dans l'ouverture trop étroite * ce hasard valut à Élagabale les honneur» du Xi bre, d'où il reçut le surnom de Tiberinus, équi voque qui slgnifioit le noyé dans le Tibre on U petit Tibère : ahasi les Romains Jouoient avet leur infamie. Quand le despotisme descend si bas que sa dégradation lui Ate sa force, les esclavei respirent un moment : dans les temps d'opprobre . le mépris tient quelquefois lieu de liberté. N'oublions pas , afin d'être Juste , qu'Élagabale étofl un enfant ; il n'avoit guère que vingt-deux ans quand il fut massacré , et il avoit déjà régné trois ans neuf mois et quatre Joun : sa mère , son siècle et la nature du gouvernement dont il devint le chef, le perdirent.

Les mêmes femmes dont l'amUtion s'étoit trouvée mêlée au règne de Garacalla, de Macrfn et d'Élagabale, cwitribuèrent à la chute de œ dernier prince , et amenèrent l'inauguration de son successeur. Sœmis avoit déterminé son flls à créer auguste son cousin Alexandre. Élagabale, Jaloux de la vertu d'Alexandre, essaya d'abord de le corrompre; n'y pouvant réussir, il le voulut tuer; Marnée, pour le sauver, le conduisit au camp des prétoriens. Une réconciliation eut lieu , et dura peu. Élagabale massacré, son cousin reçut la pourpre.

Chaque empereur, en passant au trône , y lalssoit quelque chose pour la destruction de l'Empire : le luxe qu'Élogabale avoit exagéré dans les ameublements, les vêtements et les repas, resta. A dater de ce règne, la profusion de la soie et de l'or, les largesses aux légions, allèrent croissant. Le prince syrien avoit fait frapper des pièces d'or, les unes doubles et quadruples des anciennes , les autres ayant dix , cinquante , cent fbis cette valeur : il distribuoit cette monnole aux soldats, à l'exemple de ses prédécesseurs; mais comme il comptoit par le nombre et non par le poids des pièces , il centuploit quelqueMs le prix do présent : or, pour changer les mœurs d'un État y il suffit d'en changer les fortunes.

V empereur Élagabale n'étant plus, on renvoya en S}Tie le dieu Élagabale, hitroduit à Rome avec son grand prêtre. Un décret interdit à Jamais l'entrée du sénat aux femmes. Les essais du despote d'Asie n'en avilirent pas um^s les antiques institutions : Jupiter Capltolin avoit

* Dior. » W). txxix ; EeroMait. , Ub. ? ; BUt. Jug., pag.

HISTOMQUES,

éièm place an Solefl , et une femme'avoit siégé tadtes sénatfo-coDSultes. La religion est si nécenire à la dniée des États que, même lorsqu'elle oK finisse, elle entraine en s'écroalant l'édiilce friUqoe. L'ancienne société périt ayec le poly- Aêisnie; mais dans son sein s'est élevé un autre têùB prêt à reroplaoer le premier, et à devenir k fcndement d'une société nouvelle,

* Alexandre Sévère, prince économe, et de km sens, eonsacra presque tout son règne à des itfDrmes : dans les vieux gouvernements, Fad- Biiiili iillnn se perfectionne à mesure que les Bonin se détériorent : la civilisation passe de rime an corps. Malheureusement Alexandre ne fit détraire le mal que le temps avoit fait : les lépni, aéditieoses et avides, ne pouvoient plus Itat icfàrmées que par le fer des Barbares. Sous k qHlrttme année du règne de ce prince, on place ne léfolution en Orient Après qo' Alexandre le Grand eut passé, et qae lesBomiyns, sans les couvrir, se furent répnd V sor ses traces , la monarcliie des Parthes mkaoà. Artaban , damier rejeton de la dynastie ies Anaeides, étoit encore sur le trône lorsque Aleuadre Sévère fût mis à la tète du monde Artaban avoit été ingrat envers un de sujets, qui ne fut pas assez généreux pour l'ingratitude : il se révolte contre son 1, le renverse, et s'assied dans sa place ^ n se nommoit Artaxerxès. Fils adultérin de la feaufte d'on tanneur et d'un soldat, il prétendit toeendre des souverains de Babykme : on ne coBleste point la noblesse des vainqueurs; U fut es qa'il voulut être. Proclamé l'héritier et le vengeor de Darius, il fit quitter à sa nation le nom des Ftethes pour reprendre celui des Perses, flddit un eropbre fiital à Rome, lequel, après avoir duré quatre cent vingt-cinq ans, fut r^dvcné p^ les Sarrashis.

