LIVRE X

est vraie I Mais pourquoi le seroit-elle? Ce n'est que le souffle de la \ie qui a péché : qui peut moarir si ce n*est ce qui eut vie et péché? le corps n'a proprement eu part ni à ia vie , ni au péché : tout mourra donc de moi : que ceci apaise mes doutes, puisque la portée humaine ne peut savoir rien au delà.

« Et parce que le Seigneur de tout est infini , sa colère le seroit-elle aussi ? Soit ! L'homme ne lest pas , mais il est destiné à la mort. Comment le Très-Haut exerceroit-il unecolère sans fin sur Ilrammeque la mort doit finir? peut-il faire la mort immortelle? ce seroit tomber dans une contradiction étrange, tenue pour impossible à Dieu, comme arguant de foiblesse, non de puissance. Par amour de sa colère, étendroit- 11 le fini Jusqu'à l'infini dans l'homme puni, poor satisfaire sa rigueur jamais satisfaite ? Ce seroit prolonger son arrêt au delà de la poussière et de la loi de nature , par laquelle toutes les causes agissent selon la capacité des êtres sor lesquels agit leur matière , non selon l'étendue de leur propre sphère. Mais penser que la mort n'est pas , comme Je l'ai supposé , un coup qai nous prive du sentiment , mais qu'elle est , à compter de ce Jour, une misère interminable qae Je commence à sentir à la fois en moi et hors de moi , et ainsi à perpétuité.... Hélas 1 cette crainte redevient foudroyante, comme une révolution terrible sur ma tête sans défense.

oriife that sinoM ; what dies but what had life Aod sin ? The body properly hath neither. Ail oTme thcn shall die : let Ibis appease The donbty since haoïan reach no farther luiows.

* For though the Lord of ail be infinité , Is his wralh also? Be it , man is not so , Rat mortal doom'd. How can he exercise Wnth wttbout end on man , whom dealh most end? Can he roake deathlesa death ? That were to make Strao;^ contradiction , which to God himself Imposable is held ; aê argument or weakness , not of power. Wiil lie draw ont , For anger's sake , finite to infinité , In panishM man » to satisCy hîs rigour ^stUfied never I That were to eitend Ris sentence beyond dust and naturels law ; Bf which ail causes else , aocording still To the réception of their matler, act ; Nol to th' extent of their own sphère. But say Tliat death be not one stroke , as I suppos'd , Bereaving seoie » bot endiess misery Froin this day onward ; which I feel begnn BoUi in me , and witliout me ; and so last To perpetoity : — Ay me ! that fear Cornes thondering back wilh dreadfol révolution

« La mort et moi nous sommes étemels et incorporés ensemble. Je n'ai pas ma part seul : en moi toute la postérité est maudite ; beau patri* moine que je vous lègue , mes fils 1 Oh ! que ne le puis-Je consumer tout entier et ne vous en laisser rien 1 Ainsi déshérités , combien vous me béniriez, moi aujourd'bui votre maudit! Àh! pour la faute d'un seul homme, la race humaine innocente seroit*^lle condamnée, si toutefois elle est innocente? Car, que peut-il sortir de moi qui ne soit corrompu, d*un esprit et d'une volonté dépravées, qui ne soit non-seulement prêt à faire, mais à vouloir faire la même chose que moi? Comment pourroient-iis donc demeurer acquittés en présence de Dieu?

« Lui, après tous ces débats, Je suis forcé de l'absoudre. Toutes mes vaines évasions, totis mes raisonnements, à travers leurs labyrinthes me ramènent à ma propre conviction. En premier et en dernier lieu , sur moi, sur moi seul comme la source et l'origine de toute corrupti<m, tout le blâme dûment retombe : puisse aussi sur moi retomber toute la colère ! Désir insensé I {pourrois-tu soutenir ce fardeau plus pesant que la terre à porter, beaucoup plus pesant que l'univers, bien que partagé entre moi et cette mauvaise femme 1 Ainsi ce que tu désires et ce que tu crains détruit pareillement toute espérance de refuge, et te déclare misérable au delà de tout exemple passé et fu»

On my defenceless head.

« Both death and I Are found eternal , and incorporate both : Nor I on my part single ; in me ail Poslerity stands curs'd : fair patrimony That I must leave ye , sons I O ! were I able To waste it aU myself , and leave ye none ! So disinherited , how would you bless Me , now your curse ! Ah ! why should aU mankind For one man's fault , thus gullUess be condemn*d, If guiltless? But from me what can proceed Bot ail corrupt ; both mind and will deprav'd, Not to do only , but to will the same ^'ith me ? How can they then acquitted stand InsigbtofGod?

«t Him » aller ail disputes »

Forc'd I àbsoWe : aU my évasions vain , And reasonings , though tiirough mazes , lead me still But to my own conviction : first and last On me , me only , as the source and spring Of ail corruption, ail the blâme lights due, So might the wrath I Fond wish ! couldst thoo support That burden , hearier than the earth to bear, Than ail the world much heavier, though divided With that bad woman ? Thus , what thou desir'st ,

LE PARADIS PERDU

« tar, WflUblable Miilemeiit à Satan en crime et « en destinée. O conscience ! dAns qnel gonf-

• fk« de craintes et d'horreurs m'as^tu poussé? k Pour en sortir Je ne troute aucun chemin ,

• plongé d'Un abtme dans un plus profond « abfmel »

Ainsi à haute voix se lamentoit Adam dans la nuit calme, nuit qui n'étoit plus (comme avant que Thomme tombât) saine, fraîche et douce; mais accompagnée d*un air sombre avec d*humidei et redoutables ténèbres, qui à la mauvaise conscience de notre premier père présentoient toutes les choses avec une double terreur. Il étoit étendu sur la terre, sur la froide terre ; et il maudissoit souvent sa création; aussi souvent il accusoit la mort d'une tardive exécution, puisqu'elle avoit été dénoncée le Jour même de [^offense.

