LIVRE II

«ptarseol le terrible voyage : jusqu'à ce qpj'en* fo Satan, qu'une gloire transceudante place à pnseot aa^dessos de ses compagnons , dans un ffgueti monarchique , plein de la conscience de soo haut mérite , parla de la sorte sans émotion : « Postérité du ciel , Trônes empyrées , c*est avec I nison que nous sommes saisis d'étonnement et « de silence , quoique non intimidés ! Long et dur icst Je chemin qui de l'enfer conduit à ia lu- «mière; notre prison est forte; cette énorme «GOOTcxité de feu, violent pour dévorer, nous •cotourne neuf fois : et les portes d'un diamant

• lirûlaiit, barricadées contre nous, prohibent « toute sortie. Ces portes-ci passées ( si quelqu'un

• ks ptsse) , le vide profond d'une nuit informe , > large bâillant , le reçoit, et menace de la des-

< tmction entière de son être celui qui se plon-

• géra dans le gouffre avorté. Si de là l'explora-

• teor s'échappe dans un monde , quel quHl soit , «oodans une région inconnue, que lui reste-t-

• il? des périls inconnus , une évasion difficile I

< Maisjeconviendrois mal à ce trône, 6 pairs, à

• cette souveraineté impériale ornée de splen- (deor, armée de pouvoir, si la difficulté ou le (danger d'une chose proposée et Jugée d'utilité «poUique pou voit me détourner de Tentrepren* 'dre. Pourquoi assumerois-je sur moi les digni-

• tés royales? Je ne refuserois pas de régner et Je

Of tbose Heafen-warring champions conld be foond , Si) htfdT , as to profTer or acoept, Akie^thedreadfttl %o]fage ;^tUl at last ^, wlMni DOW tFanaoendeDi glory raiaed , ■tim ( hb fellows , with monarchal pride , CvKioQ» of liigliest wortb , uninoT*d tlius apake : ■ 0 proeBoy of H eaven, empyreal Thrones, ^Ith reuoD liath deep silence and demur Ses'd iB , tiiûugh andismay'd. Long is the way Mbtrd, that ont of HeH leads up to light : 0« priwB stroog ; tbis huge convex of tire , ^^vtngeoQs to devoufy immarea us round ^^oid; and gatea of baming adamant Bvr'd orer os prohibit allegreaa.

1Wpaa*d, if any paaa, the void profound ^uesMotial nigbt receîTes him neit , Vide gapùig, and witb utter loaa of being Wms him « plang'd hi that abortive gulf . If tbeace ha 'acape into wti^ever world, ûrsDkiKmn regkA, what renains him less te QokBûwn da]|0ers and as hacd eacape? N 1 dioold m beooc» tbis throne , 0 peera » ^ thii impérial aorranty , adon*d ^^ splendoor, ann*d with power, if ooght propoa'd ABdjiidgBdor public moment, in the shape Of difiicotty, or danger, could deter XefroBiittcmpting. Wberefore do 1 assume

« refttserois d'accepter une aussi grande part de « périls que d'honneur! part également due à t cehii qui règne, et qui lui est d'autant plus due « qu'il siège plus honoré au-dessus du reste!

« AllezdoDC, Trônespuissants, terreur du ciel , R quoique tombés , allez essayer dans notre de* « meure ( tant qulci sera notre demeure) ce qui « peut le mieux adoucir la présente misère et « rendre l'enfer plus supportable, s'il est des « soins, ou un charme pour suspendre, ootrom- « per, ou ralentir les tourments de ce malheureux « séjour. Ne cessez de veiller contre un ennemi « qui veille, tandis qu'au loin parcourant les ria vages de la noire destruction , Je chercherai la « délivrance de tous. Cette entreprise , personne « ne la partagera avec moi. »

Ainsi disant , le monarque se leva et prévint toute réplique : prudent il a peur que d autres; chefs, enhardis par sa résolution, ne vinssent offrir à présent, certains d'être refusés, ce qu'ils avoient redouté d'abord ; et ainsi refusés, ils se* roient devenus ses rivaux dans Topinion ; ache^ tant à bon marché la haute renommée que lui. Sa* tan, doit acquérir au prix de dangers immenses.

Mais lesesprits rebelles ne craignoient pas plus l'aventure que la voix qui la défendoit, et avec Satan ils se levèrent : le bruit qu'ils firent en se levant tous à la fois fut comme le bruit du ton-

Thèse royalties, and not refuse to reign , Refusing to aocept as great a share Ofbazard as of hooour, due alike To iiim who reigns , and so much to lûm due or hazard more , as he aboTe the rest

Highbonour'dsits?

« Go^ tkerefore , miglity Powers , Terrour of Heaven , tbougb faU*n ! intend at home, Wliile hère stiall be our home, what best m^ ease The présent misery, and render Hell More tolerable, if there be cure or charm To respite , or deoeive , or slack the pain

Of this ill mansion. Intermit no wfttcli "

Against a wakeAil foe ; whUe I abroad Tbrough ail the coasts of dark destruction seek Deliverance for us ail : this enterprise None shaU partake with me. »

Thus saying rose The monarch , and prevented ail reply ; Prudent , lest flrom bis resolution rais'd Otbers among the chiefs migbt ofTer now • Certain to be refus'd , what erst tbey fear*d; And , 60 reftis^d , mi^^t in opinion stand HIs rirais; winning cheap tbe higb repute, Which be tbrough hazard huge must eam.