KoQ content d'avoir affinmcbi sa patrie, Artnenès redemanda aux Romains lesprovinces (plk ooeup<^ent dans l'OrieQt : vouloit-ii se faire Kfjtimer par la gloire? On ne sait si Alexandre Séfiff Tainquit Artaxerxès, mais IL revint à iffK, et triomphas De là U se rendit dans les Gades. Les mouvements des Goths et des Per-

* Alex. Sévéib, einp. Ubiuin ir , Pojitieii , inpes. An <te

* D»?!. , lib. LUX ; Heroiman. , Ilb. yh.

. * BitL Jug., pag. 133; Heroman., lib. ti. M. de Saint- ■«Ub , dans ses notes sur V Histoire du Bas-Empire, de Le- ^««1 a Klé on novreaa Jour sor rhbtoire conhue des xt)is ^taec(d*Afméo]e.

ses, aux deux extrémités de ITmpire, avoient obligé les Romains à porter leurs principales forces sur le Danube et sur i'Euphrate , et à retirer cinq des huit légions qui gardoient les bords du Rhin.

L'invasion des chrétiens suivoit parallèlement celle des Barbares. Marnée, mère d'Alexandre, professoit peut-être la religion nouvelle ; du moins inspira-t-el!e à son fils un grand respect pour cette religion. Il adoroit, dans une chapelle domestique , l'image de Jésus-Christ entre celle d'Apollonius de Tyane, d'Abraham et d'Orphée'. A l'exemple de la communauté chrétienne qui publiirit les noms des prêtres et des évèques avant leur ordination , il promulguoit les noms des gou« vemeurs de provinces % afin que le peuple pAt blâmer ou approuver le chdx impérial. Il prenoit pour règle de conduite la maxime : « Ne fais pas « h autrui ce que tu ne veux pas qu'on te fasse . » n avoit ordonné qu'elle fût gravée dans son palais et sur les murs des édifices publics. Quand le crieur châtioit un coupable , il lui répétoit la sentence favorite d'Alexandre ^ : une seule parole de l'Évangile créoit un prince Juste au milieu de tant de princes iniques.

Mais les Jurisconsultes placés dans les conseils et dans les charges de l'État, Sabin, TJlpien, Paul, Modestin, étoient ennemis des disciples de la croix; leur culte paroissoit à ces magistrats, amateurs et gardiens du passé, une nouveauté destructive des anciennes lois ^ et des vieux autels. Ulpien avoit formé le septième livre d'un traité sur le devoir d'un consul^ des édits sta-

' Primam ut si facultas esset, id est si non cum nxore onbnisset ; matuUnis horis in larario suo , in quo et divos principes, sed optimos, electos, et animos sanctiores, in quels Apollonium , et quantum scriptor snoram temporum dicit , Cliristum , Abrahamum et Orpheum , et hujusmodi ccteros lial)el)at. ( Lam PBID. , in Fit Alex, Severi, pag. 328. )

* Denique cum inter militares aliqnid agerelur, multorum diœbat et nomina. ~ De promovendis etlam sibi annotal)at , et perlegebat cuncta pittada , et sic faclebat, diebuseUam pariter annotatis, et quis et quaiis esset, et quo insinuante promotus. (Lampru)., Hist. Aug., pag. 320.)

Ubi allquos voluisset rectores provindis dare , vel proposilos facere, vel procuralores, Id est rationales ordlnare, nomina eorum proponel>at , hortans popalum , ut si quit quid liaberet criminis, probaret manifestis rébus : si non probasset, subiret pœnam capiU : dioebatque gravs esse, cmj» 44 christiani et Judaeifacerent in prœdicandis saeerdotibus qui ordinandi sunt , non Jieriin provmciarum reetoribus , qui' bus etfortunœ hominum commiUerentur et cojn/a. (LâH- PIUD., Hist. Aug., pag. 3i5. )

* Clamabatque sspius quod a qnibusdam slve Judsis, si va christlanis , audierat et tenebat; Idque per prsoonem, cum aliqoem emendaret, dlci Jut)ebat : Quod tibifteri non vis, alteri nejeceris : quam sentenliam usque adeo diiexit, ut et in palaUo et in publids operibus pcssciiJsi Jubecet. (Lak- PRID. t BisL Aug, , pag. 360.)

< At enim puniendi sunt qui destcuoni wligtonw.... (Làcr. « Div, Insl,, lib. V, pag. 417.)

ÉTUDES

toast les délits h puak, et les peines à infliger aux chi^tiens.