« Pourquoi la mort, disoit-il, ne vient -elle « pas m'ache ver d'un coup trois fols heureux ? La <« vérité manquera «t-elle de tenir sa parole? la « Justice divine ne se hâtera-t*elle pas d'être Juste? « Mais la mort ne vient point à l'appel ; la Jus* « ttco divine ne presse point son pas le plus lent 5 pour des prières ou des cris. Bois, fontaines, « collines, vallées, bocages, par un autre écho

• naguère J'instruisois vos ombrages à me répou» « dre, à retentir au loin d'un autre chant 1 »

Lorsque la triste Eve, de l'endroit où elle étoit assise désolée , vit l'affliction d'Adam, s'ap-

And whatthou fear'st, alike destrâys âll bdpe Of refuge, and «mciudes Ihee migerable Reyond ail past example and future :

To Satan only like both crime and doool*

0 conscience ! into what abysa of feara And horroura hast Uiou driren me? oot of whieh

1 find no way , from deep lo deeper plung'd t » Tliua Adam to himaelf lamented loud ,

Throtfgh tlie atiU night; not now , as era man fell ^ Wliolesome » aod cool , and mild , but with Mack air Accompanied ; with dampfl and dreadful gloom ; Which to liis eril conscience repreaented AU tliings with double temnir : on tiie groond Ontstretch^d he lay , on tho oold ground; and oft Curs'd bis creaUon ; dealh as oft accus'd Of tardy exécution , alnce denounc'd The day of his ofTenoe.

« Why oottiea not death, Said he, ^vith one thriee-ècceptabie atroke To end me ? Shall trath fail to keep her word ? Justice divine not haaten to be juat?

But deaUi cornes not at caU ; justice divine Mcmlsnot her aloweat pace for prayera or cries. O woods , O fountaina , hillocka , diles , and bowers I With other écho late I tangibt your shndes

proehant de près , elle essaya de doikcei puoles contre sa violente douleur* Mais il la repoussa d'Un regard sévère.

• Loin de ma vue^ toi, serpent 1«». ce nom te « convient le mient à toi liguée avec lui , toi- « même aussi fausse et aussi haïssable. Il ne te « manque rien que d'avoir une figure semblable « à la sienne et la couleur du serpent, pour annon- « cer ta fourberie intérieure , afin de mettre a Taft venir toutes les créatures en garde contre toi^ « de crainte que eette trop céleste fbrme, cooTrant « une fausseté Infernale , ne les prenne an plége. « Sans toi J'aurois continué d*ètre heureux, n'ess- « sent ton orgueil et ta vanité vagabonde, quand ft tu étoîs le moins en sûreté, rejeté mon avérât tisèement et ne se fussent irrités qu'on ne se « confiât pas en eux. Tu brûiois d'être tne do dé- « mon lui*même que, présomptueuse, tu croyois n duper ; mais fêtant rencontrée avec le serpent, <( tu as été Jouée et trompée , toi par lui , moi par « toi , pour m'étre confié à toi sortie de mon eftté. « Je te crus sage , constante , d'un esprit mûr, i « l'épreuve de tous les assauts, et Je ne compris <i pas que tout étoit ehes toi apparence plutôtqoe « solide vertu, que tu n'étois qu'une côte reconr- « bée de sa nature , plus inclinée (comme i pré* *^ sent Je le vois) vers la partie gauche d'où die n Alt tirée de mol. Bien si elle eàt été Jetée de- • hors, comme trouvée surnuméraire dam mon « Juste nombre.

To answer, ftnd reftonttd flur other solig. *

Whom thiis aillicted tirhen aad Eté behdd f Desolate where she aat , approsehiog nigh t Sofl worda to hia flerce paaaioa ahe u«ay*d i But her with atern regard he thua repeU'd :

« Out of my sight , tlion aerpent ! That name M Befits thee \¥ith htm leaga'd ; thyscif aa làlM And batefol ; nothing wanta , bot thst thy ahq«, Like hia, and oolour Mrpentlne, may ahow Thy inward frsttd; to warn ail crestures ftom Une Henceforth ; lest that too-heavenly fonn > pretended To hellîsh ftlaehood anare them 1 But for tbee I liad perststed happy : liad not tliy pride And wandering vanity, wbea leaat waa aafo, Rejected my forewarning, add diadsta'd Not to be trustod; longing to be aeeo, Though by the devU himaelf , him orerweenlng To oYer-reach ; but, with the serpent meeting» Foord and beguil'd ; by him thon , I hy thae, To trust Uiee firom my aide; imagin'd wise. Constant , mature, proof againat ail asaaoltii And uuderstood not aU waa btit s atiow , Rather than aolld Tirtue; ail bot a rib Crooked by nature, bent, as now appearsi More to the paît ainlater, Crotn me drawn )