Butthey Dreaded not more tbe adventure , tban bis Toice

LE PARADIS PERDU

nerre , entendu dans le lointain. Ils s'inclinèrent devant leur général avec une vénération respectueuse, et i^exaltèrent comme un dieu égal au Très-Haut qui est le plus élevé dans le ciel. Ils ne manquèrent pas d'exprimer par leurs louanges combien ils prisoient celui qui, pour le salut général , méprisoit le sien : car les esprits réprouvés ne perdent pas toute leur vertu , de peur que les méchants ne puissent se vanter sur la terre de leurs actions spécieuses qu'excitent une vaine gloire, ou qu'une secrète ambition recouvre d'un vernis de zèle.

Ainsi se terminèrent les sombres et douteuses délibérations des démons se réjouissant dans leur chef incomparable. Comme quand du sommet des montagnes les nues ténébreuses, se répandant tandis que Taquilon dort , couvrent la face riante du ciel , l'élément sombre verse sur le paysage obscurci la neige ou la pluie ; si par hasard le brillant soleil , dans un doux adieu , allonge son rayon du soir, les campagnes revivent , les oiseaux renouvellent leurs chants, et les brebis bêlantes témoignent leur Joie qui fait retentir lés eollides et les vallées. Honte aux hommes I Le démon s'unit au démon damné dans une ferme concorde ; les hommes seuls , de toutes les créatures raisonnables, ne peuvent s'entendre, bien qu'ils aient l'espérance de la grâce divine ; Dieu proclamant la paix , ils vivent néanmoins entre eux dans la haine , l'inimitié et les querelles ; ils

Forbidding; and at once with hfm they rose :

Tbeir rising ail at once, was as tbe aound

Of tliander heard remote. Towards him they bend

With awful révérence prone ; and as a god

Extoi liiin eqnal to tlie Highest in Heaven.

Nor faird tbey to express how roach they prais'd ,

Tbat for the gênerai safety he despisM

His own : for neitber do the spirits damn'd

Lose ail tbeir virtue ; lest bad men should boast

Their specious deeds on earth , which glory excites,

Or dose ambition vamish'd o*er with leal.

Thas they their doabtfùl consoltations dark Ended , rejoieing in their roatchiess cbief : As when from mountain iop6 the dusky clonds Aflcending, while the north-whid sleeps, o'erspread Heaven's cbeerful face; the louring élément Soowla o'er the darken'd landakip snow , or shower : If chance the radiant son wtth farewell sweet Extend his evening-beam , the fielda revive , Tbe birda their notes renew , and bleating herds Attest their joy , that hiil and valtey rings. O shame to men ! devfl wifli devil damn*d Firm concord holda; men only disagree or créatures rational , thoogh under hope or heavenly grâce; and, God prodaiming peftoe,

se font des guerres eraelles , et dévastent la terre pour se détruire les uns les autres : comme si (ce qui devroit nous réunir) Thomme n'avoit pas assez d'ennemis infernaux qui Jour et nuit veillent pour sa destruction.

Le concile sfygien ainsi dissous, sortirent en ordre les puissants pairs infernaux : au milieu d'eux marchoit leur grand souverain , et il seiD' bloit seul l'antagoniste do cld non moins que l'empereur formidable de l'enfer : autour de lai, dans une pompe suprême et une mi\{esté imitée de Dieu , un gloi>e de chérubins de feu l'enferme avec des drapeaux blasonnés et des armes effhiyantes. Alors on ordonne de crier au son royal des trompettes le grand résultat de la session finie. Aux quatre vents, quatre rapides cbémbius approchent de leur bouche le bruyant métal dont le son est expliqué par la voix du héraut : le profond abtme l'entendit au loin, et tout Tost de l'enfer renvoya des cris assourdissants et de grandes acclamations.

De là l'esprit plus à l'aise, et en quelque chose relevé par une fausse et présomptueuse espérance, les bataillons formés se débandèrent; chaque démon à l'aventure prend un chemin divers , selon que l'inclination ou un triste ehoix le conduit irrésolu ; il va où il croit plus vrai* sembiablement fiiire trôve à ses pensées agitées, et pa^er les heures ennuyeuses jusqu'au retour du grand chef.

Yet live in batred , enmlty , and strife, Among themsehres , and levy cruel wara , Wasting the earth , each other to destroy : As if y which might induos us to accord, Man had not helUsh foes enovr hesides, That day and nigbt for his destruction waît.

The Styglan coancQ thus disiolv'd ; and forth In order came the grand infernal peers; Midst came tbeir mighty paramount , and aeem*d Alone the antagonist of Heaven , nor less Than HeU's dread emperonr, with pomp aupfenw And God-like imitated state : him roond A gIot)e of fiery seraphûn encloced, With bright imblasonry and horrent amis. Tlien of their session ended they Ud cry With trumpetB* regal sound the great resuit Toward the four winds four speedy diembim Put to their mouths the sounding alchymy , By herald'a voioe explain'd : the boUow abyas Heard far and vHde ; and ail Ihe hosl of HeH With deafening shoot retnm*d them lood aedaim.

Thenœ more at ease their mf nds , and aomewhat rats'd By false presuroptnous liope, the ranged powers Disband ; and , wanderingi each bis eeveral way Pursues, as Indination or sad ehoiot