. Ulpien , préfet du prétoire , égorgé de la main de ses soldats , avoit été disciple de Papinien. On compte ensuite Paul et Modestin : à ce dernier s'éteint le flambeau de cette jurisprudence dont les oracles furent recueillis par Théodose le Jeune et par Justinien. Au surplus , si les belles lois attestent le génie d*un peuple , elles accusent aussi ses mœurs, comme le remède dénonce le mal. Au commencement, les Romains n'eurent point de lois écrites : sous leurs trois derniers rois , une quarantaine de décisions furent recueillies sous le nom de code Papirien '.Les Douze Tables composant en tout cent cinquante textes (soit 'qu'elles aient été ou non empruntées à la Grèce et expliquées par l'exilé Hermodore'), suffirent à la ré-

' Cest le plus ancien monament de la Jurisprudence romaine. Sous Tarquin le Superbe, Sexius Papirios rassembla dans un seul volume les lois des rois, qvi leges regias in nnum conUUit , dit Pomponlus au sujet de la seconde loi du Digeste. Ces lois royales êtolent écrites dans la vieille laneue latine ou la langue osque, oonsenée dans l'inscriplion de la colonne de Duiiius, sur la table de Scipion, lils de Barbatus, et dans Je séuatus^consulte pour Pabolitlon des Bacchanales. Les voyelles a , e, t, o, m, prenoicnt un </ à la fin d'un mot, quand ce mot surtout étoit à TablaUf. Ve et Vi se mettoient souvent ensemble, ou Tunpour l'autre. Vo remplaçolt IV, Vu s'écrivoit ou, ou simplement o, ou encore MO, ou enfin, ot. Le d se prononçolt du et s*écrlvoit du. La consonne g nVxistolt pas, et étoit remplacée par le c; JociunioafouciMtnt, oufoictoifii, ftour fugiunt, montre ces transformations. La consonne m se retrancholt souvent quand elle se trouvoit à 'la lin d*un mot , ou prenolt une voyelle : urbe pour urbetn, lama pour tam, Vr se changeoit souvent en t, ou plutôt elle ne s*emp1oyoit qu'à la fin ou au commencement des mots. On a toujours dit mma et non pas toma; mab au milieu des mots IV, que Ton sumommolt canina, pour exprimer sa rudesse, se prononçolt et s'écrlvoit « : asa pour ara;x, y,z, étoient des consonnes Inconnues dans la langue osque. Les consonnes ne se redoublolent point A l'exemple de Joseph Scaliger , Antoine Tcrrasson , dans son Histoire de la Jurisprudence romaine, a restitué quinze textes du droit papirien. Voici l'exemple du premier :

Jou' Papelslanom.

Mensa. Delcatam. 4sal. velce. peasostafc. Jous. estod. utel. endo Templod. Jounonei'. Poploulai. Aucousta. mensa. est

Liseï :

Jus Papirianom.

Mensam dedicatam ars vlcem prsstare jus esto, ut In templo hinonis Populonis augusta mensa est

* Les anciens glossateurs du droit romain racontent sérieusement que les Grecs, avant de faire part de leurs lois aux députés romains , envoyèrent à Rome on philosophe pour savoir ce que c'étoit que Rome. Ce philosophe, arrivé dans cette ville inconnue, fut mis en rapport avec un fou qui , par de certains signes des doigts, lui indiqua la Trinité. Le philosophe rendit compte de sa mission aux Grecs , et les Grecs trouvèrent que les Romains étoient dignes d'obtenir les lois qui ont fait le fond des Douie Ti.h\Q%.Quemdamstunvm ad disputandum mm Gnfroposuernnt,vtsiper:!erct, ianhim drrigio esset Grœcns sapiens nvtn dispufare cœpit, et elevavit unum digitum , vnum Deum signi/tcans, Siultus, credetts quod vHlei eum irno oculo excttcare , elevavU duos, et

publique tant qu'elle conserva la vertu. Vinrent ensuite, toujours sous la république, le droit Fia* vien et le droit iElien. Avec Auguste commença, sous l'Empire, la loi Regia qu'on a niée; et successivement s'entassèrent les diverses constitutions des empereurs jusqu'aux codes Grégorien et Hermogénien. Alors les Romains corrompus n'eurent plus assez des sénatus-eon suites ^ des plébiscites^ des édits des princes^ des édils dn préteurs^ des décisions des jurisconsultes et du droit coutumier. La famille en vieillissant maltiplioit les cas de Jurisprudence : l'esprit des tribunaux se subtilisoit à mesure que s'enchevétroient les rapports des choses et des individus. Deux mille volumes, compilés par Tribonien, forment le corps du droit romain sous le nom de Code y de Digeste ou Pandectes, d'Instituies et de NovelleSf sans parler du droit grec*romain, oa de la paraphrase de Théophile, et des sept volâmes in-folio des Basiliques^ ouvrage des empereurs Basile', Léon le Philosophe et Constantin Por* phyrogénète; solide masse qui a survécu à Rome, mais qui n'a pu l'arc-bouter assez pour Tempecher de crouler. La société vit plus parles mœurs que par les lois, et les nations qui ne sauvent pas leur innocence périssent souvent avec leur sagesse.

