LIVRE VI

• sordre, vit enfin le lien où Fépée de Michel fan-

< cboit et abattoît des escadrons entiers.

c Michel tenoit à deux mains avec une force « énorme cette épée qu'il brandissoit en l'air :

• l*homb!etranchanttomboit, dévastant au large.

• Pour arréterime telle destruction, Satan se hâte

• et oppose au fer de Michel Torbe impénétrable

< de dix feuilles de diamant , son ample bouclier,

< vaste circonférence. A son approche , le grand «archange sursit à son travail guerrier; ravi,

< dans l'espoir de terminer ici la guerre intestine

• do ciel (le grand ennemi étant vaincu ou traîné

• captif dans les chaînes ) , il fronce un sourcil t redoutable, et, le visage enflammé, il parle « ainsi le premier :

• — Auteur du mal , inconnu et sans nom «dans le ciel Jusqu'à ta révolte, aujourd'hui

• abondant , comme tu le vois , à ces actes d'une

• lotte odieuse, odieuse à tous, quoique par une

• juste mesure elle pèse le plus sur toi et sur tes « adhérents. Comment as-tu troublé l'heureuse

< paix du ciel et apporté dans la nature la misère, « incréee avant le crime de ta rébellion I com- « bien as-tu empoisonné de ta malice des milliers « d'anges, Jadis droits et fidèles, maintenant de- « ^enns traîtres f Mais ne crois pas bannir d'ici *le saint repos; le ciel te rejette de toutes ses "limites; le ciel, séjour de la félicité, n'en-

>oeqiial , ransing tliroagli the dire attack Of fi^tîDg sertphiin confus'd , at length ^« «hère Uie sword of Micbael smote , and fell'd SqmdroBs at once.

« Witb hage Iwo-lianded sway finodish'd aloft, the horrid edge came down ^kle-wasUng : auch deatructioD to wiUiatand ^ i»$t«d, and oppo8*d the rocky orb Of ienfold adamant , hia ample sbield , A tast cireomfereiice. At his approacb , TIk great archangel from liia warlike toil Sarceas'd, and glad , as hopîng hère to end iDtestiiie «ar in Heaven , th* arch-foe aubdued Or captive dragg'd in cliains , witb hostile firown Aad Tisage ail inflam'd , firat thoa began : ^ ' Autboor of eril , onlcnown till thy revolt , VoQaiD'd in Heaven ; now pienleoaa as thon seeat îb«e acu of hatefiil strife , haCefui to ail , Thoni^ hcaviest by just measore on thyself A»d Ihy adherenU : how hast tlioa distttrb*d HfSTen's biesaed peace , and into nature broaght ** «ery, uncnaletl till the crime Oflhy rébellion! how hast thon înstill'd Thy malice into thonsands , once upriglit Aiid faiihfal , now proT'd falae ! But «link not hère To Iroobte holy rest; Heaven casU Ihee out fnn an ber confines : Heafen, theseatof bliss.

dure point les oeuvres de la violence et de la guerre. Hors d'ici donc ! Que le mal , ton fils, aille avec toi au séjour du mal , l'enfer, avec toi et ta bande perverse ! Là fomente des troubles; mais n'attends pas que cette épée vengeresse commence ta sentence, ou que quelque vengeance plus soudaine à qui Dieu donnera des ailes, ne te précipite avec des douleurs re« doublées. —

« Ainsi parle le prince des anges. Son adversaire répliqua :

« — Ne pense pas , par le vent de tes menaces , imposer à celui à qui tu ne peux imjposer par tes actions. Du moindre de ceux-ci as-tu causé la fuite? ou si tu les forças à la chute, ne se sont-ils pas relevés invaincus ? Espérerois-tu réussir plus aisément avec moi , arrogant, et avec tes menaces me chasser d'ici? Ne t*y trompe pas : il ne finira pas ainsi le combat que tu appelles mal, mais que nous appelons combat de gloire. Nous prétendons le gagner, ou transformer ce ciel dans l'enfer, dont tu dis des fables. Ici du moins nous habiterons libres, si nous ne régnons. Toutefois, Je ne fùirois pas ta plus grande force, quand celui qu'on nomme le Tout-Puissant viendroit & ton aide : de près comme de loin Je t'ai cherché. —

« Us cessèrent de parler, et tous deux se pré-

Brooka not the works of yloleuce and war.

Hence Ihen , and evi] go wilh thee aloog,

Thy ofTspring , to the place of evil , Hell ;

Thou and thy wicked crew I tbere mingie brofla.

Ere thi« avenging sword begin thy doom ;

Or some more sudden vengeance, wIngM from God,

Precipitate thee witb augmented pain. »

<c So spake the prince of angela ; to whom thna Tiie adyeraary :

a Nor think thou witli wind Of aery threata to awe, wliom yet wiih deeds Tliou canat not. Haat thou tora'd tbe least of theae To Oight? or if to fall , but that Uiey rise UnTanquîsh*d ; easier to transact with me Thaï thou aliouldst hope , imperioos , and witli threata To chaae me hence ? err not , that so aliall end The strife which thou call'st eril , but we style Tlie strife of glory ; whicli we mean to win , Or tum this Heaven itself into the Hell Tboafableat; hère however to dwell iree » If not to reign : meanwhile thy utmost force ^ And jotn him nam*d Almightj to thy aid» I fly not ; bol bave sooglit thee far and nigh. »

Tbey ended parle , and both address*d for figbt Unspeakable ; for wlio, though wiUi tbe tongue or angels , can relate , or to wImI Ihings Liken on earth conq»icooua , that may lift