Pendant les règnes de Sévère, de Gaiacalla, de Macrin, d'Élagabale et d'Alexandre, le pape Zéphirin succéda à Victor» martyr, dalixte à Zéphlrin, Urbain à Galixte, et Ponticn à Urbain. MinutIusFéllx écrivit son dialogue pour ladéfense du christianisme. Minutius se promène un matin au bord de la mer à Ostie avec Octavius chrétien, et Gécilius attaché au paganisme : les trois interlocuteurs regardent d'abord des enfants qui s*amusoient à faire glisser des cailloux aplatis sur la surface de Teau ; ensuite Minutius s'assied entre ses deux amis. Gécilius, qui avoit salué une idole de Sérapis , demande pourquoi les chrétiens se cachent , pourquoi ils n'ont ni temples , ni autels, ni images ? Quel est leur Dieu ? d'où vient-il ? <» est-il, ce Dieu unique, solitaire, abandonné, qu'aucune nation libre ne connott , Dieu de si peu de puissance qu'il est captif des Romains avec ses adorateurs? Les Romains, sans ce Dieu, régnent et Jouissent de l*empire du monde. Vous, chrétiens, vous n'usez d*aucuns parfUms; vous

cum eis elevavit etiam poUirem ^ sicut «<'^«*^''^ fÏÏ!!w quasi cwcare eum vellet ulroque. Crocus autem cream quod TYinitatem ostenderet.

HISTORIQUES

mvns eoaioimez point de fleurs; vous êtes liiesel tremblants; vous ne ressusciterez point «■une vous le croyez , et vous ne vivez pas en itteadant cette résurrection vaine.

Octavius répond que le monde est le temple de IHfQ, qo*ane vie pure et les bonnes œuvres waX le véritable sacrifice. Il réfute l'objection tirée de la grandeur romaine , et tourne à leur avantage le reproche de pauvreté adressé aux disciples de rÉf angile : Gécilius se convertit. Peu de diatogacs de Platon offrent une plus belle scène et de plus DoUes discours '.

Origiène, fils d*un père martyr, ouvrit à ikxandrie son école cbrétienne ; il y enseignoit toiles sortes de sciences. Marnée, mère de Temlacnr, le vonlnt voir; les pa!ens et les philoso* |ks assîstoient à ses cours , lui dédioient des oumps, et le vantoient dans leurs écrits. Il avoit 4fRi l'hébreu ; il étudioit encore TÉcriture dans h version des Septante , et dans les trois versions grecques d'Aqaila, de 'Ihéodosion, et de Sym- Baqae. Il composa un si grand nombre d*ouvrafes, que sept sténographes étoient occupés à écrire chaque Jour sous sa dictée* : on connoitsa frate et sa condamnation. Il eut le génie, Félo* qMBoe et le malheur d*Abailard, sans le devoir à Sue passion humaine ; il n*eut de foiblesse que poor lasdence et la vertu. C'est dans Origène que s^opéra la transformation du philosophe païen dans le philosophe chrétien : sa méthode étoit d'une dtfté infinie, sa parole d*un grand charme. D'autres écrivains ecclésiastiques se firent aussi reoarqaer aknrs, en particulier Hippoiyte , martyr, et peut-être évéque d'Ostie : il inventa, à l'effet de trouver le Jour de Pâques, un cycle de seize ans qui nous est parvenu ^

Vous avez vu Alexandre partir pour les Gaules, où trois légions seulement étoient restées. Le désordre s'étoit mis dans ces légions; Tempereu s^fforça d'y rétablir la discipline; elles se anlevèrent à l'instigation de Maximin. Le fils deHamée avoit déjà régné treize ans, et promettoil de vivre ; c'étoit trop : les largesses que les p» de la pourpre laisoient au soldat à leur électiHi devinrent pour eux une nouvelle cause de nôiie. L'empire étoit une ferme que le prince prenoità bail, moyennant une somme convenue, mais avec une clause tacite, en vertu de laquelle il s*engBgeoit à mourir promptement.

'MiiiiTT., m Octav.

' Eosaa., Uli. Ti, cap. SI, aa et aeq.

*mer.SeripL

Des assassins , suscités par Maximin , tuèrent Alexandre avec sa mère dans le bourg de Scella, près de Mayence.

L'Empire perdit le reste d^ordre dans lequel nous l'avons vu se survivre Jusquici : guerres civiles, invasion généraledes Barbares, territoire démembré, provinces saccagées, plus de cin« quante princes élevés et 'précipités , tel est le spectacle qu'on a sous les yeux pendant un demi-siècle. Jusqu'au règne de Dioclétien, où le monde se reposa dans d'autres malheurs. Un État qui renferme dans son sein le germe de sa destruetion marche encore si personne n'y porte la main, mais au moindre choc il se brise : la science consiste à le laisser aller sans le toucher.

* Maximin remplaça Alexandre.

Voici un premier Barbare sur le trAne, et de cette race^méme qui produisit le premier vainqueur de Rome. Il étoit né en Thrace ; son père se nomrooit Mioca, et étoit Goth ; sa mères'appeloit Ababa, et descendoit des Alains. Pâtre d'abord , il devint soldat sous Septime Sévère, centurion sous Caracalla, tribun sous Élagabale, qu'il fut au moment de quitter par pudeur % et enfin le commandant des nouvelles troupes levées par Alexandre : cet ambitieux Barbare sacrifia son bienfaiteur.

Il avoit huit pieds et demi de haut; il tralnoit seul un chariot chargé, brisolt d'un coup de poing les dents ou la jambe d'un cheval, réduisoit des pierres en poudre avec ses doigts, f endoit des arbres, terrassoit seize, vingt et trente lutteurs sans prendre haleine , couroit de toute la vitesse d'un cheval au galop , remplissoit plusieurs coupes de ses sueurs, mangeoit quarante livres de viande, et bu voit une amphore de vin dans un Jour *• Grossier et sans lettres, parlant

* Maximin, emp. ÂirrHÈRE, Fabien, papes. An de J. G.

* Tum ilICf ubi ridit infamem prlncipem sic exorsum, a

milUia dlsoessit.... Fuit igltur Maxfminus , sab homioe impurissfnio, taotum honore tribunatus, sed nunquaxn ad ma-

num pjus accessit; nuiiquam illum salutavit ut de eo in

senatu verba faceret Sevents Alexander (aiia : Maximinuê^ patres eonscripti , tribunus , eut ego latum clavum addidi , ad me eonfugit quitub impura illa beliua miliian nonpo' tuiL (HiU. Amg, , pag. 370.)

' Erat pr«t(*rea(ut refert Codrus) magnitudine tanta, ut oeto pedes diglto videretur egrrssus : pollioe ita yasto, ut uxoris dextrocherlo uteretur pro anDulo. Jam iila prope in aure mibi sunt posita, qood hamaxas manilnu attraheret, rhedam onustam solus moveral : equo si pagnum dedisset , dentés solveret; si caloem, cnira frangeret : lapides tophlcios friaret , arliores teneriores scinderet : alii denique eum Crotonialem Miionem, alii Herculem, Antsom alii vocanint... Cum miiitilH» Ipse kietam exeroebat , quinos, senos, et sepleoos ad terram proetemeiiB.... Sexdedm lixaa uno sodora devldt... Voleos Severus explorareqoantui lo oarmido

ETUDES

à peine la laogae latine , méprisant les hommes , il étoit dur, hautain , féroce , rusé , mais chaste et amateur de la justice; il étoit brave aussi, bien qu'il ne fût pas, comme Alarie, de ces soldats dont l'épée est assez large pour fhire une plaie qui marque dans le genre humain. On sent ici une nouvelle race d'hommes , laquelle avolt trop de ce que Tanclenne n'avoit plus assez. Dieu preooit par la main l'enrôlé dans ses milices pour le montrer à la terre , et annoncer la transmission des empires. Il n'y avoit que treize années entre le règne d'Élagabaie et celui de Maximin : l'un étoit la fin, l'autre le commencement d'un monde.

Ainsi une même génération de Romains eut pour maîtres, en moins d*un quart de siècle, un Africain, un Assyrien et un Goth : vous allez bientôt voir passer un Arabe. De ces divers aventuriers,- candidats au despotisme , qui affluoient à Rome, aucun ne vint de la Grèce; cette terre de l'indépendance se retooit à produiredes tyrans. En vain les Goths firent périr ses che&*d'œuvre ; la dévastation et l'esclavage ne lui purent ravir ni son génie, ni son nom. On abattoit ses monuments, et leurs ruines n'en devenoient que plus sacrées; on dispersoit ces ruines, et l*on trouvoit au-dessous les tombeauxdes grands hommes; on brisoit ces tombeaux , et il en sortoit une mé* moire immortelle I Patrie commune de toutes les renommées, pays qui ne manqua plus d'habitants; car partout où naissoit un étranger iilus* tre , là naissoit un enfant adoptif de la Grèce , en attendant la résurrection de ces indigènes de la liberté et de la gloire, qui dévoient un Jour repeupler les champs de Platée et de Marathon.

Les Romains revenus de leur surprise, se soulevèrent; ils ne supportèrent pas l'idée d*étre gouvernés par un Goth devenu citoyen en vertu du décret général de Garacalla : comme s'il étoit séant à ces esclaves de montrer quelque fierté!