LE PARADIS PERDU

« parèrent à un combat inexprimable : qui pour- « roit le raconter, même avec la langue des anges ? « à quelles choses pourroit-on le comparer sur la « terre , qui fussent assez remarquables pour éle- « ver Timagination humaine à la hauteur d'un « pouvoir semblable à celui d'un Dieu? Car ces • deux chefs, soit quHls marchassent , ou demeu- « rassent immobiles , ressembloient à des dieux « par la taille, le mouvement, les armies, faits « qu'ils étoient pour décider de Fempire du grand « ciel. Maintenant leurs flamboyantes épées on- « doient et décriventdans Tair des cercles affreux ; « leurs boucliers, deux larges soleils, resplendis- « sent opposés, tandis que Tattente reste dans « rhorreur. De chaque côté la foule des anges se « retira précipitamment du lieu où la mêlée étoit « auparavant la plus épaisse, et laissa un vaste « champ où il n'y avoit pas sûreté dans le vent « d'une pareille commotion.

« Telles, pour faire comprendre les grandes « choses par les petites, si la concorde de la na- « turc se rompoit , si parmi les constellations la « guerre étoit déclarée, telles deux planètes, pré- « cipitées sous l'influence maligne de Topposi- « tion la plus violente , combattroient au milieu « du firmament , et confondroient leurs sphères « ennemies

«^ Les deux chefs lèvent ensemble leurs mena- A çants bras qui approchent en pouvoir de celui « du Tout-Puissant ; ils ajustent un coup capa- « ble de tout terminer, et qui, n'ayant pas besoin

Human imagination to sach highth

Of godlilie power? for likest gods they seem'd ,

Stood they or nioT*d , in stature , motion , anns ,

Fit to décide tlie empire of great Heaven.

New wav'd tbeir fiery swords , and in tlie air

Made liorrid circles ; two broad suns tbeir sbields

Blaz*d opposite , wbile ^xpectaUon stood

In borrour : from each hand witb speed retir*d ,

Wbere erst was tbidiest fight , tbe angelic tbrong ,

And 1e(l large Geld , unsafe wilhin tbe wind

Ofsucb commoUon ;

Sucb as , to set forth Great tbings by small , if, naturels ooncord broke, Among tlie constellations war were spmng , Two planels , rusbing fh>m aspect malign Of (iercest opposition , in mid sky Sbould combat, and tbeir jarring sphères confoand.

« Togetlier both , wllb next t' almighty arm UpUtted imminent , one stroke tiiey aim*d Tbat might détermine * and not need repeat. As not of power at once ; nor odds appear*d In might or swift prévention : but the sword Of Micliael from the armoury of God \N'a8 givcn him t4»mper'd so , that neither keen

« d'être répété , ne laisse pas le pouvoir indéds. « En vigueur ou en agilité , ils ne paroissent pas « inégaux ; mais l'épée de Michel, tirée de Tar- « senal de Dieu, lui avoit été donnée trempée de « sorte que nulle autre , par la pointe ou la lame, « ne pouvoit résister à ce tranchant Elle rencoa- « tre l'épée de Satan ; et , descendant pour frap- « per avec une force précipitée, la coupe net par « la moitié : elle ne s'arrête pas; mais d'un ra- « pide revers, entrant profondément, elle feod « tout le côté droit de Tarchange.

« Alors pour la première fois Satan connut h « douleur, et se tordit çà et là convulsé; tant la « tranchante épée , dans une blessure oontinoe, « passa* cruelle à travers lui ! Mais la substance «éthérée, non longtemps divisible, se réunit « un ruisseau de nectar sortit de la blessure, se « répandit, couleur de sang (de ce sang tel que « les esprits célestes peuvent en répandre) et « souilla son armure, jusqu'alors si brillante. c Aussitôt à son aide accoururent de tous côtés uo « grand nombre d'anges vigoureux qui interpo- « sèrent leur défense; tandis que d'autres Tempor- « tent sur leurs boucliers à son char, où il de- « meura retiré loin des rangs de la guerre. Là ils « le déposèrent grinçant des dents de douleur, de « dépit et de honte, de trouver qu'il netoitpas « sans égal : son orgueil étoit humilié d'un pareil « échec , si fort au-dessous de sa prétention d e- « galer Dieu en pouvoir.

« Toutefois 11 guérit vite; caries esprits qai

Nor solid might resist tliat edge : il met The swoffl of Satan , witb steep force to smite Descending , and in half eut sheer ; nor staid, But witb swift wheel reverse , deep entering, sbar'<l Ail liis right side.

« Tben Satan first knew pain , And writh*d him to and fro conrolv'd ; so sors The griding sword with discontinnous woond Pass*d tlirough him : Init th' ethereal substance ckis'd, Not long divisible ; and from the gash A stream of nectarous humour isauing flow'd Sanguine , sucb as oelestial spirits roay bleed , And ail bis armour stain*d , erevvhile so bright. Forthwttfa on aU sides to bis aid was run By angels many and strong, wbo interpos'd Defence ; while others bore him on tbeir sbields Back to bis chariot, wbere il stood retir'd From of f the iiles of war : there they him laid Gnafthiog for anguish , and despite , and sbame , To fmd himself not matdàless , and his pride Humbled by sucb rebuke: so far beneath His confidence to eqnal God in power.

« Yet soon he beal'd ; for spiriU tbat Ufe IhrooglMU^ Vital in every part» noi as firail maa