Des conspirations éclatèrent, et furent punies : Maximin prétendoitréformer l'Empire delà même façon qu'il avoit rétabli la discipline des légions, par des supplices. A la moindre faute, il fhisoit Jeter aux bêtes , attacher en croix, coudre dans

ttset, eciuam âdmiiit nraltl» dreoiUonlbas, et qanm neqoe Jfaximiniit, aocurrendo pennolta ipatia idesisset , ait et... . Blbiase illom saepe 1d die tIiiI eapltolinam amphoram coo- ■tat : oamedisse et qiiadra|i;liita llbrascaniis; ut auteni Co^ dnii didt , etlam aexaginta.... Sodon» aiepe laoa exel|ilebat , jBi in caUiM vel in Yawulam ailttebat; ita m doos vel trea «KtarioiaalBiidocii oitandtnl. {Kkt, «tfnf .| ^ê$. sos, te», •7S.)

des carcasses d'animaux notivellemeiit tués, les principaux citoyens. Il détestoit le sénat , et ces patriciens les plus vils et les plus insolents des hommes ; il avoit la folblesse de rougir de sa nais* sance devant ces nobles qui oublioient trop lAchement leur origine, pour avoir le droit de se remémorer la sienne. Des amis qui Tavoient secouru lorsqu'il étoit pauvre furent massacrés; 0 ne leur put pardonner leur souvenir * : ce n'étoSt pas les témoins de sa misèro qu'il devoit tuer, c'étoit ceux de sa fortune. Il inspira une telle frayeur aux sénateurs', qu'on fit des prières publiques, afin qu'il plût aux dieux de Tempècher d'entrer dans Rome.

On l'avoit appelé Hercule, Achille, AJax,MI- Ion le Grûtoniate; on le nomma Gyclope, Pha« laris , Rusiris , Sciron , Typhon et Gygès*; peupla retombé par la corruption dans les fables , comme on retourne à l'enff nce par la vieillesse.

Maximin battit |es Sarmates et les Germains. Il mandoit au sénat : a Nous ne saurions vous « dire ce que nous avons fait, pères conscrits; « mais nous avons brûlé les bourgs des Ger* « mains, enlevé leurs troupeaux, amassé des «> prisonniers , et exterminé ceux qui nous résii* « toient. » Une autre fois : « J'ai terminé plus de « guerres qu'aucun capltainede l'antiquité, traos- « porté dans l'empire romain d'immenses dé* « pouilles , et fait tant de captifs , qu'à peine les « terres de la république pourroient les conte* • nir *. »

Mais l'Afrique se soulevoit, et proclamoit augustes les deux Gordien , le père et le fils.

Gordien le vieux, proconsul d'AMque, descendoit des G racqnes par sa mère ^ de TVi^f an par son père, 'de ce que Rome libre et esclave eut de plus illustre. Son père , son aïeul , son bisaieol et lui-même avoient été consuls; ses richesses ne se pouvoient compter; on citoit ses jeux, ses pa* lais , ses bains , ses portiques ; c'étoit bien des prospérités pour mourir : il est vrai que l'Empli l'atteignit malgré lui.

Un receveur du fisc ayant été massacré à Thy** drus en Afrique, les auteurs du meurtre, poQ' échapper à la vengeance de Maximin , revêtirent Gordien le ^eux des insignes de la puissance. Il les repoussa, se roula par terre en pleurant; r^ sistance inutile; on le condamna à la pourpre. Gordien le Jeune fut salué auguste : ami des Ict-

' HUi, Aug. ; pag. 141 ; HnOMAN . , iUl. tif i pig- ^' * Heromaii., Ub. VII, Hi9t, Aug,]

hm, Q d^plordt les malheurs dé sa patrie entre

fakmmes et les muses.

Le sénat confirma l'élection des deux Gordien, H déclara Maximin ennemi de la république, remperenr, à cette nouvelle , se heurta la tête cootre les murs, déchira ses habits , saisit son tféCj Ttralut arracher les yeux à son fils, but, et oublia tout. Le lendemain, il assemble ses troupes : « Camarades, les Africains ont trahi

■ leurs serments; c'est leur coutume. Ils ont élu

■ pour maître im yieillard à qui le tombeau con- « Tiendroit mieux que Tempire. Le très-yertueux

• sénat, qui Jadis assassina Romulus et César, m'a

• déclaré ennemi de la patrie tandis que Je com* « battais et triomphois pour lui. Marchons contre « k séoat et les Africains ; tous leurs biens sont

• àtons* •

Lonque Maximin tenoit ce discours, il n'a- Toit déjà plus rien à craindre des Gordien ' : Capelten, gouYemeur de laNumidie, fidèle à Maximin, gi^na une bataille où le Jeune Gordien perdit la Tîe. Le ^ieux Gordien s'étrangla avec sa ceinture pour ne pas survivre à son fils, et pour sortir fibconent des grandeurs où il étoit entré de force.

Le sénat désigna deux nouveaux empereurs, Haxiine Papien , brave soldat , et Claude Balbin, orateur et poète ; il les choisit parmi les vingt (ommissaires qu'il avoit chargés de la défense de ntalie. Petit-fils du vieux Gordien, et neveu ou fils du jeune , un troisième Gordien , âgé de treize ms , fot en même temps proclamé césar. Des messagers coururent de toutes parts, ordonnant aux habitants des campagnes de détruire les blés, de cbœr les troupeaux ^ de se retirer dans les villes, et d*en fermer les portes à Maximin.

Cependant un accident avoit fait éclatera Rome h guerre civile ; Il y eut des assauts , des combats , des incendies. La présence de l'enfant Gordien apaisa le tumulte : les deux partis se calmèrent à la vue de la pourpre ornée de Tinnocence et de

Lempereur n'avoit point communiqué son artaràses soldats; sa rigueur à maintenir la dis- «âjibe lui avoit enlevé Tamour des légions. Il nft le siège devant Aquilée : les habitants se défendirent ; les femmes coupèrent leurs cheveux poor en faire des cordes aux machines de guerre. Ea mémoire de ce sacrifice , un temple Ait élevé

* IBODIAII. , Rb. TH , BisL Jmff.

'leTieax Goidieo avoit régné trente-ds Joon.

'ftBMU!i.,llft. nt^BuLAlmf.

à Vénus la Chauve '. La fbrUitiè se fMra de Maxi* min : on le massacra lui et son fils.

Le courrier qui transmit à Rome le message de l'armée , trouva le peuple au théâtre ; c'étoit là qu'on ét<Ht toujours sûr de le rencontrer. Ce peuple , tourmenté de grandeur et de misère , nourri dans les iétes et les proscriptions, devina la nouvelle avant de l'avoir entendue. Il s'écria I « Maximin est morti » Les Jeux finissent, oti court aux temples remercier les dieux : tradition et moquerie des grands hommes et des hauts faitH de la liberté républicaine. La tète de l'auguste et celle du césar furent dépêchées au sénat. Le fild du géant Maximin avoit été instruit dans les iet* très ; ses goAts , ses manières, sa parure, étoient élégants et recherchés; beaucoup de femmes Vt* voient aimé. Au lieu de l'armure de fer de son père , il portoit une cuirasse d'or , un bouclier d'or, une lance dorée, un casque enrichi de pler* reries'. Après sa mort, son visagemeurtri, souillé de sang et de poussière, ofTroit encore des traits admirables. On avoit Jadis appliqué au Jeune césar les vers où Virgile compare la beauté du fils d'Évandre à l'étoile du matin , sortant tout humide du sein de l'Océan K Son sort attendrit un moment la populace, qui brûla dans le Champ de Mars, avec mille outrages, la tête charmante sur laquelle elle venoit de pleurer. Ainsi finirent ces deux Goths souverains à Rome avant Alaric, mais par la pourpre et non par l'épée.

Il faut fixer au règne de Maximin le commencement de cette succession d*empereurs militaires nés des circonstances, qui, demi-Barbares, soutinrent TEmpire contre les efforts des Barbares.

■ TâDta flde Aquileientes contrâ Mâximloum pro lenâta fùeruDt, ut fuopsde capilis muUerum raoerent , quum deesseot nerTl ad saKittasemitteiidaB : qood alIqUADdo Rom» dictiur factum. Uode in honorem matrooarum, templum Veueri Calvffi senatus à\Cà\\i, (H ist. Ang., pag. 398.)

Lactanoe raconte la même chose des fltemmet romaines.

Urbe a GalILs occupata , obsessi io Copltolio Romani quum ex mulierum capillis tormenta fecissent, «dem Veneri Calrie oonsecrarant. (Uact. , Div, insL, pag. 88, ia-4*.)

' U&us est autem idem adolescens (Maximin. Junior) et aurea lorica, exemplo Ptolemnorum ; usus est argpntpa, ususetdypeo gemmato inaurato, et basia inaorata. Fedtat spathasargenteas, fecit etiam aureas... fecit etgaleas gemmatas, fecit et boocalas. Qusdam parens sua libros homéricQs omnes purpureos dedU, aurais litteris scriptos. < Hi$i» Âug. , pag. 306. )

s Usus est maidstro gnsco ntlefalore Fabfllo^ oa^eçêtfNmmatamulta exstant, maxime in tmaginibus lllius pueri, qui versus gneoos fecit ex Ulis latinis VirgiJU, quum ipsum puerum descrlberet:

QoaMii . ubl Oceani pertatus Lucifer uiida » E«tuUt os sacrum cœlo , tcnebrasque resolTlt; Talls erat JuTcnli primo «ub nomlne cUros *.

(Hitt. Âug., pag. ses.)

• Dam M pMHgr da haiUèaa Ilrrt «• VÉiUUtt U j • IP Tcrs rctnpcM •t aa Ttn loiarpolé.

ÉTUDES

C'est aussi à cette époqae qu'éclata la rivalité du sénat et de l'armée pour rélecUon du prince : nouvelle cause de destruction ajoutée à toutes celles qui fermentoient dans TÉtat.

Ce sénat, d'ailleurs si abject , avolt Jusque-là conservé, par ses traditions de gloire, par son nom , par la richesse de ses membres et les dignités dont ils étoient revêtus, une sorte de puissance inexplicable : c'étoit au sénat que les empereurs rendoient compte de leurs victoires ; c'étoit le sénat qui gouvemoit dans les interrègnes. Les années se marquoient par consulats ; la religion et l'histoire se rattachoient à l'existence sénatoriale. On lisoit partout S. P. Q. R., lorsqu'il n'y avoit plus ni sénat ni peuple : Rome parloit encore de liberté, comme ces rois modernes qui inscrivent au protocole de leurs titres les souverainetés qu ils ont perdues.*

Jusqu'au règne de Maximin, il y avoit eu sinon intelligence , du moins accord forcé entre les légions et le sénat; mais pendant les troubles de ce règne , les sénateurs ayant élu seuls trois maîtres , furent si satisfaits de ce retour d'autorité, qu'ils ne se purent empêcher de témoigner l'envie de la garder. Les légions s'en aperçurent, et ne se laissèrent pas dominer. Les empereurs proclamés dans les provinces par les armées s'habituèrent à considérer le sénat comme un ennemi de leur pouvoir, et dont le suffrage ne leur étoit pas nécessaire; ils s'éloignèrent de Rome, où ils ne résidèrent plus que rarement, et malgré eux. La ville éternelle s*isola peu à peu au milieu de TEmpire; et tandis qu'on se battoit autour d'elle, elle s'assit à l'ombre de soa nom , en attendant sa ruine.

Maximin persécuta la religion. On trouve dans cette persécution la première mention certaine des basiliques chrétiennes : toutefois, il est question d'un lieu consacré au culte du Christ , sous le règne d'Alexandre Sévère.

Quelques auteurs ont cru que la persécution avoit eu pour but principal en Orient d'atteindre Origène : le peuple et les philosophes auroient regardé comme un grand triomphe Tapostasie de ce défenseur de l'Église S Q^î 9 P^t* l'ascendant de son génie, avoit opéré une multitude de conversions.

D'autres écrivains ont pensé que la persécution prit naissance à l'occasion du soldat en faveur duquel Tertullien écrivit le livre de la Couronne.

* OB06., lib. VII, Cftp. ux.

Je vous ai souvent dit qu'à l'élection d'unempe reur l'usage étoit de faire des largesses aux soldats : ceux-ci , pour les recevoir, se couronnoieni de lauriera. Lors de l'avènement de Maximin, un légionnaire s'avança , tenant sa couronne à li main; le tribun lui demanda pourquoi il ne li portoit pas sur la tête comme ses compagnons : « Je ne le puis , répondit-il , Je suis chrétien. »

Tertullien approuve le légionnaire ', le couron* nement de lauriers lui paroissant entaché d'ido* latrie.

Auprès des élections par le glaive se coatinuolent les élections paisibles de ces autres souverains qui régnoient par le roseau. Le pape Urbain étant mort avoit eu pour successeur PontieD, lequel , exilé dans Tlle de Sardaigne, abdiqua. Auteros , qui le remplaça , ne vécut qu'un mois, et Fabien fut proclamé évèque de Rome *.

La science , au milieu des guerres civiles et étrangères , brilloit dans les hautes intelligences chrétiennes. Théodore ou Grégoire de Pons , surnommé ie Thaumaturge y paroissoit; Africain écrivoit son Histoire universelle , qui , commençant à la création du monde , s*arrétoit à l*an 331 de notre ère ^ L'histoire y étoit traitée d'une manière jusqu'alors inconnue; un chrétien obscur venoit dire à l'Empire éclatant des césars qu'il étoit nouveau , que ses faits et ses fables n'avoient qu'un jour, comparés à l'antiquité du peuple de Dieu et de la religion de Moïse. A cette échelle devoit se mesurer désormais la vie des nations. La chronique d'Africain ne se retrouve plus que dans celle d'Eusèbe.

Origène publia l'ouvrage qui lui avoit coàté vingt-huit ans de recherches^; c*étoit une édition de l'Écriture à plusieurs colonnes , et qui prit le nom d'Hexapley d'Octaple, et de Tetraple, selon le nombre des colonnes. Dans les Hexaples, la première colonne contenoit le texte hébreu en lettres hébraïques ; la seconde , le même texte en lettres grecques; la troisième, la version grecque d'Aqulla; la quatrième, celle de Symroaque; ia cinquième, celle des Septante; la sixième, le texte hébreu de Théodosion.

Les Octaples avoient deux colonnes de plus, composées de deux versions grecques , Tune trouvée à Jéricho par Origène lui-môme , l'autre à Ni-

» Tbiitcjt« , de Cor,

* II Janvier 236.

> EosEB., ïïb. VI, HuL, cap. xxxii; PboTm Bibl.t «*•